Chương 120: Thiệp mời và đám cưới(1)

Toàn chương

"Thế nên loài hoa Lobelia này được cho là tượng trưng cho ác ý hoặc ác nữ đấy ạ! Vẻ ngoài thì xinh đẹp nhưng lại là cỏ độc, ngài không thấy nó mang lại cảm giác rất giống như vậy sao?!"

Evangeline nhiệt tình giải thích, chỉ tay vào khóm hoa Lobelia màu tím đang nở rộ ở một góc vườn hoa.

Một nét quyến rũ khác hẳn với dáng vẻ thùy mị, lặng lẽ thường ngày của Evangeline.

Tôi có thể thoáng thấy hình ảnh của cô bé lúc đó, khi cô bé dồn ép Grace, người từng mắng nhiếc tôi.

Dù sự thật là tôi đã chứng kiến dáng vẻ đó của Evangeline giờ đây không còn tồn tại trong ký ức của cô bé nữa.

Nhưng chỉ riêng việc có thể hồi tưởng lại những kỷ niệm như thế này, tôi đã cảm thấy việc dành thời gian đến tìm Evangeline là vô cùng xứng đáng.

"Hừm, cỏ độc sao…."

Lily sải bước về phía khóm hoa Lobelia đang nở rộ và mỉm cười.

"Ng-Nguy hiểm lắm chị Lily!"

Evangeline vội vàng vươn tay định ngăn bước chân của Lily.

Nhưng cánh tay ngắn ngủi của cô bé làm sao có thể chạm tới Lily, và Lily chỉ vẫy tay ra hiệu không sao trước tiếng hét của Evangeline.

"…Đã bảo là phải giải thích đàng hoàng rồi mới đi mà."

Không biết em ấy định làm thế nào nếu con bé giật mình mà ngã ra đó.

"Anh, anh Berry! Anh đang làm gì vậy ạ! Anh phải ngăn chị ấy lại chứ!! Chị Lily đang…!"

Lần này con bé lại túm lấy ống quần của tôi, người đang thản nhiên nhấp trà, với đôi mắt rưng rưng.

Có vẻ như tôi cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

"Không sao đâu, bình tĩnh đi Evangeline."

Tôi âu yếm xoa đầu Evangeline để trấn an cô bé.

Chiếc Operati Anulus trên tay tôi đang xoa đầu cô bé lấp lánh dưới ánh mặt trời.

"L-Làm sao mà bình tĩnh được chứ ạ! Loài Lobelia đó là giống cải tiến nên độc tính của nó gần như là kịch độc đấy ạ! Kh-Không phải lúc này…! Mọi người mau…!"

"Đã bảo là không sao mà."

"Á?!"

Tôi bế Evangeline lên và đặt cô bé ngồi lên đùi mình.

Cô bé vùng vẫy một lát, nhưng rồi ngay lập tức sững sờ trước cảnh tượng của Lily hiện ra trong tầm mắt.

"Ch-Chuyện này là thế nào…."

"Lẽ nào em thực sự nghĩ anh lại để Lily tự nhiên như vậy mà không có suy tính gì sao?"

Hiệu quả của Operati Anulus mà Evangeline không hề biết.

Người đeo chiếc nhẫn bướm xanh sẽ có khả năng miễn nhiễm với mọi loại độc tố và lời nguyền.

"Thế nào? Loài Lobelia này rất hợp với mắt chị, trông rất đẹp đúng không?"

Chẳng biết từ lúc nào, Lily đã ôm một bó hoa Lobelia trong lòng và mỉm cười rạng rỡ với chúng tôi.

Đúng như lời em ấy nói, đôi mắt thạch anh tím của Lily hòa quyện cùng sắc hoa Lobelia, tạo nên một khung cảnh cứ như đang chụp ảnh tạp chí người mẫu vậy.

Biểu hiện của Evangeline khi nhìn em ấy thay đổi hẳn, cô bé nắm chặt đôi bàn tay nhỏ nhắn đấm nhẹ vào ngực tôi.

"L-Làm em hú hồn hà! Suýt chút nữa là rớt tim ra ngoài luôn rồi đó! Anh nói trước cho em một tiếng thì có chết ai đâu chứ?!"

"Xin lỗi, xin lỗi nhé."

"Anh Berry lúc nào cũng chỉ giỏi cái miệng… Dạo này anh chẳng thèm đến thăm em gì cả, em cô đơn lắm đó biết không…."

Evangeline vùi mặt vào lòng tôi, lau đi những giọt nước mắt còn vương trên mi.

Một dáng vẻ mà cô bé chắc chắn không bao giờ dám thể hiện trước mặt các Elf khác.

Kể từ khoảnh khắc mở lòng hoàn toàn, cô bé đã bắt đầu làm nũng với chúng tôi như thế này.

Tôi khẽ ra hiệu cho Lily, và Lily thở dài một tiếng như thể không còn cách nào khác, tiến lại gần và bắt đầu xoa đầu Evangeline.

"Vì bọn chị bận chuẩn bị nhiều thứ quá nên mới vậy… xin lỗi em nhé Evangeline."

"…Chuẩn bị gì mà bận dữ vậy ạ."

Giọng điệu hờn dỗi.

Có vẻ như cô bé đang phàn nàn rằng việc chuẩn bị đó là gì mà lại được ưu tiên hơn cả mình.

Ánh mắt của Lily và tôi giao nhau.

Phụt.

Cả hai đồng thời nở một nụ cười nhạt và nói với cô bé.

""Là chuẩn bị cho đám cưới ấy mà, bọn chị nghĩ cũng đã đến lúc rồi.""

"…Dạ?"

Cô bé mở to mắt nhìn chúng tôi. Một phản ứng vô cùng ngạc nhiên, cứ như thể không hề nhận ra một chút manh mối nào.

Cũng phải thôi.

Bởi vì trong lúc chuẩn bị đám cưới, chúng tôi chưa từng bàn bạc hay hé lộ gì với bất kỳ ai cả.

"Bọn chị muốn báo cho em biết đầu tiên đấy."

Ánh mắt Evangeline hướng về phía tôi.

Dĩ nhiên, lý do tôi muốn báo cho Evangeline đầu tiên, ngoài mối quan hệ này ra, còn có một lý do khác nữa.

Tôi đội lên đầu cô bé một vòng hoa được kết từ hoa Lilysiana và hoa cát tường bạc rồi nói.

"Evangeline, em có muốn tham gia vào đám cưới của bọn chị với tư cách là phù dâu nhí không?"

Phù dâu nhí.

Đứa trẻ rải hoa mang ý nghĩa chúc phúc khi chú rể và cô dâu tiến vào và rời khỏi lễ đường.

Thông thường, phù dâu nhí thường là những đứa trẻ có quan hệ gia đình, nên tôi không thể nghĩ ra ai khác phù hợp hơn cô bé.

Và tôi cũng không có ý định tìm thêm phù dâu nhí nào khác ngoài cô bé.

Dù mang danh nghĩa đám cưới của Hoàng nữ thì việc có 5-6 phù dâu nhí cũng không có gì lạ, nhưng liệu có đứa trẻ nào có thể đứng ngang hàng với Evangeline chứ?

Hơn nữa, việc để Evangeline, người nhận được sự chúc phúc của thiên nhiên, rải hoa chúc phúc cho chúng tôi cũng là một sự lựa chọn nhân sự dựa trên ý nghĩ rằng liệu thiên nhiên cũng sẽ chúc phúc cho chúng tôi hay không.

"Ph-Phù dâu nhí… em nghe nói thường là người trong gia đình làm mà ạ…."

"Thế nên anh mới mời em đầu tiên đấy chứ?"

"Dạ? Nh-Nhưng mà… em đâu phải gia đình thực sự đâu ạ…."

Evangeline nhìn tôi rồi lại nhìn Lily, cô bé rụt rè nghịch ngón tay với vẻ mặt lo lắng.

"Để anh nói nhé?"

Tôi hỏi Lily bằng ánh mắt.

-Cứ làm vậy đi, có vẻ con bé bám anh hơn đấy. Dù hơi tiếc một chút.

Lily cũng trả lời tôi bằng ánh mắt.

Sự cho phép đã có, giờ chỉ còn hành động thôi.

Tôi nắm chặt đôi bàn tay nhỏ nhắn, mịn màng của Evangeline và nhìn sâu vào mắt cô bé.

"Evangeline."

"Dạ…?"

"Em có muốn trở thành gia đình thực sự của bọn chị không?"

"…."

Cô bé ngơ ngác nhìn tôi và Lily với vẻ mặt không tin nổi.

Dáng vẻ đó đáng yêu đến mức tôi không nhịn được mà bật cười, xoa mạnh đầu cô bé.

Mái tóc vàng óng ả hoàn hảo mà con người không thể bắt chước được đang bồng bềnh theo từng cử động của tay tôi.

"Nếu gọi là chị và anh… thì việc bọn chị kết hôn chẳng phải là một cách xưng hô rất kỳ lạ sao? Đúng không?"

Cuối cùng, những giọt nước mắt bắt đầu đọng lại trong đôi mắt long lanh của Evangeline.

Một lời đề nghị rằng liệu có thể nhận người kế vị duy nhất của Cây Thế Giới làm con nuôi hay không.

Vốn dĩ đó là chuyện không bao giờ có thể xảy ra, nhưng địa vị mà chúng tôi đã gây dựng hiện tại đã khiến điều đó trở nên khả thi trong gang tấc.

Lily, người gần như chắc chắn sẽ lên ngôi Nữ hoàng.

Tôi, vị anh hùng đã tiêu diệt Ma thần và cứu thế giới khỏi hiểm họa nhờ lời chứng thực của Thánh nữ Grace.

Việc cả hai chúng tôi đều sắp tốt nghiệp thủ khoa Học Viện cũng chiếm một phần không nhỏ.

Đám cưới giữa vị Hoàng nữ có tài năng xuất chúng nhất lịch sử và vị anh hùng.

Nếu hai người đó muốn nhận người kế vị duy nhất của tộc Elf làm con nuôi, thì ai dám phản đối chứ?

Trước hết, những rào cản lớn nhất là tộc Elf cũng không dám hé môi nửa lời.

Trên hết, nếu Evangeline, người quan trọng nhất, chấp nhận lời đề nghị của chúng tôi, thì quy tắc của họ là không được phép có bất kỳ ý kiến nào khác.

"Ngài nói… thật chứ ạ?"

Như để đồng cảm với cảm xúc của Evangeline, vô số loài hoa và cây cỏ trong vườn hoa đồng loạt nở rộ, khoe sắc thắm rực rỡ.

"Tất nhiên là thật rồi. Quan trọng nhất là ý kiến của em… em muốn gọi anh là gì nào? Vẫn là anh như mọi khi? Hay là… cha?"

"Hức…! Hức hức… hức."

Ngay khi tôi vừa dứt lời, Evangeline đã òa khóc nức nở và sà vào lòng tôi.

"Oa oa oa…!"

Khác với Evangeline đang khóc đến mức mắt sưng húp, nụ cười của chúng tôi dường như không thể rời khỏi môi trong một thời gian dài.

"Thế nên kỵ sĩ nghĩa là! Một người mang sứ mệnh phải xả thân vì kẻ yếu…!"

"Vâng vâng― tôi biết rồi, nên cô có thể thôi việc giảng giải cái lý thuyết kỵ sĩ đó trước mặt một ma pháp sư được không hả, Irene Yustia?"

"…Hoàng nữ điện hạ Lilysiana. Tuy nhiên, đây là một vấn đề cực kỳ quan trọng đối với một người cầm kiếm đấy ạ! Thậm chí nó còn quan trọng hơn cả việc sống hay chết nữa…!"

"Hội trưởng Irene, chuyện đó lát nữa tôi sẽ nghe riêng, nên giờ cô có thể bớt lời trước mặt Lily được không."

"Khụ…."

Phòng khách của gia tộc Yustia.

Irene Yustia, người giờ đã trở thành gia chủ, đang tặc lưỡi vì không thể thuyết giảng cái lý thuyết kỵ sĩ kỳ lạ mà cô ta tôn thờ.

Giờ đây tôi đã có thể chấp nhận nó như một nét cá tính riêng của cô ta, nhưng chấp nhận cá tính và thấu hiểu lại là hai phạm trù hoàn toàn khác nhau.

Thật không ngờ cô ta lại nhiệt tình giảng giải như vậy trước mặt chúng tôi, những người mang thiệp mời đến cho vị anh hùng là tôi đây.

"Nhắc mới nhớ, tôi đã không còn là Hội trưởng từ lâu rồi. Hội trưởng hiện tại của Học Viện chẳng phải là Hoàng nữ điện hạ sao."

Lúc còn ở Học Viện, cô ta vẫn dùng từ ngữ ngang hàng với Lily và gọi là học viên Lily, nhưng giờ đây cô ta đã cư xử đúng mực và giữ lễ tiết với Lily.

Tôi ước gì cô ta cũng áp dụng sự linh hoạt đó vào cái hệ giá trị kỳ lạ kia, nhưng biết làm sao được.

Nếu đó là cá tính của bạn bè thì phải cố gắng thấu hiểu thôi.

"Vì với tôi, Lily mãi mãi là Hoàng nữ mà."

"…Hừ, đúng là một vị anh hùng lãng mạn nhỉ."

Irene lầm bầm phàn nàn với vẻ mặt hậm hực.

Một sự phàn nàn không giống phong cách thường ngày của cô ta chút nào.

Nhìn kỹ lại, tôi nhận ra Irene đang trang điểm rất kỹ càng, khác hẳn với mọi khi.

"Lẽ nào dạo này Prius không hay đến tìm cô sao?"

"…!"

Đôi vai cô ta run lên thấy rõ.

Cũng giống như lần trước, tôi đã trở thành sư phụ của Prius, nhưng vì thấy Prius là một chàng trai khá bảnh bao mà lại chưa có đôi có cặp nên tôi đã giới thiệu Irene cho cậu ta.

Chẳng hiểu sao tôi lại có dự cảm rằng Prius sẽ rất hợp với Irene, và dự cảm đó đã hoàn toàn chính xác. Prius cũng nói rằng cậu ta rất thích Irene nên tôi đã yên tâm, nhưng mà….

Irene bắt đầu nghịch ngón tay và than vãn với chúng tôi với dáng vẻ khác hẳn lúc nãy.

"Ch-Chuyện đó, cậu ta cứ lấy cớ là phải bảo trì trang bị, hay phải luyện tập thêm để né tránh việc gặp mặt tôi dạo này…."

"Thế nên?"

"Tôi đang lo không biết có phải vì dạo này tôi quá chú tâm vào chuyện yêu đương nên cậu ta thấy ghét tôi không…."

"…."

Ghét Irene sao? Cái tên Prius vốn dĩ luôn mang cái nụ cười hớn hở đến phát ghét đó trên mặt kể từ khi yêu sao?

Tuyệt đối không có chuyện đó.

Với cái tính của Prius thì chắc chắn là vì lý do xấu hổ hay gì đó thôi, nhưng trong trường hợp này, một lời nói dối thiện chí là tốt nhất.

"Chắc là vì chuyện này đấy ạ."

"…Ý anh là thiệp mời đám cưới của anh và Hoàng nữ điện hạ sao?"

Cô ta nhìn tôi với vẻ mặt kiểu "Cái này thì liên quan gì?".

"Vì tôi nhớ Prius từng nói rằng để xứng đáng làm bạn đời của Hội trưởng Irene, cậu ta cần phải rèn luyện thân thể và tinh thần nhiều hơn nữa."

"…!!"

Đôi mắt Irene mở to, cô ta đỏ mặt tiếp lời.

"Kh-Khụ…! Cần gì phải nỗ lực đến mức đó chứ… Dù sao thì tôi biết rồi! Ngày hôm đó… tôi sẽ cùng các kỵ sĩ của gia tộc Yustia đến tham dự, đúng không?"

"Vâng, mong cô hãy đến làm rạng rỡ đám cưới của chúng tôi. Cùng với Prius nữa nhé."

"Bi-Biết rồi, nên hai người mau về đi! Này! Có khách ra về kìa!!!"

Sau khi bị Irene, người có khuôn mặt đỏ như trái cà chua, đuổi khéo ra khỏi gia tộc Yustia, Lily nheo mắt nhìn tôi.

"Sao, sao vậy?"

"Không… em chỉ thấy Bin của chúng ta nói dối giỏi thật đấy, em nghĩ sau này mình cũng phải cẩn thận để không bị lừa mới được."

"…Bỏ chiếc nhẫn ra rồi hãy nói nhé?"

"Ơ kìa, ai là người đã đeo cho em chứ? Cho rồi đòi lại là phạm pháp đấy nhé."

Tôi nở một nụ cười tinh quái rồi triển khai ma pháp hướng tới điểm đến tiếp theo.

Ma pháp vô sắc di chuyển tầm xa mà Lily vừa học được cách đây không lâu.

Aer Ratio.

Một cổng không gian màu tím đen hiện ra giữa hư không, và chúng tôi bước tới chỗ những nhân vật chính thứ ba sẽ nhận thiệp mời….

"…Cái gì vậy, sao lại tự nhiên triển khai Aer Ratio ngay trước sân nhà người ta thế hả. Làm giật cả mình."

"A ha ha ha ha… Be-Berry, sao cậu lại đột nhiên đến đây…."

"Kh-Khách… đến rồi sao?"

Có vẻ như chúng tôi đã chọn sai thời điểm rồi.