Chương 107: Cái Chết Của Kim Bin (4)

Toàn chương Mùa thu đã vào độ chín.

Ánh nắng ấm áp khiến người ta dễ chìm vào giấc ngủ xuyên qua những ô cửa kính màu của nhà thờ, tan ra thành những dải sắc cầu vồng rực rỡ.

Một sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Cái vẻ tĩnh mịch này cũng không tệ chút nào.

Tôi không phải là người thường xuyên đi nhà thờ.

Kể từ sau khi hối hận về những chuyện hồi nhỏ, tôi thậm chí còn chẳng buồn bén mảng tới gần nơi này.

Việc tôi đột ngột ghé thăm nhà thờ bắt nguồn từ một lý do khá đơn giản.

Cách đây không lâu, Grace đã kiên trì khuyên tôi nên thử đi nhà thờ xem sao.

Chẳng có lý do gì để từ chối, và quan trọng hơn cả, những lời dặn dò của Grace đã khiến tôi vô thức bước chân tới đây.

- Về cơ bản, Chúa sẽ không lắng nghe những lời cầu nguyện kiểu như người sống mong muốn điều này điều nọ… vì chúng quá thực dụng và lộ rõ mục đích.

- Vì vậy, Hoàng nữ điện hạ có thể cầu nguyện cho sự bình an của những người đang ở cõi âm được không ạ? Để họ… có thể sống thoải mái hơn một chút.

Bảo là không được lộ rõ mục đích, vậy mà cô ấy cứ lén lút quan sát sắc mặt tôi.

Làm sao tôi lại không biết cơ chứ. Rằng tất cả các cậu đều đang lo lắng cho tôi.

Chắc chắn lời đề nghị này cũng là vì muốn tôi lấy lại tinh thần dù chỉ một chút.

"… Lạy Chúa, xin hãy."

Nhưng xin lỗi nhé.

Dù tôi rất muốn đáp lại tấm lòng của các cậu, nhưng trái tim tôi đã bị đục thủng một lỗ rồi.

Một cái lỗ rất lớn… và u tối, đến mức tôi không thể thấy được đáy của nó.

Dù tôi có cố gắng lấp đầy cái lỗ đó bằng tình bạn với các cậu đến đâu, thì chẳng bao lâu sau nó lại trở nên trống rỗng.

"Con khẩn thiết cầu xin."

Vì vậy, đây là giới hạn của những gì tôi có thể làm.

Dùng lý trí để cố gắng bám víu lấy sự sống, kìm nén cảm xúc đang tha thiết mong cầu cái chết.

"Xin hãy cho con được gặp lại nhân duyên của mình dù chỉ sớm hơn một ngày."

Tôi mở mắt ra và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Hình ảnh khuôn mặt tôi phản chiếu qua ô cửa kính.

Một dáng vẻ tiều tụy mà ngay cả lớp kem trắng cũng không thể che giấu nổi. Quầng thâm mắt trũng sâu cho thấy tình trạng của tôi tồi tệ đến mức nào.

"… Giờ thì ngay cả màu hồng cũng biến mất rồi."

Tôi khẽ vuốt ve lọn tóc vốn mang màu hồng nhạt và lẩm bẩm.

Giờ đây nó đã trở thành một màu trắng bạc hoàn hảo, không còn chút dấu vết nào của sắc hồng.

Đến lúc này tôi mới nhận ra rằng, màu hồng nơi ngọn tóc ấy, ở một khía cạnh nào đó, chính là biểu tượng cho sức khỏe của cơ thể tôi.

"Biết thế này, vào kỳ nghỉ hè… mình đã bảo anh ấy ôm mình rồi."

Khi chết đi, liệu người ta có giữ nguyên dáng vẻ lúc sắp chết để xuống cõi âm không nhỉ.

Nỗi bất an đó chợt lóe lên khiến tôi không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Ít nhất thì trong lần đầu tiên, tôi muốn được anh ấy ôm trong dáng vẻ xinh đẹp nhất.

Chẳng phải dáng vẻ đó sẽ tốt hơn nhiều so với hình hài gầy gò chỉ còn da bọc xương này sao?

Cho cả anh ấy. Và cho cả tôi.

Chỉ là lúc đó, vì anh ấy không nói rằng muốn có tôi ngay lập tức nên tôi mới cứ thế chờ đợi. Giờ nghĩ lại đúng là ngốc nghếch thật.

Vì quá hạnh phúc khi được anh ấy trân trọng nên tôi đã vô thức bị cuốn theo.

Tôi đã quá tham lam rồi.

Cứ ngỡ rằng nếu cứ chờ đợi thế này cho đến khi trưởng thành… rồi tự mình dâng hiến tất cả cho anh ấy, tôi sẽ có thể cảm nhận trọn vẹn cả cảm giác được anh ấy nâng niu.

Ai mà ngờ được, anh ấy chỉ biết nâng niu tôi rồi lại bỏ đi trước chứ.

"Chính mình đã từng lên mặt dạy đời rằng không được hối hận về những chuyện bất khả kháng… đúng là nực cười thật."

Mặt trời lên cao báo hiệu giờ uống trà đã hứa với Evangeline đã đến.

Vì cô bé không thể vào Học Viện nên chúng tôi hẹn nhau ở khu đất gần đó.

Nghe nói trong số các Elf có những người sử dụng ma pháp có thể tạo ra cả một vườn hoa trong nháy mắt.

"Không được đến muộn. Như vậy thì không đúng phong thái Hoàng nữ chút nào."

Giờ là lúc phải che giấu nỗi đau và đeo lên chiếc mặt nạ đáng ghê tởm một lần nữa.

Một nụ cười gượng gạo.

Kết hợp với một cơ thể không khỏe mạnh, nó càng tạo ra cảm giác kỳ quái.

Nhưng biết làm sao được. Đây là điều tốt nhất tôi có thể làm rồi.

Với ánh mắt đượm buồn, tôi nhìn lại chỗ mình vừa cầu nguyện một lần nữa rồi rời khỏi nhà thờ.

… Vì tôi cứ ngỡ, biết đâu hơi ấm của anh ấy đã tìm đến bên tôi.

"A…! Chị Lily!"

Từ xa, Evangeline đã nhảy tưng tưng chào đón tôi.

Nhìn biểu cảm lúng túng của đám Elf xung quanh và Lipre đứng giữa họ là tôi đủ hiểu rồi.

Có lẽ ở một khía cạnh nào đó, vị thế của Evangeline cũng khá giống với tôi.

"Dạo này em vẫn khỏe chứ Evangeline?"

"V-Vâng…! Nhờ có chị ạ. Nhưng mà…."

Cô bé ngập ngừng, cứ nhìn tôi từ đầu đến chân mãi.

"Sao thế?"

"Chị Lily… chị vẫn ổn chứ ạ?"

"Chị ổn mà. Có lý do gì để không ổn đâu chứ. Dạo này trời nắng đẹp nên ngày nào chị cũng thấy vui vẻ cả."

Khi tôi nở một nụ cười rạng rỡ như vậy, biểu cảm của đám Elf nhìn tôi bỗng trở nên kỳ lạ.

Ngay sau đó họ nhìn Evangeline với ánh mắt lo lắng, nhưng trước khi họ kịp mở miệng, Evangeline đã đưa tay về phía họ.

"Dừng lại, từ giờ hãy cẩn thận với những lời mình định nói ra. Nếu ai dám có lời nói hay hành động thất lễ với vị khách mà ta đã mời, ta sẽ không tha thứ đâu."

Có lẽ vì đã sống với quyền lực như thế này từ khi mới sinh ra nên phong thái hạ lệnh cho đám Elf của cô bé rất tự nhiên.

Dựa trên việc cô bé vẫn dùng kính ngữ với những người có cấp bậc thấp hơn mình nếu không phải là Elf, có lẽ cô bé chỉ thể hiện quyền lực tuyệt đối với tộc Elf mà thôi.

"Chị không sao đâu, ai mà chẳng có lúc lỡ lời chứ."

Tôi xua tay nói với Evangeline.

Lòng khoan dung là một trong những đức tính cơ bản. Việc giữ gìn từng chi tiết nhỏ nhặt như thế này là rất quan trọng.

"Mà này, hoa đẹp quá. Tất cả đều là hoa nở vào mùa thu sao?"

Vườn hoa tràn ngập những bông hoa đủ màu sắc. Trong số đó có cả những loài hoa mà ngay cả một Hoàng nữ như tôi cũng chưa từng nghe thấy bao giờ.

Chắc chắn kiến thức về hoa là bí mật của….

….

….

"A, vâng! Em đã chuẩn bị những loài hoa đẹp nhất vào thời điểm này ạ. Em cũng đã định chuẩn bị hoa Hướng Dương hay các loài hoa khác nhưng…."

Cô bé liếc nhìn tôi rồi nói tiếp.

"Em nghĩ, có lẽ sẽ không tốt lắm ạ."

"… Vậy sao? Chị cứ ngỡ mình đã biết khá nhiều về hoa rồi, nhưng quả nhiên là không thể theo kịp tộc Elf được nhỉ."

Tôi xoa đầu Evangeline như một lời khen ngợi vì sự ngoan ngoãn của cô bé.

E hế hế.

Evangeline đang gãi má vì vui sướng và ngượng ngùng bỗng đột nhiên tiến lại gần và sà vào lòng tôi.

"Nhưng mà, em thích chị Lily cũng nhiều như thích hoa vậy. Vì chị là người duy nhất… đối xử với em mà không hề có chút thành kiến nào…."

"… Cảm ơn em, chị cũng rất thích Evangeline."

Dù tôi đã trả lời, Evangeline vẫn cứ rúc vào lòng tôi một lúc lâu như vậy, chỉ im lặng che giấu khuôn mặt mình.

Đã bao lâu trôi qua rồi nhỉ?

"Evangeline?"

Vì cứ đứng mãi thế này trông cũng kỳ nên tôi gọi tên cô bé.

"A. Em, em xin lỗi ạ. Em vô thức… e hế hế."

Evangeline rời khỏi lòng tôi như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Vệt đỏ hoe nơi khóe mắt cho thấy cô bé vừa mới khóc xong.

"Evangeline đúng là một đứa trẻ hay làm nũng nhỉ."

Tôi vờ như không thấy những giọt nước mắt của cô bé.

Đó là một lựa chọn bất khả kháng.

Vì một người là Hoàng nữ không thể cứ thế tuôn rơi nước mắt trước mặt người khác được.

Vì vậy, để giữ vững sự điềm tĩnh, tôi đã chọn cách trốn tránh thực tại một cách hèn nhát.

… Xin lỗi nhé Evangeline.

Lẽ ra chị phải ôm em thật chặt và cùng khóc với em.

Nhưng chị… đang mệt mỏi quá.

Mong em hãy thấu hiểu cho chị.

Vì chị cảm thấy nếu mình để cảm xúc bộc phát dù chỉ một lần, chị sẽ không thể hoàn thành hình phạt này một cách trọn vẹn được nữa.

Hy vọng các em sẽ tha thứ cho sự lựa chọn ích kỷ này của chị, dù các em đã luôn vì chị như vậy.

Với mong muốn ích kỷ đó, tôi đã trải qua giờ uống trà cùng Evangeline.

Trà… nghe nói là trà hoa Cúc La Mã. Vốn dĩ trà đen là cơ bản, nhưng họ bảo đã đặc biệt chuẩn bị loại này cho tôi.

… Sự quan tâm tỉ mỉ của những đứa trẻ cứ liên tục tiếp diễn.

Dù rõ ràng đây là một tình huống đáng mừng, nhưng trái tim tôi lại càng vùng vẫy để lấp đầy sự trống trải.

Bởi mỗi khi những đứa trẻ nghĩ cho tôi, tôi lại tự hỏi nếu là anh ấy thì sẽ thế nào.

Nếu anh ấy thấy dáng vẻ này của tôi thì sẽ phản ứng ra sao, những suy nghĩ chợt lóe lên như vậy cứ thế đâm nhói vào tim tôi.

"… Thật là mâu thuẫn."

Nghĩ lại thì ngay từ đầu đây đã là một mệnh đề vô lý rồi. Làm sao tôi có thể cảm thấy buồn phiền khi anh ấy đang ở bên cạnh tôi chứ.

Vì lúc đó chắc chắn tôi sẽ mỉm cười hạnh phúc đến mức đầu óc cũng phải choáng váng mất thôi.

Cộp cộp.

Giờ uống trà kết thúc, trên đường quay về ký túc xá, tôi thấy bóng dáng một người phụ nữ quen thuộc đang đứng với tư thế vô cùng chỉnh tề.

Bộ trang phục Thánh nữ trắng tinh khôi không chút tì vết.

Chuỗi hạt mân côi đeo trên cổ và những đường viền vàng trên áo rực sáng lung linh.

"… Grace?"

Trước câu hỏi tại sao lại đứng ngẩn ngơ gần ký túc xá khoa Ma pháp, Grace trả lời tôi với khuôn mặt cương quyết.

"… Hoàng nữ điện hạ, tôi có chuyện quan trọng muốn thưa với người."

"Chuyện quan trọng sao?"

Cô ấy mấp máy môi vài lần, rồi gật đầu nói.

"Vâng. Đây là vấn đề có thể thay đổi tất cả mọi thứ của Hoàng nữ điện hạ và của cả tôi."

Không phải là nụ cười nhân từ mà là một biểu cảm vô cùng quyết tâm. Từ dáng vẻ không giống mọi khi của Grace, tôi cảm nhận được một luồng khí lạ lùng.

"… Ta biết rồi, vậy chúng ta hãy đến nhà thờ đi."

"Lily… không biết có ăn uống đầy đủ không. Có ngủ ngon không nữa."

"Ưm…."

Finn trầm ngâm với vẻ mặt như thể cũng không biết rõ chuyện đó.

Và rồi, anh ta liếc nhìn tôi.

"Chẳng phải đó là chuyện mà cậu phải biết rõ nhất sao, người yêu của Hoàng nữ điện hạ là cậu mà."

"Vì tôi cứ nghĩ chắc chắn là cô ấy sẽ không làm vậy nên mới lo lắng chứ, lo lắng đấy!"

"… Vậy sao."

"Phải."

Một sự tĩnh lặng thoáng qua.

Người phá vỡ sự tĩnh lặng đó chính là tôi.

"… Tôi nhớ cô ấy quá. Nhưng mà lại không được gặp."

"…? Đó lại là cái kiểu nói mâu thuẫn quái quỷ gì vậy."

Anh ta lườm tôi với khuôn mặt hằm hằm, bảo tôi đừng có nói mấy lời khó hiểu nữa.

"Dĩ nhiên rồi còn gì. Nơi này là địa ngục, nếu Lily tới đây thì phải làm sao chứ. Cô ấy có đi thì cũng phải lên thiên đàng chứ. Hoặc là Valhalla… hay là chốn bồng lai tiên cảnh gì đó. Có nhiều nơi mà."

"… Đừng có nói mấy chuyện về thế giới của cậu mà ta không hiểu nổi nữa."

Anh ta đảo mắt một lát rồi tiếp lời.

"Hoàng nữ điện hạ chắc chắn khi lâm chung sẽ được lên thiên đàng thôi. Vì người là người đã cố gắng cử động cơ thể đau đớn để cứu một tên hầu cận ngay trước khi mất mạng mà."

"… Mà cũng phải, Lily đâu có đi giết người vô tội vạ như anh hay tôi đâu."

Nghe nói Finn xuống địa ngục là vì trong chiến tranh, anh ta đã giết sạch quân địch của Đế quốc bất kể thiện ác.

Đối với một kỵ sĩ thì đó là chiến công đáng khen ngợi, nhưng đối với Thần thì có vẻ lại là chuyện khác.

"… Vậy thì, thà rằng đừng gặp lại thì tốt hơn. Hy vọng thời gian sẽ chữa lành vết thương cho Lily, để cô ấy quên tôi đi và sống thật hạnh phúc."

Dù có buồn, có đắng cay… nhưng biết làm sao được.

Hãy cầu chúc cho hạnh phúc của người mình yêu thay vì hạnh phúc của bản thân.

Để lại ánh mắt đang lặng lẽ quan sát mình của Finn phía sau, tôi nằm vật ra mặt đất đầy khí u ám như mọi khi.

"Dù vậy, tôi vẫn muốn được trực tiếp nói một câu anh yêu em lần cuối. Tiếc thật đấy."

Vì vậy, tôi đã gửi gắm những lời muốn nói vào trong lòng.

Hãy ăn uống đầy đủ nhé. Ngủ thật ngon nữa. Đừng để bị thương.

Hãy sống thật hạnh phúc nhé, thay cho cả phần của anh nữa. Không, phải hạnh phúc hơn thế gấp nhiều lần.