Chương 156: Thật khó lòng mà chối từ.

Web Novel Tin tức Daniel Steiner dẫn dắt cả một sư đoàn đang tiến về thủ đô khiến máu trên mặt đám quý tộc, và cả Belvar, đồng loạt rút cạn.

Những kẻ vừa mới đây thôi còn mải mê tranh giành lợi ích, nay lại nhìn nhau với vẻ mặt không thể tin nổi trong một sự im lặng bao trùm bởi nỗi khiếp đảm. Giữa lúc đó, một quý tộc trẻ tuổi lấy hết can đảm lên tiếng:

"... Chuyện này mà cũng có thể xảy ra sao? Daniel Steiner đang dẫn đầu Sư đoàn Thiết giáp số 7 đến đây? Làm cách nào mà hắn có quyền thống lĩnh cả một sư đoàn cơ chứ?"

Nghe vậy, Feliston liền đáp lời:

"Có tin báo rằng Sư đoàn trưởng Sư đoàn 7 đã tử nạn do đợt oanh tạc của địch trong lúc giao tranh. Nhờ vậy, Tham mưu trưởng Daniel Steiner hiện đang đảm nhận vai trò quyền Sư đoàn trưởng."

Lời của Feliston khiến cả đại hội trường xôn xao hẳn lên.

"Sư đoàn trưởng chết vì oanh tạc? Ngay đúng lúc chúng ta vừa kiểm soát thủ đô sao?"

"Tôi thấy thật khó hiểu! Thời điểm chẳng phải quá trùng hợp sao! Chẳng lẽ Daniel Steiner đã..."

"Dù chỉ là phỏng đoán, nhưng không loại trừ khả năng hắn đã hạ sát Sư đoàn trưởng rồi dàn dựng thành một vụ tử nạn do oanh tạc để thâu tóm binh quyền vào tay mình."

Câu nói cuối cùng là của Belvar. Lão tuy dùng từ "phỏng đoán", nhưng chẳng mấy quý tộc ở đây tin đó là chuyện ngẫu nhiên. Với danh tiếng (và cả ác danh) của Daniel Steiner, chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra.

"... Vậy giờ chúng ta phải làm gì đây?"

"Thưa Công tước! Không được phép để Daniel Steiner tiến vào thủ đô!"

"Đúng vậy! Phải chặn hắn lại bằng mọi giá!"

Tiếng la hét của đám quý tộc vang vọng khắp hội trường, dù ồn ào nhưng không sai. Daniel Steiner vừa là anh hùng chiến tranh, vừa là nhân vật nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ dân chúng. Một khi hắn đặt chân vào thủ đô và dõng dạc tuyên bố: 'Liên minh Quý tộc đã phản bội chúng ta và đang giam lỏng Nữ hoàng!', thì nội chiến là điều chắc chắn.

Và trong cuộc nội chiến đó, phe thất bại... rất có khả năng sẽ là Liên minh Quý tộc. Bởi sức mạnh chắc chắn sẽ nghiêng về phía Daniel Steiner, người có dân chúng đứng sau lưng.

'Vậy thì phải phân định thắng bại trước khi Daniel Steiner kịp đến thủ đô...'

Nhưng việc này cũng khó khăn không kém. Để thành lập một đội quân trấn áp Daniel, họ cần liên lạc với quân trú đóng tại các thành phố, ra lệnh cho họ chặn đứng "kẻ phản nghịch" đang bỏ trống chiến tuyến để hồi quân.

Khi nhận được liên lạc, quân trú đóng lẽ tự nhiên sẽ tìm hiểu lý do "tại sao" Daniel lại hồi quân. Trong quá trình đó, họ sẽ phát hiện ra việc Cục Tình báo cố tình gửi thông tin sai lệch cho Sư đoàn 7, và tệ hơn nữa là sự thật thủ đô đã bị Liên minh Quý tộc chiếm đóng. Nếu vậy, quân trú đóng thà hỗ trợ Daniel Steiner còn hơn là ngăn cản hắn.

'Thành lập quân trấn áp là quân bài không thể dùng nếu chưa cải tổ lại nhân sự.'

Nếu vậy, chỉ còn cách dùng Sư đoàn Cận vệ thuộc Bộ Tư lệnh Phòng thủ – lực lượng có thể điều động ngay lập tức – để chặn Sư đoàn 7. Nhưng đó gần như là điều bất khả thi. Đặc thù của Sư đoàn Cận vệ là không thể rời bỏ thủ đô hoàn toàn, và dù có liều lĩnh huy động toàn quân để đối đầu với Sư đoàn 7, chiến thắng cũng không hề được đảm bảo.

Hãy thử nghĩ xem. Một bên là Sư đoàn 7 – những cựu binh dày dạn kinh nghiệm qua hàng trăm trận đánh ngoài tiền tuyến; một bên là Sư đoàn Cận vệ vốn chỉ quen với công việc giấy tờ và lễ nghi tại thủ đô an toàn. Chưa kể, người đang dẫn dắt Sư đoàn 7 lúc này lại là Daniel Steiner – kẻ được mệnh danh là thiên tài tham mưu.

Trong một trận đấu thông thường, tỉ lệ thất bại đã cao, thì đối đầu với một sư đoàn thiết giáp dưới sự chỉ đạo của Daniel Steiner, thất bại coi như đã định đoạt.

"Phải làm sao đây..."

Belvar đưa tay lên trán, khẽ thốt lên một tiếng rên rỉ đầy lo âu. Nhưng rồi, một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu lão.

'... Lý do hiện tại không thể thành lập quân trấn áp là vì thiếu danh chính ngôn thuận. Nếu chúng ta tạo ra được danh nghĩa chính đáng, Daniel Steiner cũng sẽ mất đi sức mạnh và phải khuất phục.'

Chỉ cần biến Daniel Steiner thành một "kẻ phản nghịch thực sự", mọi việc Liên minh Quý tộc đã làm từ trước đến nay sẽ trở nên chính nghĩa.

"Tốt lắm."

Nghĩ ra diệu kế, Belvar ngẩng đầu lên.

"Phó cục trưởng! Đi gặp Tư lệnh Phòng thủ ngay lập tức! Bảo ông ta dùng trung đoàn thiết giáp của Sư đoàn Cận vệ để truyền đạt sắc lệnh của Nữ hoàng!"

"... Sắc lệnh sao ạ?"

"Phải. Nội dung sắc lệnh đại loại là: 'Nghịch tặc Daniel Steiner hãy dừng bước và đầu hàng ngay lập tức'. Phó cục trưởng, ông nghĩ Daniel Steiner sẽ phản ứng thế nào khi nghe lệnh này?"

Sau giây lát suy nghĩ, Phó cục trưởng chợt hiểu ra:

"Hắn có vẻ sẽ phớt lờ mệnh lệnh và tấn công trung đoàn thiết giáp. Bởi vì một khi đã hồi quân, Daniel Steiner cũng không còn đường lui nữa."

"Vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra?"

"Khi nghe tin đó, tư lệnh quân trú đóng ở các thành phố sẽ tin rằng Daniel Steiner thực sự đang mưu phản. Và Liên minh Quý tộc sẽ nghiễm nhiên trở thành thế lực đứng ra ngăn chặn hắn."

Liên minh Quý tộc đứng lên để bảo vệ thủ đô và Nữ hoàng khỏi tay Daniel Steiner. Daniel khi nhận ra tình hình thủ đô không theo ý mình, đã phẫn uất giết chết Sư đoàn trưởng, cướp quyền chỉ huy và tiến đánh thủ đô.

'Hoàn hảo.'

Dù chỉ toàn là những lời dối trá, nhưng nếu Daniel Steiner tấn công trung đoàn thiết giáp đến truyền lệnh của Nữ hoàng, sự dối trá đó sẽ lập tức biến thành chân lý để kích động dư luận. Nếu chuyện diễn ra theo chiều hướng đó, dân chúng cũng sẽ quay lưng với hắn, và việc thành lập quân trấn áp sẽ trở nên vô cùng dễ dàng. Đối với Belvar, đây chính là nước cờ tối ưu nhất.

"Nếu đã hiểu thì hãy truyền đạt ý kiến của ta cho Tư lệnh Phòng thủ."

Giữa những ánh mắt đổ dồn của đám quý tộc, Belvar bình thản nói tiếp:

"Hãy chuẩn bị một cái bẫy khổng lồ dành cho con sói đó."

Tư lệnh Phòng thủ sau khi nghe ý kiến của Belvar cũng nhận định rằng không còn cách nào khác, nên đã điều động trung đoàn thiết giáp đi. Với danh nghĩa truyền đạt sắc lệnh của Nữ hoàng, trung đoàn này rời thủ đô, di chuyển suốt nhiều ngày rồi đóng quân chờ đợi tại một bình nguyên mà Sư đoàn 7 bắt buộc phải đi qua.

Sư đoàn Thiết giáp số 7 đang hành quân thần tốc về hướng thủ đô trong bụi đất mịt mù, khi nhìn thấy trung đoàn thiết giáp thuộc Sư đoàn Cận vệ của Bộ Tư lệnh Phòng thủ đóng tại bình nguyên, họ đã tạm thời dừng lại. Thấy vậy, phía trung đoàn cận vệ cử một sứ giả đến truyền lệnh của Nữ hoàng: 'Daniel Steiner phải dừng quân và đầu hàng ngay lập tức'.

Trước thông điệp đó, phía Sư đoàn 7 chỉ trả lời sứ giả rằng: 'Hãy cho chúng tôi thời gian suy nghĩ', rồi để sứ giả ra về.

Và ngày hôm sau.

'Nhiều đến mức không tưởng nổi. Đây thực sự là sư đoàn vừa trải qua hai trận đánh lớn sao?'

Trung úy Rekkela, người đang trực chiến tại trạm gác tiền phương, hạ ống nhòm xuống và thở hắt ra một hơi kinh ngạc.

'Khoảng 140 xe tăng, xe thiết giáp, cả pháo tự hành lẫn pháo kéo đều trông vẫn còn rất nguyên vẹn. Nghĩa là sau hai trận chiến, họ gần như không chịu tổn thất gì.'

Trong lúc Rekkela còn đang thầm cảm thán thì một người lính tiến lại gần.

"... Thiếu úy. Ngài nghĩ Sư đoàn 7 sẽ hành động thế nào ạ?"

Trước câu hỏi của binh sĩ, Rekkela nhún vai:

"Ta cũng không rõ. Nghe nói cấp trên đã ra lệnh chuẩn bị rút lui nếu Sư đoàn 7 nổ súng tấn công. Ngay cả quân nhu họ cũng chưa cho dỡ xuống nữa là."

"Vậy chuyện Đại tá Daniel Steiner mưu phản là thật sao ạ?"

"Nếu ta mà biết thì đã chẳng đứng đây rồi."

Cũng đúng, một thiếu úy tiểu đội trưởng thấp cổ bé họng thì làm sao hiểu rõ nội tình của vụ việc. Người lính nhún vai, vô tình ngoái nhìn về phía Sư đoàn 7 rồi bỗng khựng lại. Một chiếc xe quân sự đang lao tới từ phía xa giữa làn bụi mịt mù.

"Th-thưa thiếu úy! Kia kìa! Ngài nhìn xem! Có thứ gì đó đang tiến lại gần!"

Theo hướng tay của người lính, Rekkela đưa ống nhòm lên kiểm tra. Đúng như lời anh ta nói, một chiếc xe đang lao tới với tốc độ rất nhanh.

"... Cái gì thế? Sứ giả à?"

Bên này đã đưa ra yêu cầu đầu hàng, thì cũng đã đến lúc bên kia đưa ra câu trả lời.

"Tất cả cầm súng lên. Cẩn thận vẫn hơn."

Rekkela ra lệnh cảnh báo, những người lính căng thẳng siết chặt khẩu súng trong tay. Một lúc sau, chiếc xe quân sự từ phía Sư đoàn 7 đã lọt vào tầm bắn. Giữa lúc đám lính đang lo ngại và bắt đầu giương súng nhắm chuẩn, chiếc xe từ từ giảm tốc rồi dừng hẳn ngay trước trạm gác.

Rekkela bước về phía chiếc xe.

"Dừng lại! Dừng xe lại! Tắt máy và bước ra ngoài!"

Theo lời Rekkela, người lái xe tắt máy và mở cửa bước ra. Nhưng ngay khi người đó bước xuống, Rekkela đứng hình ngay tại chỗ.

"... Ơ?"

Người bước xuống xe không phải là một sứ giả thông thường. Trên bộ quân phục đen mà người đàn ông đó đang mặc, tấm Huân chương Thập tự Vàng và Huy hiệu Quốc thiện tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

'Daniel Steiner?'

Chính là "nghịch tặc" mà Tư lệnh Phòng thủ đã ra lệnh phải bắt giữ. Trước sự xuất hiện hoàn toàn ngoài dự tính này, Rekkela không thốt nên lời, đúng lúc đó Daniel quay sang chạm mắt với anh. Ánh mắt đen sâu thẳm tỏa ra một áp lực vô hình không rõ nguyên do.

"Cho biết cấp bậc và tên họ."

Đáng lẽ với một kẻ bị coi là nghịch tặc như Daniel Steiner, Rekkela không cần phải báo cáo. Thế nhưng, trái ngược với suy nghĩ, miệng của anh lại tự động mở ra:

"Tôi là Trung úy Rekkela, tiểu đội trưởng đang làm nhiệm vụ tại trạm gác tiền phương!"

Khi tiểu đội trưởng báo cáo danh tính, các binh sĩ cũng đồng loạt hạ súng xuống. Họ thực sự không thể chĩa nòng súng vào Daniel Steiner – vị anh hùng của Đế quốc.

Daniel đưa mắt nhìn họ một lượt rồi trầm giọng nói:

"Mở cổng trạm gác ra. Ta có chuyện cần nói với chỉ huy các cậu."

Đáng lẽ không được làm thế. Theo mệnh lệnh, anh phải bắt giữ Daniel tại đây rồi đưa đến chỗ trung đoàn trưởng. Thế nhưng, cơ thể Rekkela không chịu nghe lời. Biết là một chuyện, nhưng thực hiện được hay không lại là chuyện khác.

Daniel liếc nhìn Rekkela:

"Trung úy. Đừng để ta phải nhắc lại lần thứ hai."

Trong giọng nói lạnh lẽo ấy phảng phất một cơn giận dữ đã được kìm nén. Đối mặt với ánh mắt đó, Rekkela vô thức cúi đầu thật thấp.

"R-rõ! Tôi hiểu rồi ạ!"

Chỉ sau khi vội vã đáp lời, Rekkela mới nhận ra một điều. Rằng mình không tài nào khước từ được mệnh lệnh của vị anh hùng đang đứng trước mặt.