Chương 138: Quá khứ và hiện tại.

Web Novel Giọng nói vương chút hơi ẩm ấy thật yếu ớt. Để gọi là chân thành thì mật độ cảm xúc còn quá thưa thớt, nhưng để bảo là dối trá thì ý nghĩa của lời nói lại quá đỗi nặng nề.

Nhờ vậy, Daniel có thể thấu hiểu. Selvia lúc này chỉ đang mượn rượu để bày tỏ nỗi lòng đang tan nát của mình. Cô chỉ đơn giản là đang làm nũng, khao khát có ai đó thấu hiểu cho những nhọc nhằn mà mình đang gánh chịu.

'Nếu không say, có lẽ mình sẽ chẳng bao giờ thấy được dáng vẻ này của cô ấy.'

Selvia là Nữ hoàng của đế quốc. Ở vị thế kẻ cai trị vạn dân, cô không được phép để lộ sự yếu đuối trước bất kỳ ai. Bởi yếu đuối đồng nghĩa với việc không thể thống trị kẻ khác. Vì vậy, bấy lâu nay Selvia đã luôn diễn vai một người kiên cường. Ngay cả khi anh trai muốn giết mình để đoạt ngôi, hay khi các quý tộc quay lưng, cô chắc chắn đã tự trấn an bản thân rằng mình vẫn ổn.

Có lẽ cô từng tin rằng chỉ cần mình trở thành Nữ hoàng, mọi vấn đề sẽ được giải quyết êm đẹp. Ít nhất là cô đã kỳ vọng rằng sự phản kháng từ quốc hội và giới quý tộc sẽ lắng xuống. Thế nhưng, thực tế mà Selvia phải đối mặt sau khi đăng cơ lại là một lũ quý tộc không chỉ quay lưng mà còn mưu đồ phản nghịch. Quốc hội, nơi đại diện cho tiếng nói nhân dân, cũng liên tục bác bỏ mọi chính sách mà tân Nữ hoàng đề ra.

Giữa lúc đó, cô lại nhận được tin từ bác sĩ riêng rằng cha mình, ông Berthaim, sẽ không qua khỏi tháng này. Sẽ thật kỳ lạ nếu cô không suy sụp. Cô đã ngồi lên vị trí cao quý nhất đế quốc, nhưng lại nhận ra chẳng có việc gì diễn ra theo ý mình muốn. Khi trách nhiệm nặng nề đè lên vai và vô vàn lời oán than níu giữ bước chân, liệu có mấy ai giữ vững được lý trí?

Dù vậy, Selvia chưa từng bỏ cuộc. Cô đã cắt giảm cả thời gian ngủ để vùi đầu vào chính sự. Để lấy lòng đám quý tộc phản nghịch, cô đã cố gắng nhân nhượng hết mức và nở nụ cười gượng gạo. Cô đã đích thân đến tận tòa nhà Quốc hội để tìm hiểu chính xác những bất mãn của các nghị sĩ. Để gây dựng niềm tin nơi những người dân vốn còn hoài nghi về một nữ Hoàng đế, cô đã đi tuần du khắp các thành phố lớn và diễn thuyết không ngừng nghỉ.

Cô đã làm vô số việc cùng lúc chỉ với mong muốn duy nhất: được công nhận là một Nữ hoàng chân chính của đế quốc. Thế nhưng, thứ chờ đợi Selvia khi trở về thủ đô không phải là những lời tán dương cho nỗ lực ấy, mà lại là những tin đồn nhơ nhuốc phỉ báng danh dự của mình. Ở địa vị của Selvia, nếu cô không nổi trận lôi đình mà thét lên rằng: "Lũ phản động này, ta đã quá nuông chiều nên các ngươi mất trí rồi sao? Tất cả phải bị thanh trừng!" thì đã có thể coi là một vị minh quân rồi.

Daniel hoàn toàn thấu cảm cho nỗi lòng ấy, ngay khi anh định thốt ra lời an ủi thì...

"……Tất nhiên chỉ là đùa thôi."

Lại một lần nữa, Selvia nhanh hơn anh một bước. Cô buông vòng tay ra và lùi lại một bước. Chẳng rõ là do đã tỉnh rượu đôi chút hay do chính cô cũng giật mình trước lời mình vừa nói, nhưng gương mặt cô thoáng hiện nét thẹn thùng kỳ lạ.

"Ngại quá. Ta gọi anh đến không phải để nói những lời này……"

Một tiếng thở dài thoát ra từ bờ môi xinh xắn của Selvia.

"Mong anh đừng hiểu lầm. Ta chỉ muốn tạo ra một buổi gặp để khích lệ vị anh hùng chiến tranh sắp lên đường tới mặt trận phía Đông mà thôi. Vậy nên……"

Xưa cũng như nay, Selvia vẫn luôn là người vụng về trong việc dối gạt bản thân. Bất chợt, Daniel quỳ một gối xuống, lặng lẽ nhìn Selvia. Dáng vẻ tự trách của cô lúc này trông thật giống với chính anh ở kiếp trước. Sau một hồi đắn đo, Daniel chậm rãi mở lời.

"Tâu Nữ hoàng bệ hạ. Không biết ngài có tin không, nhưng ở kiếp trước, thần từng là một người khá nổi tiếng. Thần làm một công việc luôn nằm trong tầm mắt của vô số người. Vì lẽ đó, những người theo chân thần cũng ngày một nhiều hơn."

Dù là một câu chuyện tiền kiếp đột ngột, nhưng Selvia không hề tỏ ra khó chịu. Cô biết Daniel đang cố gắng an ủi mình.

"Thần đã từng hưởng thụ một sự nổi tiếng cực kỳ lớn. Dù không thể sánh bằng bệ hạ, nhưng mỗi khi bước chân ra đường, thần lại gặp khổ sở vì có quá nhiều người nhận ra. Thế nhưng, sự nổi tiếng ấy không kéo dài mãi mãi."

Một nụ cười cay đắng lan trên môi Daniel.

"Chỉ vì một tin đồn thất thiệt bắt đầu lan rộng, mọi thứ đã hoàn toàn sụp đổ. Thay vì phán xét xem tin đồn đó có đúng hay không, mọi người lại ưu tiên việc thóa mạ thần trước. Kết quả là thần phải từ bỏ tất cả và sống ẩn dật trong nhà."

Ngày hôm đó, lần đầu tiên Daniel cảm thấy thế giới này thật đáng sợ.

"Lẽ tự nhiên, liên lạc từ bạn bè cũng dần cắt đứt. Thần đã cô đơn đến thấu xương. Tại sao mọi người không chịu nhìn vào sự thật? Tại sao đám phóng viên lại muốn dồn thần vào chỗ chết đến thế? Tuần đầu tiên, thần đã không kiềm chế được cơn thịnh nộ mà trút giận lên mọi đồ đạc trong nhà."

Trên mạng internet, nơi chiếc điện thoại thông minh từng tràn ngập những lời khen ngợi, giờ đây chỉ còn lại những bình luận ác ý. Cảm thấy ghê tởm điều đó, Daniel đã trút giận lên chính chiếc điện thoại tội nghiệp. Rất lâu sau, sự thật mới được phơi bày rằng tin đồn đó là giả và Daniel được minh oan, nhưng chẳng còn gì thay đổi được nữa. Bởi Daniel, người đã bị gạch tên khỏi mọi chương trình, giờ đây chẳng còn lại gì trong tay.

"Khi cơn giận qua đi, thần cảm thấy vô cùng đau buồn. Vì nghĩ rằng đời mình thế là hỏng sao? Cũng đúng một phần, nhưng đó không phải nguyên nhân cốt lõi. Điều đau buồn nhất chính là khi tất cả mọi người cùng chỉ trích thần, chẳng có lấy một ai đứng ra nói rằng điều đó là sai."

Nếu lúc đó có một người ở bên cạnh, chân thành nói rằng: "Tôi biết đó không phải lỗi của anh" thì tốt biết mấy. Có lẽ khi ấy thần đã có thể giữ lại chút hy vọng. Có lẽ thần đã có thể mạnh mẽ hơn.

"Vậy nên……"

Dù là Nữ hoàng trị vì vạn dân, tình cảnh có lẽ cũng chẳng khác là bao. Bản năng mách bảo Daniel hãy nói những lời mà Selvia đang khao khát được nghe nhất.

"Selvia. Đây không phải lỗi của ngài."

Đôi mắt Selvia mở to khi nghe câu chuyện của Daniel. Chẳng mấy chốc, đôi đồng tử xanh thẳm như đại dương ấy bắt đầu nhòe đi vì nước mắt.

"Ta cứ tưởng anh định nói điều gì vô lý, hóa ra lại là……"

Dù cố tỏ ra thản nhiên, nhưng giọng nói của cô lại run rẩy bần bật.

"Anh nghĩ tôi sẽ tin vào chuyện kiếp trước sao? Dù có dùng những lời phi lý đó để an ủi thì……"

Gương mặt Selvia bắt đầu méo xệch. Cô nghiến chặt răng để ngăn tiếng khóc nhưng vô ích. Một tiếng rên rỉ thoát ra từ kẽ răng, và rồi không thể kìm nén thêm được nữa, Selvia lao về phía Daniel. Trong khoảnh khắc, hai cơ thể hòa vào nhau.

Ôm chặt lấy Daniel, Selvia không nhịn thêm nữa mà bật khóc nức nở. Cô trút bỏ tất cả những nỗi đau bấy lâu nay phải cam chịu với tư cách là một hoàng nữ, và giờ là một Nữ hoàng. Daniel ôm đáp lại cô, dịu dàng thầm thì những lời an ủi.

"Dù cả thế giới có chỉ trích bệ hạ, thần vẫn sẽ tin tưởng ngài cho đến phút cuối cùng."

Selvia không đáp lời bằng ngôn từ, mà bằng những giọt nước mắt, những tiếng sụt sùi và một cái gật đầu nhẹ. Giữa những cảm xúc không thể diễn tả thành lời, Daniel vuốt ve lưng cô một cách trìu mến. Lúc này đây, anh không coi cô là Nữ hoàng của đế quốc, mà là một người em gái vừa mới trải qua sự lạnh lùng của thế gian.

"……Dù sao thì, kiếp trước ư. Anh không còn lời an ủi nào nghe xuôi tai hơn sao?"

Sau khi ngừng khóc, Selvia tựa lưng vào tường và hỏi. Daniel, lúc này đang ngồi cạnh cô một cách tự nhiên, mỉm cười đáp:

"Lúc đó thần chỉ nghĩ ra được mỗi chuyện đó thôi. Nếu ngài không hài lòng thì thần xin lỗi."

"Cũng không hẳn là không hài lòng. Chỉ là ta thấy nó thiếu thực tế thôi."

"Vậy sao. Thật may là thần vẫn vừa vặn đạt điểm đỗ."

Trước lời đùa hóm hỉnh của Daniel, Selvia bật cười. Cô khẽ nghiêng đầu nhìn anh, làm làn tóc bạch kim óng mượt chảy dài xuống bờ vai. Cảm nhận được ánh nhìn, Daniel quay sang và mắt họ chạm nhau. Vành mắt Selvia vẫn còn đỏ hoe vì trận khóc vừa rồi.

Sau một hồi im lặng, Selvia khẽ hỏi:

"Rời mặt trận trở về sẽ mất lâu không anh?"

"Thần cũng không rõ lắm, vì chưa nắm bắt được chính xác tình hình chiến trường."

"Vậy sao……"

Selvia lầm bầm vẻ không hài lòng rồi đưa mắt nhìn về phía trước.

"……Này. Lúc đó cảm giác thế nào?"

"Ngài đang nói về chuyện gì ạ?"

"Lúc anh gọi ta là 'Selvia' ấy. Một cách thật xấc xược."

Daniel bỗng ho sặc sụa. Vì bị cuốn theo bầu không khí mà anh lỡ gọi thẳng tên thật của cô, đó đúng là một sai lầm. Đang lúc lo lắng vì có thể bị khép vào tội bất kính, Selvia lại khẽ cười.

"Tôi đùa thôi. Thật ra tôi đã rất vui. Vì ngoài cha mẹ ra, chẳng còn ai gọi tên tôi cả. Trước đây ai cũng gọi là Công chúa điện hạ, giờ thì là Nữ hoàng bệ hạ. Thật lòng tôi cũng chẳng rõ đám thần hạ đang phụng sự tôi hay phụng sự cái danh vị đằng sau tôi nữa."

Nhưng Daniel thì khác. Anh đã nhìn thấu qua lớp vỏ Nữ hoàng để thấy được con người bên trong cô.

"Vì vậy, anh hứa với ta một điều được không?"

Selvia chìa ngón tay út về phía Daniel.

"Hãy sớm trở về nhé. Lúc đó, ta muốn anh lại gọi tên ta một lần nữa."

Trước yêu cầu đầy thuần khiết ấy, Daniel khẽ cười thầm. Anh giơ tay lên, ngoắc ngón út của mình vào ngón út của Selvia.

"Thần xin ghi nhớ."

Dưới khung cửa sổ ngập tràn ánh sao, nhận được câu trả lời của Daniel, Selvia mỉm cười đầy hạnh phúc.

"Cảm ơn anh."

Chẳng rõ vì sao, gió đêm hôm nay dường như không còn lạnh nữa. Cứ thế, đêm cuối đông báo hiệu mùa xuân sang dần trở nên nồng nàn và sâu lắng.