Chương 132: Điều gì duy trì một tổ chức

Web Novel Nước mắt bắt đầu kết thành giọt trong mắt Teobald. Ông ta cảm thấy bi thống tột cùng trước sự thật rằng mình đã hạ quyết tâm sắt đá để đến đây, vậy mà lại chẳng thể hoàn thành đại nghiệp. Cùng lúc đó, nỗi sợ hãi về việc chỉ cần lỡ lời một câu là có thể mất mạng ngay lập tức đang dâng cao trong lòng.

'Hơn nữa……'

Những người đáng lẽ phải có mặt ở đây lại không thấy bóng dáng đâu. Trong cơn bất an kỳ quái, Teobald đảo mắt quan sát xung quanh và nhanh chóng nhận ra:

'Không thấy họ.'

Denders và Contim, những người đã cùng ông ta thề nguyện vì đại nghĩa khi rời khỏi xưởng dệt, hoàn toàn biến mất. Trước khi thực hiện nhiệm vụ, Teobald đã ra lệnh cho cả nhóm chia ra để tránh bị bám đuôi, sau đó sẽ tập kết tại vị trí của Daniel Steiner. Ông ta tính toán rằng dù có là đánh tập kích, nhưng để đối đầu với một kẻ có khả năng "gia tốc thần kinh" như Daniel Steiner, việc tấn công từ nhiều hướng khác nhau là điều đúng đắn. Hơn nữa, nếu một người thất bại thì người kia vẫn có thể tiếp nối đại nghĩa.

Thế nhưng không thấy ai cả. Như thể đã quên sạch lời hẹn tập kết, bóng dáng của họ không hề tồn tại ở bất cứ đâu quanh đây. Điều đó chỉ có nghĩa là: Denders và Contim đã bị tổ chức tư nhân của Daniel Steiner tóm gọn trước khi kịp đặt chân đến nơi này.

'Nếu họ có thể hạ gục Denders và Contim từ trước, thì với mình cũng vậy thôi. Vậy mà họ vẫn cho phép mình đi lại thong dong trên phố, nghĩa là……'

Đó là một loại lòng khoan dung của Daniel Steiner. Hoặc cũng có thể là một trò tiêu khiển. Hắn chỉ đơn giản là muốn vờn con chuột đã nằm gọn trong hũ cho đến khi chán chê rồi mới giết. Nghĩ đến đó, Teobald cảm thấy lồng ngực thắt lại, một cơn buồn nôn trào dâng.

"Hức, ức……"

Tiếng nấc nghẹn ngào thoát ra qua kẽ răng Teobald. Sắc mặt ông ta tối sầm lại, gương mặt biến dạng vì đau đớn và thảm hại. Khi nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc, ông ta thấy chẳng còn cần thiết phải che giấu cảm xúc nữa. Tất nhiên, Daniel đứng ngay trước mặt chỉ cảm thấy vô cùng bối rối.

'Ông lão này bị làm sao vậy nhỉ?'

Daniel không thể hiểu nổi tại sao một ông lão đang kể chuyện về con trai mình lại đột nhiên trưng ra bộ mặt như sắp khóc đến nơi. Anh quan sát vẻ mặt của ông lão và đưa ra một phán đoán lý tính nhất có thể:

'……Chẳng lẽ con trai ông ấy không còn trên đời này nữa sao?'

Có lẽ tình cờ gặp được người mà con trai mình hằng ngưỡng mộ trong quán ăn đã khiến ông lão nhớ về người con quá cố và bật khóc.

'Câu nói "biết thế đã đưa con trai theo" có lẽ là một lời tự giễu đầy đau lòng……'

Nghĩ vậy, Daniel nhìn Teobald bằng ánh mắt có chút xót xa. Sau một hồi phân vân không biết nên mở lời thế nào, Daniel cẩn thận hỏi để xác nhận:

"Có phải cụ đang nghĩ về con trai mình không?"

Giọng điệu đầy nhân từ đó vào tai Teobald lại nghe sởn gai ốc không gì bằng. Ông ta nuốt nước bọt, nhìn Daniel và run rẩy đáp bằng giọng nhỏ xíu:

"……Ngài biết con trai tôi sao?"

"Tôi không biết. Nhưng sau này tôi có thể tìm hiểu dần mà."

Đồng tử của Teobald giãn ra vì sợ hãi. Ông ta không biết Daniel có ý đồ gì khi nói ra những lời như vậy. Chắc chắn đó không phải là một hướng tốt đẹp gì. Teobald cứ mở miệng rồi lại đóng lại, lúng búng như một con cá vàng, và cảm nhận một sự rùng mình khi nhìn ra xung quanh.

Những cặp đôi đang tán gẫu nhưng đôi mắt họ lại dán chặt vào Teobald. Người đàn ông trung niên đang đọc báo, người bộ hành đang tản bộ, hay người phục vụ vừa nhận đơn hàng xong – tất cả đều không rời mắt khỏi ông ta. Mọi người ở đây dường như đang chờ đợi lời tiếp theo của Teobald. Áp lực đó ngay lập tức trở thành một lời đe dọa "có thể sẽ làm hại con trai ông" đang bóp nghẹt cổ họng Teobald.

"A, a……"

Sau một hồi lâu chọn lời, một dòng nước mắt lăn dài trên gương mặt Teobald.

"Tôi sai rồi."

Sai cái gì? Daniel còn đang ngơ ngác chớp mắt thì Teobald đã nói liến thoắng như bắn liên thanh:

"Thành thật xin lỗi ngài. Tôi sẽ không bao giờ làm chuyện này nữa. Đáng lẽ tôi không nên phớt lờ lời cảnh cáo, là do tôi quá ngu muội. Xin ngài! Cầu xin ngài đấy. Tôi sẽ kết thúc mọi chuyện ở phía tôi. Xin ngài hãy rủ lòng từ bi cho một lần này thôi……!"

Nói đoạn, Teobald cúi gập đầu xuống để lộ cả đỉnh đầu. Đó là một sự khuất phục thảm hại, nhưng Daniel hoàn toàn không hiểu nổi tại sao người này lại hành động như vậy. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là người này có vẻ không được bình thường về đầu óc. Không muốn dính dáng đến người điên, Daniel khẽ hắng giọng:

"Tôi nghĩ cụ nên về nhà thì hơn."

Nghe thấy lời Daniel, bờ vai Teobald khẽ run lên.

"……Vậy còn con trai tôi?"

"Nói thật lòng thì tôi cũng không quan tâm đến mức đó đâu. Tôi không muốn nghe nữa."

Cộp! Teobald đập đầu xuống bàn.

"Cảm ơn ngài! Cảm ơn ngài rất nhiều!"

Sự cảm kích một cách bi thảm của Teobald khiến Daniel bắt đầu thấy sợ. Đúng lúc anh đang định gọi cảnh sát thì Teobald đứng dậy. Ông ta nhìn Daniel với gương mặt thất thần, đột ngột cúi chào một cái thật sâu. Rồi ông ta bỏ đi đâu đó mà không buồn đụng đến đồ ăn.

Daniel băn khoăn nhìn theo bóng lưng ông lão thì người phục vụ tiến lại gần.

"Đại tá Daniel Steiner, đây là bánh kem dâu tây ạ."

Daniel quay lại, nhìn miếng bánh kem dâu tây trên tay người phục vụ với vẻ thắc mắc:

"……Tôi có gọi bánh dâu tây đâu nhỉ?"

"Đây là quà tặng ạ. Đại tá đã ghé thăm quán thì chúng tôi phải đón tiếp chu đáo chứ."

Không có lý do gì để từ chối, Daniel nhận lấy đĩa bánh.

"Cảm ơn nhé. Tôi sẽ dùng ngon miệng."

Người phục vụ mỉm cười rời đi, Daniel cầm nĩa xiên lấy quả dâu trên miếng bánh. Anh đưa vào miệng và nhìn về phía ông lão vừa rời đi.

'Đúng là một người kỳ lạ……'

Một người kỳ lạ. Ngoài cảm nhận đó ra, anh không còn ý nghĩ nào khác. Bởi với Daniel, ông ta suy cho cùng cũng chỉ là một người qua đường lần đầu gặp mặt.

Rời khỏi quán ăn, Teobald chạy thục mạng về phía xưởng dệt. Sau khi biết tất cả đều nằm trong kế hoạch của Daniel Steiner, ông ta muốn quay về báo tin ngay lập tức. Nghĩ rằng báo tin càng sớm thì tổn thất càng ít, nhưng ngay khi bước vào xưởng dệt, bước chân Teobald khựng lại.

Những chiếc máy dệt và máy may đáng lẽ phải đang hoạt động ồn ào lúc này lại im lìm không một tiếng động. Đúng là Teobald đã lệnh cho mọi người chuẩn bị đào tẩu, nhưng để tránh sự giám sát từ bên ngoài, ít nhất họ phải giả vờ như đang làm việc chứ. Thế mà giờ đây, xưởng dệt trống rỗng như không có một bóng người.

Teobald nghi ngại bước đi. Chỉ khi đến cuối xưởng, ông ta mới hiểu ra toàn bộ tình hình.

Tách— Một tia lửa bắn ra từ đống lửa trại được nhóm trên sàn nhà. Ngồi trước đống lửa là gã doanh nhân da đen mà ông ta đã gặp lần trước. Bên cạnh gã là chiếc cặp tài liệu chứa đầy những xấp tiền mặt. Hai bên gã là một nhóm người đeo mặt nạ phòng độc, tay cầm súng trường đứng nghiêm chỉnh.

Mọi chuyện kết thúc rồi.

Trong cơn bất lực, Teobald chậm rãi quay đầu lại và phát hiện chiếc máy nhuộm vải đã bị đẩy sang một bên. Lối đi duy nhất dẫn xuống hầm ngầm bí mật đã bị Hamtal phát hiện ra từ bao giờ. Sau một hồi ngẩn ngơ, Teobald từ từ quay sang nhìn Hamtal.

"Làm sao mà……"

Hamtal lấy một xấp tiền từ chiếc cặp tài liệu đang mở và ném vào đống lửa. Ngọn lửa nhảy múa, những tàn lửa bay tán loạn trong không trung.

"Ngươi đã không quản lý thuộc hạ cho tốt."

Tiền cháy rụi trong sự thinh lặng. Nhìn cảnh tượng những xấp tiền biến thành tro bụi, Teobald khó khăn mở lời:

"……Kẻ phản bội là Revem sao?"

Hamtal không trả lời. Gã chỉ tiếp tục lấy tiền từ cặp tài liệu ném vào đống lửa.

"Denders và Contim vẫn bình an chứ? Còn những người khác thì sao?"

Vẫn không có câu trả lời. Hamtal đan tay vào nhau, nhìn những tờ tiền đang cháy rồi chậm rãi nói:

"Ta đã cho ngươi một cơ hội. Cơ hội đó liên quan đến sự sống còn của tổ chức ngươi."

Mỗi khi ngọn lửa bùng lên, cái bóng của Hamtal lại biến ảo chập chờn trên vách tường.

"Thế nhưng ngươi lại phớt lờ lời khuyên của ta. Ngươi đã không nhận số tiền này. Không những không nhận, ngươi còn mưu đồ ám sát Daniel Steiner."

"……."

"Có lẽ chúng ta đã có thể có một mối quan hệ tốt đẹp. Trở thành đối tác tin cậy của nhau mà không cần phải đỏ mặt tía tai, cùng nhau mưu cầu sự phát triển."

Một nụ cười nhạt hiện trên môi Hamtal.

"Nhưng mọi thứ kết thúc rồi. Cũng giống như đống tiền đang cháy rụi như củi khô này vậy."

Tiền mà kẻ địch đã khước từ thì không thể sử dụng. Bởi nó sẽ mang lại điềm gở. Tuy nhiên dưới con mắt của Teobald, đó giống như một nghi thức mà gã thực hiện trước khi giết chết kẻ thù.

"Ngươi định giết ta sao?"

"Lời trăng trối nghe cũng thật thanh thản đấy."

Giọng nói không chút cảm xúc vang vọng không hồi đáp trong không gian. Biết rằng không thể tránh khỏi cái chết, Teobald cười khổ:

"……Bọn người các ngươi cả đời này cũng sẽ không hiểu được đâu. Cái cảm giác cao cả khi được chết vì tổ quốc là như thế nào. Phản bội tổ quốc để bắt tay với các người, ngay từ đầu đó đã là một yêu cầu không tưởng rồi."

Hamtal khẽ gật đầu.

"Ngươi nói không sai. Nhưng ngươi cũng đâu có hiểu tại sao chúng ta lại hành động như thế này. Có lẽ ngươi chưa bao giờ phải sống kiếp nô lệ ngay từ khi mới sinh ra chỉ vì màu da khác biệt."

Hamtal ném xấp tiền cuối cùng vào lửa.

"Nếu thứ chống đỡ tổ chức của ngươi là khối Đồng Minh, thì thứ chống đỡ tổ chức của chúng ta chỉ đơn giản là Daniel Steiner. Xét về việc hành động vì niềm tin, hai ta không có gì khác biệt. Có điều……"

Ngọn lửa bùng lên lớn hơn lúc nãy.

"Ta là kẻ mạnh, còn ngươi chỉ là kẻ yếu mà thôi."

Nói ra sự thật đơn giản đó xong, Hamtal khẽ mấp máy môi:

"Đi thanh thản nhé. Cuộc trò chuyện rất thú vị."

Đôi mắt Teobald mở to. Giây tiếp theo, một thành viên của Quạ Đen nâng súng lên và bóp cò.

Đoàng— Ngay sau tiếng súng, Teobald ngã gục xuống. Không biết vì nỗi oan ức gì mà dù đã chết, ông ta vẫn không thể nhắm mắt. Hình ảnh cuối cùng phản chiếu trong mắt Teobald là Hamtal lấy xấp tiền cuối cùng còn lại trong cặp và ném vào đống lửa.

Phực— Đó là tiền vãng sanh dành cho Teobald, và cũng là xấp tiền cuối cùng còn lại trong chiếc cặp tài liệu.