Chương 143: Chuyện quái gì đang xảy ra ở đây vậy?

Web Novel Một con hẻm nhỏ nằm gần khách sạn Lampremp.

"Hộc! Hộc...!"

Ferman, gã đàn ông đội chiếc mũ beret bằng len, đang vừa chạy vừa thở dốc. Lý do gã phải tháo chạy bán sống bán chết chỉ có một: Gã đã tận mắt chứng kiến người phụ nữ có đôi mắt đỏ rực ấy thảm sát đồng đội của mình.

Nói đúng hơn là gã nghe thấy những tiếng thét thảm thiết của họ thì đúng hơn. Ngay khoảnh khắc Lucy dùng ảo ảnh để khiến Harom tự sát, Ferman đã đánh hơi thấy điềm chẳng lành và lập tức quay đầu chạy thẳng. Tiếng thét của đồng đội vang lên ngay sau khi gã thoát ra ngoài không lâu, đủ để gã hình dung ra cảnh tượng kinh hoàng bên trong khách sạn lúc này.

'Mẹ kiếp! Sao chuyện lại thành ra thế này...!'

Kế hoạch của Ferman vốn dĩ rất đơn giản. Gã chỉ muốn ám sát Daniel Steiner, sau đó trở về khối Đồng Minh để nhận công trạng và tiền thưởng. Tempret có thể lảm nhảm về đại nghĩa hay lòng yêu nước, nhưng gã thì không mảy may quan tâm đến thứ lòng yêu nước rẻ tiền đó. Gã cũng chẳng nghĩ đây là một nhiệm vụ quá nguy hiểm. Dù ác danh của Daniel Steiner có lẫy lừng đến đâu, gã vẫn tin chắc rằng hắn không thể chống lại ba mươi điệp viên lão luyện đã quá quen với việc giết chóc.

Thế nhưng, bọn họ đã gặp phải một biến số không thể lường trước. Chưa kịp chạm đến một sợi tóc của Daniel Steiner, đồng đội của gã đã phải chết uổng mạng dưới tay cô phụ tá của hắn.

'Dù không hiểu rốt cuộc mọi chuyện là thế nào nhưng mà...'

Ít nhất, gã cũng tự an ủi rằng mình vẫn còn giữ được mạng già. Ferman đưa tay lau mồ hôi trên trán, đang định thở phào một hơi thì bỗng khựng lại. Ở đầu kia con hẻm, một bóng người đang chậm rãi tiến lại gần.

Lúc đầu gã cứ ngỡ đó là một khách bộ hành lạc đường, nhưng khi khoảng cách thu hẹp lại, cảm giác bất an trỗi dậy mãnh liệt. Đôi mắt của người đàn ông da màu nọ đang nhìn xoáy vào gã một cách đầy kiên định.

'Chẳng lẽ...'

Trong cơn hoảng loạn, Ferman thọc tay vào túi định rút súng nhưng đã quá muộn. Người đàn ông kia đã rút súng nhanh hơn và ngón tay đã đặt sẵn trên cò.

"Cái đồ—" Phụt!

Viên đạn thoát ra từ nòng súng giảm thanh xuyên thủng đầu Ferman. Gã đổ rụp xuống trong tư thế chưa kịp rút súng, đầu cắm thẳng vào vũng nước trên mặt đường. Hamtal tiến lại gần cái xác, lạnh lùng chĩa súng xuống và bóp cò thêm lần nữa.

Một viên đạn nữa găm vào đầu Ferman, máu bắn tung tóe. Đó là phát bắn kết liễu để đảm bảo mục tiêu không còn cơ hội sống sót. Sau đó, Hamtal cất súng, lấy bộ đàm ra và nhấn nút truyền tin.

"Đã hạ gục kẻ bỏ chạy. Những tên khác thì sao?"

Một lát sau, tiếng trả lời vang lên từ đầu dây bên kia: — Tiếng thét đã dứt và không còn nghe thấy tiếng súng. Không một tên nào thoát ra được khỏi khách sạn.

Nghĩa là Lucy Emilia đã dọn sạch toàn bộ điệp viên khối Đồng Minh. Điều này khiến chính Hamtal cũng cảm thấy bàng hoàng. Anh không ngờ Lucy có thể một tay tiêu diệt toàn bộ kẻ thù nhanh đến thế.

'Dù biết cô ta là sản phẩm thí nghiệm của khối Đồng Minh nhưng mà...'

Khi triệt phá chi nhánh Falentia, Hamtal đã lén xem qua các thông tin mật và tài liệu thu thập được. Anh định giữ lại những gì cần thiết và giao phần còn lại cho Cục Bảo an. Hơn nữa, anh cũng cần xóa bỏ bất kỳ thông tin nào có hại cho Daniel Steiner.

Lúc đó, Hamtal tình cờ thu thập được tài liệu mật liên quan đến "Dự án Lucy". Đó là hồ sơ tối mật mô tả sơ lược về vị trí của phòng thí nghiệm nơi dự án này được thực hiện. Nghĩ rằng việc phụ tá của Daniel Steiner là vật thí nghiệm của đối phương tuyệt đối không được để lộ, Hamtal đã giữ riêng tài liệu đó trước khi rời khỏi xưởng dệt.

Kể từ đó, Hamtal đã trải qua những giây phút đấu tranh tư tưởng dữ dội. Anh phân vân liệu có nên tiêu diệt Lucy Emilia vì sự an toàn của Daniel Steiner hay không. Theo tài liệu, Lucy là một "quái vật" vượt xa tầm hiểu biết của con người. Để một thực thể như vậy tự do bên cạnh Daniel là điều không mấy hay ho.

Anh đã định tìm cách trừ khử Lucy dù phải chấp nhận tổn thất, nhưng chứng kiến những gì cô vừa làm, anh nhận ra đó là điều bất khả thi. Một mình đồ sát gần ba mươi điệp viên trong chớp mắt, đó chính là năng lực của Lucy Emilia. Cho dù Hamtal và các thuộc hạ có ra tay thì kết quả cũng chẳng khá hơn là bao.

'Hơn nữa...'

Dù không rõ nguyên nhân chính xác, nhưng hiện tại Lucy đang đứng ra bảo vệ Daniel Steiner. Vì mục tiêu đang trùng khớp, anh thấy không cần thiết phải đối đầu với cô. Điều duy nhất khiến anh lo lắng là không biết Daniel có nắm rõ tình hình này hay không.

'Nếu trong tình cảnh này mà Lucy Emilia thay lòng đổi dạ thì...'

Daniel Steiner rất có thể sẽ phải đối mặt với cái chết mà không hiểu lý do tại sao. Sau khi đã nắm rõ thực lực của Lucy, Hamtal giờ đây chỉ còn một lựa chọn duy nhất. Anh nhấn nút bộ đàm:

"Chuẩn bị quay về Đế đô. Đã xác nhận Lucy Emilia hiện đang đứng về phía Đại tá, chúng ta sẽ giảm bớt lực lượng hộ tống xuống mức tối thiểu. Ngoài ra, sau khi về tới nơi, toàn bộ lực lượng sẽ dốc toàn lực để xác định vị trí chính xác của phòng thí nghiệm thuộc Dự án Lucy."

Tiết lộ thân phận của Lucy cho Daniel Steiner và cung cấp cho anh điểm yếu của cô ta — đó là sự giúp đỡ duy nhất mà tổ chức bí mật "Quạ Đen" có thể làm cho Daniel lúc này.

Những tia sáng ban mai xuyên qua cửa sổ khiến Daniel khẽ mở mắt. Trần nhà quen thuộc. Anh chớp mắt, ngồi dậy và khẽ nhíu mày.

'... Rốt cuộc đó là giấc mơ gì vậy nhỉ.'

Trong mơ, Daniel rõ ràng đang đi dạo trong công viên cùng Kelly — chú chó Golden Retriever của anh. Cuộc sống yên bình mà anh hằng ao ước đã thành hiện thực trong giấc mộng.

'Nhưng rồi đột nhiên...'

Chỉ trong một cái chớp mắt, Kelly bỗng biến thành Lucy và bắt đầu tiến lại gần. Daniel hoảng hốt bảo cô đừng lại gần, nhưng Lucy cứ như một chú cún con, cứ bám lấy anh và liếm láp.

'Cảm giác như linh hồn của Kelly nhập vào thân xác của Lucy vậy...'

Anh chẳng thể hiểu nổi tại sao mình lại mơ thấy cái thứ kỳ quặc đó. Sau một hồi ngẩn ngơ, Daniel gãi đầu tự nhủ:

'Thôi kệ đi. Đừng suy nghĩ sâu xa làm gì.'

Thở dài một tiếng, Daniel định đứng dậy đi tắm thì bỗng khựng lại. Anh cảm thấy có gì đó vướng víu trong tai. Đưa tay lên chạm thử, anh thấy một vật gì đó bằng cao su. Khi rút ra, anh nhận ra đó là một cặp nút tai quân dụng.

'Nút tai? Sao mình lại đeo cái này nhỉ...'

Không hiểu chuyện gì, Daniel nhìn quanh phòng.

"Phụ tá?"

Không có tiếng trả lời. Thậm chí, anh chẳng cảm nhận được chút hơi người nào trong phòng.

'Cô ấy ra ngoài trước rồi sao?'

Nghĩ rằng chuyện đó cũng bình thường, Daniel đứng dậy. Vì không muốn chậm trễ, anh định tắm nhanh rồi ra ngoài.

'Hôm nay khởi đầu ngày mới bằng một tách cà phê ở quán gần đây xem sao.'

Nhìn ánh nắng ấm áp bên ngoài, anh có cảm giác như hôm nay sẽ có chuyện gì đó tốt lành xảy ra.

Sau khi tắm xong và chỉnh đốn quân phục chỉnh tề, Daniel vừa ngân nga huýt sáo vừa đi thang máy xuống sảnh khách sạn. Ngay khi vừa bước chân ra khỏi thang máy, cơ thể anh bỗng cứng đờ.

'... Cái gì thế này?'

Ngay sau mùi máu tanh nồng xộc vào mũi là cảnh tượng ba mươi cái xác nằm la liệt, nhiều cái không còn nguyên vẹn. Như thể vừa có một cuộc huyết chiến kinh hoàng xảy ra, không một cái xác nào còn lành lặn. Người ta nói khi quá kinh hãi, con người sẽ quên cả việc la hét, và Daniel hiện đang ở trạng thái đó.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, rút khẩu revolver ra và chậm rãi bước đi. Daniel kích hoạt các giác quan nhạy bén để có thể sử dụng "Gia tốc thần kinh" bất cứ lúc nào, rồi cất tiếng hỏi:

"Này? Có ai ở đây không!"

Lẽ dĩ nhiên, không có tiếng trả lời.

'Rốt cuộc là ai đã làm chuyện này? Chẳng lẽ...'

Trong khi đang suy đoán hung thủ là ai, tiếng còi hú từ bên ngoài khách sạn vang lên inh ỏi.

'Cảnh sát sao?'

Nghĩ rằng mình đã an toàn, Daniel thả lỏng cơ thể và đi về phía cửa khách sạn.

"Đột nhập!"

"Đường này!"

Không lâu sau, một toán cảnh sát vũ trang rầm rập xông vào qua cửa chính. Họ hít một hơi khí lạnh khi nhìn thấy những cái xác nằm ngổn ngang trên sàn, rồi quay sang nhìn Daniel đang tiến về phía mình. Trên khuôn mặt ai nấy đều hiện rõ sự kinh hoàng tột độ.

"À. Các anh vất vả rồi. Chắc hẳn mọi người đang rất bất ngờ trước tình cảnh này..."

Đám cảnh sát kinh hãi đồng loạt giơ súng nhắm thẳng vào Daniel.

"Đừng... Đừng lại gần!"

"Đứng lại! Đứng yên tại chỗ!"

"Bỏ khẩu revolver xuống! Bỏ xuống ngay!"

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, Daniel đứng khựng lại. Nghĩ rằng có sự hiểu lầm nào đó, anh đặt khẩu súng xuống sàn và giơ hai tay lên.

"Chờ đã. Tôi có thể giải thích mọi chuyện. Chuyện này không phải do tôi làm..."

Trong khi Daniel đang cố giải thích, một người đàn ông trông giống như thanh tra hét lớn:

"Lũ ngu này! Không hạ súng xuống sao!? Đó là Đại tá Daniel Steiner đấy!"

"Nhưng... nhưng người gây ra cuộc thảm sát này..."

"Đồ đần! Nhìn xem mấy cái xác đó đang cầm thứ gì trên tay kìa! Trông Đại tá giống như đang tấn công những người dân vô tội lắm sao!?"

Nghe lời thanh tra, đám cảnh sát lần lượt hạ súng xuống. Đúng như lời ông ta nói, những cái xác nằm đó đều đang trong trạng thái vũ trang đầy đủ. Tuy nhiên, ánh mắt họ nhìn Daniel Steiner vẫn tràn đầy sự sợ hãi.

'Chờ chút...'

Nhận thấy tình hình đang diễn biến theo chiều hướng không mấy thuận lợi, Daniel một lần nữa nghiêm túc lên tiếng:

"Mọi người. Xin hãy tin tôi. Tôi và những người đang nằm dưới sàn này hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào cả. Làm ơn đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó nữa..."

Daniel đã cố gắng giải thích một cách rành mạch nhất có thể, nhưng cảnh sát chẳng ai tin anh. Ngay cả vị thanh tra đang chỉ huy cũng vậy. Ông ta cố ý tránh ánh mắt của Daniel, đưa bộ đàm lên môi lắp bắp:

"Trung tâm. Đây là Thanh tra Derento thuộc đội tuần tra trị an chiến thời. Hiện tại đã phát hiện một vụ tử vong hàng loạt tại sảnh khách sạn Lampremp trên phố số 8. Số lượng người chết khoảng ba mươi người, và người đã chiến thắng sau cuộc giao tranh với chúng là..."

Thanh tra nuốt nước bọt, tiếp tục nói với giọng điệu như không thể tin vào mắt mình:

"Một người duy nhất. Đại tá Daniel Steiner."