Chương 149: Thiên tài chiến tranh Daniel Steiner (Không phải vậy).

Web Novel Kỹ năng thẩm vấn của Frien thực sự rất xuất sắc. Có lẽ đó không chỉ là tài năng mà còn là thiên chức của cô, bởi chưa đầy một ngày, cô đã khiến toàn bộ tiểu đội địch phải khai ra tất cả. Dẫu biết rằng một khi tiểu đội trưởng đã khai thì binh lính mở miệng là chuyện sớm muộn, nhưng tốc độ thần tốc đến mức phi lý này là một sự thật không thể phủ nhận.

Đáng chú ý, Tham mưu tình báo Phelps – người đã trực tiếp chứng kiến quá trình tra tấn các binh sĩ – đã gọi Frien là "Ác quỷ mang gương mặt Thánh nữ". Những người lính canh gác cửa phòng thẩm vấn tạm thời cũng ngầm đồng thuận với lời chứng thực của Phelps, coi đó là một bí mật công khai.

Dù những đánh giá từ thế gian có phần khắt khe, nhưng không ai có thể phủ nhận công trạng lẫy lừng mà Frien đã lập được. Nhờ đó, vào sáng ngày hôm sau, khi nghe Frien báo cáo rằng đã nắm được tần số tác chiến, mã hóa Morse và hoàn tất việc đối chiếu thông tin, Sư đoàn trưởng đã bật cười sảng khoái và dành cho cô những lời khen ngợi nồng nhiệt.

Người tiếp theo nhận được lời khen chính là Daniel Steiner, người đã sớm thu nhận và dìu dắt Frien dưới trướng mình. Sư đoàn trưởng – lúc này dường như đã gạt bỏ hoàn toàn mọi ác cảm – đã tuyên bố giao phó toàn bộ việc lập và triển khai kế hoạch tác chiến dựa trên thông tin thu được cho Tham mưu trưởng.

Và hiện tại.

Daniel đang ở trong lều cá nhân, cùng các tham mưu thảo luận xem phương án tác chiến nào là hiệu quả nhất.

"Theo tôi, địa điểm phù hợp nhất là hẻm núi nằm gần sư đoàn. Nếu chúng ta lùa chúng vào hẻm núi chỉ có một lối thoát duy nhất đó, việc tiêu diệt toàn bộ sẽ trở nên vô cùng dễ dàng."

Giữa sự có mặt của các tham mưu, Phelps là người đưa ra ý kiến đầu tiên. Những tham mưu khác cũng thấy điều này hợp lý nên không ai phản đối. Chỉ có Frien – người được đặc cách tham gia cuộc họp nhờ công trạng vừa qua – là khẽ nghiêng đầu thắc mắc. Gương mặt cô như hiện rõ dòng chữ: 'Chẳng phải có cách nào dễ dàng hơn sao?', khiến Daniel không thể không lên tiếng hỏi.

"Thiếu úy Frien. Cô có cách nào tốt hơn sao?"

Nghe Daniel gọi tên, Frien thoáng vẻ ngạc nhiên. Cô nhìn anh như muốn hỏi liệu mình có đủ tư cách để phát biểu ở đây không, và chỉ sau khi nhận được cái gật đầu của Daniel, Frien mới quay sang các tham mưu và thản nhiên nói:

"Chẳng phải lữ đoàn bộ binh địch sẽ dùng quặng Ethalium để dịch chuyển không gian đến vị trí mà chúng ta gửi đi sao ạ? Vậy thì con nghĩ chỉ cần chôn mìn sẵn tại vị trí đó là được mà."

Nếu dẫn dụ quân địch dịch chuyển đến điểm đã gài mìn, chúng sẽ đạp mìn ngay khi vừa xuất hiện, gây ra một chuỗi nổ liên hoàn. Cô thắc mắc tại sao phải tốn công mai phục hay lùa chúng vào hẻm núi, trong khi có thể giành chiến thắng một cách gọn lẹ như vậy.

Dù không phải là một phương pháp nhân đạo, nhưng đó quả thực là cách tiêu diệt địch nhanh nhất. Các tham mưu không phải không biết điều này, nhưng họ không nói ra vì việc thảm sát quân địch mà không cho chúng cơ hội đầu hàng khi đang ở thế thượng phong là một hành động gần như phi nhân tính. Thế nhưng, Frien lại đang dùng đôi mắt ngây thơ vô số tội để nói: 'Cứ giết sạch là xong mà?'.

Có thể nói, đối với quân thù, nhân tính của Frien hoàn toàn trống rỗng. Chứng kiến sự thiếu hụt nhân tính ấy, các tham mưu vô thức đổ dồn ánh mắt về phía Tham mưu trưởng Daniel. Bởi theo lời đồn, chính Daniel Steiner là người đã đào tạo ra một Frien như thế.

'Không biết ngài ấy đã tẩy não cô gái mảnh khảnh kia theo cách nào nữa...''Tham mưu trưởng tuy là một quân nhân kiệt xuất, nhưng có lẽ không hẳn là một người có nhân cách cao đẹp...''Dẫu biết đây là vì Đế quốc, nhưng mà...'

Tin chắc rằng sự lệch lạc trong tư duy của Frien là do ảnh hưởng từ Daniel Steiner, mỗi vị tham mưu đều âm thầm tuôn ra những cảm nghĩ tiêu cực trong lòng.

'Không phải tôi dạy con bé như thế đâu! Bản chất nó đã vậy rồi!'

Cảm thấy áp lực và oan ức trước những ánh mắt ấy, Daniel hắng giọng rồi quay sang Lucy.

"Phụ tá? Cô thấy lời của Thiếu úy Frien có hợp lý không?"

Daniel hy vọng Lucy sẽ lên tiếng chỉ trích ý kiến của Frien là "phi nhân tính". Nếu người phụ tá thân cận nhất phủ nhận lời của Frien, các tham mưu sẽ nhận ra rằng không phải Daniel Steiner là kẻ máu lạnh, mà chỉ là Frien có vấn đề.

"Hợp lý nhưng không hiệu quả."

Vấn đề nằm ở chỗ Lucy cũng vốn là vật thí nghiệm, nên nhân tính của cô cũng khuyết thiếu ở một mức độ nào đó. Nếu Frien tự nguyện vứt bỏ nhân tính, thì Lucy gần như bị cưỡng đoạt lấy mất, nhưng với người ngoài không rõ nội tình, họ sẽ chẳng thấy sự khác biệt giữa hai người.

"Thay vì thảm sát, việc giữ chúng lại làm tù binh sẽ có lợi hơn xét trên quan điểm vĩ mô. Sau này chúng ta có thể dùng tù binh để trao đổi lấy lợi thế, hoặc huy động họ vào các chiến dịch khi cần thiết. Vì vậy, tốt nhất là nên gài mìn ở lối rút lui của địch."

Đôi mắt đỏ của Lucy chớp nhẹ.

"Bởi nếu chúng bị kẹt trong hẻm núi và nhận ra lối thoát là một bãi mìn, chúng sẽ mất hết nhuệ khí và đầu hàng. Việc để quân Đồng minh tiến về phía lối thoát rồi chờ cho đến khi chúng đạp mìn làm gương cũng là một phương án tốt. Xin hết."

Trước lời giải thích gãy gọn và đầy hiệu quả của Lucy, các tham mưu bắt đầu gật đầu tán thành. Tuy nhiên, chính vì cách trả lời máy móc của Lucy mà hiểu lầm của họ dành cho Daniel lại càng sâu sắc thêm.

Nhận thấy các tham mưu đang âm thầm dè chừng mình, Daniel khép mắt lại và suy nghĩ:

'Với Lucy thì còn được, chứ...'

Từ giờ tuyệt đối không nên hỏi ý kiến Frien ở những nơi công cộng như thế này nữa.

5 ngày sau.

Lữ đoàn bộ binh khối Đồng minh.

"Hỡi các chiến sĩ!"

Lữ đoàn trưởng Rapahall dõng dạc hét lớn trên bục diễn thuyết dã chiến. Trước mặt ông, trên cánh đồng hoang vu, là gần ba ngàn binh sĩ đang tập kết.

"Hôm nay, chúng ta sẽ tham gia vào một chiến dịch lịch sử! Nhờ thành quả nghiên cứu không ngừng nghỉ của các nhà khoa học về quặng Ethalium, chúng ta đã có thể điều khiển tự do việc dịch chuyển không gian ma năng! Đây là một bước tiến vượt bậc, là chìa khóa dẫn quân đội đến thắng lợi!"

Tiếng pháo bắt đầu vang lên từ phía trước. Điều đó có nghĩa là sư đoàn thiết giáp của khối Đồng minh đã bắt đầu tiến công vào các chiến hào của địch.

"Như đã biết, chúng ta sẽ xâm nhập vào hậu phương và đánh thẳng vào Bộ tư lệnh của lũ Đế quốc ngu ngốc kia! Mất đi đầu não, quân Đế quốc chắc chắn sẽ đổ sụp như quân bài domino và trở thành một lũ ô hợp! Hãy cẩn thận, kẻo các anh lại thấy buồn nôn vì mùi nước tiểu khi lũ nhát gan đó sợ đến mức vãi ra quần đấy!"

Tiếng cười rộ lên giữa đám binh lính trước lời đùa cợt của Lữ đoàn trưởng. Quan sát quân sĩ một lúc, Rapahall bỗng thay đổi sắc mặt và hét lớn:

"Hôm nay! Chúng ta sẽ cho lũ đần Đế quốc thấy thực lực của khối Đồng minh! Mọi binh sĩ hãy chiến đấu với niềm tin sắt đá! Đã đến lúc báo cho lũ hèn nhát Đế quốc biết về chiến thắng vang dội của chúng ta! Có đúng không nào!"

Những tiếng hô vang hưởng ứng vọng lại từ khắp nơi. Cảm nhận được nhuệ khí của binh sĩ đã lên đến đỉnh điểm, Rapahall giơ tay cao.

"Vậy thì, hãy cho chúng thấy sự đáng sợ của khối Đồng minh! Bắt đầu di chuyển!"

Ngay khi Rapahall dứt lời, các sĩ quan và binh sĩ đồng loạt lấy từ trong người ra những mảng quặng Ethalium đã được tinh chế. Đó là những mảnh vỡ được liên kết với quặng Ethalium của tiểu đội đã xâm nhập qua chiến tuyến trước đó.

Từng người một bóp nát mảnh quặng, những luồng sáng bắt đầu lóe lên khắp nơi. Sau khi xác nhận binh sĩ đã dần biến mất chỉ còn lại những vệt sáng lờ mờ, Rapahall cũng lấy mảnh quặng của mình ra. Truyền ma lực vào bàn tay, ông bóp nát mảnh quặng, một luồng sáng chói lòa bao trùm lấy không gian.

Khi ánh sáng tan đi, nơi Rapahall đặt chân đến lại là một hẻm núi rộng lớn. Hơn nữa, vì nằm sâu trong lòng hẻm núi nên đây là một không gian có lối ra vô cùng hạn chế. Ngay khi nhìn thấy cảnh tượng này, Rapahall cảm thấy có gì đó sai sai.

'…Chuyện này là sao? Rõ ràng tọa độ phải là nơi có thể nhìn thấy Bộ tư lệnh địch bằng mắt thường cơ mà.'

Nơi này chẳng có điểm nào khớp với thông tin mà ông đã nhận được. Đám binh sĩ dịch chuyển cùng Rapahall cũng hoang mang không kém.

"Bộ tư lệnh địch đâu?"

"Đây rốt cuộc là nơi nào?"

"Khác hẳn với những gì chúng ta được nghe?"

Tất cả vẫn đang ngơ ngác nhìn quanh mà không hề biết mình đã bị lừa. Trong lúc đó, ánh sáng vẫn tiếp tục lóe lên, binh sĩ đổ dồn đến khiến hẻm núi bắt đầu trở nên chật chội. Chứng kiến quân sĩ dao động, Rapahall cố giữ bình tĩnh hạ lệnh:

"……Đại đội 12. Trước tiên hãy thoát khỏi hẻm núi để mở rộng tầm nhìn."

"Rõ!"

Ngay khi vị đại đội trưởng nhận lệnh dẫn quân định thoát ra bằng lối thoát duy nhất...

Đoàng—!

Tiếng nổ vang trời cùng lửa và đất đá bắn tung tóe khắp nơi. Sóng xung kích xé toạc không khí, hất văng những binh sĩ đứng gần điểm nổ. Đất cát và máu tươi lơ lửng rồi rơi xuống, và chỉ một tích tắc sau, tiếng la hét thảm thiết của binh lính mới vang lên.

Giữa tiếng ù tai chói tai, vị đại đội trưởng 12 gào thét khản cổ:

"Mìn! Có bãi mìn! Ngừng di chuyển! Ngừng di chuyển ngay!"

Rapahall, lúc này đang cúi rạp người cùng binh sĩ, mới bừng tỉnh đại ngộ. Chậm rãi đứng dậy, ông thấy đại đội 12 đang lếch thếch quay trở lại trong làn khói bụi mịt mù. Giữa lúc mọi người còn đang bàng hoàng, tiếng loa phóng thanh bỗng vang lên từ đâu đó.

— A lô. Các anh nghe rõ chứ?

Giọng nói được khuếch đại qua loa xuyên qua tiếng ù tai.

— Các vị hiện đang bị bao vây. Tôi nhắc lại. Các vị hiện đang bị bao vây.

Ngước đầu nhìn về phía phát ra giọng nói, Rapahall thấy một người đàn ông mặc quân phục sĩ quan đang đứng trên vách đá của hẻm núi. Hai bên người đàn ông đó là những lính ném lựu đạn đang chĩa súng xuống dưới. Ước tính sơ bộ, con số đó ít nhất cũng phải lên tới hàng trăm.

— Hiện tại, chỉ cần một lời của tôi, các anh sẽ hứng trọn làn đạn pháo. Tốt nhất là đừng cố gắng thoát thân. Tôi sẽ không giải thích lý do, vì hẳn các anh vừa mới trải nghiệm xong rồi.

Khi hơi thở dần ổn định, làn khói lan tỏa trong hẻm núi cũng bắt đầu lắng xuống.

— Vì vậy, hãy vứt bỏ vũ khí và đầu hàng. Đây là sự khoan hồng đầu tiên và cũng là cuối cùng mà tôi dành cho các anh.

Đến lúc này, Rapahall mới có thể nhìn rõ. Trên quân phục của người đang cầm loa phóng thanh ép mình đầu hàng chính là Huân chương Thập tự vàng.

'Daniel Steiner...!'

Cơn giận bùng lên khi nhận ra mình đã sập bẫy. Rapahall nghiến răng ken két, nhưng nếu không chấp nhận lời đề nghị đó lúc này, tất cả chỉ có con đường chết uổng mạng. Trong nỗi căm phẫn, ông siết chặt nắm đấm, rồi sau một hơi thở dài, ông rút súng lục ra vứt xuống đất. Bởi ông hiểu rằng, dù có tính toán đến bao nhiêu phương án đi nữa, một khi đã đặt chân vào hẻm núi này, nếu không có sự cho phép của Daniel Steiner, họ tuyệt đối không thể thoát ra được.

"……Tất cả đầu hàng đi."

"Nhưng mà..."

"Ta bảo đầu hàng, các anh không nghe thấy sao!"

Khi Lữ đoàn trưởng ra lệnh đầu hàng, tiếng vũ khí rơi loảng xoảng xuống đất vang lên khắp nơi. Đó là chiến tích lẫy lừng mà Tham mưu trưởng Sư đoàn 7, Daniel Steiner, đã đạt được chỉ sau một giờ đồng hồ kể từ khi cuộc chiến bắt đầu.

Trong nỗi ê chề của kẻ bại trận, Rapahall nhìn lên Daniel Steiner và cảm thấy một sự bất lực cùng cực.

'Khối Đồng minh đã đứng trên đỉnh cao của công nghệ dịch chuyển không gian. Chúng ta đã phát triển được thứ công nghệ mà ngay cả Đế quốc còn chưa thể đưa vào thực tiễn. Vậy mà kẻ đó, như thể đang cười nhạo chúng ta, đã lợi dụng chính công nghệ của khối Đồng minh để đánh ngược lại.'

Từ trên vách đá, tiếng hô của binh sĩ Đế quốc bắt nộp vũ khí và quỳ xuống vang vọng. Những binh sĩ khối Đồng minh vừa nãy còn sục sôi ý chí chiến đấu, giờ đây mang theo nỗi sợ hãi, bắt đầu quỳ xuống từng người một.

Daniel Steiner đứng đó, thản nhiên nhìn xuống đám binh sĩ khối Đồng minh như thể họ đã nằm gọn trong lòng bàn tay mình.

'……Ngay cả khi giành được thắng lợi vang dội như vậy, hắn cũng không hề lộ vẻ vui mừng.'

Cứ như thể chiến thắng đối với hắn là một điều hiển nhiên vậy. Chứng kiến cảnh đó, Rapahall càng thêm khẳng định một điều:

'Một khi chưa giết được Daniel Steiner...'

Khối Đồng minh sẽ tuyệt đối không bao giờ có được chiến thắng.