Chương 350: Chương 354: Đoàn cố vấn của Thành chủ

Thượng Quyển (301-400) Amelia đang đứng dưới một mái hiên, cùng với đám đông xung quanh nhìn về phía ánh lửa đằng xa và cơn mưa tầm tã. Ngay khi buổi giao dịch vừa kết thúc, một người đi canh gác bên ngoài đột nhiên chạy vào báo tin rằng có hỏa hoạn xảy ra gần đây.

Buổi giao dịch bị buộc phải gián đoạn, mọi người đều vội vã rút lui để lánh nạn. Khi ra ngoài xem, quả thực có hỏa hoạn. Nhìn ngọn lửa lớn đằng xa, không biết đã gây ra bao nhiêu tổn thất, và bao nhiêu người đã thiệt mạng.

Nếu không có trận mưa lớn này, hỏa hoạn có thể đã lan rộng ra nhiều khu phố nữa. Amelia chợt nhớ đến Parula, người đã rời đi sớm. Dường như ngay sau khi cô ấy rời đi thì hỏa hoạn mới bùng lên, không biết cô ấy có sao không?

Trên con đường lớn nhất gần đó, một đoàn kỵ sĩ mặc giáp bạc sáng loáng, cưỡi trên những con ngựa cao lớn, đang hộ tống một chiếc xe ngựa sang trọng. Chiếc xe có ba tầng, được kéo bởi hai con linh thú khổng lồ, trên xe treo biểu tượng hình khiên của quý tộc.

Dân chúng xung quanh khi thấy đoàn xe đều lũ lượt tránh đi. Chỉ cần nhìn thấy biểu tượng này, họ biết ngay đây là xe ngựa và kỵ sĩ của Thành chủ.

Dưới mái hiên tầng ba của xe ngựa, Thành chủ thành Kando đang ngồi trên ghế sofa, trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh đặt đầy hoa quả và rượu ngon. Ông nhìn ngọn lửa đang dần tan đi ở phía xa và cơn mưa đang ngớt dần, nước mưa theo mép mái hiên chảy xuống thành từng màn nước liên tiếp.

Ngoài ông ra, xung quanh còn có vài người mặc áo choàng đứng đó, trong đó có cả vị pháp sư từng tranh cãi nảy lửa với Ma nữ tại pháp trường trước đây.

"Thưa Thành chủ đại nhân, hỏa hoạn đã được khống chế." Một vị pháp sư mặc áo choàng quay lại và nói.

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên chuyên dòng văn học Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã tiếp nhận bản thảo của bạn. Tôi sẽ chú trọng vào việc tái hiện sự đối lập giữa tiếng nghiến của bánh răng, kim loại với sự hư ảo, đầy đe dọa của các dòng chảy ma pháp, đồng thời đảm bảo tính toàn vẹn tuyệt đối của văn bản gốc.

Dưới đây là bản dịch chuyên sâu:

"Ừm, đa tạ sự trợ giúp của chư vị. Nếu không nhờ các ngươi hiệp lực tạo mưa, e rằng thành Kando đã gặp phải đại họa rồi." Thành chủ gật đầu nói.

Đồng loạt các vị vu sư đều hướng ánh mắt về phía một pháp sư mặc trường bào màu xanh thiên thanh, râu trắng bay phơ phất. Người này đang cầm một quả cầu pha lê, cây trượng trên tay chạm khắc những hoa văn nhật, nguyệt, tinh thần cổ xưa. Đây là một Thuật sĩ Thời tiết, vừa rồi chính ông ta là người chủ trì thuật hạ vũ, các vu sư khác cùng lắm cũng chỉ cung cấp thêm một chút ma lực mà thôi.

"Nói đi cũng phải nói lại, đã tìm ra nguyên nhân gây hỏa hoạn chưa?" Một vị phó quan mặc quân phục văn quan, tay cầm sổ ghi chép đứng cạnh Thành chủ lên tiếng hỏi. Ông ta là quan phụ chính, chịu trách nhiệm giúp Thành chủ quản lý thành Kando, có nhiều việc Thành chủ còn chưa nắm rõ bằng ông ta.

"Thưa Thành chủ đại nhân, tôi thấy lại là do đám dân đen không biết nặng nhẹ, đốt than rồi vô tình làm cháy nhà thôi. Chỉ cần cấm họ mua than, rủi ro này tự nhiên sẽ không còn nữa." Một kẻ mặc quan phục lòe loẹt, trên mũ còn cắm lông vũ thốt lên từ phía bên cạnh.

Các mưu sĩ xung quanh Thành chủ đều nhíu mày. Gã này chính là kẻ hề bên cạnh Thành chủ, chẳng có bản lĩnh gì ngoài việc nịnh hót, chức trách chính là lấy lòng Thành chủ, nhưng gã lại thường xuyên đưa ra những ý tưởng tồi tệ và nực cười.

Chẳng hạn như việc cấm bán than này, gã đã nhận hối lộ từ một công ty năng lượng mới nào đó, nên cả ngày chỉ biết thổi gió bẩn vào tai Thành chủ, thật là chuyện nực cười.

Đúng là đốt than tiềm ẩn nguy cơ hỏa hoạn, lại thường xuyên gây ra các vụ ngộ độc tử vong, nhưng nếu cấm bán than, khi mùa đông tới, biết bao nhiêu dân thường sẽ bị chết rét? Chẳng lẽ ai nấy đều phải ra khỏi thành để đốn củi hay đốt dầu hỏa hay sao?

Nhưng vì gã có tài mồm mép, lại được Thành chủ rất sủng ái, nên các mưu sĩ cũng không tiện lần nào cũng phản bác. Nói nhiều rồi, Thành chủ đôi khi cũng sẽ chấp thuận một hai ý tưởng tồi tệ đó, điều này khiến đám mưu sĩ vô cùng chán ghét gã.

Đúng lúc này, từ phía cầu thang của toa xe có tiếng bước chân nặng nề kèm theo tiếng kim loại ma sát truyền lên. Một kỵ sĩ với trang bị đầy đủ bước lên: "Thành chủ đại nhân, đã điều tra rõ rồi. Trận chiến này dường như do ma pháp gây ra, tại hiện trường đã phát hiện dấu vết của một cuộc giao tranh."

Đám mưu sĩ thở phào nhẹ nhõm. May mà không phải do đốt than, nếu không tên hề kia lại có cớ để làm loạn lên mất.

"Thành chủ đại nhân, kẻ nào mà gan lớn đến thế, dám gây chuyện ngay trên lãnh địa của ngài, thậm chí còn suýt thiêu rụi cả thành Kando. Nên bắt lấy và xử tử bằng hình treo cổ, à không, phải là thiêu sống để làm gương cho kẻ khác!" Tên hề lại lên tiếng.

Các mưu sĩ một lần nữa thầm chửi rủa sự bao đồng của gã. Quỷ mới biết những kẻ giao tranh là ai, giữa biển người mênh mông này biết tìm họ ở đâu, và cũng chẳng ai biết kẻ tham gia trận chiến kia là mạnh hay yếu?

Nếu chỉ là những kẻ vô danh tiểu tốt không hiểu quy tắc thì còn dễ, cứ bắt lấy mà thiêu chết là xong. Nhưng nếu đó là những kẻ cường giả dám công khai vi phạm cấm lệnh và các quy tắc ngầm của thế giới bóng tối, thậm chí không tiếc lửa thiêu cả thành, thì họ chưa chắc đã đánh bại hay bắt giữ được.

Suy cho cùng, trật tự xã hội hiện tại giống như một tòa lầu đài bằng cát, tất cả đều dựa vào sự đồng thuận và kiềm chế của mọi người. Chỉ có tuân thủ các quy tắc cũ mới có thể duy trì được sự ổn định. Bất kỳ một cường giả nào phá vỡ quy tắc cũng sẽ khiến trật tự hiện hữu tan thành mây khói.

Việc có duy trì được xã hội trước mắt hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc liệu những cường giả kia có trực tiếp đứng ra bảo vệ hay không, hoặc khi có kẻ phá vỡ sự cân bằng, liệu các cường giả khác có tự phát đứng ra ngăn cản kẻ đó hay không.

"Ừm, nói cũng có lý. Các ngươi đã bắt được kẻ gây rối chưa? Ta sẽ tuyên án hỏa hình để thị uy uy quyền của mình." Thành chủ vừa nói vừa vê chòm râu xoăn của mình.

"Á, chuyện này... Xin lỗi Thành chủ đại nhân, chúng thần vẫn chưa điều tra rõ rốt cuộc là ai đã khơi mào cuộc chiến, hiện đang truy tìm hung thủ." Vị kỵ sĩ mồ hôi đầm đìa nói. Thực tế là hiện trường đã bị hỏa hoạn tàn phá đến mức không còn hình dạng, làm sao mà truy vết hung thủ cho nổi?

"Cái này mà gọi là điều tra rõ rồi sao?!" Một chai rượu vang đập mạnh vào giáp trụ của kỵ sĩ, những mảnh thủy tinh vỡ vụn rơi đầy đất, dòng rượu đỏ đắt tiền chảy dọc theo lớp áo ngoài thêu huy hiệu quý tộc của kỵ sĩ.

"Ngay cả hung thủ là ai cũng không biết mà dám nói với ta là đã điều tra rõ rồi sao?" Thành chủ mắng xối xả: "Còn không mau đi tra cho ta!?"

"Rõ!" Kỵ sĩ vội vàng quay người rời đi, trong lòng hối hận vì đã lỡ lời nói quá đầy.

"Thật là, tức chết ta rồi! Nuôi một lũ phế vật, lửa cháy bao lâu rồi mà đến hung thủ cũng không bắt được." Thành chủ tức đến mức chòm râu run rẩy. Ngài chỉ tay xuống đống mảnh thủy tinh dưới đất: "Còn không mau dọn sạch cho ta? Lũ ngu xuẩn!"

"Rõ!" Mấy cô hầu gái xinh đẹp lập tức chạy lên dọn dẹp mảnh vỡ và rượu vang dưới đất. Nếu Thành chủ không hạ lệnh, họ cũng chẳng dám tiến lên dọn dẹp.

"Thành chủ đại nhân bớt giận, đó chẳng qua chỉ là một tên tiểu tặc phóng hỏa thôi, hà tất phải vì hắn mà tức giận, làm tổn hại đến long thể." Tên hề lên tiếng an ủi, lúc này Thành chủ mới ngồi xuống.

Tên hề lại cầm một miếng dưa hấu đưa cho Thành chủ. Sau khi ngài ăn trái cây, cảm xúc đã bình tĩnh hơn nhiều.

Đó chính là lý do tại sao các mượ sĩ khác vẫn giữ lại tên hề này thay vì hợp sức tiêu diệt gã, bởi vì khi cần thiết, chỉ có gã mới có thể xoa dịu cơn thịnh nộ của Thành chủ một cách hiệu quả, giúp ngài khôi phục sự bình tĩnh và lý trí, và dĩ nhiên, còn nhiều nguyên nhân khác nữa.

"Thành chủ đại nhân việc gì phải lo lắng chuyện này, cũng chẳng cần để các kỵ sĩ phải đi điều tra như thám tử như thế. Chỉ cần nhờ ngài Kalonde bói một quẻ là sẽ biết ngay là ai thôi mà?" Tên hề đề xuất.

"Phải rồi! Ngài Kalonde, trăm sự nhờ ngài." Mắt Thành chủ sáng lên. Kalonde chính là vị Thuật sĩ Thời tiết đã chủ trì trận mưa vừa rồi, một cố vấn khí hậu được Thành chủ thuê với giá rất cao.

Đồng thời, ông ta cũng là một nhà chiêm tinh. Vì thường xuyên phải quan sát sự thay dịch của khí hậu để dự báo thời tiết tương lai, nên ông ta cũng tu luyện thêm thuật chiêm tinh, trình độ vô cùng xuất sắc.