Chương 347: Chương 351 (Chương 350): Thuốc hết tác dụng

Thượng Quyển (301-400)

"Nhiễm sắc thể của con người? Cô chắc chứ? Không phải là do những mảnh vụn cơ thể người còn sót lại trong người nó mang theo đấy chứ? Con quái vật đó là kẻ ăn thịt người mà." Tôi kinh ngạc thốt lên, vì lỡ lời nói hơi lớn nên thậm chí đã khiến những người xung quanh phải ngoái nhìn.

"Tôi nghĩ là không. Tôi không hề phát hiện ra bất kỳ mảnh vụt mô người nào khác, cả tế bào lẫn máu đều không có. Đoạn nhiễm sắc thể XX này hòa lẫn bên trong sợi nấm, tôi suy đoán rằng đây là kết quả của sự đồng hóa với gen người trong quá trình ký sinh." Amelia nói.

Lại là một loài sinh vật nấm ký sinh trên cơ thể người. Cứ nghĩ đến thôi là tôi đã thấy nôn nao. Nhưng rồi tôi chợt nhớ lại trong trận chiến trước đó, con quái vật này hoàn toàn không có hình dạng con người, lẽ nào là vì nó đã rời khỏi vật chủ rồi sao?

"Còn phát hiện gì khác không?" Tôi hỏi tiếp. Dù Amelia chỉ là một bác sĩ chứ không phải nhà sinh vật học, càng không phải nhà nấm học, nhưng cô ấy thực sự biết rất nhiều thứ.

"Ừm, tôi phát hiện ra những sợi nấm này có đặc tính nuốt chửng các chất giàu dinh dưỡng và năng lượng cao để tăng sinh. Vì nó có khả năng tăng sinh, tôi đã cắt rất nhiều mẫu để tiến hành thí nghiệm riêng biệt, và phát hiện ra rằng nó chịu được nhiệt độ cao lẫn thấp. Dùng lửa đốt thì có chút hiệu quả, nhưng không đáng kể." Amelia tiếp tục.

"Dùng axit mạnh hay thứ gì tương tự thì vẫn có tác dụng, ví dụ như axit sulfuric. Tuy nhiên, nếu ngâm nó vào axit sulfuric đậm đặc, lớp vỏ cứng bên ngoài sẽ chết đi, tạm thời ngăn cản axit tiếp xúc trực tiếp với bên trong. Với một mẫu nhỏ thì còn được, chứ nếu nó có kích thước khổng lồ như cô nói, thì việc dội axit cũng chẳng ăn thua, trừ khi cô có thể ném cả nó vào một bể axit."

Hừ, vừa rồi tôi còn đang thực sự cân nhắc xem có nên đổ trực tiếp nước cường axit vào hầm mộ hay không. Nhưng làm vậy thì xương cốt của Lorenza cũng tan biến mất, không còn cách nào tốt hơn sao?

Tôi thực ra biết một phương pháp có hiệu quả với con quái vật sợi đen này, đó là Hỏa ngục của tôi và Thuật hấp thụ sinh mệnh. Điều đó chứng tỏ con quáng vật này có khả năng kháng ma pháp không cao, ma pháp có thể gây sát thương hiệu quả.

Nhưng vẫn là vấn đề cũ, nó quá lớn, và theo nghiên cứu của Amelia, nó còn có khả năng kháng nhất định. Dù có gây thương tích cho một phần, cũng không thể tiêu diệt nó một cách triệt để.

"Tôi nghĩ thế này, đây chỉ là suy đoán của tôi thôi nhé. Ngoài ra, thông thường các sinh vật nấm sẽ có các túi bào tử, đây là nơi dự trữ dinh lượng và năng lượng cho sự phát triển của sợi nấm. Nếu anh có thể tìm thấy và tiêu diệt các túi bào tử đó, có lẽ sẽ có tác dụng." Amelia kết luận.

Tóm lại, tôi buộc phải tìm cách phá vỡ điểm yếu của nó, và tìm cách tiêu diệt sạch toàn bộ đám sợi đen đó. Nhưng kết quả là mọi vấn đề dường như lại quay về con số không, hoàn toàn không có lối thoát.

Tôi còn muốn nói thêm gì đó với Amelia, nhưng đột nhiên sắc mặt tôi biến đổi, bởi vì khắp làn da tôi bắt đầu cảm thấy ngứa ngáy dữ dội. Đây là dấu hiệu cho thấy thuốc hoán thân sắp hết tác dụng.

Không thể nào! Tôi đã tính toán là đến tối thuốc mới hết tác dụng cơ mà, sao lại đến thời điểm này? Do tôi dùng sai liều lượng, hay là thời gian biến hình không hoàn toàn phụ thuộc vào liều lượng thuốc?

"Anh làm sao vậy?" Amelia nghi hoặc nhìn tôi với bộ dạng đang gãi đầu gãi tai một cách hỗn loạn.

"Xin lỗi, tôi có việc gấp, phải đi ngay." Tôi vội vàng nói. Nếu không đi ngay, tôi sẽ biến hình ngay giữa bàn dân thiên hạ mất. Từ một quý ông lịch lãm biến thành một cô bé thì quá sức gây chú ý.

Biết thế này tôi đã không tự phụ uống thuốc hoán thân để ngụy trang làm gì. Thực ra với thân xác thật sự vào đây cũng chẳng sao, vì ngoài Amelia ra chẳng ai ở đây nhận ra tôi cả.

Nhưng nếu biến hình ngay lúc này, e rằng sự chú ý của cả hội trường sẽ đổ dồn vào tôi, điều đó chắc chắn sẽ hỏng hết mọi chuyện.

"Đợi đã, Parula, tôi còn có việc muốn nói mà!" Amelia định gọi tôi lại, nhưng thấy tôi không thèm để ý, cứ lảo đảo lao về phía cửa, tay thì đang móc thứ gì đó ở thắt lưng, cô ấy đành phải hét lên: "Nhớ quay lại tìm tôi đấy!"

Thứ tôi đang móc chính là lọ thuốc hoán thân dự phòng. Ngay cả là tôi cũng không dám tự tin rằng sẽ không có bất kỳ sự cố nào xảy ra, vì thế tất nhiên tôi đã chuẩn bị sẵn một lọ nhỏ để phòng thân. Vừa ra khỏi hội trường, tôi liền uống cạn một hơi.

Cảm giác nóng rực chảy xuống cổ họng, sự ngứa ngáy trên cơ thể tăng lên dữ dội rồi dần dần dịu lại, dường như đã trở về bình thường. Tôi nhìn xuống tay mình, vẫn là tay đàn ông.

Nhưng tôi có một cảm giác, rằng đây cũng chỉ là tạm thời thôi. Chẳng mấy chốc thuốc sẽ hết tác dụng, và tôi sẽ biến lại thành Parula. Thật kỳ lạ, liệu việc luyện dược của tôi có vấn đề gì không? Hay là do tôi đã bắt đầu bị kháng thuốc rồi?

"Thưa quý khách, ngài cảm thấy không khỏe sao? Ngài có muốn đến phòng nghỉ của chúng tôi không?" Thấy tôi bước ra từ hội trường, một nhân viên tiến lại gần hỏi thăm.

"Không cần, tôi đã mua được thứ mình muốn rồi. Hãy dẫn tôi ra ngoài đi." Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình thản nhất có thể để trả lời.

Dưới đây là bản dịch văn học, tuân thủ nghiêm ngặt các nguyên tắc về bối cảnh Steampunk/Dark Fantasy và bảo toàn nguyên vẹn nội dung nguyên tác.

"Được thôi." Viên nhân viên cúi người chào tôi, rồi dẫn tôi ra ngoài, lần này lại là một lối thoát khác.

Vừa bước chân ra khỏi cửa, cảm giác đó lại ập đến, da thịt ngứa ngáy không thôi. Tôi lẩn vào một con hẻm nhỏ bên cạnh, không kìm được mà phát ra những tiếng rên rỉ.

Dưới ánh sáng le lói của đèn đường, vóc dáng tôi dần thu nhỏ lại. Cuối cùng, khi cơn ngứa ngáy chấm dứt, tôi nhìn xuống đôi bàn tay mình: trắng trẻo, non nớt và bé nhỏ. Tôi đưa tay vuốt lại mái tóc dài trước ngực, một màu sắc chuyển dần từ đen sang kim loại đầy mê hoặc.

Xem ra tôi lại biến trở về thành Parula rồi, hơn nữa hiệu lực của loại dược chế thay thế lần này còn chưa trụ nổi năm phút. Xem ra thứ thuốc này thực sự có vấn đề.

Thật đáng tiếc, tôi cứ ngỡ cuối cùng mình đã tìm được cách để trở lại làm đàn ông, dù không phải là cơ thể thật của mình, nhưng xem ra tôi đã nghĩ quá nhiều rồi.

Chiếc áo đuôi tôm khoác trên người tôi lùng bùng, ống quần thì đã rơi xuống đất từ lâu, ngay cả chiếc kính một mắt cũng tuột xuống, treo lủng lẳng bên tai.

Tôi cười khổ một tiếng, một lần nữa tận dụng lợi thế của cơ thể Parula: dùng áo của người lớn làm váy liền thân, lấy thắt lưng thắt lại vài vòng ở eo, thế là chiếc áo đuốt tôm đã biến thành một chiếc váy đuôi tôm.

Tôi thu dọn lại những món đồ thu hoạch quan trọng: bản thảo của Andersen vẫn còn, cuốn Sách Quái Vật vẫn còn, cả con dao ngắn bằng vàng cũng vẫn còn. Tôi kẹp cuốn Sách Quái Vật cùng bản thảo vào nhau, giắt con dao ngắn bên hông, tay cầm ống quần, tay kia chống chiếc gậy cao gần bằng hai phần ba người mình, lững thững bước về nhà.

Diện mạo này trông thật chẳng ra làm sao, cũng may lúc này trên đường đêm không còn mấy người qua lại. Tôi chọn những con đường tối tăm không có đèn đường để đi, trong màn đêm đen kịt, chẳng ai có thể nhìn rõ tôi là ai.

Tuy nhiên, khi đi đến một ngã rẽ, tôi chợt nghe thấy một chuỗi âm thanh khàn đục như thể đang nói chuyện khi ngậm đầy cát. Đó tuyệt đối không phải ngôn ngữ của con người, nó tựa như những tiếng thì thầm trôi dạt theo làn gió.

Tôi thường xuyên nghe thấy những ảo giác âm thanh khác nhau, nhưng trước đây phần lớn chúng đều không thể hiểu được, thế mà lần này, tôi lại hiểu rõ mồn một.

"Con bé này, chết thảm quá, lại còn bị bỏ xác ở đây nữa."

"Xác tươi quá, ngon làm sao, mềm quá, đến đây, cùng ăn một bữa nào."