Chương 1214: Chương 1262: Viên quan thành lại

Thượng Quyển (1201-1300)

"Ngươi nói các ngươi đến từ Xưởng Giáp trụ Hơi nước? Có bằng chứng gì không?" Viên thành lại nhìn chúng em với vẻ nghi hoặc. Tại hội trường này, bất cứ ai có thiệp mời đều có thể vào, ông ta sẽ không mù quáng tin rằng chúng em là đại diện của xưởng giáp trụ. Bởi lẽ, việc mạo danh thân phận để lừa đảo vốn chẳng phải chuyện hiếm gặp ở thế giới này.

"Có chứ ạ." Em và anh Jayard lấy thẻ nhân viên ra. Trên thẻ của em ghi chức vụ Cố vấn kỹ thuật, còn của anh Jayard là Giám sát.

Những vị trí như chúng em rất đặc thù, không thể nhìn vào chức danh mà đoán được cao thấp, chỉ có thể dựa vào quan hệ thân sơ với chủ xưởng để quyết định quyền lực thực tế. Có thể rất cao, cũng có thể rất thấp.

Bởi lẽ, người đưa ra ý kiến góp ý chính là Cố vấn kỹ thuật, và người có thể quyết định hướng phát triển hay trọng tâm thiết kế của sản phẩm tương lai cũng có thể là Cảm vấn kỹ thuật. Người quản lý một phân xưởng là Giám sát, nhưng người quản lý toàn bộ công nhân trong xưởng cũng có thể là Giám sát.

"Hai người có thể thay mặt Xưởng Giáp trụ Hơi nước quyết định các điều khoản không?" Viên thành lại hỏi chúng em. Còn về phần Leoman, ông ta đã mặc định cô ấy chỉ là một tiểu tùy tùng kiểu như thư ký nào đó.

"Tất nhiên là được, ông có yêu cầu gì đều có thể bàn bạc với tôi." Đây là lời do chính miệng em nói ra, dù cho thực sự có đại diện của xưởng tới đây đi chăng nữa, ông ta cũng phải nghe lời em.

Ý tưởng của em là, vì thành Kando đang gặp khó khăn, vào thời điểm này chúng ta nên cố gắng đẩy mạnh sản xuất để chi viện cho tiền tuyến; vả lại, thêm nhiều đơn hàng cũng đồng nghĩa với việc kiếm được nhiều tiền hơn, đối với xưởng mà nói thì chẳng có gì là không tốt.

Viên thành lại nhìn hai kẻ quá đỗi trẻ tuổi như chúng em với vẻ đầy hoài nghi, nhưng rồi vẫn gật đầu nói: "Thành chủ đại nhân và quân tiếp viện thực sự cần thêm nhiều giáp trụ, đặc biệt là giáp trụ hơi nước. Nhưng hiện tại ngân sách rất eo hẹp, hy vọng các người có thể thanh toán trước một lô hàng."

"Được thôi, nhưng các ông phải đưa đơn đặt hàng cho chúng tôi xem trước đã." Em sảng khoái đồng ý. Em tin rằng Phủ Thành chủ sẽ không quỵt nợ, hơn nữa, các trang bị này nếu được cập nhật sớm hơn một chút thì có lẽ sẽ cứu được nhiều binh sĩ hơn.

Thế là viên thành lại thực sự viết cho em một bản đơn đặt hàng. Jayard và Leoman cũng ghé sát lại cùng xem. Thấy họ vẫn chưa có phản ứng gì, mặt em bắt đầu tối sầm lại.

"Một trăm bộ giáp trụ hơi nước, hai ngàn bộ giáp binh sĩ, mà yêu cầu giao hàng trong vòng một tuần? Các người đang đùa tôi đấy à? Hơn nữa cái giá này, thực sự đã thấp hơn cả giá vốn rồi!" Em cảm thấy bản đơn này thuần túy là đang trêu ngươi mình.

Giáp binh sĩ có giá năm đồng vàng một bộ, trong khi giá thị trường hiện tại là hai mươi đồng vàng; chưa kể tình hình chiến sự đặc biệt khiến giá đã tăng lên hơn ba mươi đồng vàng mà còn chẳng mua nổi.

Ông ta không phải đang coi em là hạng thương nhân tích trữ hàng hóa để đẩy giá đấy chứ? Em thực tâm muốn giúp sức cho lực lượng phòng thủ thành, nhưng cái đơn hàng này rõ ràng là đang coi em như một kẻ ngốc để đào mỏ.

Chưa nói đến chuyện khác, hai ngàn bộ giáp tinh xảo, dù xưởng có hoạt động liên tục 24/24 thì trong vòng một tuần cũng khó lòng hoàn thành kịp. Ngay cả khi công nhân làm việc tăng ca thâu đêm suốt sáng, thì chất lượng của những bộ giáp chế tác cấp tốc này cũng không thể được đảm bảo.

"Chuyện này ấy à, các người có thể chủ động cắt giảm chi phí xuống một chút mà, cũng không cần phải làm quá tinh xấp như vậy. Binh sĩ chỉ cần có giáp ngực và hộ giáp tay là đủ rồi, làm thế thì tốc độ sẽ nhanh hơn." Viên thành lại cười nói với em.

"Hửm? Nếu vậy thì có thể cân nhắc xem sao." Em thầm nghĩ, binh sĩ quả thực không cần bộ giáp bao phủ toàn thân như kỵ sĩ, chỉ cần những trang bị bảo hộ được các vị trí trọng yếu trên cơ thể là đủ.

Nếu xét đến nhu cầu khẩn cấp của chiến tranh và vấn đề chi phí của Phủ Thành chủ, thì phương án thu mua đơn giản hóa này thực sự có thể chấp nhận được.

Em đang định cân nhắc về các chi tiết kỹ thuật, không ngờ viên thành lại đột ngột ghé sát tai em, cười nói nhỏ: "Nếu tiểu thư sẵn lòng để lại chút tiền lót tay gọi là chút lòng thành, tôi cũng có thể tăng thêm nhiều đơn hàng khác cho các người, chỉ cần các người đảm đương được."

"Hả?!" Em kinh ngạc nhìn viên thành lại. Ông ta dám trắng trợn đòi hối lộ, thậm chí còn xoa xoa hai đầu ngón tay, để lộ một nụ cười hết sức bỉ ổi.

"Sao vậy? Không hiểu quy tắc trong nghề này à? Lão tử chính là người quản lý mảng thu mua trang bị đây. Chỉ cần quan hệ tốt với tôi, sau này các người muốn đơn hàng gì cũng đều có thể thương lượng cả." Ông ta cười nói.

"Ồ? Tôi thực sự không rõ cái gọi là 'quy tắc ngành' này cho lắm. Không biết quý ông có thể cho tôi biết, nếu tôi từ chối thì sẽ ra sao không?" Em cũng mỉm cười hỏi ngược lại.

Anh Jayard khẽ rùng mình một cái; anh cảm thấy khi em cười như thế này, chắc chắn sắp có kẻ gặp họa rồi.

"Cũng chẳng sao cả, nhưng giáp trụ của các người gửi tới vẫn phải qua khâu kiểm định chất lượng. Nếu chịu khó đưa cho tôi chút 'phí vất vả', tôi có thể hạ thấp tiêu chuẩn xuống một chút để chúng dễ dàng đạt chuẩn hơn." Viên thành lại vẫn giữ nụ cười đôn hậu giả tạo.

Ngụ ý của ông ta là: nếu em không đưa tiền lót tay, ông ta sẽ dùng quyền kiểm định để gây khó dễ, và chất lượng hàng có đạt hay không hoàn toàn phụ thuộc vào lời nói của ông ta.

"Ồ? Hóa ra là vậy sao. Vậy để tôi đi hỏi ngài Kỵ sĩ xem chuyện này có đúng như thế không nhé. Tất nhiên, việc ông nói có thể quyết định đơn hàng giáp trụ gì, tôi cũng thấy nghi ngờ lắm." Em trực tiếp đứng bật dậy và nói.

Sắc mặt viên thành lại lập tức tối sầm: "Con nhóc kia, đừng có mà tự cao tự đại! Ngài Kỵ sĩ hiện đang bận tiếp đãi khách quý, đâu phải muốn gặp là gặp được? Ngay cả sảnh chính ngươi còn chẳng vào nổi đâu!"

"Ồ? Vậy sao? Thế nếu họ bước ra đây, thì tôi hoàn toàn không cần phải vào sảnh chính làm gì." Em nhìn về phía khu vực của các chức sắc tôn giáo, nơi Thành chủ đang cùng Hầu tước trò chuyện.

"Ngươi điên rồi sao?! Dám tới quấy rầy Ngài Hầu tước và các vị tôn sư đó ư?" Viên thành lại biến sắc vì kinh hãi. Không phải ông ta sợ em vạch trần hành vi tham nhũng của mình — vì thường ngày Thành chủ cũng luôn mắt nhắm mắt mở cho qua — nhưng nếu làm náo loạn trước mặt Hầu tước, khiến scandal của gia tộc bị phơi bày, Thành chủ sẽ mất hết mặt mũi; và khi đó, sự giận dữ trút lên một viên quan nhỏ như ông ta thì không ai gánh nổi.

Nhưng con bé kia chắc chắn cũng sẽ phải hứng chịu cơn lôi đình của Thành chủ, nó điên thật rồi!

Thấy em thực sự sải bước tiến tới, ông ta vội vàng túm lấy em: "Đợi đã! Dừng lại! Có gì thì từ từ nói, ta không lấy tiền của ngươi nữa được chưa?"

Viên thành lại quả thực đã sợ con bé này đến mất mật. Ông ta không muốn vì một vụ việc thế này mà hủy hoại cả tương lai; ông ta vốn đang có một cuộc sống rất sung sướng cơ mà.

"Ồ, thực ra tôi cũng không thực sự muốn đi gặp Thành chủ đâu. Tôi chỉ muốn tìm một vị Kỵ sĩ tới đây để làm chứng cho đơn hàng giữa chúng tôi thôi. Dù sao thì việc lớn thế này vẫn cần một người có uy tín đứng ra giám sát." Em nói.

Vi viên thành lại vừa định cười nhạo rằng lấy đâu ra kỵ sĩ nào rảnh rỗi mà quan tâm đến chuyện của em, nhưng đột nhiên sắc mặt ông ta biến đổi như vừa thấy ma. Bởi vì ông ta nhìn thấy, thực sự có một vị Kỵ sĩ đang tiến lại gần — và đó chính là người mà ông ta không muốn chạm mặt nhất.

Numanel, vị kỵ sĩ đang nổi danh nhất dưới trướng Thành chủ, người vừa lập được nhiều chiến công hiển hách. Và điểm đáng sợ nhất ở ngài ấy chính là: một con người cương trực, ghét điều ác như kẻ thù.

Nói thật lòng, nếu vào ngày thường, ông ta thà gặp Thành chủ còn hơn phải đối mặt với Numanel; danh tiếng của vị kỵ sĩ này trong giới quan lại mang một tầng ý nghĩa cực kỳ đáng sợ theo nghĩa tiêu cực kia.

Ngài Đội trưởng Kỵ sĩ hôm nay không mặc bộ giáp hơi nước kinh điển thường thấy, mà thay vào đó là một bộ âu phục màu xanh xám thanh lịch. Thấy em, ngài mỉm cười: "Hóa ra cô cũng tới đây sao? Sao không nói sớm, tìm tôi có việc gì không?"

Viên thành lại sợ đến mức bủn rủn cả chân tay; hai người này... hóa ra lại quen biết nhau!