Chương 1208: Chương 126 (tức Chương 1254): Bàn Về Thù Lao

Thượng Quyển (1201-1300) Thực ra thì, nếu ông ta thực sự đi thuyết phục, biết đâu đối phương lại đồng ý. Bởi vì đúng như Shahaf đã nói, tài lực và các mối quan hệ của ông ta vô cùng dồi dào; nếu có thể tạo dựng được một căn cứ giáo phái mới tại một quốc gia khác, tôi nghĩ không một tôn giáo nào lại từ chối một món hời như vậy.

Vấn đề là Giáo đình Cơ khí không phải là một tôn giáo tầm thường. Tôi đã từng sát cánh chiến đấu cùng họ một lần, và có thể thấy rõ sự khinh miệt của họ đối với thân xác máu thịt cũng như tư duy của người phàm.

Đối với một kẻ không hề am hiểu về kiến thức cơ khí lẫn giáo lý như Shahaf, tôi không cho rằng họ sẽ coi trọng ông ta, chưa kể tâm thế gia nhập của ông ta vốn chẳng hề thuần khiết, và đám tay sai băng đảng vô học của ông ta thì lại càng không cần phải bàn tới.

Tất nhiên, ngay cả khi Giáo đình Cơ khí sẵn lòng thu nhận đi chăng nữa, tôi vẫn sẽ khuyên Shahaf đừng nên thử. Nếu họ thực sự nhận lấy Shahaf, thì công lao chữa trị sẽ hoàn toàn thuộc về Giáo đình Cơ khí; vai trò của tôi khi đó cùng lắm cũng chỉ là một kẻ trung gian đưa ra lời gợi ý mà thôi, chẳng nhận được bao nhiêu sự cảm kích.

Để tối đa hóa lợi ích và khiến Shahaf phải mang nợ ân tình của mình, đương nhiên phương án tốt nhất là chính tay tôi sẽ chữa khỏi cho ông ta. Nhưng trước mắt đang có vài nan đề cần giải quyết. Đầu tiên là nguồn gốc của dây thần kinh nhân tạo, đặc biệt là loại dùng cho hệ thần kinh trung ương quan trọng này.

Thực tế, trong lúc sát cánh chiến đấu cùng Giáo đình Cơ khí, tôi đã dùng Thần Nhảm để quan sát kỹ lưỡng cấu trúc bên trong của họ. Tôi đã có hiểu biết đầy đủ về dây thần kinh nhân tạo, chi giả cơ khí cũng như các loại xương cốt của họ, từ đó đánh thức một lượng lớn kiến thức tiềm ẩn trong trí não.

Chỉ cần có đủ điều kiện, tôi cũng có thể chế tạo ra một loại dây thầnng nhân tạo y hệt như vậy. Chỉ tiếc là việc đó không hề thực tế; để sản xuất được nó cần có dây chuyền chuyên dụng, các loại vật liệu quý hiếm, và thậm chí là một môi trường đặc thù với yêu cầu cực kỳ khắt khe.

Một mình tôi chắc chắn không thể làm được, nhưng nếu có cửa, tôi nghĩ mình vẫn có thể xoay xở kiếm được vài sợi, dù là bằng cách trộm cắp hay chiếm đoạt lén lút.

Nan đề còn lại chính là việc phẫu thuật cấy ghép thần kinh. Độ khó của ca đại phẫu này cực kỳ cao và đầy rẫy hiểm nguy, bản thân tôi vẫn chưa nắm vững kỹ thuật này. Nhưng có lẽ Amelia làm được, tôi có thể tìm nàng để thỉnh giáo.

"Tôi có thể đi thử xem liệu có cách nào kiếm được vài sợi dây thần kinh nhân tạo hay không. Nếu giải quyết được, tôi sẽ tiến hành phẫu thuật cho ông." Tôi nói với một Shahaf đang tràn đầy thất vọng.

"Thật sao? Ông thực sự có thể làm được ư?" Shahaf vui mừng khôn xiết.

"Hãy cứ để xem đã, tôi chỉ nói là sẽ thử, chứ không đảm bảo chắc chắn sẽ kiếm được. Trước tiên, tôi phải tìm các mối quan hệ xem thế nào đã." Tôi đáp.

"Được! Nếu trong quá trình đó cần dùng đến tiền, cứ việc tìm tôi, bao nhiêu tôi cũng chi trả hết!" Shahaf hào sảng tuyên bố. Một khi đã nhìn thấy hy vọng, ông ta chắc chắn sẽ không hề tiếc tiền.

"Vậy thì, tôi cũng xin phép được 'nói trước bước sau' một chút. Nếu tôi thực sự có thể chữa khỏi cho ông, giúp ông đứng dậy đi lại được, thì ông định trả thù lao gì cho tôi đây?" Tôi hỏi.

"Ha ha, tôi tuyệt đối không phải kẻ keo kiệt. Nếu ông có thể giúp tôi đứng lên, ông muốn bất cứ thứ gì cứ việc nói ra, chỉ cần là thứ tôi đang có, tôi đều sẽ trao cho ông!" Shahaf nói với vẻ đầy phóng khoáng.

Cách nói này của ông ta rất khôn ngoan: tự bản thân không đưa ra giá cả mà để tôi người đưa ra yêu cầu. Nhưng thường thì người bình thường lấy đâu ra biết ông ta đang nắm giữ những báu vật gì, và khi bắt đối phương chủ động đưa ra thứ mình muốn, ông ta sẽ biết rõ đối phương đang khao khát điều gì, từ đó không sợ bên kia sẽ làm việc thiếu tận tâm.

Nhưng thật không may, tôi lại thực sự biết rõ ông ta đang nắm giữ một món bảo vật cực kỳ giá trị, và bản thân tôi cũng vô cùng tò mò về nó: "Tôi nghe nói, trong tay ông có sở hữu một cây quyền trượng vàng, trên đó còn có gắn một phiến đá."

"Làm sao ông biết được việc này?!" Lời tôi chưa kịp dứt, sắc mặt Shahaf đã biến đổi, ông ta gặng hỏi đầy vẻ chất vấn. Ngay cả Elena cũng tái mặt.

"Ông nắm giữ nhiều bí mật như vậy, việc tôi biết được một chút cũng đâu có gì lạ?" Tôi đáp lại. Chẳng lẽ tôi lại nói rằng mình tình cờ nhìn thấy nó tại một buổi đấu giá ngầm hay sao?

Shahaf ngẩn người ra, nghe cũng có lý. Lần đó khi đến buổi đấu giá ngầm, ông ta vốn chẳng hề che giấu thân phận, lại còn chi ra một số tiền khổng lồ để đấu giá cây quyền trượng vàng đó; ngay cả ông ta lúc ấy cũng đã phải tiêu tốn gần hết lượng tiền mặt hiện có.

Một sự kiện chấn động như vậy đã trở thành truyền thuyết trong thế giới ngầm và thường xuyên được người đời nhắc đến. Hơn nữa, rất có thể thuộc hạ của ông ta đã lỡ lời kể lại khi tán gẫu, hoặc đối phương cũng có thể nghe được từ anh trai mình.

Lúc đó Shahaf vốn không định đấu giá mạnh tay đến thế, thậm chí còn chẳng thèm che đậy thân phận, vì dù sao trong giới thượng lưu thì những kẻ vừa giàu xụ lại vừa tàn tật cũng chẳng có mấy ai; trừ khi ông ta tìm một người đại diện để ra giá thay, nếu không người khác chắc chắn sẽ nhận ra ngay.

Không ngờ tại buổi đấu giá, ông ta lại vô tình bắt gặp món bảo vật quý giá như quyền trượng vàng được đem ra đấu thầu. Ông ta linh cảm rằng đây rất có thể là một pháp khí liên quan đến Chân Thần, cực kỳ trân quý, thậm chí ở thế giới phàm trần có thể coi là cấp bậc thần khí. Chính vì vậy, ông ta mới phải bấm bụng chi ra một số tiền kinh khủng để đoạt lấy nó bằng được.

Sau khi mua xong, ông ta còn bị kẻ khác chặn đường cướp bóc. May mắn thay, thuộc hạ của ông ta đã hành động nhanh chóng và tiêu diệt tên cướp ngay tại chỗ. Sau đó, Shahaf cũng không muốn nán lại lâu, chỉ cầm lấy quyền trượng rồi rời đi ngay lập tức.

"Chuyện đó... không được, ông có thể đổi sang một điều kiện khác không?" Shahaf ngượng nghịu nói. Vừa rồi còn hùng hồn tuyên bố có gì cho nấy, vậy mà giờ đây lại bảo là không được.

"Hả? Chẳng lẽ ngài Shahaf cảm thấy cơ thể mình còn chẳng đáng giá bằng mười tám ngàn đồng vàng hay sao?" Tôi cười trêu chọc.

Shahaf á khẩu không trả lời được. Nếu chỉ cần bỏ ra mười tám ngàn đồng vàng là có thể chữa khỏi dây thần kinh của mình, ông ta chắc chắn sẽ làm ngay lập tức mà không chút do dự; nhưng ông ta thừa biết rằng giá trị của cây quyền trượng vàng kia tuyệt đối không dừng lại ở con số mười tám ngàn.

Đừng nhìn vào việc ông ta đã chi ra một cái giá trên trời, thực tế là ông ta đã vớ được một món hời lớn. Tại sàn đấu giá lúc bấy giờ, không có ai giàu hơn ông ta, hoặc giả là những kẻ khác hoàn toàn không biết nhìn hàng, nên món bảo vật mới rơi vào tay ông ta.

Nhìn vẻ mặt đầy đấu tranh của ông ta, tôi biết ông ta đang tiếc nuối món đồ đó. Có thể thấy, kiểu người này nói thì nghe rất hào sảng, nhưng hễ đụng đến báu vật thực sự thì lại vô cùng ích kỷ.

Tôi đoán nếu mình kiên quyết đòi cho bằng được, Shahaf cuối cùng cũng sẽ nghiến răng đồng ý thôi; dù sao quyền trượng cũng chỉ là vật ngoài thân, có điều làm vậy có thể khiến ông ta nảy sinh lòng thù hận với tôi, ít nhất thì cái ân tình kia cũng coi như mất trắng.

May mà tôi cũng chẳng thực sự cần cây quyền trượng vàng đó, vì thế tôi đưa ra đề nghị: "Thế này đi, cho mượn thì thấy sao? Nếu tôi có thể chữa khỏi cho ông, thì ông hãy cho tôi mượn cây quyền trượng vàng đó trong một thời gian."

"Cho mượn? Ông muốn mượn trong bao lâu?" Shahaf hỏi lại. Nếu chỉ là cho mượn, ông ta vẫn còn có thể xem xét.

"Chắc không cần quá lâu đâu, chỉ đến khi sự 'ăn mòn' này kết thúc thôi. Trong khoảng thời nắm giữ đó, tôi cần một pháp khí vừa tay để đảm bảo an toàn cho chính mình." Tôi nói.

"Sử dụng trong suốt thời kỳ ăn mòn sao?" Shahaf trầm tư với vẻ mặt biến ảo khôn lường. Đối với ông ta, điều này vừa là tin vui vừa là tin buồn. Điểm bất lợi là vốn dĩ ông ta cũng dự định dùng cây quyền trượng vàng đó làm quân bài tẩy để bảo mạng trong thời gian này.

Nhưng tin tốt là, vì quân đội Đế chế đã đến, nên sự ăn mòn chắc chắn sẽ sớm được bình định, món đồ sẽ không bị cho mượn quá lâu. Hơn nữa, vì cô ấy nói chỉ mượn trong giai đoạn này, chứng tỏ cô ấy có đủ tự tin để sớm kiếm được dây thần kinh nhân tạo và hoàn tất ca phẫu thuật.

Vấn đề còn lại duy nhất là làm sao để đảm bảo rằng cô ấy sẽ trả lại. Nhưng Shahmat cảm thấy chuyện đó cứ để sau này hãy tính tiếp.

Nhìn đôi lông mày của ông ta dần giãn ra, tôi biết ông ta đã thông suốt: "Xem ra giao dịch của chúng ta đã thành công?"

"Được, tôi đồng ý với ông." Shahaf gật đầu.