Chương 82

Web Novel Phịch!

Tiếng động lớn vang lên khi người đàn ông ngã gục. Chẳng bao lâu sau, cánh cửa gỗ xập xệ mở ra, một người bước vào.

"Điên thật."

Đó là một người phụ nữ có mái tóc màu xanh thẫm như đại dương sâu thẳm. Cô ta kéo lê chiếc áo blouse trắng rộng thùng thình bước vào căn phòng chật hẹp, khẽ chửi thề một tiếng rồi xem xét người đàn ông.

"Oa, loạn hết cả lên rồi. Chuyện gì thế này?"

Người phụ nữ nhìn luân phiên giữa sàn nhà đẫm máu và cánh tay của người đàn ông đang phun máu xối xả như vòi nước mở hết công suất. Ngay lập tức, cô ta đặt tay lên cánh tay hắn và thi triển ma pháp trị liệu.

"N-Này, không lẽ là em làm à?"

Người phụ nữ đổ mồ hôi hột, dè chừng nhìn sắc mặt cô mà hỏi. Anise chỉ lắc đầu thay cho câu trả lời.

Sau khi sơ cứu cầm máu đơn giản cho cánh tay bị đứt lìa, người phụ nữ nhấc nửa thân trên của người đàn ông lên rồi bắt đầu kéo lê hắn về phía cửa.

"Xin lỗi nhé, đợi ở đây một lát đi."

Kít— Cạch.

Người phụ nữ kéo người đàn ông ra khỏi phòng rồi nói vọng vào như vậy và đóng cửa lại.

Chứng kiến toàn bộ quá trình đó, Anise không hề nói thêm lời nào.

Đây là đâu, tại sao cô lại ở đây. Người đàn ông đột nhiên ngã gục trước mặt cô là ai, và người phụ nữ vào dọn dẹp bãi chiến trường đó là người phương nào.

Nếu thực sự muốn biết, có hàng tá câu hỏi để cô thốt ra, nhưng Anise đã không hỏi. Bởi vì cô chẳng mấy quan tâm.

Ngay từ đầu, cô đã là kẻ nhắm mắt chờ chết giữa chiến trường. Với một kẻ muốn tự sát vì đã quá mệt mỏi với cuộc đời, việc đây là đâu không phải là yếu tố quan trọng.

Dù rằng, vừa mở mắt ra đã thấy một gã đàn ông biểu diễn màn "tháo rời cánh tay" ngay trước mặt thì cũng có chút bàng hoàng thật.

Trong căn phòng tối tăm chỉ còn lại một mình, Anise thẫn thờ nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. Vũng máu đọng lại đang thấm dần vào lớp gỗ mục nát.

Mùi máu nồng nặc bốc lên.

Mùi sắt tanh nồng cứ lởn vởn quanh chóp mũi chờ chực cơ hội, cuối cùng cũng len lỏi qua lớp niêm mạc mũi rồi đâm thẳng vào đại não.

Một mùi hương quen thuộc đến phát chán mà cô đã ngửi qua không biết bao nhiêu lần. Cảm giác buồn nôn trào dâng vẫn y nguyên như cũ.

Tí tách, tí tách.

Những giọt máu di chuyển theo những đường rãnh trên sàn, thấm sâu xuống bên dưới.

— Tích tắc.

Tiếng đồng hồ.

[Hãy cầu nguyện với Thần đi, tín đồ Anise.] Và cả những tiếng ảo thanh lại chen ngang như thường lệ.

"........."

Dáng vẻ của mình lúc này trông thế nào nhỉ. Chắc là một bộ dạng tiều tụy với quầng thâm mắt hiện rõ. Cô thầm cảm thấy may mắn vì trong phòng không có gương. Chẳng ai muốn đối diện với vẻ ngoài thảm hại của chính mình cả.

Cha ơi— giờ con mới nhận ra— Sao cha lại sống như thế chứ— Anise bắt đầu cất tiếng hát. Không phải vì lý do gì đặc biệt, cũng chẳng phải vì bài hát mang ý nghĩa sâu xa nào.

Đó chỉ là một công cụ dùng một lần để tạm thời xua đi những tiếng ồn ào đang gặm nhấm tâm trí cô. Chỉ vậy thôi.

Đừng— cô đơn thêm nữa— Giờ hãy đi cùng con nào— Giai điệu cao vút, tươi sáng lấp đầy căn phòng. Dù nó chẳng hề ăn nhập với bầu không khí nồng mùi máu và đầy rẫy tạp âm này.

Siêu sao thì lúc nào cũng phải biết cách thay đổi bầu không khí chỉ bằng sự hiện diện của mình. Giữa cơn sóng thần ảo thanh đang cuồng loạn, Anise đơn độc chiến đấu ngoan cường.

Để không bị nhấn chìm trong tiếng ồn, cô tuôn ra những tiếng ồn khác. Cô gào thét những bài hát hiếm hoi mà mình biết để lấp liếm đi tất cả.

Đó là nỗ lực cuối cùng của cô để dù có chết, cũng không phải chết trong sự điên loạn.

Suốt cả ngày lòng em cứ— Leo lên chiếc kim đồng hồ kia— [Tuyệt vời lắm!!! Anise Harper!!!] Chẳng biết đã bao lâu trôi qua. Sau khi đã tống khứ hết cả đoạn một, đoạn hai rồi đến cả phần hát lại, Anise mới dừng lại khi nhận được tràng pháo tay của Rock-bell.

"A, chết tiệt."

Tiếng chửi thề thốt ra. Cô lườm về phía cánh cửa.

... Bảo người ta ngoan ngoãn đợi thì mình đã đợi rồi, sao mãi chẳng thấy ai tới vậy.

— Tích tắc.

Thời gian.

— Tích tắc, tích tắc.

Thời gian đang trôi đi mà.

— Tích tắc, tích tắc, tích tắc.

Cạch.

Trong lúc cô đang thẫn thờ để thời gian trôi qua như vậy, cuối cùng cánh cửa cũng mở ra.

"Sắc mặt không tốt chút nào. Đúng là khuôn mặt của kẻ có thể cắn lưỡi tự sát bất cứ lúc nào."

Người đàn ông với cánh tay quấn băng trắng xóa bước vào. Hắn nhìn xuống Anise đang ngồi quỳ trên sàn và cất lời chào.

"Rất vui được gặp lại, Anise Harper. Nên nói là đã lâu không gặp nhỉ? À không, chắc là cô không biết ta đâu."

... Ông là ai vậy.

"Ta sao? À, giới thiệu muộn mất rồi. Ta là Kahartel."

"À. Cái tên rưới sốt đó."

"... Rưới sốt? Đó là cái gì?"

Đó là một cái tên cô từng nghe qua. Tên ác ma đã dạy cho Betty những điều không hay ho gì.

"... Ác ma tìm tôi có việc gì?"

Anise phớt lờ câu hỏi "rưới sốt là gì" của hắn mà chỉ nói điều mình muốn nói. Cô vốn không phải kiểu người thích trò chuyện với những kẻ khủng bố.

"Việc gì ư? Ta chỉ thu hồi lại ma thú bị đánh cắp của mình thôi."

Và rồi, một câu nói đầy ẩn ý thốt ra từ miệng tên ác ma.

"...... Cái gì cơ?"

Anise hỏi lại vì ngỡ mình nghe nhầm. Nhưng câu trả lời sau đó còn khó hiểu hơn gấp bội.

"Ta chính là kẻ đã triệu hồi cô vào 150 năm trước."

150 năm...? Anise nghi ngờ chính tai mình. Có lẽ điều đó đã hiện rõ trên mặt nên tên ác ma khẽ nở nụ cười nhạt.

"Vẻ mặt cô như đang muốn hỏi ta đang nói cái gì vậy nhỉ. Được thôi. Ta sẽ giải thích cặn kẽ cho cô. Ta vốn không phải kiểu người ghét kể chuyện xưa đâu."

Mặc kệ sự bối rối của Anise, tên ác ma bắt đầu tiếp tục lên tiếng.

Khi một thiên thần sa ngã và biến thành ác ma, quyền năng mà họ từng có khi còn là thiên thần sẽ biến mất.

Thay vào đó, họ sẽ nhận được một quyền năng mới, đó chính là Ma thú triệu hồi. Một quyền năng cho phép gọi ra và sai khiến những thực thể đến từ dị giới.

Có rất nhiều cách để triệu hồi ma thú.

Cách thứ nhất là tiêu tốn chính sức mạnh của ác ma để triệu hồi.

Sức mạnh tiêu tốn càng nhiều thì ma thú triệu hồi ra càng mạnh, đây là cách đơn giản và trực quan nhất. Hầu hết các ác ma trong quá khứ đều sử dụng cách này.

Cách thứ hai là sử dụng con người hoặc xác chết của con người làm vật tế, nhưng cách này không được các ác ma đánh giá cao.

Lý do rất đơn giản. Ma thú được triệu hồi bằng vật tế người sẽ có sức mạnh tương đương với lượng ma lực của kẻ bị hiến tế.

Để triệu hồi được ma thú đạt mức mong muốn, các ác ma cần phải hiến tế những con người mạnh mẽ, nhưng những kẻ như vậy lại không hề phổ biến.

Chính vì thế, thay vì hiến tế con người để triệu hồi ma thú, các ác ma thà biến cái xác đó thành ma khí để sử dụng vào nhiều mục đích khác nhau còn hơn.

Thế rồi một ngày nọ, một kẻ trong số các ác ma đã nảy sinh nghi vấn.

Nếu cấp độ của ma thú triệu hồi phụ thuộc vào cấp độ của vật tế.

Vậy nếu hiến tế một thiên sứ, thì ma thú nào sẽ xuất hiện?

Nghi vấn này nhanh chóng lan rộng trong giới ác ma, và chúng đã lập kế hoạch giết chết thiên sứ để triệu hồi ma thú.

Sau một thời gian dài, cuối cùng các ác ma đã thành công trong việc giết chết một thiên sứ và mang xác về.

Đó là chuyện của 150 năm trước.

Cũng là khởi đầu của cuộc Chiến tranh Thiên Ma.

Các thiên sứ đã vô cùng phẫn nộ trước sự thật rằng ác ma không chỉ giết chết đồng loại mà còn cướp đi cả xác của họ. Họ lập tức rời khỏi thành phố và tiến về phía lũ ác ma.

Trong tình cảnh các thiên sứ đã áp sát ngay trước mắt, lũ ác ma lại vây quanh một cô gái và nghiêng đầu thắc mắc.

"Gì đây?"

"Không cử động."

"Đúng là không nhúc nhích chút nào."

"Đây chẳng phải là con người sao?"

Một cô gái tóc đen được triệu hồi bằng cách hiến tế thiên sứ. Dù nhìn thế nào đi chăng nữa, cô ta trông cũng giống hệt con người chứ không phải ma thú.

Lũ ác ma không khỏi thắc mắc. Gác chuyện là con người sang một bên, cô ta hoàn toàn không cử động. Thoạt nhìn thì giống như một cái xác chết, nhưng cơ thể lại không hề bị co cứng và sắc da vẫn rất hồng hào.

"Ở thế giới khác cũng có con người sao?"

"Dĩ nhiên là có chứ. Chỉ là chúng ta không triệu hồi được thôi."

"Nhưng con bé này đã được triệu hồi rồi mà."

"Vì vật tế là thiên sứ— kẻ quản lý thế giới, nên có lẽ đây là một trường hợp đặc biệt."

"Cũng có khả năng cô ta được triệu hồi từ một dòng thời gian đặc biệt, khác hẳn với những gì chúng ta biết từ trước đến nay."

Lũ ác ma thi nhau bàn tán và thảo luận. Tuy nhiên, tình hình vẫn không có gì tiến triển. Cô gái được triệu hồi vẫn nằm đó, đôi mắt nhắm nghiền.

"Lạ thật đấy."

"À không, nhìn kỹ lại thì cô ta không có linh hồn."

"Kahartel. Chuyện này là sao?"

"... Chịu thôi. Có thể xác, có cả cái tên được khắc trên đó, nhưng tuyệt nhiên không có linh hồn. Tại sao chứ?"

"Tên được khắc trên thể xác sao? Chứ không phải trên linh hồn à?"

Vốn dĩ, tên là thứ được khắc ghi trên linh hồn. Vì vậy, nếu không có linh hồn thì lẽ ra cũng không thể biết được tên mới đúng.

Thế nhưng cô gái này lại khác. Tên của cô ta được khắc ngay trên thể xác.

Cứ như thể ngay từ khi được tạo ra, cô ta đã vốn không có linh hồn vậy.

"... Đúng là có cảm nhận được một sức mạnh to lớn. Ít nhất cũng phải ngang tầm với lũ ác ma chúng ta."

"Thế thì được ích gì chứ. Cô ta có chịu tỉnh dậy đâu."

"Không có linh hồn thì chịu thôi."

"Không, ý tôi là tại sao lại không có linh hồn cơ chứ!"

"Ta làm sao mà biết được."

"Đúng là thiếu trách nhiệm quá đi."

Đầu của lũ ác ma giờ đây không chỉ nghiêng nữa mà gần như muốn vẹo đi một góc 90 độ.

"Ừm... Tỉnh dậy đi nào!... Tên con bé này là gì nhỉ?"

"Anise Harper."

"Tỉnh dậy đi nào, Anise Harperrrr!"

"Ngươi đang bắt chước thuật sĩ triệu hồi xác chết đấy à? Vô ích thôi."

"........."

Dù sao thì đây cũng là ma thú được triệu hồi bằng cách hiến tế thiên sứ. Chúng đã nỗ lực tìm mọi cách để khiến cô ta cử động, nhưng dù có làm gì đi chăng nữa, cô gái tên Anise Harper này vẫn không có dấu hiệu gì là sẽ tỉnh lại.

"Lũ thiên sứ đã đánh tới tận nơi rồi. Dù rất tiếc vì không thể sử dụng con ma thú mà chúng ta đã dày công triệu hồi, nhưng ta nghĩ việc cấp bách lúc này là phải dập tắt đám lửa trước mắt đã, mọi người thấy sao?"

Kẻ cầm đầu lũ ác ma hỏi những tên còn lại. Những tên ác ma khác đều gật đầu đồng ý với lời hắn nói.

"Đồng ý."

"Công nhận."

"Ủng hộ."

"Tôi hoàn toàn đồng ý, công nhận và ủng hộ ý kiến này."

Thế là lũ ác ma bỏ lại cô gái được triệu hồi để tiến ra chiến trường.

Và trận chiến mà sau này được gọi là Chiến tranh Thiên Ma đó đã dần mở rộng quy mô, trở thành một cuộc chiến lớn ngoài sức tưởng tượng.

Những kẻ sống sót sau cuộc chiến dài đằng đẵng đó là Kahartel, Yeriel và Auriel.

Ngoại trừ ba người này, tất cả các thiên sứ và ác ma khác đều đã bị tiêu diệt.

Trong một cuộc chiến mà cả hai bên đều mất mát quá nhiều, việc phân định thắng thua liệu có còn ý nghĩa hay không vẫn là một dấu hỏi lớn. Tuy nhiên, dù sao đi nữa, cuộc chiến đã kết thúc với chiến thắng thuộc về phe thiên sứ với hai người sống sót, và thất bại thuộc về phe ác ma khi chỉ còn lại mình Kahartel.

Thất bại trong cuộc chiến, Kahartel đã bỏ chạy. Dù rất tiếc nuối Anise Harper đã bỏ lại phía sau, nhưng cô ta cũng chỉ là một cái vỏ không hồn. Kahartel biết rất rõ rằng nếu cố mang cô ta theo, tính mạng của hắn sẽ gặp nguy hiểm bởi sự truy đuổi của Yeriel và Auriel.

Kahartel đã từ bỏ Anise Harper. Cô gái bị bỏ lại một mình cuối cùng đã được Yeriel tìm thấy và mang đi.

Dù Yeriel có khả năng điều khiển linh hồn, nhưng ngay cả cô cũng không thể khiến một linh hồn khác trú ngụ vào cơ thể đó.

Trừ khi đó chính là linh hồn của bản thân Anise Harper.

Thế nhưng Kahartel tin chắc rằng điều đó là không thể nào xảy ra.

Cô gái được triệu hồi vốn là một thực thể được thiết kế để không có linh hồn ngay từ đầu. Một thực thể mâu thuẫn, tồn tại nhưng không hề sống.

Thể xác hiện hữu, nhưng linh hồn làm chủ thể thì chẳng tìm thấy ở bất cứ đâu.

Giống như một con búp bê. Giống như một nhân vật trong trò chơi chỉ cử động theo ý muốn của kẻ khác.

Chính vì vậy, Kahartel không hề bận tâm đến việc Anise Harper bị cướp mất.

Bởi vì linh hồn của cô ta sẽ chẳng tồn tại ở bất cứ nơi nào cả.

Thế nhưng, trái với dự đoán của Kahartel, Yeriel đã tìm thấy. Một sợi dây liên kết vô cùng, vô cùng yếu ớt kết nối với thể xác của cô gái, thứ mà nếu không phải là Yeriel thì khó lòng phát hiện ra được.

Men theo sợi dây mỏng manh như tơ nhện đó, Yeriel cuối cùng đã tìm thấy một linh hồn ở phía bên kia của chiều không gian.

Dù đó không phải là linh hồn gốc của Anise Harper, nhưng chắc chắn đó là một linh hồn có mối liên hệ nào đó với cô ta.

Yeriel đã nghĩ.

Nếu là linh hồn đó, có lẽ nó sẽ có thể định cư trong cơ thể của Anise Harper.

Sau những nỗ lực không ngừng nghỉ, cuối cùng Yeriel đã thành công trong việc triệu hồi linh hồn ấy.

Một linh hồn đầy rẫy tổn thương và yếu đuối, đang cô độc nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính trong căn phòng trọ tối tăm và cũ kỹ.