Chương 139: Chương 140 - Xác chết di động

Web Novel Chúng tôi rời khỏi nơi chôn cất Han.

Dù vừa tiễn biệt một người thân thiết, nhưng cái bụng chết tiệt này vẫn thấy đói cồn cào.

Thế nhưng, tôi chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện ăn uống. Bình thường chỉ cần hơi đói một chút là tôi đã càm ràm, cáu gắt với Han đòi đi ăn, vậy mà lúc này, cảm giác để bụng rỗng tuếch thế này xem ra cũng không tệ.

"... Anise."

"Ơi?"

"Lúc chết, Han đã nghĩ gì nhỉ?"

"... Ai mà biết được."

Cuộc trò chuyện giữa tôi và Betty cứ thỉnh thoảng lại đứt quãng, rời rạc.

Dù vẫn trò chuyện như mọi khi, nhưng không hiểu sao những khoảng lặng giữa chừng lại khiến tôi cảm thấy dài dằng dặc. Khoảng trống mà gã để lại cũng hoang hoải bấy nhiêu.

"... Liệu lúc ra đi, Han có thấy mãn nguyện không?"

"Chắc là không đâu."

Trước câu hỏi đầy u sầu của Betty, tôi trả lời một cách dứt khoát.

Cứ nhìn tình trạng cái xác của gã là biết.

Chẳng biết có điều gì không vừa ý mà trông gã như thể đã lồng lộn, điên tiết lên trước khi trút hơi thở cuối cùng vậy.

Mãn nguyện cái nỗi gì chứ.

Chắc chắn là gã phải uất ức đến phát điên, hoặc là cảm thấy trống rỗng vô cùng.

Rồi khi nhìn thấy bản thân mình như thế, gã sẽ lại bật cười tự giễu cho mà xem. Nếu là gã thì nhất định sẽ làm vậy.

Tôi là người hiểu gã nhất.

Có lẽ trên đời này, chẳng ai hiểu gã hơn tôi.

Và ngược lại, người hiểu tôi nhất cũng chính là Han.

Nghĩ lại thì, chúng tôi tuy chẳng bao giờ tôn trọng nhau nhưng cũng có thể coi là khá thân thiết.

Nếu mối quan hệ giữa tôi và Betty là sự quan tâm lẫn nhau, thì tôi và Han là sự thấu hiểu.

Tất nhiên, vì cái tên khốn đó đã dùng năng lực một cách hèn hạ để thấu hiểu tôi, nên nếu xét về độ thấu hiểu thuần túy thì tôi vẫn ở kèo trên.

"Không biết anh ấy có ghét việc bị chôn ở khu ổ chuột này không nhỉ? Đáng lẽ mình nên chôn anh ấy ở một nơi tử tế hơn."

"Không đâu, gã sẽ không ghét đâu."

Thế nên, với tư cách là bậc thầy "Han học", tôi có thể dõng dạc trả lời "không" trước thắc mắc của Betty.

Gã sẽ hài lòng với nơi yên nghỉ này thôi.

Ngay từ đầu, chính gã đã từng nói đùa rằng nếu mình chết thì cứ vứt xác đi đâu cũng được mà.

Với lại.

Gã có ghét thì cũng làm gì được tôi chứ?

Chôn xuống đất hay đem đi hỏa táng là quyền của tôi.

Han đã chết rồi. Gã không còn ở bất cứ đâu nữa.

Ngay cả ảo ảnh chập chờn cũng đã tan biến cùng lớp đất vùi.

Điều đó có nghĩa là giờ đây, dù có ghét gã cũng chẳng thể phàn nàn được nữa.

Ghét thì đừng có mà chết.

Sau cùng thì đó cũng là lỗi của gã thôi.

[Quá đáng thật đấy....] Ngay khi tôi vừa nghĩ vậy, bóng dáng Han đã hiện ra ở phía xa trước mặt.

... Cái tên này.

Cứ tưởng gã đã rút lui trong sự luyến tiếc sau khi được vùi sâu dưới đất rồi chứ.

Chẳng biết còn vương vấn điều gì mà lại bò ra khỏi mộ để hiện hồn trước mặt tôi thế này.

Gã vẫn giữ nguyên dáng vẻ lúc lâm chung. Khắp người chằng chịt vết chém, những mảng thịt da đứt lìa cứ lủng lẳng theo từng nhịp chuyển động.

... Thú thật là lúc gã nằm yên thì tôi còn ráng nhìn được, chứ đứng dậy đi lại trong tình trạng đó thì trông kinh dị quá.

Tôi nhìn gã bằng ánh mắt đầy vẻ ghê tởm.

Ánh mắt tôi chạm phải con mắt duy nhất còn sót lại của gã.

Này, đừng có lại gần đây nhé.

Làm ơn hãy cứ để chúng ta là một ký ức chia ly buồn bã và đầy hoài niệm đi.

Đừng có hiện ra dưới hình dạng ảo giác rồi làm mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Nói thật là lúc nãy tôi ráng khiêng cái xác của ông đi cũng là vì nể tình lắm rồi, bảo tôi làm lại lần hai thì tôi xin kiếu vì trông tởm lắm.

[Hơi thất vọng đấy....] Mặc kệ tôi có nói gì đi nữa.

Gã vẫn cứ lảo đảo nhìn tôi.

[Thất vọng thật đấy....] À thôi biến đi cho rảnh nợ.

Không biết có phải vì đã nghe thấy lời cảnh báo "đừng lại gần" của tôi hay không mà Han vẫn giữ một khoảng cách nhất định khi đi theo chúng tôi.

Điều kỳ lạ là Han có chút khác biệt so với những ảo thanh thông thường mà tôi vẫn nghe thấy bấy lâu nay.

Trước đây, Lena và Rock-bell thường trò chuyện với tôi qua ảo thanh.

Thỉnh thoảng họ cũng lộ diện, nhưng đa phần chỉ có tiếng nói.

Nhưng Han thì khác.

Ngay cả khi không bắt chuyện, gã vẫn luôn hiện hữu ở đằng xa dưới một hình hài rõ rệt.

Dù có nói chuyện với tôi hay không, gã vẫn luôn đứng lặng lẽ từ xa để quan sát.

Nói một cách hoa mỹ thì gã cũng có mặt đáng khen đấy.

Bảo biến là biến, bảo câm là câm ngay.

Tôi và Betty đi bộ trở về nơi Kahartel đang ở.

Dùng năng lực của Betty thì sẽ về đến nơi trong chớp mắt, nhưng thấy em ấy có vẻ mệt mỏi vì sử dụng năng lực quá nhiều nên tôi bảo cứ đi bộ thôi. Chỉ riêng việc trinh sát ngày hôm nay chắc cũng đã khiến em ấy kiệt sức rồi.

"Cái này là...."

"Chạy hết rồi sao?"

Các anh hùng đã rút lui từ bao giờ. Đây là điều tôi đã phần nào dự đoán được.

Thay vào đó, nơi này giờ đây tràn ngập vô số ma thú.

"Nhiều hơn rồi. Chắc là ngài Kahartel đã triệu hồi thêm rất nhiều."

Kahartel đang đứng giữa đám ma thú lúc nhúc, bên trong làn sương đen dày đặc nhất.

Đang tập trung cao độ, Kahartel chợt hướng mắt về phía tôi và Betty.

"Han và Camilla chết rồi sao? Khế ước đã bị cắt đứt."

Tôi gật đầu trước câu hỏi về Han, còn về Camilla thì tôi đáp rằng mình không rõ.

Chỉ có thể đoán rằng cô ta đã bị con người bắt đi, và có lẽ cũng đã bỏ mạng rồi.

"Vậy sao... ra là thế. Ta cũng không ngờ mình lại chìm vào giấc ngủ lâu đến vậy. Trong lúc đó mà đã có hai kẻ mất mạng rồi."

Kahartel gật đầu đầy vẻ tiếc nuối, rồi ngay lập tức quay lại tập trung vào làn sương.

Chẳng biết hắn có thực sự tiếc thương hay không, nhưng ít nhất thì vẻ ngoài trông cũng có vẻ là như vậy.

[Ác ma mà lại đi thương xót cho cái chết của kẻ khác, nực cười thật đấy. Anise, dù thế nào đi nữa thì lời của hắn cũng không đáng tin đâu. Đừng có tin. Coi chừng bị đâm sau lưng đấy.] Han, kẻ vẫn lặng lẽ quan sát từ phía sau, đột nhiên lên tiếng nhắc nhở.

Tôi thầm đáp "biết rồi, im đi" thì gã lại im bặt.

Từ trong làn sương đen, ma thú cứ thế tuôn ra như nấm sau mưa.

Chợt tò mò về danh tính của làn sương này, tôi bèn hỏi Kahartel.

"Làn sương này là gì vậy? Ma thú được triệu hồi từ đây sao?"

"Nó giống như một loại phế phẩm của ma khí tỏa ra khi triệu hồi ma thú thôi, chứ không hẳn là chúng được triệu hồi từ làn sương này."

"Lúc tôi được triệu hồi cũng có thứ này sao?"

"Đúng vậy. Nhưng nó đậm đặc và tồn tại lâu hơn nhiều."

Kahartel lại nhắm mắt tập trung vào việc triệu hồi.

Tôi và Betty cùng ngồi bệt xuống bậc thang đá ở góc khuất, lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó.

"Ra nhiều thật đấy."

"Ừ."

Một lúc lâu sau, khi Kahartel mở mắt, vô số ma thú vừa được triệu hồi liền tụ tập lại. Chúng xếp hàng ngay ngắn trước mặt chúng tôi như thể vừa nhận được mệnh lệnh.

Tôi đưa mắt ước chừng số lượng ma thú.

Sơ sơ thì cũng tương đương với 3 năm trước.

Các anh hùng đã nỗ lực cắt giảm số lượng của chúng suốt bấy lâu nay, vậy mà chỉ trong phút chốc mọi thứ lại quay về như cũ, chắc hẳn họ sẽ cảm thấy nan giải lắm đây.

"Mà giờ chúng ta làm gì tiếp theo?"

Đang thẩn thờ nhìn lũ ma thú, tôi chợt hỏi.

Kahartel nhìn tôi với vẻ mặt đầy vẻ cạn lời.

Gì? Nhìn cái gì mà nhìn.

"... Giờ đến lượt chúng ta tấn công con người. Anise Harper, ngươi vẫn còn nhớ lời hứa chứ? Phải giết chết Yeriel."

... À. Phải rồi. Đúng thế.

Tôi phải giết Yeriel để giải trừ khế ước cho Betty.

Và rồi tôi sẽ cùng Betty sống hạnh phúc. Phải đón nhận một cái kết có hậu mới được.

Đầu óc tôi bị làm sao thế này? Suýt chút nữa là quên mất mục đích chính rồi.

Rõ ràng tôi đã khẳng định chắc nịch trước mặt Han Woo-sol và Yoon Na-rin rằng mình sẽ không quay lại cơ mà.

—[Không, không phải thế đâu.]— Ngay khi tôi đang lẩm bẩm trong đầu như vậy, Lena bất thình lình xuất hiện, ghé sát mặt vào tôi.

—[Chị phải tìm ra chứ. Những kẻ phải chịu trách nhiệm cho cái chết của Han.]— Lại nữa.

Lại bắt đầu rồi.

Những ảo ảnh đáng ghê tởm đang gặm nhấm tâm trí và trái tim tôi.

—[Là ai nhỉ? Ai là người phải chịu trách nhiệm cho cái chết của Han đây? Ít nhất thì những anh hùng đã đến đây đều có tội. Vì chính họ đã đối đầu với Han mà. Yoon Na-rin, Han Woo-sol, Lacy và Daniel. Tất cả đều phải trả giá.]— Cứ mỗi khi tôi định tiến về phía mục tiêu, chúng lại xuất hiện và làm lu mờ tất cả.

Chúng làm tôi dao động, cố tình khơi gợi những cảm xúc mà tôi đã dày công kìm nén bấy lâu nay.

—[Tiếp theo là những kẻ đã phản bội và đẩy anh ấy xuống vực thẳm.... Nhiều quá đi mất! Đám người ở Hiệp hội đã phản bội anh ấy là một chuyện, ngay cả lão Fergus đứng nhìn hay một Yeriel vô năng chẳng biết gì cũng đều có tội!]— [Nhiều người phải chịu trách nhiệm quá nhỉ? Cứ thế này thì chẳng biết ai có tội, ai vô tội nữa. À, hay là làm thế này đi!] [Cứ giết sạch hết là được mà. Đúng không? Có như vậy thì Han mới không thấy uất ức.] Lena cứ lặp đi lặp lại những lời đó như một cuốn băng bị kẹt.

Rằng cái chết của gã là một sự oan ức.

Rằng để giải tỏa nỗi oan ức đó, tôi phải giết sạch tất cả để trả thù.

—[Giết thôi. Tất cả con người ở bên trong thành phố đó.]— Lena càng lúc càng ghé sát mặt hơn. Tầm nhìn của tôi bị khuôn mặt của con bé choán hết, tai tôi chỉ còn nghe thấy tiếng nói của nó.

Đầu óc tôi bắt đầu quay cuồng.

Lại định hành hạ tôi đến cùng sao.

Trong lúc tôi đang thầm cầu khẩn con bé đừng xuất hiện nữa thì.

— Đoàng—!

Máu bắn ra từ ngực Lena.

[Tôi chẳng hiểu cô lấy tư cách gì mà đòi truy cứu trách nhiệm nữa.] Han lên tiếng.

Cánh tay gã vốn đã đứt lìa cổ tay trông thật thảm hại, nhưng không hiểu sao lúc này bàn tay lại mọc ra. Và gã đang cầm một khẩu súng.

[Trong khi chính chủ còn để lại di ngôn bảo đừng có nghĩ đến chuyện trả thù cơ mà.] Lena từ từ đổ gục xuống chân tôi với một lỗ thủng trên ngực.

Máu từ lồng ngực con bé trào ra xối xả.

Vũng máu của đứa trẻ tội nghiệp đọng lại trên bậc thang đá cũ kỹ.

Nhìn cái xác đang dần lạnh ngắt của con bé, tôi quay sang nhìn Han.

Cảm ơn vì đã giúp tôi thoát khỏi sự quấy rầy đó, nhưng mà....

"Dù vậy thì sao ông lại bắn chết một đứa trẻ hả cái đồ sát nhân này......."

Kahartel nhìn tôi, kẻ nãy giờ cứ lẩm bẩm một mình, bằng ánh mắt đầy vẻ chán ngán.

Ngay trước kết giới ngăn cách giữa Khu vực W và Khu vực X.

— Xẹt! Xẹt xẹt!

— Khèèèè!

Những con ma thú tò mò chạm tay vào kết giới đều bị thiêu rụi thành tro bụi ngay lập tức.

Chỉ có những ma thú cấp cao mới dám chạm vào, còn lũ ma thú bình thường thì đừng nói là chạm, ngay cả việc lại gần kết giới chúng cũng chẳng dám mơ tới.

"Cái này... kết giới đã được cường hóa mạnh hơn trước nhiều rồi. Sẽ cần chút thời gian đấy."

Kahartel dùng mu bàn tay gõ nhẹ vào kết giới rồi lùi lại.

Kết giới không chỉ ngăn chặn ma thú mà còn đẩy lùi cả Kahartel. Một vết bỏng nhẹ hiện rõ trên mu bàn tay hắn.

Nó mạnh đến thế sao?

Khác với lũ ma thú đang khổ sở dù chỉ đứng gần, tôi lại chẳng cảm thấy gì cả.

Nếu bọn chúng không phải đang làm quá lên, thì đáng lẽ tôi cũng phải cảm thấy sự bài trừ nào đó chứ.

Vì tò mò, tôi tiến lại sát kết giới. Quả nhiên, vẫn chẳng có cảm giác gì.

Tôi đưa tay ra, bàn tay xuyên qua kết giới một cách dễ dàng mà không gặp bất cứ sự ngăn trở nào.

Theo lẽ thường, một ma thú đầy ma khí như tôi đáng lẽ phải bị khước từ, vậy mà nó lại đón nhận cái chạm của tôi như thể đã chờ đợi từ lâu.

Muốn đi qua là có thể đi qua, muốn chạm vào là có thể chạm vào.

Thấy lạ, tôi quay sang nhìn Kahartel.

"... Cái gì thế này? Đáng lẽ phản ứng đối với ngươi phải mãnh liệt hơn mới đúng, sao ngươi lại có thể đi qua dễ dàng như vậy?"

Xem ra ngay cả hắn cũng không biết lý do.

"Mà thôi, thế lại hay. Nếu kết giới không bài trừ ngươi thì việc phá hủy nó cũng đơn giản thôi."

Phá nó đi.

Kahartel nói ngắn gọn.

Tôi triệu hồi Găng tay chiến đấu rồi đứng thẳng trước kết giới.

".........."

[Anise.] Han lại xen vào.

[Cô định phá nó thật sao?] Phải.

Tôi sẽ phá nó.

[Tôi chỉ lo rằng cô lại đang đuổi theo những thứ vô nghĩa giống như tôi trước đây thôi.] Ý ông là sự thù hận, lòng tự trọng thấp kém và sự đố kỵ sao?

Những sự chấp niệm và cố chấp vô ích đó hả?

[Phải.] Không phải đâu.

Đây không phải là sự trả thù cho ông, cũng chẳng phải là lòng đố kỵ hay ghen ghét với những kẻ đang sống tốt mà không hề biết đến nỗi khổ của tôi.

Tôi cũng không phải đang bám víu vào hạnh phúc quá khứ đã không thể quay lại, càng không phải vì các anh hùng tấn công mà tôi sinh ra tâm lý phản kháng hay cố chấp.

[Nghĩa là cô đang đuổi theo một thứ có ý nghĩa sao?] Đúng vậy.

Chẳng phải chính ông đã nói sao?

Rằng dù sao ông cũng là một kẻ ác rõ ràng dưới con mắt của thế gian, là một kẻ có chết lúc nào cũng không lạ.

Hãy cứ coi như một kẻ đáng chết đã chết đi, đừng nghĩ đến chuyện trả thù. Cứ đi con đường mà tôi muốn đi.

Thế nên, tôi sẽ làm theo ý mình đúng như lời ông nói.

Bằng mọi giá, tôi và Betty phải được hạnh phúc.

Ngay từ đầu, đây đã là lựa chọn của tôi từ trước khi biết ông chết rồi.

[Sẽ có rất nhiều người phải chết đấy. Thậm chí có thể là cả những người từng đối tốt với cô.] Tôi biết chứ.

Tôi cũng chẳng muốn điều đó xảy ra.

Nhưng tôi vốn dĩ là một kẻ ích kỷ đến tận xương tủy, nên dù có phải khiến người khác bất hạnh, tôi vẫn muốn bản thân mình được hạnh phúc trước đã.

Dù cho có nhiều người phải chết đi chăng nữa.

Dù cho những người từng đối tốt với tôi cũng có thể sẽ phải bỏ mạng.

Tôi vẫn muốn tin rằng đây là con đường cuối cùng để tôi và Betty có được một cái kết có hậu.

[Vậy sao. Mong rằng cô sẽ để lại được điều gì đó có ý nghĩa.] Dứt lời, Han lại lùi ra xa tôi.

Đeo găng tay chiến đấu, tôi lấy đà, vung cánh tay ra sau hết mức.

Và rồi, tôi dồn hết sức bình sinh vung tay về phía trước.

— ẦM M M M!

Một tiếng nổ vang trời dội lại.

Kết giới vẫn không hề đẩy lùi hay phản kháng lại tôi.

Nó chỉ lặng lẽ đón nhận tôi như thể đã chờ đợi từ lâu.

— Rắc rắc....

Kết giới rung chuyển dữ dội trong chốc lát.

— Choang!

Nó vỡ tan.

— Grừ rừ rừ!

— Khèèèè!

Lũ ma thú bắt đầu lao ra.