Chương 111: Chương 112 - Sợi dây thừng cứu mạng

Web Novel Ký ức rồi sẽ phai nhạt.

Thời gian trôi qua, khi đã trải qua đủ mọi trải nghiệm và cảm nhận đủ loại cảm xúc, những ký ức cũ kỹ chắc chắn sẽ dần trở nên mờ mịt.

Ngày đầu tiên đến trường với bao kỳ vọng và thổn thức.

Những người bạn cùng lớp từng cười nói vui vẻ.

Hay vô số người từng lướt qua nhau trên đường.

Nếu không phải là người đặc biệt, tất cả rồi cũng sẽ phai màu.

Sự quyết tâm cũng vậy. Ý chí từng sục sôi sắc lẹm của ngày hôm qua, đến hôm nay cũng có thể trở nên cùn nhụt.

Yoon Na-rin cũng không ngoại lệ. Cô cũng dần phai nhạt và trở nên chai sạn.

Gương mặt của chủ quán cà phê mà cô vẫn ghé qua cùng Anis mỗi sáng giờ đã mờ mịt. Tên của những người bạn cùng khóa vẫn chào hỏi nhau hằng ngày giờ cũng chẳng còn nhớ rõ.

Sự quyết tâm khi mới nhập học vào Học viện giờ đã xa xăm đến mức chẳng còn hình thù. Ngay cả ý chí muốn trở thành anh hùng để dõi theo bước chân Anis sau đó, giờ cũng đã mòn vẹt và mờ nhạt.

Cô đã quên mất có bao nhiêu người đã ngã xuống khi kết giới của thành phố bị phá vỡ vào ba năm trước.

Cả những ngọn lửa cô từng trút xuống lũ ma thú khi đó.

Cả những thớ cơ trên cơ thể từng gào thét như muốn xé toạc vì vận động quá mức.

Cả hơi thở dồn dập đến tận cổ họng vì lạm dụng ma lực quá đà.

Ngay cả gương mặt của những anh hùng khác đã hy sinh khi chiến đấu bên cạnh mình.

Tất cả đều mờ mịt. Vì chúng đã trở thành một phần của cuộc sống thường nhật, nên những ký ức ấy mới dần phai phôi.

"........."

Dưới cơn mê màng, trong dòng thác lũ đen ngòm như bóp nghẹt hơi thở, Yoon Na-rin cố gắng tìm kiếm ký ức.

Thứ duy nhất còn rõ nét.

Chính là cái chết của anh trai Yoon Kang-woo, và cái chết của người bạn thân Anis Harper.

Và cả sự quyết tâm đến mức cực đoan, nung nấu ý định giết sạch lũ ma thú và ác ma.

Chỉ duy nhất điều đó là còn vẹn nguyên.

###

"...... Khụ."

Tiếng ho khan vang lên. Yoon Na-rin mở mắt cùng cơn khát cháy bỏng.

Ngay khi vừa tỉnh dậy, thứ đập vào mắt cô là trần nhà của phòng bệnh. Cảm giác đau nhức khó chịu nơi lồng ngực khiến cô khẽ nhíu mày, nhưng Yoon Na-rin vẫn cố gắng ngồi dậy.

"...... À."

Có lẽ vì vừa trải qua một cơn ác mộng vẫn thường hay xuất hiện. Tâm trạng cô không được tốt cho lắm.

Khi vừa nhấc người ngồi dậy, cơn chóng mặt ập đến khiến đầu óc cô quay cuồng. Yoon Na-rin loạng choạng, một tay ôm lấy trán.

"Na-rin, cậu ổn chứ?"

Giọng nói đầy vẻ lo lắng vang lên. Khi xoay mắt nhìn sang, cô thấy khuôn mặt của Lacy.

"...... Nước."

"Đây ạ."

Một cậu thiếu niên với gương mặt có chút quen thuộc đưa ly nước cho Yoon Na-rin. Trông cậu ta cứ như đã từng gặp ở đâu đó, một gương mặt quen thuộc đến lạ kỳ.

Yoon Na-rin khẽ nghiêng đầu, đón lấy ly nước từ tay cậu thiếu niên rồi uống cạn. Và người giải đáp thắc mắc cho cô chính là Lacy.

"Là Daniel đấy."

"Daniel?"

Yoon Na-rin quan sát kỹ cậu thiếu niên. Đúng là gương mặt này cô đã thấy ở đâu đó rồi, hóa ra là Daniel. Dù vóc dáng đã thay đổi theo thời gian, nhưng những nét mặt cũ vẫn còn đó.

"... Lâu rồi không gặp. Cả hai người."

Lacy là một năm, còn Daniel là ba năm rồi nhỉ. Yoon Na-rin khẽ chào hai người. Dù muốn chào hỏi nồng nhiệt hơn sau một thời gian dài gặp lại, nhưng cơ thể vừa mới tỉnh dậy trên giường bệnh chỉ có thể phát ra giọng nói yếu ớt, trầm xuống.

"...... Ư. Đau đầu quá."

"Đừng quá sức. Cậu suýt chết đấy."

"... Tôi á?"

Chuyện gì đã xảy ra nhỉ. Yoon Na-rin ôm lấy cái đầu đang đau như búa bổ và cố nhớ lại.

Mọi chuyện bắt đầu từ cuộc gọi đột ngột của Aselika. Các anh hùng tập hợp lại và theo chân Aselika tiến về Khu A.

Sau khi đến Khu A, họ phát hiện ra kết giới của Han Woo-sol.

Và trong lúc định nghe Han Woo-sol giải thích về những người tị nạn đang tập trung ở đó cùng xác chết của một đứa trẻ thì...

― Đoàng!

'... Tiếng súng.'

Sau đó, ký ức bị cắt đứt cùng một cơn đau như muốn nổ tung.

"... Gì vậy. Tôi bị trúng đạn à?"

"...... Ừ."

Lacy gật đầu với vẻ mặt không mấy tốt đẹp. Yoon Na-rin linh cảm thấy có chuyện gì đó không ổn đã xảy ra.

Trước tiên phải nghe xem đã có chuyện gì. Nghĩ vậy, Yoon Na-rin định mở lời hỏi Lacy, nhưng đúng lúc đó, một giọng nữ quen thuộc khác lại vang lên từ phía đối diện.

"Dù đạn đã chệch khỏi tim, nhưng chị tỉnh lại nhanh thật đấy. Mới chỉ trôi qua có vài tiếng thôi mà."

"... Ronel."

"Vâng. Chào chị nhé."

Cô ta vẫy tay với Yoon Na-rin.

Ronel. Cái người mà hồi còn ở tiền tuyến, chẳng hiểu sao cứ bám dính lấy Han Woo-sol như hình với bóng. Cô nhớ là thỉnh thoảng mình vẫn hay cốc đầu cô ta mỗi khi cô ta giở trò lém lỉnh.

"... Cô cũng bị trúng đạn à?"

"Vâng. Dù vết thương không nghiêm trọng bằng tiền bối Na-rin. Nhờ thế mà tôi còn chẳng được chữa trị bằng ma pháp, phải đi bộ đến tận bệnh viện để điều trị đây này. Nghe bảo là phải tiết kiệm ma lực để phòng hờ chuyện gì đó."

Ronel, người đang quấn băng trên vai, lầm bầm than vãn.

Đây không phải tiền tuyến, mà là Trung ương, lý do gì mà phải tiết kiệm ma lực chứ? Cảm thấy một nỗi bất an len lỏi, Yoon Na-rin thúc giục Ronel.

"... Giải thích chuyện gì đã xảy ra đi. Các anh hùng khác giờ đang ở đâu?"

"Ai biết được. Chắc giờ này đang ở Hiệp hội để dọn dẹp xác của mấy lão cán bộ rồi."

"Cái gì...?"

"À, đừng có hốt hoảng thế. Tình hình không nghiêm trọng đâu, mọi chuyện được giải quyết xong xuôi cả rồi. Đúng không?"

Ronel nhìn về phía Lacy và Daniel, cả hai ngập ngừng gật đầu. Nhìn phản ứng của họ, có vẻ như không phải là tình cảnh ma thú đang lộng hành trong thành phố.

Thế nhưng, cả ba người đều không giải thích chi tiết chuyện gì đã xảy ra. Điều đó càng khiến nỗi bất an của Yoon Na-rin tăng thêm.

Cảm thấy sốt ruột, Yoon Na-rin tìm kiếm một người không có mặt ở đây.

"... Cái thằng Han Woo-sol đâu rồi?"

"... Chị hỏi chuyện đó làm gì?"

"Vì có vẻ như mấy người đang ngại nói gì đó với tôi, nên tôi phải nghe từ miệng cậu ta thôi."

"Ừm... Tiền bối giờ chắc đang bận bịu vì bị Đại trưởng mắng cho té tát rồi."

"Cậu ta lại gây ra chuyện gì à?"

"Không, nói đi cũng phải nói lại, thực ra cũng không hẳn là như thế."

Bình thường Ronel vốn là người thẳng tính. Vậy mà lần này, cô ta lại có vẻ ngập ngừng, nói năng vòng vo như muốn né tránh vấn đề cốt lõi.

Trước sự thúc giục không ngừng của Yoon Na-rin, cuối cùng Ronel cũng mở miệng.

"Hóa ra người bạn cũ của tiền bối, người mà ai cũng ngỡ là đã chết, vẫn còn sống. Cô ta đã trở thành một biến tiết giả bên phía ác ma. Hình như tiền bối đã tìm đến Đại trưởng để cố gắng bào chữa cho cô ta... nhưng đời nào chuyện đó lại thành công cơ chứ."

"...... Cái gì?"

Xoạt!

Trong khoảnh khắc, Yoon Na-rin vô thức bật dậy khỏi chỗ ngồi, lao đến túm lấy vai Ronel.

Nếu là người bạn cũ tưởng đã chết, chẳng lẽ là.

"Đừng vòng vo nữa, nói vào trọng tâm đi. Người đó là ai? Nói tên ra."

Yoon Na-rin trừng mắt thúc ép Ronel.

"...... À, tôi biết ngay là sẽ thành ra thế này mà, nên mới chẳng muốn nói."

Chẳng lẽ.

Trái tim cô đập thình thịch, một nửa là sự kỳ vọng rằng cô ấy có thể còn sống, nửa còn lại là sự phủ nhận rằng cô ấy không đời nào lại phản bội.

Đầu óc vẫn còn choáng váng và bụng dạ thì cồn cào như muốn đảo lộn, nhưng ánh mắt muốn nghe câu trả lời từ Ronel thì lại vô cùng sắc lẹm.

Sau một hồi nhìn chằm chằm vào Ronel đang có vẻ hơi bực bội, cuối cùng đôi môi đang khép chặt của cô ta cũng mở ra.

"Là Anis Harper."

"......... Thật sao? Không phải nói dối chứ?"

"Tôi nói dối chị để làm gì. Thế nhưng..."

Người bạn tưởng đã chết nay lại trở về.

Niềm vui sướng vừa kịp trào dâng thì đã vụt tắt.

"Đừng có vui mừng quá. Giờ cô ta là biến tiết giả rồi."

Giọng nói của Ronel lạnh lùng đâm xuyên qua màng nhĩ. Yoon Na-rin im lặng.

"........."

"Tôi đi đây. Dù sao cũng chỉ là ghé qua tiện thể lúc đi điều trị thôi. Chị lo mà tĩnh dưỡng cho tốt vào."

Ronel nói rồi đứng dậy. Cô ta vừa chậm rãi bước về phía cửa phòng bệnh vừa nói.

"Tôi nghĩ chị hiểu ý tôi là gì mà. Cả hai người đằng kia nữa. Hai người cũng vậy đấy."

Cạch. Cánh cửa nhanh chóng đóng lại, phòng bệnh trở nên yên tĩnh.

Ronel đang muốn nói với cả ba người bọn họ rằng.

Cuối cùng, cô ấy vẫn là kẻ địch. Đừng để tình cảm chi phối.

Ngay cả khi Ronel đã rời khỏi phòng bệnh, Yoon Na-rin vẫn đứng lặng thinh một hồi lâu.

Cô cứ đứng trơ ra đó không nói một lời, rồi sau đó mới lầm bầm.

"... Làm sao mà biết được chứ. Tôi sẽ không tin cho đến khi tận mắt chứng kiến."

Ít nhất cũng phải nghe Han Woo-sol nói rồi mới phán xét được.

Yoon Na-rin lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Han Woo-sol.

[Lát nữa đến thăm tôi một mình đi. Không đến là chết chắc đấy.] ###

'...... Gì đây.'

Sau khi kiểm tra tin nhắn của Yoon Na-rin, Han Woo-sol lầm bầm trong lòng.

'Dỗi rồi à?'

Chắc là vì mình bị thương nặng nằm đó mà thằng bạn thân lại không ở bên cạnh trông nom nên mới dỗi đây mà.

Han Woo-sol tự nhủ phải mua quà thăm bệnh thật đắt tiền cho Yoon Na-rin. Nếu không, chắc chắn cô nàng sẽ để bụng chuyện này lâu lắm cho xem.

'... Chẳng biết là ai đã trực tiếp cõng đến tận bệnh viện nữa.'

Dù thấy có lỗi vì đã không ở bên cạnh, nhưng anh cũng có nỗi khổ riêng. Han Woo-sol không có đủ thong thả để chỉ quan tâm mỗi mình Yoon Na-rin.

Sau khi Anis biến mất, Aselika và các anh hùng lập tức đến Hiệp hội để gặp Colton. Dù đã nghe Ronel kể trước và biết toàn bộ sự tình, nhưng cuộc đối thoại giữa Aselika và Colton vẫn kéo dài đằng đẵng.

Aselika không mấy mặn mà với kế hoạch cực đoan và nguy hiểm của Colton. Cô đã khá giận dữ, bảo rằng may mà kết quả ổn thỏa, chứ nếu có chuyện gì sai sót thì định tính sao.

Dù muốn giải thích về Anis, nhưng Han Woo-sol chẳng có kẽ hở nào để chen vào. Aselika vốn đã coi Anis là kẻ biến tiết từ lâu rồi.

Không, mà dù có giải thích thì liệu có thay đổi được gì không? Han Woo-sol nhớ lại lời cuối cùng của Anis.

[Xin lỗi. Làm ơn, đừng bao giờ gặp lại nhau nữa. Tạm biệt.] Đó là ý chí của Anis. Chính Anis đã lựa chọn phe ác ma thay vì phe nhân loại.

Thế nhưng, trong mắt Han Woo-sol, mọi chuyện lại có chút khác biệt.

Cứ như thể cô ấy vẫn còn luyến tiếc.

Cứ như thể cô ấy muốn quay về nhưng buộc lòng phải lựa chọn bọn chúng.

Ít nhất thì Han Woo-sol đã thấy như vậy.

Nhưng ngay cả khi là vậy, anh biết phải giải thích thế nào với Aselika đây?

Đến ngay cả bản thân anh còn chẳng biết rõ điều gì.

"...... Phù."

Anh thở dài một hơi thật sâu. Cảm giác chán ghét bản thân vì sự bất lực lại trỗi dậy. Đáng lẽ ra nên dừng lại rồi, vậy mà cuối cùng anh vẫn cứ như thế này.

Suốt thời gian qua, đã có chuyện gì xảy ra với Anis chứ? Anh không thể hình dung nổi cô ấy đã phải trải qua những gì, đã nhìn thấy những gì trong suốt ba năm qua.

Trước sự bế tắc không tìm thấy lối thoát, anh ôm lấy đầu và cúi gằm mặt xuống. Khóe mắt lại bắt đầu cay cay.

Mọi chuyện kết thúc thế này sao? Thật sự Anis sẽ cứ thế trở thành kẻ thù của nhân loại sao? Một cơn đau nhói không tên đâm xuyên qua lồng ngực Han Woo-sol.

Giá như có thể biết được chuyện gì đã xảy ra với Anis trong ba năm qua. Nếu vậy, biết đâu anh có thể tìm ra cách giải quyết.

Đang cúi đầu như thế, anh bỗng ngẩng lên khi nghe thấy tiếng gọi.

"Tiền bối, lại khóc đấy à?"

Là Ronel.

"... Tôi không ngờ anh lại là người đa sầu đa cảm thế đấy?"

Ronel nói rồi lùi lại một bước khỏi Han Woo-sol. Thấy cô ta có vẻ né tránh và coi mình như một kẻ mít ướt, Han Woo-sol hơi cáu.

"...... Đã khóc đâu."

Đó là sự thật. Khóe mắt chỉ hơi cay thôi, chứ nước mắt đã rơi đâu.

"Thế sao, vậy tại sao lại 'không khóc'?"

"Đã bảo là không khóc rồi mà."

"À, vâng vâng."

"... Thế cô định đi đâu đấy."

"Tôi ghé qua bệnh viện một chút, rồi giờ đi thẩm vấn tên biến tiết vừa bị bắt..."

"...... Biến tiết giả?"

"......... À."

Trước câu hỏi của Han Woo-sol, Ronel vội lấy tay bịt miệng. Vẻ mặt cô ta lộ rõ vẻ vừa nhận ra mình đã lỡ lời.

Gương mặt đang ủ rũ của Han Woo-sol bỗng chốc bừng sáng. Cảm giác như có một nhánh cứu mạng vừa được thả xuống từ trên trời giữa tình cảnh bế tắc này.

Và anh linh cảm thấy. Nếu bám lấy nó một cách liều mạng, biết đâu chừng.

Anh có thể tìm ra chuyện gì đã xảy ra với Anis, và liệu có cách nào để cứu cô ấy hay không.

Biết đâu anh sẽ tìm ra được điều gì đó.

"À, nhắc mới nhớ, tiền bối Na-rin tỉnh rồi đấy..."

"Tôi biết rồi."

"Thế thì chẳng phải anh nên đến đó xem sao à?"

"Để sau."

Bất chấp nỗ lực đánh trống lảng của Ronel, Han Woo-sol cắt ngang lời cô ta một cách dứt khoát.

Và rồi, Chộp.

Anh thô bạo túm lấy cánh tay của Ronel.

"Cái, cái gì thế. Không buông ra à?"

Ronel cố sức vùng vẫy cánh tay bị túm để hất Han Woo-sol ra, nhưng vô ích. Bàn tay của Han Woo-sol như hàm cá sấu ngoạm chặt lấy cánh tay Ronel không chịu buông.

"Cái ông này... Buông ra! Bảo buông ra mà!"

"Cho tôi đi cùng với."

"Không được là không được! Anh đừng có làm thế này được không hả!?"

"Thế thì tôi không buông đâu."

"Anh tưởng làm thế này thì tôi sẽ cho đi cùng chắc? Mơ đi nhé!"

"Nếu không thì có chết tôi cũng không buông. Dẫn tôi đi đi."

"Đồ điên này!!! Cút đi!! Đừng có bám lấy tôi nữa!!"

"Cho tôi đi cùng với!!"

"Đồ khốn này!! Anh chạm vào đâu đấy hả!!"

"Cho đi cùng đi mà!!!!!"

Cuộc giằng co giữa đôi nam nữ cứ thế kéo dài suốt khoảng 30 phút.