Chương 106: Chương 107 - Cẩm tú cầu đỏ, hoa Acacia

Web Novel Thời gian quay ngược lại một chút, tại lối vào Khu A.

Bị Ronel đè chặt dưới gối, Han Woo-sol vẫn dán mặt xuống đất, ngửi thấy mùi đất ẩm mốc.

"Ngoan ngoãn chút đi nhé. Hiểu chưa nào?"

Han Woo-sol nhắm mắt lại. Tiếng còi báo động ma thú xuất hiện vang lên inh ỏi.

Dựa theo tình hình, chắc chắn Ronel đã phản bội.

Nhìn đám binh lính lẳng lặng tuân theo mệnh lệnh của Ronel, có thể thấy đây không phải là sự phản bội của riêng cô.

Một kẻ quyền lực có thể điều động nhiều binh lính.

Ma thú đột ngột xuất hiện trong thành phố. Và những con quỷ, hoặc những kẻ biến tiết đã triệu hồi chúng.

Chỉ với vài thông tin ít ỏi đó, mọi thứ đều chỉ về một hướng.

Ronel, và kẻ quyền lực đứng sau cô ta, đã phản bội nhân loại để bắt tay với phe ác ma.

Cuộc phản bội này đã được lên kế hoạch từ bao giờ, và vì mục đích gì? Anh không tài nào biết được. Vì chưa từng nghi ngờ hay dự đoán trước, nên khi chuyện xảy ra, việc anh chẳng biết gì cũng là lẽ đương nhiên.

Điều chắc chắn duy nhất là hiện tại, có chuyện gì đó đang diễn ra bên trong Khu A.

"......."

Han Woo-sol cảm nhận rõ sự bất lực của bản thân.

Anh đã không biết. Dù Ronel luôn ở ngay bên cạnh, anh vẫn chẳng hề nhận ra điều gì bất thường.

Nếu như anh sớm nhận ra điểm lạ từ cô ta.

Không, trước đó, giá mà.

Không, trước đó, nếu như thế này.

Vô số giả thuyết lướt qua tâm trí Han Woo-sol.

Anh vốn chẳng có tâm trí đâu để bận tâm đến những trò chính trị bẩn thỉu của Hiệp hội diễn ra ở nơi mình không biết, hay những người tị nạn đang phẫn nộ, và cả những đứa trẻ nghèo khổ đang cô độc chết đi nơi ngõ hẻm.

Chỉ riêng việc tiêu diệt ma thú trước mắt và cứu lấy đồng đội đã khiến anh kiệt sức. Anh quá bận rộn để lo cho bản thân trước gánh nặng trách nhiệm đè nén trên vai.

Lúc nào cũng vậy.

Han Woo-sol không thể cứu được tất cả, cũng không thể biết hết mọi điều.

Trách nhiệm thật nặng nề. Nhưng bàn tay của cá nhân anh lại quá nhỏ bé và hạn hẹp.

Bất chấp cái danh xưng hào nhoáng là hy vọng và tương lai của nhân loại, anh vẫn chỉ là một cậu thiếu niên bình thường. Việc dùng hai bàn tay để hứng trọn mọi hạt cát đang đổ xuống là điều bất khả thi.

Dù có cố xòe tay ra thế nào, vẫn luôn có những thứ trôi tuột qua kẽ tay. Những hạt cát ấy, trong lúc anh không hay biết, đã dần tích tụ lại và trở thành một khối khổng lồ mà anh không thể gánh vác nổi.

"......."

Anh cúi đầu. Cơ thể vốn đã dán chặt xuống mặt đất, chẳng còn nơi nào để cúi thấp hơn, nhưng sự tự ghê tởm bản thân thì lại không có đáy.

Đã từ bao giờ nhỉ? Từng có lúc anh muốn cứu rỗi tất cả mọi người.

Từng có lúc anh thề rằng mình sẽ trở nên mạnh mẽ, thật mạnh mẽ để bảo vệ người mình yêu thương.

Rằng mình sẽ trở thành một anh hùng.

Trở thành anh hùng để bảo vệ mọi người, và bảo vệ cả cô ấy nữa.

Đó là một ký ức xa xăm. Xa xôi và mờ mịt đến mức giờ đây chẳng thể nào quay lại được nữa.

Giờ đây, anh không còn là người hùng cứu giúp mọi người, mà chỉ là một tội đồ đang trả nợ.

Thay vì là người bảo vệ và thấu hiểu, anh đã trở thành kẻ thủ ác đẩy người khác xuống vực thẳm.

Nực cười thay, cái mác đó cứ lặp đi lặp lại. Cứ mỗi khi có chuyện gì xảy ra, cuối cùng vẫn là vòng lặp tự trách. Cảm giác như mọi thứ đều là lỗi của mình. Anh cứ nhấm nháp và gặm nhấm lại quá khứ.

"Tiền bối, anh khóc đấy à?"

"......."

Giọng của Ronel vang lên từ phía trên vai anh. Giọng điệu tuy có vẻ thận trọng, nhưng đâu đó vẫn thoáng hiện sự ghê tởm.

"... Ừm. Đừng khóc mà. Nín đi nhé."

"...... Câm miệng đi."

Trước sự dỗ dành gượng ép của Ronel, Han Woo-sol đỏ mặt đáp lại đầy bực bội.

Anh không khóc.

... Thật đấy.

Anh ngẩng đầu nhìn về phía trước. Những người tị nạn đã đến ngay trước mắt. Han Woo-sol thẫn thờ nhìn họ.

"......."

Những người tị nạn là đồng bọn của Ronel sao? Hay họ chỉ đang bị lợi dụng? Ngay cả điều đó anh cũng không đoán nổi.

Liệu anh có thể thoát khỏi Ronel không? Ngay khoảnh khắc anh vùng lên phản kháng, cò súng của cô ta sẽ được bóp. Liệu anh có thể dùng kết giới để chặn đứng viên đạn bắn ra ở khoảng cách gần thế này không?

Dù có chặn được đi chăng nữa, còn những anh hùng khác thì sao? Lacy? Daniel? Ngay khi anh thoát khỏi Ronel, chắc chắn những anh hùng khác sẽ bị binh lính bắn chết.

'... Phải làm sao đây.'

Trong khi Han Woo-sol còn đang mải suy nghĩ.

——Oeeeeeeeeee Tiếng còi báo động vang lên inh ỏi bỗng...

——......

... Im bặt.

"Kết thúc rồi."

Ronel nói rồi đứng dậy khỏi người Han Woo-sol. Khi cô ta thu súng lại, những binh lính khác cũng làm theo.

"Chuyện gì thế này...?"

Han Woo-sol không theo kịp diễn biến, khẽ nghiêng đầu. Những anh hùng khác cũng có biểu cảm tương tự.

Ronel vừa cất súng vào lòng vừa lên tiếng.

"Tôi đã bảo là mọi chuyện sẽ ổn cả mà."

Đám binh lính chặn những người tị nạn vừa đến lại và bắt đầu thuyết phục. Họ hứa hẹn sẽ cung cấp nơi ở và cải thiện chế độ đãi ngộ để chiêu dụ họ.

Những người tị nạn ngơ ngác. Dù họ có gào thét trong đau khổ thế nào thì Trung ương vẫn luôn dửng dưng, vậy mà ngay khi họ đến trước cửa Khu A, thái độ của nơi này lại thay đổi xoạch như lật bàn tay.

Vì thế nên họ nghi ngờ. Những tiếng nói bảo rằng không được tin tưởng thỉnh thoảng lại vang lên từ trong đám đông. Tuy nhiên, khí thế hung hãn duy trì từ trước khi đến cổng đã dịu đi đôi chút.

Đạo lý rất đơn giản. Lý do những người tị nạn đứng lên không phải vì những mục đích chính trị hay xã hội cao siêu như cách mạng hay khai sáng. Họ chỉ đơn giản là cần một nơi để sống. Việc họ bị lung lay trước lời hứa cung cấp nơi ở của binh lính là điều hiển nhiên.

Dù trước đó những người tị nạn đã gây ra không ít rắc rối lớn nhỏ, nhưng đúng như tên gọi, đó chỉ là những rắc rối mà thôi. Nó còn cách rất xa một cuộc bạo động quy mô lớn có thể khiến nhiều người mất mạng.

Đa số người tị nạn là những người bình thường, đứng trước thực tại mịt mù, họ bị kích động nên mới buộc phải cầm vũ khí. Chẳng ai muốn dấn thân vào một cuộc chiến có thể nguy hiểm đến tính mạng cả.

Dư luận trong nhóm người tị nạn dần thay đổi. Từ nghi ngờ chuyển sang ý định thử tin tưởng một lần.

Tất nhiên, vẫn có những kẻ hô hào bạo lực, bảo rằng không được tin tưởng. Chủ yếu là những người xuất thân từ các băng đảng. Nhưng thật khó để xoay chuyển dư luận của số đông. Cán cân dư luận nhanh chóng nghiêng về một phía.

"Mọi chuyện tốt đẹp thế này thì may quá."

Ronel, người đứng quan sát từ một khoảng cách hơi xa, lên tiếng. Han Woo-sol đứng bên cạnh cô ta, lẳng lặng chỉnh lại quần áo xộc xệch.

Thấy Han Woo-sol không đáp lại, Ronel dùng khuỷu tay hích hích vào hông anh rồi lại bắt chuyện.

"Anh giận à? Chẳng lẽ chỉ vì bị tôi vật xuống đất rồi chĩa súng vào người một chút mà anh đã giận rồi sao?"

"......."

"À, hay là vì lúc nãy tôi trêu anh khóc..."

"Đã bảo là không khóc rồi mà."

Han Woo-sol dùng tay áo quẹt quẹt khóe mắt. Không rõ là do ngứa mắt hay là để lau đi vệt nước mắt còn sót lại, nhưng lần này Ronel đã tử tế vờ như không thấy.

"Dù sao đi nữa, việc kéo ác ma vào thành phố... là một hành động quá nguy hiểm."

"Nhờ vậy mà thứ nhận lại được cũng rất nhiều đấy chứ."

"Dẫu vậy thì...."

"Anh không nhớ lời tôi nói sao? Rủi ro và lợi ích."

Binh lính, anh hùng và những người tị nạn cùng bước qua lối vào, đặt chân tới Khu A.

Biểu cảm của những người tị nạn trở nên cứng nhắc hơn. Han Woo-sol không thể đoán được biểu cảm đó xuất phát từ lý do gì.

Họ nhìn quanh quất, chiêm ngưỡng cảnh quan thành phố. Có người cảm thán trước những con phố sạch bóng không một vết bẩn, có người lại há hốc mồm trước những tòa nhà cao chọc trời.

Sự ngưỡng mộ, xúc động đối với Trung ương mà họ hằng mong ước, nhưng bên cạnh đó vẫn là những cảm xúc nghi ngờ len lỏi giữa đám đông.

"Mà nhắc mới nhớ."

Ronel đang quan sát họ bỗng nhiên lên tiếng.

"Cuộc đời của tiền bối cũng thật kỳ lạ. Dù không phải nhân vật chính nhưng lại sống một cuộc đời như thể nhân vật chính vậy. Chỉ vì sinh ra với thiên tư không mong muốn mà thế giới này cứ xoay quanh anh, dựa dẫm vào anh. Giống hệt như nhân vật chính trong tiểu thuyết hay phim ảnh vậy."

"......."

Nếu phải xét xem điều đó có đúng hay không, thì đó là sự thật. Bởi nếu không có kết giới của Han Woo-sol, thành phố này sẽ không thể duy trì ổn định được.

"Nhưng thật bi kịch làm sao, đây không phải là phim hay tiểu thuyết. Và tương tự, tiền bối cũng chẳng phải là nhân vật chính."

Một cậu thiếu niên trẻ tuổi, thiếu kinh nghiệm, mang trong mình giấc mơ hơi quá tầm mang tên anh hùng.

Một cậu thiếu niên giàu tình cảm, hơi khờ khạo, vẫn đang trong quá trình tìm hiểu thế giới.

Han Woo-sol chỉ dừng lại ở mức đó thôi.

Cứ va chạm thực tế, rồi phạm sai lầm, rồi vấp ngã.

Để rồi bị mắng mỏ, bị khiển trách đến u sầu, nhưng rồi lại sớm vực dậy.

Cái tuổi lẽ ra phải dần quen thuộc và trưởng thành, biết đau khổ vì tình yêu như bao người khác, bị cuốn theo những cảm xúc nhất thời, Tiếc nuối vì những lựa chọn, vui mừng vì những thành tựu và dần thích nghi với thế giới.

Anh chỉ là một cậu thiếu niên bình thường ở độ tuổi đó mà thôi.

"Thế nên anh mới cứ mãi mất phương hướng và dao động như vậy. Vì đây không phải phim hay tiểu thuyết. Vì tiền bối không phải nhân vật chính."

Một vai diễn giống như nhân vật chính trong phim.

Nhưng bản thân lại là một chiếc bình chứa không đủ tầm.

Khác với một nhân vật chính luôn biết rõ sai lầm bắt đầu từ đâu, phải làm gì tiếp theo và hành động một cách quyết đoán.

"Thú thật là nhìn cũng thấy ngột ngạt đấy, nhưng chuyện đó cũng dễ hiểu thôi. Đã sắp chết ngạt vì trách nhiệm rồi, lại còn bị những người lớn vô trách nhiệm cứ nắm thóp xoay như chong chóng thì đương nhiên là phải bị cuốn theo rồi."

Han Woo-sol luôn bị những người xung quanh xoay chuyển. Để một mình làm hết mọi việc và vượt qua tất cả, Han Woo-sol vẫn còn quá trẻ. Ronel biết rõ điều đó. Vì vậy, cô ta không trách cứ sự thiếu quyết đoán của anh.

"Nhưng từ giờ sẽ khác. Bởi những người lớn tồi tệ đó đều đã rút lui cả rồi. Giờ đây tiền bối không cần phải một mình lo âu và đau khổ nữa."

Ronel quay người lại. Đám binh lính cũng theo đó mà xếp hàng phía sau cô ta.

"Từ giờ trở đi, chúng tôi sẽ dẹp bỏ những tạp âm làm phiền xung quanh anh. Chúng tôi sẽ chỉ dẫn rõ ràng cho anh biết mình phải làm gì."

"......."

"Sau này, tiền bối chỉ cần tập trung vào bổn phận của mình thôi. Đừng bận tâm đến những thứ khác, hãy tiêu diệt ma thú và đánh bại ác ma. Việc dọn đường cứ để chúng tôi lo. Hiểu chưa?"

Ronel nở một nụ cười táo bạo. Han Woo-sol nhìn thẳng vào cô ta.

"...... Được rồi."

Cảm giác gánh nặng đè trên vai dường như đã vơi đi đôi chút.

Một chút, thật sự chỉ là một chút thôi.

Anh cảm thấy dễ thở hơn.

"Cảm ơn cô."

"Không phải vì tiền bối đáng yêu nên tôi mới làm vậy đâu, tất cả là vì nhân loại đấy."

Quay đầu nhìn về phía những người tị nạn, anh bắt gặp ánh mắt của một cô bé. Tại sao ở cái tuổi nhỏ thế kia, em lại phải ở nơi này? Thật là một chuyện đau lòng.

Mỗi khi nhìn thấy những đứa trẻ chết dần trong nghèo đói, anh lại tự trách mình vì đã không thể cứu giúp, không thể hỗ trợ.

Nhưng giờ thì không còn thế nữa. Sẽ không còn ai phải chết vì nghèo đói nữa. Từ nay về sau, họ sẽ không còn phải chịu đói, họ sẽ cảm nhận được hạnh phúc và nuôi dưỡng hy vọng vào cuộc sống. Colton và Ronel sẽ nỗ lực để làm điều đó.

Han Woo-sol mỉm cười, vẫy tay chào cô bé. Thấy Han Woo-sol vẫy tay, cô bé cũng vẫy tay thật mạnh đáp lại. Nhìn thấy cảnh đó, Han Woo-sol nở một nụ cười rạng rỡ, thuần khiết. Đã bao lâu rồi anh mới cười như thế này, ký ức giờ đã mờ mịt lắm rồi.

Vẻ lo âu thoáng hiện trên gương mặt cô bé biến mất, thay vào đó là một nụ cười tươi rói. Một nụ cười tràn đầy hy vọng và mong đợi.

Và rồi, -Đoàng!

Máu phun ra từ lồng ngực cô bé.

"......."

"......."

Một thoáng tĩnh lặng. Và rồi mọi ánh nhìn đều đổ dồn về một phía.

"...... Cái gì thế. Đứa nào bắn đấy."

Giữa sự im lặng, Ronel thảng thốt lẩm bẩm. Cô ta nhìn đám binh lính, nhưng chính họ cũng ngơ ngác không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Han Woo-sol nhìn cô bé. Ánh mắt đờ đẫn, cứng đờ của anh dõi theo một thứ gì đó đang bắn ra từ người em.

Cô bé ngã quỵ xuống. Niềm hy vọng đang ấp ủ tan vỡ, vương vãi ra khỏi lồng ngực. Han Woo-sol hít một hơi thật sâu.

Mùi máu tanh nồng, giấc mơ của cô bé.

Và đằng sau đó là mùi hôi thối nồng nặc của ma thú.

Thế rồi, thoang thoảng giữa không gian là hương hoa Acacia.

Một mùi hương quen thuộc, Một làn hương thân quen.

"...... Anis?"

Cái tên chợt nảy ra trong đầu, cái tên mà giờ đây anh chẳng dám gọi, bỗng vô thức thốt ra khỏi miệng. Dù biết cô đã không còn nữa, đã chết rồi, nhưng trước mùi hương quen thuộc này, anh vẫn gọi tên cô theo phản xạ.

-Bịch.

Cô bé ngã xuống.

Tất cả mọi người đều im lặng nhìn cô bé đang dần lạnh đi. Từ anh hùng, binh lính, người tị nạn cho đến chính Han Woo-sol.

"......."

"......."

"......."

Hy vọng của biết bao nhiêu người,

"Chúng nó bắn trẻ con kìa!!!!!!!!!!!"

"Bị lừa rồi!! Chúng ta bị lừa rồi!!!"

"Đúng là không thể tin được mà!!!"

"Cầm vũ khí lên!!!"

... Đã vỡ vụn.