Chương 104: Chương 105 - Chính là tôi

Web Novel Khung cảnh thành phố mang một màu xám xịt. Ánh nắng rực rỡ đặc trưng của buổi trưa dịu bớt đi sắc xám của những khối bê tông cốt thép.

Chưa kịp ngắm nhìn khung cảnh ấy được bao lâu, tiếng còi báo động đã làm nhiễu loạn không gian. Tiếng còi vang lên đột ngột, sắc lẹm như muốn xé rách màng nhĩ.

Anise cau mày. Có lẽ Han cũng cảm thấy giống cô, anh đưa tay xoa nhẹ vành tai rồi nói.

"Anise, có vẻ bắt đầu rồi đấy."

"Đừng có vừa ngoáy tai bẩn thỉu vừa nói chuyện thế chứ."

"Sở thích của tôi mà. Cô chuẩn bị xong chưa?"

"........."

Anise im lặng.

"Anise. Tôi không bảo cô phải khiến thành phố hỗn loạn, cũng không bảo cô phải giết người. Sự hỗn loạn sẽ do đám người tị nạn tạo ra, còn việc giết chóc là của lũ ma thú. Việc của tôi và cô chỉ là phục kích Yeriel khi cô ta xuất hiện ở đâu đó thôi."

Han kiên nhẫn nói như thể đang thuyết phục cô.

"...... Vâng."

Anise dời tầm mắt ra xa một chút. Khi nhìn về phía lối vào Khu A, cô thấy bóng dáng những người đang tụ tập trước cổng.

Những người đứng trước lối vào được chia thành hai nhóm: một nhóm mặc đồng phục đen và nhóm còn lại thì không. Những người mặc đồng phục đen có lẽ là tư binh của phe phản bội mà Camilla đã nhắc tới.

Và thấp thoáng giữa họ là những gương mặt quen thuộc. Anise nhìn chằm chằm vào họ.

"........."

Là Han Woo-sol và Lacy. Cạnh đó là DJ sao? Tất cả đều đang bị súng chĩa vào đầu. Han Woo-sol thậm chí còn bị khống chế hoàn toàn, bị ấn chặt xuống mặt đất.

[Chị ơi. Chị định bắn thật sao?] [Thất vọng quá, Anise Harper.] Tiếng còi báo động vẫn không ngừng rung chuyển phía trên thành phố không sắc màu. Giờ đây, đầu cô đau như búa bổ.

Tiếng ồn nhiễu loạn, tiếng ù tai đè lên tiếng ồn, và rồi vài tiếng ảo thanh lại đè lên tiếng ù tai ấy.

Vành tai tê dại, một bên tai lùng bùng như bị vào nước. Cảm giác như thể một nửa đầu của cô đang chìm dưới mặt nước vậy.

Anise nheo mắt vì khó chịu. Âm thanh và âm thanh tách rời nhau, tiếng ồn và tiếng ù tai chia làm đôi.

[Anise. Hãy tạo ra một cái kết hạnh phúc chỉ có hai chúng ta thôi.] Cô vẫn đang trăn trở, do dự, không thể đưa ra quyết định, vẫn cứ đứng ngoài quan sát mà chẳng thể chọn lựa.

Giữa việc cái gì đúng cái gì sai, tiêu chuẩn là gì, khi vẫn chưa thể đưa ra một phán đoán rõ ràng.

Lena gọi cô, Rock-bell thất vọng, cha cô thì chỉ trích. Kẻ nửa vời mâu thuẫn vẫn chưa quyết định được chỗ đứng cho mình, sẽ giết sạch hết, hãy cầu nguyện với Chúa đi, thời gian đang trôi tạch tạch.

...... Tạch.

Đó là thứ gì đó đã lặp đi lặp lại đến mức phát chán.

Thật quá sức. Định mệnh đè nặng lên một kẻ được triệu hồi đến thế giới này nhờ một sự tình cờ quái ác như cô quả thực quá lớn lao so với cái tầm vóc nhỏ bé của mình. Nó nghiệt ngã đến mức một tiểu dân như cô không tài nào gánh vác nổi.

Thế nên cô lại do dự. Thật thảm hại.

Nhưng dù có do dự, thời gian cũng chẳng chờ đợi ai.

Thời điểm ấy đang đến gần.

—— Oeeeeeeeeeeeeeeeng!

Tiếng còi báo động vang lên càng lúc càng chói tai. Nó nghe như thể đang thúc giục cô hãy mau chóng lựa chọn, hãy mau chóng quyết định đi.

Ánh mắt Anise vẫn tập trung vào Han Woo-sol và Lacy. Han nhìn cô chằm chằm một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng lên tiếng.

"... Anise. Chuẩn bị đi."

"........."

Anise không thể trả lời. Cô chỉ miễn cưỡng gật đầu.

Và ngay khoảnh khắc đó.

—————.

Tiếng còi báo động chợt tắt lịm.

"...... Chuyện này là sao."

"... Gì vậy? Sao tự nhiên tiếng cảnh báo lại dừng lại?"

"Tôi không biết. Tôi chưa từng nghe nói về chuyện này..."

Anise và Han nhìn nhau.

Một cảm giác rằng mọi chuyện đang xoay chuyển theo chiều hướng kỳ lạ ập đến.

Xác chết nằm la liệt. Lợn, cóc, cáo, rắn và cả lũ chuột nhắt.

Camilla vô cảm nhìn những cái xác đó. Tâm trạng vui vẻ lúc nãy đã bay biến đi đâu mất từ lâu.

Lý do là vì những viên đạn mà thuộc hạ của Colton bắn ra không chỉ xuyên qua đám cán bộ mà còn găm thẳng vào lũ ma thú.

"... Tôi đâu có bảo ông giết luôn cả đám ma thú."

"Xin lỗi nhé. Nghe lệnh giết sạch nên chắc đám thuộc hạ của tôi hiểu lầm thôi."

"...... Hiểu lầm?"

Lông mày Camilla giật giật. Trước phản ứng đó của cô, Colton vẫn thản nhiên lên tiếng.

"Chẳng còn cách nào khác. Dù là đảo chính thì cũng phải có một danh nghĩa thỏa đáng chứ, dù chỉ là cái vỏ bọc bên ngoài. Giết Thị trưởng và Chủ tịch Hiệp hội thì cũng tốt thôi, nhưng nếu cứ thế mà ngồi vào cái ghế đó thì liệu người dân có công nhận không? Nhất là khi đó là một chính quyền giành được nhờ bắt tay với ác ma."

"... Ra vậy. Ông cần một danh nghĩa?"

"Đúng thế. Để tạo ra một lý do chính đáng. Hiệp hội bị ma thú tấn công, tôi dẫn binh đến tiêu diệt chúng nhưng đáng tiếc là lũ ma thú đã giết chết Thị trưởng và Chủ tịch Hiệp hội từ trước đó rồi. Đại loại là dựng lên một câu chuyện như vậy."

Colton muốn một danh nghĩa phù hợp. Một danh nghĩa đủ để dù ông ta có ngồi vào ghế Thị trưởng cũng không gặp phải sự phản đối nào.

Dù có làm vậy thì những người cần biết vẫn sẽ biết chuyện ông ta bắt tay với ác ma, nhưng ít nhất sẽ không có sự phản kháng dữ dội từ phía người dân.

"Hả. Vậy sao? Danh nghĩa. Danh nghĩa à. Thứ đó thực sự cần thiết đến thế sao?"

Camilla cười khẩy.

"Mục tiêu của ông chẳng phải là trở thành Thị trưởng, rồi cắt giảm số lượng con người để trở thành Thiên thần sao? Ngay từ đầu ông đã định dồn nhân loại đến bờ vực diệt vong rồi, thế mà giờ lại bày đặt tạo ra danh nghĩa để người dân chấp nhận... Tôi thật sự không hiểu nổi đấy?"

Thật mâu thuẫn. Xưa nay con người chẳng bao giờ đi cầu xin sự thấu hiểu hay đồng ý từ loài vật mà họ định giết thịt cả.

Vậy mà Colton lúc này lại đang dùng danh nghĩa để cầu xin sự thấu hiểu từ những người dân mà ông ta định giết chết.

"Chuyện đời chẳng ai biết trước được điều gì. Cứ chuẩn bị sẵn để phòng hờ cũng chẳng hại gì mà."

"Phụt."

Camilla bật cười khan. Cô bắt đầu cảm thấy như mình vừa bị đâm sau lưng một vố đau điếng.

"Tôi xin lỗi vì đã tự ý hành động mà không báo trước. Nhưng ma thú thì cứ triệu hồi lại là được mà? Giờ thì cô hãy triệu hồi ma thú lần nữa rồi thả chúng vào Khu A như kế hoạch đi. Khi đó tư binh của tôi sẽ dẫn dắt người tị nạn đến hỗ trợ."

Colton thản nhiên nói. Camilla nuốt ngược lời chửi thề vào trong.

Colton không biết chính xác thực lực của phe ác ma là bao nhiêu. Ông ta chỉ đoán chừng rằng Kahartel đã chìm vào giấc ngủ, cũng như số lượng ma thú còn lại chẳng đáng là bao.

Chính vì thế, ông ta đang dò xét cô. Ông ta đang công khai thử lòng để xem liệu cô còn đủ sức triệu hồi thêm ma thú hay không, và số lượng đó có đủ để đe dọa ông ta không.

Dĩ nhiên, số lượng ma thú có thể triệu hồi ngay lúc này là rất ít. Mà dù có triệu hồi đi chăng nữa, trong căn phòng đầy rẫy tư binh đang túc trực thế này, chúng chắc chắn sẽ bị tập trung hỏa lực và chết ngay lập tức.

"... Hay là ma thú không đủ? Nếu vậy thì chẳng phải chỉ cần gọi ngài Kahartel đến là xong sao? Nhân dịp này tôi cũng muốn trực tiếp chào hỏi ngài ấy một tiếng."

"........."

Nhận ra điều đó, Colton lại tiếp tục dò xét xem liệu Kahartel có thể trực tiếp đến đây hay không. Camilla im lặng không đáp.

Suốt thời gian qua, Colton đã nhiều lần ngỏ ý muốn gặp Kahartel. Mỗi lần như vậy, Camilla đều lấy cớ 'ngài Kahartel đang bận' để lấp liếm.

Colton tuy có chút nghi ngờ nhưng dường như vẫn thấu hiểu và bỏ qua.

Nhưng không phải vậy. Có vẻ như Colton vẫn luôn nghi ngờ chuyện đó.

"Xem ra ngài ấy đang ở trong tình trạng không thể cử động được rồi."

Không thể đi gặp, cũng không thể đến đây, vậy thì đáp án chỉ có một. Colton khẽ cười khi nhận ra Kahartel đang không thể hành động vì một lý do nào đó.

'...... Cái đồ mặt dày này.'

Chắc chắn rồi. Colton không hề phản bội nhân loại. Ông ta chỉ lợi dụng Camilla cho mục đích của riêng mình mà thôi.

Cô đã bị đâm sau lưng một vố thật ngoạn mục.

Sai lầm bắt đầu từ đâu, vấn đề nằm ở chỗ nào, đó là chuyện của sau này. Điều quan trọng với Camilla lúc này là phải tìm cách thoát khỏi tình cảnh này.

Camilla liếc nhìn Betty. Khoảng cách hơi xa. Để chạm được vào cô bé, ít nhất cũng cần ba bước chân nếu di chuyển thật nhanh.

'...... Này! Này! Đồ ngốc kia! Nhìn đây này! Lão già đó không còn là đồng minh của chúng ta nữa đâu! Phải chuồn lẹ thôi!'

Camilla liên tục ném những ánh mắt đầy ẩn ý và nháy mắt với Betty. Đó là nỗ lực không lời nhằm thu hút sự chú ý của cô bé về phía mình.

Tuy nhiên, Betty vẫn chưa nắm bắt được tình hình, gương mặt lộ rõ vẻ ngơ ngác, cô bé chẳng hề chạm mắt với Camilla lấy một lần.

"Tự nhiên lại nháy mắt, hay là cô đang quyến rũ tôi đấy? Hành động đó trông thảm hại thật đấy."

"...... Nói trống không à?"

"Giờ tôi đã ở thế thượng phong rồi, nói trống không một chút cũng chẳng sao nhỉ?"

Cạch. Colton rút khẩu súng lục ổ quay từ thắt lưng ra nghịch ngợm. Ngay lập tức, đám tư binh đồng loạt chĩa súng vào Camilla và Betty. Đến lúc này Betty mới hốt hoảng kêu lên.

"Ơ, ơ! Cái gì thế! Sao tự nhiên lại làm vậy!? Chúng tôi đâu có làm gì sai đâu!"

"... Phụt. Suốt thời gian qua cứ khúm núm nịnh bợ, dùng kính ngữ với tôi, thế mà giờ lại đổi giọng ngay được à? Cái này gọi là gì nhỉ? Kẻ bắt nạt kẻ yếu, quỳ lụy kẻ mạnh sao? Đúng là hạng đàn ông hèn hạ."

"Bắt nạt kẻ yếu, quỳ lụy kẻ mạnh à. Nghe cũng hay đấy. Đúng như cô nói, tính tôi vốn không chịu được kẻ thấp kém hơn mình mà lại dám nói trống không với mình. Thế nên, nhìn thấy cô Camilla đây, người chắc chắn đang ở dưới trướng tôi, lại dám nói năng như vậy, ngón tay tôi bỗng dưng thấy ngứa ngáy quá. Cứ đà này mà bóp cò thì đầu cô Camilla sẽ bị thủng một lỗ mất, thật đáng lo ngại làm sao."

"Ơ kìa, xin lỗi. Tôi xin lỗi mà. Đừng bắn nhé. Tôi sẽ dùng kính ngữ mà~"

"Phải thế chứ."

... Đồ khốn kiếp.

Camilla lầm bầm trong miệng để Colton không nghe thấy.

"...... Nhưng mà, chẳng phải ông muốn có quyền lực sao? Ông bảo ông muốn có quyền lực để thao túng cả thành phố, cả nhân loại này mà?"

"Phải. Đúng là vậy. Tôi đã khao khát quyền lực đến mức sẵn sàng đánh cược cả mạng sống, sẵn sàng bắt tay với ác ma."

"Thế sao tự nhiên lại thế này? Hử? Chúng ta đang vui vẻ mà."

"Lại nói trống không rồi."

"Ông bảo ông đánh cược mạng sống vì quyền lực mà? Lý do gì khiến ông đột ngột thay đổi như vậy chứ. Hả?"

"Vì tôi đã có được tất cả những gì mình cần rồi."

"Xì. Nói phét."

Camilla nheo mắt cười.

Ông ta là nô lệ của quyền lực. Cả đời ông ta chỉ biết theo đuổi và sống vì quyền lực.

Một kẻ như vậy làm sao có thể hài lòng với cái ghế Thị trưởng quèn khi mà địa vị của một Thiên thần đang ở ngay trước mắt.

Lẽ nào ông ta đã nhận ra lời cô nói là dối trá? Không, dù có nghi ngờ thì ông ta cũng không thể chắc chắn được. Chắc hẳn lúc này trong đầu ông ta vẫn đang đặt lên bàn cân tính toán xem lời cô là thật hay giả.

'Định bụng cứ chiếm lấy cái ghế Thị trưởng trước, rồi sau khi loại bỏ mình thì mới thong thả kiểm chứng xem lời mình nói có đúng không sao?'

Vì đã có được mọi thông tin cần thiết nên chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra. Camilla tặc lưỡi, cân nhắc xem nên bịa ra chuyện gì để thoát khỏi cuộc khủng hoảng này.

"Hay là vì ông muốn một mình trở thành Thiên thần nên mới định giết chúng tôi? Nếu là vậy thì vô ích thôi. Để thực hiện nghi lễ trở thành Thiên thần, ông cần sức mạnh của chúng tôi..."

"Không cần."

Lời cô nói bị cắt ngang. Camilla nghiêng đầu hỏi lại.

"...... Cái gì?"

"Tôi nói là không cần."

"........."

"Cô đã lầm tưởng ngay từ những điều cơ bản nhất rồi. Cô coi lòng tham quyền lực của tôi như một bản năng nảy sinh không lý do. Vì cô là một kẻ tâm thần không biết đồng cảm với người khác nên mới nghĩ vậy sao? Nếu cô lầm tưởng rằng ai cũng sống với những xung động không thể kiềm chế như mình thì cô sai lầm lớn rồi."

Colton cười sảng khoái.

"Cô nghĩ lý do gì khiến tôi lại khao khát quyền lực đến thế?"

"......... Ai mà biết được?"

Camilla không thể hiểu nổi.

Chẳng phải những ham muốn thấp hèn như sát nhân hay quyền lực đều là những bản năng nảy sinh không cần lý do sao? Cô thật sự không hiểu tại sao ông ta lại phải cố gán ghép lý do vào đó làm gì.

"Ngay từ đầu, mục tiêu của tôi là sự đoàn kết của nhân loại. Chỉ có vậy thôi. Tập hợp lại thành một khối để đánh bại mọi thứ đe dọa con người, mang lại hòa bình cho thế giới. Đó là tâm nguyện và sứ mệnh cả đời của tôi."

"...... Hả?"

"Tôi đã sống một cách quyết liệt chỉ vì mục tiêu đó. Khi tỉnh lại, tôi thấy mình đã chiếm được một vị trí trong ban điều hành Hiệp hội. Lần đầu bước vào phòng họp của các cán bộ, tôi cứ ngỡ cuối cùng mình cũng có thể cống hiến và hy sinh vì nhân loại. Nhưng không phải vậy. Trên đời này có nhiều rác rưởi hơn tôi tưởng. Những mầm mống độc hại gặm nhấm nhân loại không chỉ nằm ở bên ngoài kết giới mà còn nhan nhản ngay tại trung tâm thành phố này."

Tham nhũng, hủ bại, can thiệp, lạm quyền, cho đến những lời mỉa mai qua lại nhằm chiếm đoạt tài sản của nhau. Nơi đó không phải là chiếc bàn tròn quyết định những vận mệnh trọng đại của nhân loại, mà chỉ là một cái chuồng nhốt lũ súc vật hôi hám.

Vì lũ lợn ham ăn mà những đứa trẻ trong ngõ hẻm phải chết đói, vì lũ cóc hám tiền mà những người ở vùng ngoại ô phải sống trong những khu nhà ổ chuột nghèo nàn.

Vì lũ cáo, rắn, chuột nhắt xảo quyệt chuyên đi ly gián mà nhân loại không thể đoàn kết lại. Không thể chiến đấu chống lại ma thú một cách đúng đắn.

"Trong cái chuồng hôi thối đó, tôi đã quyết định. Một ngày nào đó, tôi sẽ giết sạch lũ khốn kiếp đang gặm nhấm nhân loại và cản trở hòa bình này! Và chính tôi sẽ trực tiếp dẫn dắt nhân loại đi đúng hướng!"

Bắt đầu bằng giọng điệu bình thản, nhưng chẳng mấy chốc Colton đã tuôn ra những lời lẽ đầy kịch liệt. Trong đó chứa đựng sự phẫn nộ bấy lâu nay bị kìm nén đang rò rỉ ra ngoài.

Camilla vẫn nhìn Colton với ánh mắt không thể thấu hiểu.

"Tôi đã đâm đầu vào quyền lực. Tôi điên cuồng tích cóp tiền bạc, mở rộng quan hệ. Ngay cả khi đó là những hành động bẩn thỉu và thấp hèn, tôi cũng không ngần ngại thực hiện."

Dù có phải quỵ lụy, dù có phải dập đầu xuống đất, ông ta cũng làm bất cứ điều gì có thể. Để lật đổ tầng lớp thượng lưu đã thối nát, chính Colton cũng đã hòa mình vào đám người đó. Để một ngày nào đó có thể dọn sạch chúng và thay đổi mọi thứ từ gốc rễ.

"Chỉ cần có thể cứu vãn cái gốc rễ đã mục nát này, dù có phải bắt tay với ác ma, dù có phải hiến dâng cả linh hồn mình, tôi cũng không quan tâm."

Sau khi tuôn ra một tràng dài, Colton thở dốc. 3 giây, 2 giây, rồi 1 giây trôi qua, đôi vai đang run lên của Colton dần dừng lại và hạ xuống.

"Và hôm nay, cuối cùng. Tôi đã giết sạch lũ rác rưởi gặm nhấm nhân loại, và ngồi vào vị trí mà tôi hằng mong ước."

"...... Hả. Cái này đúng là..."

"Giờ đây nhân loại cuối cùng cũng có thể trở thành một khối thống nhất. Việc còn lại chỉ là chiến đấu chống lại ác ma và lũ ma thú mà thôi."

"Đúng là một gã điên mà."

Đúng nghĩa là một gã điên.

Một kẻ cuồng tín đã đặt cược một ván bài điên rồ: bán đứng nhân loại và lôi kéo ác ma vào cuộc, tất cả chỉ vì nhân loại.

"Cảm ơn vì lời khen nhé."

Dứt lời, ngón tay của Colton bắt đầu siết lại.

"Betty!!!"

Camilla hốt hoảng gọi tên Betty và lao về phía cô bé. Cô phải tiếp cận được Betty ngay lập tức để dùng năng lực của cô bé thoát khỏi nơi này.

Chỉ vỏn vẹn ba bước chân. Nhưng lúc này, khoảng cách đó dường như quá xa xôi.

Họng súng của Colton đã thay đổi mục tiêu từ lúc nào không hay. Thay vì nhắm vào Camilla, họng súng ấy giờ đây đang chĩa thẳng vào Betty.

"Ơ......"

Betty phản ứng chậm mất một nhịp.

Xác nhận họng súng đang nhắm vào mình, đồng tử cô bé co rụt lại, một nỗi sợ hãi mơ hồ hiện rõ trên gương mặt.

Cạch.

Ổ đạn của khẩu súng lục xoay tròn.

Tạch.

Cò súng đã bị bóp hết cỡ.

Đoàng!

Cùng với âm thanh vang dội như tiếng pháo, viên đạn lao vút về phía Betty.