Chương 8

Web Novel Choang—!

Một âm thanh quen thuộc vang lên. Đó là tiếng thứ gì đó bằng thủy tinh vỡ vụn.

Những mảnh thủy tinh xanh lá vương vãi khắp sàn nhà. Đó là kết quả sau khi cha tôi đập mạnh chai rượu rỗng xuống đất. Dù tình cảnh chẳng mấy vui vẻ gì, nhưng nếu phải tìm một điều may mắn, thì đó là việc chai rượu ấy đập xuống sàn gỗ chứ không phải đập vào đầu tôi.

[Mày bảo ước mơ của mày là cứu giúp những người gặp khó khăn à?] Chát!

Tôi bị tát mạnh đến mức lệch cả mặt.

[Cái thứ giết mẹ mình để chui ra như mày mà cũng dám mở miệng nói thế sao?] [Loại như mày không cứu được ai đâu. Không giết người ta là đã may lắm rồi.] Cha tôi chưa bao giờ quên được người mẹ đã mất khi sinh ra tôi, và vì thế, ông ấy căm ghét tôi. Sự căm ghét ấy cứ lớn dần lên như một quả cầu tuyết, rồi đôi khi nó bộc phát thành những hành vi bạo hành.

Vì vậy, tôi cực kỳ ghét việc cha uống rượu. Bởi chỉ một lúc sau khi bắt đầu uống, ông ấy sẽ mở cửa phòng xông vào và bắt đầu đánh đập tôi.

Có người từng nói rằng hành vi bạo hành không bao giờ có thể được biện minh bằng bất cứ lý do gì. Nhưng với cha tôi thì không phải vậy. Trong cơn say, ông ấy tự coi mình là một vị quan tòa đang thực thi công lý, còn tôi chẳng qua chỉ là một con quỷ bất hiếu đã giết chết chính mẹ mình.

Mỗi khi cha đang uống rượu bỗng dưng lật tung bàn ghế, rồi đập phá hay đánh đập thứ gì đó, nơi ấy chỉ còn lại vài âm thanh vang vọng.

Tất cả là tại mày.

Vì mày.

Cái loại như mày.

Dạo gần đây tôi có một nỗi lo.

Các tiết học lý thuyết ngồi một chỗ giảm dần, thay vào đó là các tiết thực hành tăng lên.

Gọi là tiết học cho oai, chứ thực chất chẳng khác nào những buổi huấn luyện để tự phát triển năng lực bản thân. Học sinh có thể xin lời khuyên từ giáo viên để được hướng dẫn, hoặc tự mình luyện tập.

Chính vì thế, việc các học sinh trò chuyện qua lại với nhau cũng trở nên tự nhiên hơn.

"Woo-sol à, cậu xem giúp tớ kỹ thuật dùng kiếm này được không?"

"Hả? Được chứ."

"Na-rin à, năng lực của cậu là lửa mà."

"Ừ."

"Nhưng sao cậu lại học cả ma pháp nước vậy? Chẳng phải chúng tương khắc nhau sao?"

"Vì lúc tập luyện nếu chẳng may lửa bén vào quần áo thì còn có cái mà dập chứ."

Han Woo-sol và Yoon Na-rin. Những đứa trẻ bẩm sinh đã mang tính cách của một "người hướng ngoại" này đã bắt đầu giao lưu sôi nổi với các học sinh khác và mở rộng mối quan hệ bạn bè của mình.

"......"

Còn tôi? Tôi thì, như mọi người thấy đấy.

Chỉ biết đứng ở một góc, vung vũ khí vào con bù nhìn tập luyện. Cô đơn quá đi mất.

Cứ đà này, lỡ như Yoon Na-rin và Han Woo-sol không thèm làm bạn với tôi nữa thì biết làm sao. Tôi không muốn thế đâu.

Kiếp trước tôi đã sống cả đời mà không có lấy một người bạn vẫn thấy ổn, vậy mà sang đây mới bị ngó lơ một chút đã thấy cô đơn, nghĩ cũng hơi nực cười.

'Cảm giác như mình lại trở thành Dark Templar sau bao lâu rồi vậy...'

Tại sao mình lại thiếu kỹ năng xã hội đến thế nhỉ? Tôi vừa vung vũ khí vừa suy nghĩ vẩn vơ, thì đúng lúc đó.

"Này."

"...?"

"Hôm trước thấy cậu dùng dao găm có vẻ giỏi đấy, chỉ cho tôi một chút được không? Tôi mới dùng dao găm chưa lâu."

"Ờ... được thôi."

Đó là một nữ sinh tóc bạc cắt ngắn, toát ra khí chất có chút bất lương. Hình như tên là Lacy thì phải. Vẻ ngoài bất hảo của cô bạn này đã kích động vào vết sẹo tâm lý thời đi học của tôi, nên tôi vội vàng đưa ra câu trả lời đồng ý ngay lập tức. Với những kiểu người thế này, chỉ cần trả lời chậm một chút thôi là có khi sẽ ăn ngay một cú đấm thẳng vào bụng rồi.

"Với lại Han Woo-sol có nói, nếu là vũ khí cận chiến thì cái gì cậu cũng biết dùng hết đúng không?"

"Ờ... ừ."

"Đỉnh thật đấy. Tôi thì thuộc kiểu hơi phụ thuộc vào năng lực..."

Vì trông cô bạn này khá giống "đại tỷ" từng trấn lột tiền của tôi ở ngõ hẻm hồi nhỏ nên tôi hơi rén, nhưng hóa ra cô ấy lại thân thiện hơn tôi tưởng.

"... Năng lực của cậu là gì?"

"Khói."

Lacy thổi ra một làn khói trắng từ đầu ngón tay. Làn khói ấy thoang thoảng mùi thuốc lá khiến tôi lại nhớ về ký ức đau thương thời còn bị đám đầu gấu bắt nạt.

"Năng lực là khói mà lại dùng dao găm sao?"

"Ừ. Dùng khói bao vây xung quanh để che mắt đối thủ, sau đó dùng dao găm ám sát."

... Nếu dùng cách đó thì chẳng phải vũ khí tầm xa sẽ hiệu quả hơn sao? Tôi vô tình lẩm bẩm.

"Ám sát từ xa thì còn gì là lãng mạn nữa."

"......!!"

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy như có một luồng điện chạy dọc khắp cơ thể.

Đúng vậy. Bao vây đối thủ bằng khói để chặn tầm nhìn, sau đó tiếp cận và ám sát bằng dao găm. Cách đó tuy có thể kém hiệu quả hơn vũ khí tầm xa, nhưng nó có sự lãng mạn.

'Lacy...! Cậu cũng thuộc phái lãng mạn sao...!'

Phải rồi. Lacy và tôi chính là đồng loại...!

Tôi cảm thấy thật xấu hổ vì đã có định kiến với vẻ ngoài bất lương của Lacy. Tôi đã có những suy nghĩ thất lễ gì với một đứa trẻ có tư tưởng tiến bộ thế này cơ chứ.

"Cậu đúng là người biết thưởng thức đấy!!"

"Ơ, hả?"

"Đừng lo! Tôi sẽ chỉ dạy cho cậu thật tử tế!!"

"Ờ, cảm ơn nhé...?"

"Ám sát từ xa một cách hèn nhát là chuyện không thể chấp nhận được! Phải dùng dao găm một cách đường đường chính chính...!"

"Không, tôi thấy dùng khói che mắt rồi đâm lén bằng dao găm cũng chẳng đường đường chính chính lắm đâu..."

"Từ giờ hai chúng ta hãy cùng hợp sức để tống khứ đám phái tầm xa gian ác kia đi...!"

"Ờ, ừ..."

Vì đã lâu mới gặp được đồng chí, tôi vô cùng phấn khích và nhiệt tình hướng dẫn cho Lacy. Từ cách cầm dao găm cơ bản cho đến cách đâm vào những điểm yếu của đối phương.

"Thế này à!?"

"Chính là nó! Làm tốt lắm Lacy!!"

"Ồ ô ô!!"

Lacy ban đầu có vẻ hơi hoang mang trước sự hưng phấn đột ngột của tôi, nhưng sau một thời gian thì cũng đã thích nghi được.

Bị cuốn theo sự phấn khích của tôi, Lacy còn chủ động xin đấu tập với Yoon Na-rin.

"Cho đám tầm xa biết tay đi Lacy!!"

"Được! Cứ tin ở tôi! Đỡ lấy nhát dao của ta đây, đồ tầm xa hèn nhát!!"

Lacy vừa lao tới vừa dùng khói bao vây xung quanh Yoon Na-rin.

"... Hai người thân nhau từ bao giờ thế?"

Yoon Na-rin nói với giọng đầy vẻ cạn lời, rồi cô ấy vung tay khiến những tia lửa bắn ra xung quanh, biến nơi đó thành một biển lửa.

"Á, nóng!!"

Lacy, người suýt chút nữa bị lửa bén vào quần áo, đã lập tức đầu hàng.

Thời gian huấn luyện dưới danh nghĩa tiết học kết thúc, và giờ học lý thuyết bắt đầu. Vì vừa có thêm một người bạn mới là Lacy nên tôi đang nghe giảng với tâm trạng vô cùng phấn chấn.

"Anh hùng là những người chiến đấu với Ma thú và Villain."

Người thầy trung niên lên tiếng.

"Tuy nhiên, các em không được nhầm lẫn về mục đích của mình."

"Mục đích của chúng ta không phải là chiến đấu với Ma thú hay Villain, mà là bảo vệ người dân."

Các học sinh đều phản ứng như thể đó là điều hiển nhiên.

"Tất nhiên, các em chắc hẳn đều đã biết rõ sự thật này."

"Vậy thì, các em có thể bảo vệ mọi người ngay cả khi phải đánh đổi bằng mạng sống của mình không?"

Cả lớp bỗng trở nên im lặng.

"Những người được gọi là anh hùng thực thụ luôn cứu giúp ai đó bằng cách hy sinh mạng sống của mình."

"Tất nhiên, thầy không ép buộc các em phải đánh cược mạng sống. Bởi đó không phải là thứ có thể ép buộc mà được."

"Thầy nói điều này vì muốn các em hãy suy nghĩ về nó một cách thật nghiêm túc."

Thầy hít một hơi thật sâu, rồi hạ thấp giọng nói.

"Anh hùng không phải là một công việc hào nhoáng như các em nghĩ đâu. Ngược lại, nó vô cùng thảm khốc và nặng nề."

"Hãy suy nghĩ thật kỹ. Liệu các em nhập học vào đây có phải vì bị mê hoặc bởi cái danh xưng anh hùng hào nhoáng bên ngoài hay không."

"Hay các em thực sự muốn cứu giúp mọi người nên mới vào đây."

Bầu không khí trong lớp trở nên trầm lắng, các học sinh bắt đầu chìm vào suy tư.

'......'

[Mày bảo ước mơ của mày là cứu giúp những người gặp khó khăn à?] Bất chợt, những lời cha nói với tôi ngày trước hiện về.

[Loại như mày không cứu được ai đâu. Không giết người ta là đã may lắm rồi.] Đó là những lời cha đã nói khi tôi chia sẻ về ước mơ tương lai của mình hồi còn học tiểu học.

Dù đó chỉ là những lời nói nhảm nhí vô nghĩa của một kẻ nghiện rượu, nhưng giờ đây nó đã trở thành một vết thương lòng. Con người ta đôi khi có thể bị ám ảnh bởi cả những lời nói không đâu như vậy.

Nhưng mà.

Nếu là ở nơi này.

Nếu là trong cuộc đời mới bắt đầu lại này.

Liệu tôi cũng có thể cứu được ai đó không?

Tôi vô thức nghĩ như vậy.

Trên đường trở về ký túc xá, từ xa tôi nghe thấy tiếng trẻ con khóc.

Tôi vốn ghét tiếng trẻ con khóc. Vì tiếng khóc của chúng rất ồn ào, và nó mang lại cảm giác đau buồn như thể cả thế giới đang sụp đổ vậy.

Tôi bước về phía có tiếng khóc. Một đứa trẻ đang đứng khóc nức nở khi nhìn lên quả bóng bay bị mắc kẹt trên cây.

"Em không sao chứ?"

"Bóng bay của em..."

Tạch!

Tôi đạp vào thân cây, nhảy lên chộp lấy quả bóng đang mắc trên cành rồi đáp xuống đất.

"Của em đây."

"Oa...! Chị ngầu quá đi mất!!"

"Cảm ơn chị ạ!"

"Ừ. Đi đứng cẩn thận, đừng chạy nhé."

Đứa bé đã nín khóc, nở nụ cười rạng rỡ và gửi lời cảm ơn tới tôi. Nhìn thấy nụ cười của đứa trẻ, tâm trạng tôi cũng tốt lên hẳn.

Phải rồi.

Trẻ em thì phải cười mới hợp.

Những đứa trẻ ở độ tuổi đó, thay vì khóc lóc thảm thiết thì nụ cười hồn nhiên sẽ hợp với chúng hơn nhiều.

Làm cho một đứa trẻ nín khóc và tìm lại nụ cười cho nó. Cảm giác giống như một anh hùng vậy, ngầu thật đấy. Dù chỉ là tìm lại quả bóng bay mắc trên cây thôi, nhưng chuyện tốt thì vẫn là chuyện tốt mà.

Dù mới chỉ là một anh hùng dự bị, nhưng tôi đã cảm thấy lồng ngực mình tràn đầy niềm tự hào như thể đã trở thành một anh hùng thực thụ vậy.

'Hôm nay đúng là một ngày tuyệt vời.'

Tôi vừa có thêm một người bạn mới, lại vừa làm được một việc thiện nhỏ nhoi.

Biết đâu, mình cũng có thể trở thành anh hùng...

Tôi quay đầu lại nhìn theo đứa bé đang cầm quả bóng bay rời đi. Trên quả bóng có viết một dòng chữ.

[Nơi này là bối cảnh trong tiểu thuyết 'Archamedi Academy'.]

"......"

Tâm trạng phấn chấn ban nãy bỗng chốc nguội lạnh.

Đó là dòng chữ luôn xuất hiện vào những lúc tôi đang cảm thấy vui vẻ nhất.

Như thể đang nhắc nhở tôi đừng quá đắm chìm vào cuốn tiểu thuyết này.

Như thể đang nói rằng tôi không phải là người của thế giới này. Rằng nơi này không phải là thế giới của tôi.

Điều đó đối với tôi, chẳng hiểu sao lại nghe như thể thế giới này không có chỗ đứng dành cho tôi vậy. Cảm giác có chút chạnh lòng.

Trở về ký túc xá, ăn xong suất cơm tối được giao đến tận cửa phòng, tôi nằm xuống giường thì chuông báo có chương mới của tiểu thuyết vang lên.

Ting— [Chương 5 của Archamedi Academy đã được cập nhật.] Trong tiểu thuyết, Han Woo-sol, Yoon Na-rin và Lacy đang trò chuyện với nhau.

Nơi đó không có tôi.

"......"

... Tôi tắt điện thoại và chìm vào giấc ngủ.