Chương 39

Web Novel Betty vốn xuất thân từ khu ổ chuột nghèo nàn nơi ngoại ô thành phố. Một nơi hẻo lánh đến mức có thể nghe rõ mồn một tiếng các anh hùng chiến đấu với ma thú bên ngoài kết giới.

Lắng nghe những âm thanh sống động ấy, Betty đã từng mơ ước trở thành một anh hùng.

'Ngầu thật đấy.'

Cô thầm nghĩ mình cũng muốn bảo vệ và cứu giúp mọi người, giống như những người đang chiến đấu ngoài kia. Betty và chị gái Karin thường chơi trò đóng vai anh hùng trong con hẻm nhỏ trước nhà.

Thế nhưng Betty lại không có tài năng. Không chỉ là năng khiếu vận động, mà ngay cả năng lực của cô cũng yếu ớt đến mức gần như là người vô năng. Dù sở hữu năng lực dịch chuyển không gian hiếm có, nhưng cô cũng chỉ có thể di chuyển một khoảng cách bằng đúng móng tay.

Đó không phải là cách nói ẩn dụ, mà thực sự cô chỉ dịch chuyển được tầm 1cm.

Karin cũng vậy. Betty ít ra còn có năng lực, còn Karin lại sinh ra hoàn toàn là một người vô năng. Dẫu thế, cả hai vẫn luôn ngưỡng mộ các anh hùng. Bởi lẽ, chẳng ai đánh thuế ước mơ cả.

Cha của họ là một nghiên cứu viên. Một kẻ bất tài đã nếm trải vô số thất bại, cuối cùng bị sa thải và phải dạt về tận rìa thành phố.

Từ Trung ương phồn hoa bị tống khứ đến khu ổ chuột nghèo nàn, trị an lỏng lẻo, cha cô bắt đầu chìm đắm trong men rượu. Cơn giận dữ của người cha nát rượu cuối cùng lại trút lên đầu Betty, đứa trẻ gần như vô năng, và Karin, một người vô năng hoàn toàn.

'Betty. Em không sao chứ? Trời đất, xem vết bầm trên mắt em kìa... Lại đây nào. Để chị bôi thuốc cho nhé.'

Mỗi khi phải chịu đựng đòn roi của người cha say xỉn và bật khóc, chị gái Karin luôn là người dỗ dành cô. Dù cho chính chị mới là người bị thương nặng hơn vì đã che chở cho Betty.

Sự ngược đãi của người cha vẫn tiếp diễn. Không thể chịu đựng thêm, Betty đã thử cầu cứu các anh hùng.

Nhưng chẳng một ai giúp đỡ. Những anh hùng vốn đã kiệt sức vì chiến đấu với ma thú chẳng còn tâm trí đâu mà lắng nghe lời thỉnh cầu của một cô bé.

Họ không hành động để cứu người, họ chỉ hành động để tiêu diệt ma thú.

Mức độ bạo lực của người cha ngày càng tăng. Giờ đây, mọi chuyện sẽ không kết thúc nếu cô không đổ máu.

'Betty, không sao đâu... Không sao đâu mà...'

Những ngày tháng ngược đãi không hồi kết. Hôm đó cũng là một ngày cô bị cha đánh đập.

'Khụ!'

Máu từ miệng Karin trào ra, đổ lên những vết thương của Betty. Dòng máu ấy từ từ thấm vào da thịt cô.

Và chẳng bao lâu sau, năng lực của Betty bắt đầu có sự biến chuyển. Nếu trước đây cô chỉ có thể dịch chuyển 1cm, thì sau khi máu của Karin thấm vào, khoảng cách đã tăng lên 2cm.

Tiếp đó là 4cm, rồi 8cm. Cứ mỗi lần máu của Karin thấm vào, năng lực của Betty lại mạnh lên. Lượng ma lực dường như cũng tăng dần.

Betty vui mừng khôn xiết và sử dụng năng lực thỏa thích, Karin cũng rất hạnh phúc và không ngớt lời khen ngợi em gái. Việc người cha nhận ra điều đó có lẽ cũng là lẽ đương nhiên.

Kể từ đó, sự 'ngược đãi' của người cha đã biến thành 'thí nghiệm'. Một cuộc thí nghiệm nghiên cứu để ông ta có thể quay trở lại Trung ương.

Ban đầu, ông ta chỉ bắt Betty uống máu của Karin.

Tiếp theo là tiêm trực tiếp vào cơ thể.

Phương pháp đó có hiệu quả. Năng lực của Betty rõ ràng đã mạnh hơn trước rất nhiều.

Ông ta vẫn không thể làm sáng tỏ lý do tại sao lượng ma lực của Betty lại tăng lên và năng lực được cường hóa. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Ngay từ đầu, cha cô đã là một kẻ bất tài, nhưng lại quá bảo thủ và cố chấp nên mới bị đuổi khỏi Trung ương.

Chẳng mấy chốc, mục đích của cuộc thí nghiệm đã bị biến tướng. Thay vì tìm hiểu nguyên nhân, ông ta chuyển sang nghiên cứu cách để cường hóa năng lực của Betty lên mức tối đa.

Và phương pháp mà người cha lựa chọn chính là dùng máu của Karin để xăm lên cơ thể Betty.

Kể từ khi những hình xăm xuất hiện, năng lực của Betty tăng trưởng vượt bậc. Người cha bắt đầu phủ kín cơ thể cô bằng những hình xăm.

Từ tay, chân cho đến tận khuôn mặt, không chừa một chỗ nào.

Đó là những ngày tháng cô nhuộm mình trong máu của chị gái theo đúng nghĩa đen. Cô không bận tâm đến nỗi đau của bản thân. Nhưng nhìn Karin ngày một héo mòn vì bị rút máu liên tục, thậm chí bị cha lóc cả thịt để nghiên cứu, cô thấy đau đớn khôn cùng.

Karin giờ đây không còn có thể ra ngoài chơi cùng Betty được nữa.

'Chị không sao đâu. Betty, đừng khóc.'

Karin đã nói như vậy khi thấy Betty sướt mướt ôm chầm lấy mình.

'Cười lên đi. Vì em cười trông đẹp lắm.'

Betty đã cầu nguyện với thần linh.

Hàng xóm làm ngơ, anh hùng không giúp đỡ, giờ đây cô chỉ còn biết trông cậy vào thần linh.

Nhưng thần linh cũng chẳng thèm lắng nghe lời cầu nguyện, cũng chẳng hề xót thương cho cô.

Lũ trẻ ở khu ổ chuột vốn rất thô lỗ. Hôm đó, Betty lại bị đám trẻ trong ngõ đá ném đá đến chảy máu đầu vì những hình xăm gớm ghiếc trên người. Đó vốn dĩ là một ngày không có gì khác biệt.

Thế nhưng, khi mở cửa bước vào nhà, cô không nghe thấy giọng nói của Karin. Nếu là bình thường, từ bên trong sẽ vang lên tiếng hỏi 'Betty về rồi đấy à?', và ngay sau đó chị sẽ nổi giận khi thấy cô bị ném đá đến chảy máu.

Betty gọi tên Karin nhưng không có tiếng trả lời. Thay vào đó là giọng của người cha bảo cô lại gần.

Và khi bước vào bên trong theo tiếng gọi của cha, thứ đầu tiên đập vào mắt Betty chính là...

Karin đang nằm tái nhợt trên giường, và bên cạnh là những khối thịt đỏ hỏn được đóng gói chân không.

'Betty. Lại đây nằm xuống đi.'

Nếu cấy ghép cả nội tạng, có lẽ năng lực sẽ còn mạnh hơn nữa.

Giọng nói trầm đục của người cha không lọt vào tai Betty. Cô chỉ đứng đó, ngây người nhìn thi thể đã lạnh ngắt của chị gái.

'Betty! Mày đang làm cái...'

Ngày hôm đó, lần đầu tiên Betty giết người. Dù không có tài năng vận động, nhưng những vật sắc nhọn vương vãi xung quanh và lượng ma lực tăng vọt nhờ các cuộc thí nghiệm là quá đủ để giết chết một nghiên cứu viên già nua, yếu ớt.

Betty đã khóc. Cô ôm lấy cơ thể giờ đây đã nhẹ bẫng của Karin mà khóc nức nở.

Tất nhiên, chẳng có ai lắng nghe tiếng khóc than của cô cả.

Dù là hàng xóm, anh hùng, hay ngay cả thần linh.

Sau khi chôn cất thi thể Karin ở con hẻm nơi hai chị em từng chơi đùa, Betty bắt đầu lang thang trong thành phố. Từ ngoại ô cho đến tận Trung ương.

Chẳng có ai.

Chẳng có ai cứu giúp cô.

Thứ cô nhận được chỉ là sự khinh miệt và coi thường chỉ vì xuất thân từ khu ổ chuột.

Thật nực cười. Dù ở khu ổ chuột ngoại ô hay giữa Trung ương phồn hoa, cách cô bị đối xử vẫn chẳng có gì thay đổi.

Vậy thì, rốt cuộc mình nên ở đâu đây?

Kiệt sức, Betty sử dụng năng lực để ra khỏi thành phố. Cô đi ra ngoài, bay lên bầu trời rồi cứ thế gieo mình xuống. Cô nhắm mắt lại, để đầu hướng xuống đất.

Trong đầu cô lúc ấy chỉ nghĩ về người chị gái, người duy nhất đứng về phía mình trên thế gian này.

Thế nhưng, dù đã nhắm mắt rơi xuống một lúc lâu, cảm giác rơi tự do bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ.

Cô không hề cảm thấy đau đớn, chẳng lẽ vì rơi cắm đầu xuống nên chết ngay lập tức mà không kịp thấy đau sao? Betty nghĩ vậy rồi mở mắt ra.

[Hô. Ta cứ ngỡ mình đã sống đủ lâu rồi, nhưng đây là lần đầu tiên thấy một thiếu nữ từ trên trời rơi xuống đấy.] Khi mở mắt, thứ đầu tiên cô thấy là một người đàn ông tóc vàng mắt vàng đã đỡ lấy mình.

[Hóa ra là huyết thống của Thiên sứ. Dù qua nhiều thế hệ sức mạnh đã suy yếu, nhưng nhờ hấp thụ máu của người thân mà năng lực vẫn được duy trì ở mức nhất định sao.] Người đàn ông nói với giọng đầy thú vị.

Betty ngơ ngác nhìn hắn. Người đàn ông đặt cô xuống đất, nhìn thẳng vào mắt cô rồi tiếp lời.

[Ngươi căm ghét thế gian này sao? À, ta hỏi thừa rồi. Chắc chắn là ghét rồi. Ghét đến mức không thể chịu đựng nổi đúng không. Nhìn mắt ngươi là ta biết ngay.] Betty khẽ gật đầu. Nhưng dù vậy, cô cũng không có đủ dũng khí để đối đầu với thế gian. Cô không có mục đích, cũng chẳng có mục tiêu. Một cuộc đời chỉ biết chao đảo mà không biết mình phải làm gì.

[Tên ngươi là gì? Betty? Một cái tên đẹp đấy. Dù những hình xăm này... ta không thể khen là nó đẹp được.] Betty thoáng chút bực bội, cô đá mạnh vào ống chân của người đàn ông. Hắn ôm lấy ống chân và im lặng một hồi. Dù gương mặt vẫn vô cảm, nhưng khóe miệng giật giật cho thấy hắn đang cố nhịn đau.

Phớt lờ phản ứng đắc thắng của Betty, người đàn ông tiếp tục nói.

[...... Dù sao thì cũng thật tình cờ. Vì ta đây cũng ghét thế gian này y như vậy. Hừm. Phải rồi. Thế này thì sao nhỉ.] Ta sẽ tạo ra mục tiêu cho ngươi.

Có muốn đi theo ta không?

Đó chính là lần đầu tiên Betty và Cahartel gặp nhau.

Betty đang bay trên bầu trời.

Không. Chính xác hơn là cô đang rơi từ trên trời xuống.

Sau cuộc trò chuyện với Han Woo-sol, Betty đã sử dụng năng lực để di chuyển lên không trung ngay phía trên công viên giải trí.

Ở độ cao 800 mét. Một thiếu nữ đang rơi xuống.

Trong mắt Betty, công viên giải trí lung linh dưới ánh đèn hiện ra khi cô đang lao xuống. Cô nghĩ trông nó giống như những mảnh kính vỡ lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Vút——!

Pháo hoa của màn kết thúc bay vút lên trời cao.

Đoàng——!

Và nổ tung.

Đầu hướng xuống dưới, Betty nhìn những tàn lửa đang tuôn rơi.

"Nhìn gần thế này thấy đẹp hơn hẳn nhỉ."

Cô đang rơi. Rơi xuống phía dưới. Một cảm giác thật quen thuộc.

Khi bị cha ngược đãi.

Khi phát hiện ra thi thể của người chị duy nhất luôn đứng về phía mình.

Và cả khi chính tay cô giết chết cha mình.

Đó là cảm giác cô đã nếm trải vô số lần trong đời.

Xuyên qua cơn gió rít, giọng nói của Han Woo-sol lướt qua tai Betty.

[Không. Là con người.] Không phải ma thú, mà là con người.

"......"

Ra là vậy. Anis.

Cậu vẫn còn có người ở bên cạnh để giữ cậu lại.

Khác với tớ, cậu vẫn còn một người hoàn toàn đứng về phía mình.

Betty lấy viên đá triệu hồi từ trong túi ra.

Phản ứng của Anis khi biết cô chính là kẻ chủ mưu triệu hồi ma thú hiện lên trong tâm trí.

Gương mặt lộ rõ vẻ không thể tin nổi, như muốn van nài cô hãy nói đó chỉ là lời nói dối.

Cắc. Betty cắn chặt môi. Máu rỉ ra từ đôi môi bị cắn nát.

Tớ không hối hận về lựa chọn của mình.

Bởi nếu hối hận, tất cả những gì tớ đã làm từ trước đến nay sẽ trở nên vô nghĩa. Và bản thân tớ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tớ vẫn sẽ là kẻ thù của nhân loại, vẫn sẽ hành động để hủy diệt thế giới này.

Vì đó là lựa chọn của tớ.

[Betty, cười lên đi. Vì em cười trông đẹp lắm.] Betty cố ép khóe môi đang run rẩy của mình nhếch lên.

"Ha ha ha! Tên Hắc Woo-sol kia! Nếu ngươi tưởng ta sẽ rút lui dễ dàng thế này thì nhầm to rồi nhé!"

Anis. Có lẽ một ngày nào đó cậu cũng sẽ phải đối mặt với khoảnh khắc phải lựa chọn.

Khi lúc đó đến, tớ hy vọng cậu sẽ đưa ra một quyết định mà bản thân không bao giờ phải hối hận, dù đó là lựa chọn gì đi chăng nữa.

Anis, người bạn đầu tiên của tớ.

Dù chúng ta có thể trở thành kẻ thù.

Nhưng tớ sẽ luôn cầu chúc cho cậu gặp được nhiều may mắn.

Betty truyền ma lực vào viên đá triệu hồi. Một luồng ánh sáng tím nhạt tỏa ra từ viên đá.

Giữa những tàn lửa đang rơi xuống một cách trong trẻo, Betty cười lớn và tiếp tục dồn ma lực vào đá triệu hồi.

Chẳng mấy chốc, những tia lửa trên bầu trời bị nhuộm trong sắc tím.

Một luồng sáng rực rỡ lóe lên và các ma thú được triệu hồi.

Và danh tính của những ma thú đang rơi xuống từ trên trời chính là...

Hàng trăm con Goblin.

"...... Ơ kìa?"

Betty chớp mắt liên tục.

"...... Chết tiệt."

Mình lấy nhầm đá triệu hồi rồi sao?

——Khẹc?

——Kì è?

——Khẹc khẹc!?

Ở độ cao 800 mét trên bầu trời công viên giải trí. Hàng trăm con Goblin đang chới với giữa không trung và lao thẳng xuống mặt đất.