Chương 38

Web Novel Dưới những đóa pháo hoa rực rỡ, Betty đưa tay về phía tôi và nói.

"Anis, đi cùng mình đi."

"......"

Tôi không thể cử động. Không thể nắm lấy tay Betty, cũng chẳng thể đẩy ra. Tôi chỉ biết ngẩn ngơ nhìn bàn tay ấy.

"Chúng ta sẽ xóa sạch tất cả và bắt đầu lại."

"Từ đầu."

"........."

Trên bầu trời, những chùm pháo hoa vẫn tiếp tục nổ tung.

Lồng ngực tôi thắt lại. Lời nói nghẹn đắng nơi cổ họng, chẳng thể thốt ra lời.

Dù đã cố gắng lên tiếng, nhưng tôi chỉ có thể nhìn Betty với đôi đồng tử run rẩy.

"... Anis?"

"Betty. Mình..."

Khi Betty gọi tên tôi một lần nữa, và ngay khi tôi vừa kịp khó khăn thốt ra tên cậu ấy, một giọng nói khác đã chen ngang vào giữa hai chúng tôi.

"Dừng lại đi, Betty."

Là Han Woo-sol.

"... Bỏ cái đó xuống."

Han Woo-sol chĩa vũ khí về phía Betty.

[Chào mừng con, con trai của Auriel.] Đó là những lời Yeriel đã nói khi Han Woo-sol đến tìm cô.

Auriel. Một cái tên lần đầu anh nghe thấy. Khi Han Woo-sol hỏi liệu có nhầm lẫn gì không, Yeriel đã đáp lại.

[... Ta là thiên thần quản lý linh hồn. Chút việc nhìn thấu linh hồn con người ta vẫn làm được. Trong linh hồn con chắc chắn có hòa lẫn quyền năng của Auriel.] Gương mặt Yeriel chợt nhăn lại.

[Có vẻ như Auriel đã không nói gì với con cả.] Trong lời nói của Yeriel ẩn chứa một sự phẫn nộ sâu sắc. Nó khác hẳn với bầu không khí nhân từ lúc ban đầu.

Yeriel lấy tay che mắt. Cô giữ nguyên tư thế đó một lúc lâu rồi mới hạ tay xuống.

Khi cô bỏ tay ra, sự phẫn nộ trong đôi mắt ấy đã biến mất không dấu vết. Han Woo-sol hơi bối rối. Cảm xúc của cô cứ trồi sụt thất thường như người bị rối loạn lưỡng cực vậy.

Han Woo-sol thầm nghĩ, hóa ra thiên thần cũng không phải là những thực thể thông suốt mọi sự hay vô cảm.

[... Phải rồi. Con mất mẹ năm bao nhiêu tuổi?]

"Mẹ con mất năm con 10 tuổi ạ." Han Woo-sol trả lời câu hỏi của Yeriel.

[10 tuổi sao... Vậy à. Mẹ con có hạnh phúc không?] Han Woo-sol nhớ về mẹ. Người mẹ dù nằm trên giường bệnh vẫn luôn nở nụ cười rạng rỡ khi kể về cha.

Nụ cười đó chắc chắn là nụ cười của một người hạnh phúc.

[Vậy sao... Ra là vậy.] Nghe câu trả lời của Han Woo-sol, Yeriel nở một nụ cười buồn.

Han Woo-sol đã nghe Yeriel kể rất nhiều chuyện.

Rằng vô số thiên thần đã ngã xuống và biến mất, khiến nhân loại ngày càng yếu đi.

Và khi cả Auriel cũng qua đời, kết giới mà bà từng dựng lên cũng đang dần suy yếu.

Người duy nhất có thể khôi phục kết giới đó về trạng thái ban đầu chính là anh, người thừa kế quyền năng của bà.

Con trai của thiên thần. Đó là bí mật thân thế mà anh đột ngột được biết.

[Vai trò của con rất quan trọng.] Yeriel nói với Han Woo-sol.

Chỉ có Han Woo-sol, người thừa kế Quyền năng Bảo hộ, mới có thể duy trì và tu sửa kết giới bao quanh thành phố.

Cô cho biết thời gian qua mình đã phải gồng mình duy trì kết giới nên hiện tại đang rất yếu.

[Ta xin lỗi vì đã bắt con phải gánh vác quá nhiều trọng trách.] Han Woo-sol bắt đầu nhận sự huấn luyện từ Yeriel.

[Hãy nghĩ đến việc đưa năng lực mà con vốn truyền vào vũ khí ra trực tiếp bên ngoài. Hãy tưởng tượng việc rút ma lực ra khỏi cơ thể và phát động nó. Nhìn cách con truyền năng lực vào vũ khí, ta thấy con đã biết cách sử dụng quyền năng ở mức độ nào đó rồi, nên việc này sẽ dễ dàng thôi.] Han Woo-sol tập trung vào việc rèn luyện cách điều khiển quyền năng. Bởi việc cấp bách nhất lúc này là kết giới của thành phố.

Quá trình huấn luyện của Yeriel rất khắc nghiệt. Anh phải dùng cạn ma lực, chờ hồi phục một chút rồi lại tiếp tục dùng hết sạch.

Nhưng bù lại cho việc hành hạ thân xác, lượng ma lực của anh tăng lên nhanh chóng. Giờ đây anh đã nắm bắt được cảm giác và có thể dựng lên những kết giới quy mô nhỏ. Dù việc chạm tay vào kết giới của thành phố vẫn là điều bất khả thi.

Ban đầu Han Woo-sol có chút hoang mang trước trọng trách nặng nề đột ngột ập đến, nhưng anh đã sớm chấp nhận nó. Suy cho cùng, mục tiêu anh hướng tới vẫn không hề thay đổi.

Chỉ cần luyện tập nhiều hơn. Trở nên mạnh mẽ hơn. Và bảo vệ mọi người là được.

Mùi hương liên quan đến ma thú mà chỉ mình anh ngửi thấy. Liệu đây cũng là do dòng máu của anh sao?

Vẫn luôn thắc mắc về điều này, vào một ngày nọ khi đang tập luyện, Han Woo-sol đã hỏi Yeriel.

[Mùi từ ma thú sao?] [... Nghĩ lại thì, Auriel vốn rất giỏi trong việc tìm ra ma thú hay ma khí. Có vẻ như con cảm nhận được điều đó qua mùi hương.] Có một thứ gọi là ma khí.

Đó là tập hợp của những cảm xúc tiêu cực có được bằng cách hiến tế con người.

Luồng ma khí này gây ra tác động tiêu cực cho con người, nhưng lại mang đến hiệu quả tăng cường sức mạnh cho ma thú.

Và.

Mọi ma thú đều tỏa ra ma khí.

[Mùi hương à... Ừm... Có chút...] Giống chó thật đấy.

Ánh mắt Yeriel nhìn Han Woo-sol trở nên hơi kỳ lạ.

Đó là một cái nhìn khá khiếm nhã, nhưng Han Woo-sol không có tâm trí để bận tâm đến điều đó.

Bởi trong đầu anh lúc này đang hiện lên hình bóng của một cô gái.

"Vậy, mùi hương đó có thể tỏa ra từ con người không ạ?"

[......] Sắc mặt Yeriel thay đổi. Đó là vẻ mặt như vừa lỡ lời. Và Han Woo-sol đã bắt trọn khoảnh khắc đó.

Yeriel cố tình né tránh câu trả lời, nhưng Han Woo-sol vẫn kiên trì truy hỏi. Anh thậm chí còn đe dọa sẽ từ chối tập luyện cho đến khi nghe được câu trả lời, một hành động vốn không giống tính cách của anh.

Trước sự đe dọa của Han Woo-sol, Yeriel cuối cùng cũng thở dài và lên tiếng.

[... Anis là con người.] Sắc mặt Han Woo-sol vừa mới rạng rỡ lên thì đã lập tức đanh lại khi nghe những lời tiếp theo của Yeriel.

[Tuy nhiên, nếu xét kỹ thì cũng có thể coi là ma thú.] [Vì đứa trẻ đó là con người được triệu hồi từ dị giới.] Dị giới. Một con người đến từ thế giới khác.

[Nên nếu phân loại nghiêm ngặt thì coi là ma thú cũng đúng. Bởi ma thú được định nghĩa là 'thực thể được triệu hồi từ dị giới'.] Nhưng gọi là ma thú nghe cứ như quái vật vậy. Dùng từ ma thú thì hơi quá, có lẽ nên gọi là ma nhân chăng? Yeriel nói thêm.

[Dù sao thì điều ta có thể khẳng định chắc chắn là, đứa trẻ đó là con người.] Dù vì đến từ dị giới nên nó sẽ tỏa ra ma khí.

Han Woo-sol câm nín.

Từ trước đến nay, mọi thực thể được triệu hồi từ dị giới đều bị gọi chung là ma thú. Những thực thể dị giới đều là lũ quái vật phi nhân tính chuyên tấn công con người. Đó là lẽ thường tình. Vậy mà lại là con người sao.

Yeriel không nói thêm gì nữa. Dù anh có lấy việc tập luyện ra đe dọa cũng vô ích.

[... Ta sẽ nói cho con sau. Khi con có thể tự gánh vác được phần việc của mình.] [Điều chắc chắn là, đứa trẻ đó là con người.] Yeriel nói vậy rồi tiếp tục buổi huấn luyện.

#

"Anis. Đi căng tin không?"

"... Được thôi."

Han Woo-sol đã trăn trở một mình suốt đêm.

Cuối cùng, dự đoán tồi tệ nhất của anh đã trúng đích.

Mùi hương mà anh ngửi thấy chính là ma khí. Mùi của ma thú. Và...

Anis là ma thú.

Anh nhớ lại hình ảnh Anis lạnh lùng bảo anh cất đoản kiếm đi cách đây không lâu. Giờ đây Han Woo-sol mới hiểu lý do tại sao cô lại nói vậy.

Đoản kiếm Thanh tẩy. Đó là vật phẩm chí mạng đối với ma thú. Có lẽ luồng khí tỏa ra từ thanh kiếm đã khiến cô khó chịu.

Khi nhận ra sự thật đó, việc Anis là ma thú càng trở nên chân thực hơn bao giờ hết.

Anis là con người, nhưng đồng thời cũng là ma thú.

Và ma thú là những thực thể thù địch với con người.

Han Woo-sol dao động. Anh không biết mình nên nhìn nhận Anis bằng ánh mắt nào, và nên đối xử với cô ra sao.

Han Woo-sol nhìn Anis đang ngồi trên ghế đá ăn đồ vừa mua ở căng tin và hỏi.

"... Anis. Ý định trở thành anh hùng để cứu giúp mọi người... cậu vẫn giữ nguyên chứ?"

Trước giọng nói có chút run rẩy của Han Woo-sol, Anis trả lời bằng một giọng đầy chắc chắn như thể đó là điều hiển nhiên.

"Ừ."

Nghe câu trả lời đó, Han Woo-sol bỗng cảm thấy nhẹ lòng hẳn.

Một cô gái coi việc cứu giúp những người gặp nạn là điều hiển nhiên.

Một cô gái nỗ lực để trở thành anh hùng.

Anis vẫn là Anis.

Một nụ cười khổ vô thức hiện lên trên môi. Mình đã lo lắng về cái gì vậy chứ.

Trước một cô gái xinh đẹp và thuần khiết thế này.

"Còn cậu thì sao?"

"Hả?"

"Cậu cũng từng nói muốn cứu giúp mọi người giống mình mà. Vẫn giữ nguyên chứ?"

Anis hỏi với vẻ lo lắng cho anh, người vốn đang có chút trầm mặc. Điều đó lại khiến anh thấy vui và mỉm cười.

"Ừ."

"Mình cũng giống cậu thôi."

Anis là con người.

Một cô gái hơi đặc biệt, người cũng muốn trở thành anh hùng giống như anh.

Chỉ là cô ấy đến từ một thế giới khác, nhưng cô ấy cũng là con người như anh.

Han Woo-sol một lần nữa khắc sâu quyết tâm.

Phải trở nên mạnh mẽ hơn.

Mạnh mẽ hơn nữa để cứu giúp mọi người, Và để bảo vệ cô ấy.

Dù có phải đi đường vòng một chút, Nhưng mọi thứ vẫn không có gì thay đổi.

Ngay khi buổi huấn luyện kết thúc, Han Woo-sol lập tức hướng về công viên giải trí ở khu D.

Vì kết thúc muộn hơn dự kiến nên trời đã bắt đầu sẩm tối, nhưng anh vẫn muốn đến để nhìn mặt cô một chút.

Vừa vào công viên, Han Woo-sol lần theo mùi hương của Anis mà di chuyển, rồi anh bỗng cảm thấy có gì đó bất thường.

Ngoài mùi của Anis, còn có một mùi hương khác. Và mùi hương đó tỏa ra từ cùng một hướng với Anis.

Cảm nhận được điềm chẳng lành, Han Woo-sol chạy xuyên qua đám đông đang thưởng thức pháo hoa.

Nơi anh chạy đến theo mùi hương là chỗ Betty và Anis đang đứng đối diện trò chuyện.

"Anis, đi cùng mình đi."

Betty nói vậy với Anis, trên tay cầm một viên đá màu tím chỉ bằng lòng bàn tay. Chính là nó. Mùi hương anh ngửi thấy tỏa ra từ viên đá đó.

Han Woo-sol biết viên đá đó là gì. Đó chính là Đá triệu hồi Ma thú mà Yeriel đã nhắc tới. Tại sao Betty lại cầm thứ đó? Một giả thuyết mà anh không muốn nghĩ tới hiện lên trong đầu.

"Chúng ta sẽ xóa sạch tất cả và bắt đầu lại. Từ đầu."

Betty nói với Anis. Nghe những lời đó, đôi mắt Anis dao động dữ dội.

Han Woo-sol cảm thấy bầu không khí không ổn. Đặc biệt là khí chất tỏa ra từ Betty khác hẳn với một Betty hồn nhiên thường ngày.

Han Woo-sol triệu hồi vũ khí sau lưng. Anh nghĩ mình cần phải xen vào giữa hai người để ngăn Betty lại.

"... Anis?"

"Betty. Mình..."

"Dừng lại đi, Betty."

Cả Betty và Anis đều hơi quay đầu lại nhìn anh.

"Bỏ cái đó xuống."

"... Mình cứ tưởng cậu không đến, hóa ra lại đến à?"

"Betty. Đó là Đá triệu hồi Ma thú đúng không?"

"Đúng vậy."

"... Cậu có thể giải thích tại sao cậu lại cầm thứ đó không?"

Trong thâm tâm, Han Woo-sol hy vọng cô sẽ nói đó chỉ là thứ tình cờ nhặt được. Anh không muốn chĩa vũ khí vào cô gái mà mình vẫn luôn coi là bạn.

"Thì bởi vì... người triệu hồi ma thú vào thành phố từ trước đến nay chính là mình mà."

Nhưng câu trả lời của Betty lại là dạng tồi tệ nhất trong số những gì Han Woo-sol dự đoán.

Giờ đây đã chắc chắn Betty là một biến tiết giả. Han Woo-sol cắn chặt môi.

Anh tiến lên phía trước Anis, dùng thân mình che chắn cho cô.

"Tránh ra. Anis sẽ đi cùng mình."

"... Đừng có nói mấy lời vô lý đó."

"Trong mắt mình, việc Anis trở thành anh hùng mới là điều vô lý hơn đấy."

Loại người như cậu không thể hiểu được Anis đâu. Betty nói.

"... Đó mới thực sự là lời vô lý nhất đấy."

Khi Han Woo-sol lạnh lùng thốt ra lời đó, Betty lập tức vặn lại.

"Cậu thì biết gì về Anis chứ?"

"Chắc chắn là biết nhiều hơn cậu đấy."

"Dù sao thì cậu cũng biết thân phậ..."

Đoàng!

Pháo hoa nổ tung trên bầu trời.

Đó là cao trào của lễ hội pháo hoa. Những chùm pháo hoa lớn hơn hẳn so với trước đó lần lượt được bắn lên.

Tiếng nổ lớn đến mức tưởng như bom nổ đã át đi cuộc đối thoại của cả hai.

"......!"

Anis giật mình ngước nhìn lên trời. Cơ thể cô run rẩy nhẹ, trông như đang bất an trước tiếng nổ lớn đột ngột.

Han Woo-sol thoáng nhìn thấy cảnh đó, liền dựng một kết giới nhỏ quanh Anis để chặn tiếng ồn.

Đôi mắt đang dao động của Anis dần lấy lại sự bình tĩnh. Han Woo-sol quay lại nhìn Betty.

"... Người duy nhất có thể hiểu được Anis là mình."

Hơn hẳn một kẻ chẳng biết gì như cậu.

So với lũ các người chỉ biết lợi dụng Anis, thì đi cùng mình Anis sẽ hạnh phúc hơn.

"... Nhảm nhí."

"Không phải nhảm nhí đâu. Dù sao nếu cậu biết thân phận thật của Anis thì cậu cũng sẽ..."

"Tôi biết rồi."

"... Cái gì?"

Han Woo-sol liếc nhìn ra sau. Anis vì có kết giới nên không thể nghe được cuộc đối thoại giữa anh và Betty.

"Thực thể đến từ dị giới."

Tôi biết rồi. Han Woo-sol nói.

"... À. Nhắc mới nhớ, nghe nói cậu đang được một người tên Yeriel huấn luyện nhỉ. Vậy chắc cậu cũng nghe rồi. Rằng Anis là ma thú..."

"Là con người."

"Không phải ma thú, mà là con người."

Là một con người muốn cứu giúp mọi người, muốn trở thành anh hùng.

Chỉ là đến từ thế giới khác, nhưng cô ấy cũng thích đồ ngọt, ghét học bài và thỉnh thoảng lại đầy tinh nghịch như bao người bình thường khác.

Cô ấy là con người.

"......"

Betty im lặng nhìn Han Woo-sol đang chĩa vũ khí về phía mình, rồi khẽ lẩm bẩm.

"... Ra vậy."

Betty cất viên đá vào túi.

"Dù sao mình cũng không định chiến đấu. Mình đâu có biết đánh nhau."

Betty nói khi vuốt ve hình xăm trên cánh tay.

"Hy vọng suy nghĩ đó của cậu sẽ không thay đổi."

Vút.

Betty để lại lời đó rồi biến mất khỏi chỗ đứng trong nháy mắt.

Vúuuuuut— Màn kết thúc của phần cao trào.

Chùm pháo hoa lớn nhất đã được bắn lên.