Chương 52

Web Novel Một tuần.

Đó là khoảng thời gian nghỉ phép mà tôi được ban cho.

Trận chiến với Biến tiết giả. Và kỳ nghỉ này là để an ủi tôi, người hẳn đã kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần sau khi mất đi đồng đội.

Tôi nghiêng đầu, khẽ nheo mắt. Thực tế thì chẳng có lời nào trong đó là đúng cả.

Trận chiến với Biến tiết giả.

Tôi chẳng làm gì hết.

Lúc Yoon Na-rin và Betty chiến đấu, hay khi Han xuất hiện và tiễn Elise cùng Floe về chầu ông bà, tôi chỉ biết cắm đầu xuống đất mà nằm im thin thít.

Kiệt sức vì mất đi đồng đội.

Đúng là tôi có kiệt sức thật, nhưng không phải vì mất đồng đội. À không, ngay từ đầu, chính tôi là kẻ đã tiễn một trong số những "đồng đội" đó đi mà.

"...... Ừm."

Lương tâm ít ỏi còn sót lại của tôi cảm thấy hơi cắn rứt một chút.

Tất nhiên, nói vậy không có nghĩa là tôi từ chối kỳ nghỉ. Nếu tôi cứ khăng khăng từ chối vì bảo mình chẳng làm được gì, chắc chắn Hiệp hội cũng sẽ khó xử lắm.

Chẳng phải người ta vẫn nói khiêm tốn quá mức là bất lịch sự sao? Tôi vốn là người biết lễ nghĩa mà.

Nhân tiện, Yoon Na-rin cũng được nghỉ một tuần giống tôi. Tuy nhiên, với Na-rin thì đó không phải là nghỉ phép, mà là lệnh kỷ luật vì tự ý rời khỏi khu vực trực chiến.

Dù hình thức là kỷ luật, nhưng thực chất đó cũng là một sự an ủi để cậu ấy hồi phục tâm trí, chẳng khác gì tôi cả.

Tôi đã định quay lại ký túc xá trong thời gian nghỉ, nhưng thấy cũng chẳng cần thiết lắm nên quyết định ở lại văn phòng luôn. Yoon Na-rin thấy vậy cũng đòi ở lại đây cùng tôi suốt một tuần.

Dù là một tòa nhà nhỏ nhắn nhưng ở đây cái gì cũng có. Hai người sinh hoạt vẫn rất thoải mái.

Một sự bình yên đến mức phát chán.

Cơ thể được thả lỏng, lại luôn có Yoon Na-rin ở bên cạnh nên tâm hồn tôi cũng nhẹ nhõm hẳn.

Kể từ khi đến thế giới này, đã bao giờ tôi được nghỉ ngơi thoải mái thế này chưa nhỉ?

Sự bình yên mang lại cảm giác ổn định. Và khi con người đã có được sự an yên, họ mới bắt đầu nhìn lại xung quanh và khao khát những lý tưởng cũng như sự lãng mạn của bản thân.

Phải rồi, sự lãng mạn đã khắc sâu vào linh hồn tôi. Phải đi tìm nó thôi.

——Trận đấu kết thúc! Arsenal đã đánh bại Chelsea với tỷ số 2-0! Mang về chiến thắng đầu tiên kể từ khi khai mạc!!

Từ chiếc TV 20 inch nhỏ xíu ở góc văn phòng, giọng nói phấn khích của bình luận viên vang lên.

"Phù."

Tôi nhắm mắt lại. Quả là 90 phút tuyệt đẹp.

"Cái này mà cũng vui hả?"

Giọng nói của Yoon Na-rin ngồi bên cạnh kéo tôi ra khỏi dòng cảm xúc. Ngữ điệu của cậu ấy như thể hoàn toàn không hiểu nổi tại sao tôi lại xem thứ này.

'Chậc chậc.'

Tôi khẽ lắc đầu rồi nhìn Yoon Na-rin. Cậu ấy đang trưng ra bộ mặt phụng phịu vì điều gì đó không vừa ý.

Chắc vì tuổi còn nhỏ chăng? Cô bé này vẫn chưa hiểu được sự lãng mạn thực sự của cuộc đời.

Hầy, biết sao được. Với tư cách là một tiền bối đã nếm trải đủ đắng cay ngọt bùi, những lúc thế này tôi nên bao dung và thấu hiểu cho cậu ấy.

Người lớn là phải như vậy mà.

Tôi chống cằm, đưa ly thủy tinh đựng đồ uống cho Yoon Na-rin đang nằm dài xem TV.

"Làm một ly đi."

"... Mình không thích sữa socola lắm."

"......"

Tôi rụt tay lại, nghiêng ly nhấm nháp sữa socola một mình.

"Mà này Anise, cậu định uống mấy thứ đó đến bao giờ nữa? Như trẻ con vậy."

"........."

Yoon Na-rin bĩu môi hỏi. Tôi khựng lại một chút, rồi vừa nhai nhai trong miệng vừa đáp.

"... Thích sữa socola không có nghĩa là trẻ con đâu nhé."

"Nhưng trẻ con thì đứa nào chẳng thích sữa socola."

Tôi hoàn toàn không đồng ý. Đây chính là lỗi ngụy biện vơ đũa cả nắm.

Yoon Na-rin, cậu vừa xúc phạm tất cả những người lớn thích sữa socola trên thế giới này đấy.

Cậu có gánh nổi hậu quả không hả? Tôi nhìn cậu ấy bằng ánh mắt kiên định rồi mở lời.

"Tôi... là người lớn."

Thực ra sau khi đến thế giới này khẩu vị của tôi mới thay đổi thôi, chứ vốn dĩ tôi không thích đồ ngọt đến thế.

Thay vì vị ngọt, tôi thích những hương vị thanh đạm hoặc đắng chát. Tôi có thể tự hào rằng mình sở hữu khẩu vị của một người lớn vô cùng cổ điển.

Vậy mà cậu ấy lại dám bảo tôi là đứa con nít mũi dãi chỉ biết thích sữa socola, thật là quá đáng mà.

"Vậy sao?"

Trước thái độ thách thức của tôi, Yoon Na-rin nở nụ cười tinh quái rồi đứng dậy. Cậu ấy đi về phía tủ lạnh, lấy ra hai lon màu trắng.

"Gì vậy, không phải bia đấy chứ?"

"Ừ. Thấy có trong tủ lạnh nè. Nếu là người lớn thì chắc bia bọt chẳng là gì với cậu đâu nhỉ?"

Yoon Na-rin vừa nói vừa nhìn tôi.

"Hừ."

Tôi cười khẩy. Không phải rượu mạnh mà chỉ là bia thôi, dùng thứ này để khiêu khích tôi thì thật nực cười.

"Sao không mang ra sớm hơn. Có phải vừa xem bóng đá vừa uống thì tuyệt không."

Tôi nhận lấy lon bia từ tay Yoon Na-rin rồi bật nắp ngay lập tức. Tiếng ga sủi bọt lách tách vang lên từ bên trong.

Nghe âm thanh đó, tâm trạng tôi bắt đầu phấn chấn hẳn lên. Đã bao lâu rồi tôi mới được đụng vào cồn thế này nhỉ. Tôi cụng lon với Yoon Na-rin.

Nhưng biểu cảm của Yoon Na-rin có chút kỳ lạ. Lúc nãy khi lấy bia từ tủ lạnh ra, mặt cậu ấy còn đầy vẻ tò mò, vậy mà giờ lại hơi cứng đờ.

Trông có vẻ vừa căng thẳng, vừa có chút gì đó bi tráng.

'... À há.'

Tôi linh cảm được rồi.

Mùi vị này.

Đúng là mùi của kẻ nhát gan và lính mới mà.

Tôi nở nụ cười giễu cợt rồi hỏi Yoon Na-rin.

"Narin à. Lần đầu uống rượu hả?"

"Đ-Đâu có!"

Phản ứng thật đáng yêu. Tôi bắt đầu cười khúc khích trêu chọc cậu ấy.

"Đừng căng thẳng thế chứ~ Cứ coi như đang uống nước ngọt thôi~"

"... Chắc Anise uống nhiều lắm rồi hả?"

"Nhiều đến mức có thể khiến cỏ mọc xanh rì trên sa mạc khô cằn luôn đấy."

"... Cậu bốc phét hơi quá rồi đấy."

Yoon Na-rin nheo mắt nghi ngờ. Nhưng nghi ngờ thì làm được gì chứ? Sự thật nó là thế mà. Tôi nhìn cậu ấy bằng nửa con mắt rồi thúc giục.

"Uống mau đi! Chẳng lẽ đường đường là Yoon Na-rin mà lại sợ mấy lon bia này sao?"

"Hừ...!"

Gương mặt cậu ấy nhăn nhó vì tức tối, rồi Yoon Na-rin nhắm mắt làm một ngụm.

"... Tưởng thế nào, cũng thường thôi. Chẳng giống mình kỳ vọng gì cả. Lại còn chẳng ngon nữa."

Cậu ấy thè lưỡi nhăn mặt. Này, rốt cuộc cậu có ảo tưởng gì về rượu vậy hả? Tôi tặc lưỡi dạy bảo.

"Chậc chậc. Bảo không ngon à. Đó là vì cậu chưa biết được hương vị thực sự của rượu thôi."

Rượu là nơi chứa đựng chiều sâu của cuộc đời. Những kẻ kinh nghiệm non nớt, tầm thường thì không bao giờ thưởng thức nổi đâu. Đó là lý do nó được gọi là thức uống của người lớn đấy.

Thử sức khi còn trẻ là điều đáng khen, nhưng với cậu thì vẫn còn sớm lắm.

"Nhìn kỹ đây. Bia là phải uống thế này này."

Tôi dốc ngược lon bia, uống một hơi thật lớn. Yết hầu tôi chuyển động mạnh mẽ khi nuốt xuống thứ chất lỏng sủi bọt tê tái. Thấy tôi uống bia một cách táo bạo như vậy, Yoon Na-rin trợn tròn mắt.

Ừm, bia sau bao ngày không uống đúng là...

"...... Uệ. Cái gì vậy. Sao đắng thế này."

"Anise?"

Ơ kìa. Không phải thế này. Tôi vội vàng lấy sữa socola súc miệng. Yoon Na-rin nhìn tôi với ánh mắt kỳ quặc.

... Chết tiệt. Quên mất là cái cơ thể này không chịu nổi vị đắng.

Nhưng mà lại đi súc miệng bằng sữa socola thế này. Nếu tôi của ngày xưa, kẻ từng tu rượu như nước lã mà nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ mắng cho một trận tơi bời.

Yoon Na-rin nén cười nói với tôi.

"Hì hì. Hóa ra cậu cũng là lần đầu uống hả Anise?"

"Kh-Không phải!"

"Nhưng mình thấy mình uống còn giỏi hơn cậu đấy, ít ra mình không cần súc miệng. Anise có vẻ không ổn rồi nha~"

"H-Hừ...!"

Hơi men bắt đầu bốc lên. Mới uống có vài ngụm mà đầu óc tôi đã bắt đầu choáng váng. Chẳng lẽ cái cơ thể này cũng yếu tửu lượng sao?

Mặt tôi nóng bừng, thế giới bắt đầu quay cuồng. Cảm giác buồn nôn ập đến. Cơ thể đang gửi tín hiệu cảnh báo rằng nếu uống thêm nữa sẽ rất nguy hiểm.

Mới thế này mà đã gục thì thật là chạm tự ái quá đi mất.

"Ha ha ha! Mặt cậu đỏ lựng lên rồi kìa!"

Yoon Na-rin cười phá lên.

"Ừm. Càng uống càng thấy cũng được đấy chứ?"

Yoon Na-rin nhấm nháp từng chút một, chẳng mấy chốc đã uống cạn lon bia. Tôi chỉ biết nhìn cậu ấy với vẻ mặt thẫn thờ. Lon bia của tôi vẫn còn đầy hơn hai phần ba.

"Anise, không uống à?"

Yoon Na-rin với gương mặt ửng hồng hỏi tôi. Có vẻ cậu ấy cũng không phải dạng thần cồn gì, trông cũng hơi ngà ngà say rồi.

"...... Ờ, tôi...

nấc."

Tôi ngập ngừng. Thật xấu hổ khi phải nói rằng nếu uống thêm nữa tôi sẽ nôn mất.

"Làm gì vậy! Uống đi chứ!"

"Ơ, ơ kìa. Khoan, khoan đã!"

Yoon Na-rin đang phấn khích liền giữ chặt mặt tôi rồi bắt đầu đổ bia vào. Tôi vùng vẫy cố thoát ra, nhưng vì hơi men nên cơ thể chẳng chịu nghe lời.

"Giaaaaaa—!"

Tiếng kêu thảm thiết của tôi hòa cùng tiếng cười giòn giã của Yoon Na-rin vang vọng khắp văn phòng một hồi lâu— Rầm!

Tôi gục ngay tại chỗ, đầu đập xuống bàn.

"Ơ, Anise?"

Tầm nhìn tối sầm lại...

Tôi mở mắt ra. Trần nhà của phòng trực trong văn phòng hiện ra trước mắt.

"Ư... nước..."

Đầu tôi đau như búa bổ.

Cổ họng khô khốc, cơn khát cồn cào.

Sao đầu lại đau thế này nhỉ. Rốt cuộc hôm qua đã xảy ra chuyện gì vậy?

Tôi cố gắng nhớ lại chuyện ngày hôm qua, nhưng cơn đau đầu dữ dội đã ngăn cản điều đó.

Tôi ngồi dậy khỏi giường. Vì quá khát nên tôi muốn uống nước.

Tôi mở cửa phòng trực bước ra ngoài. Đang mở tủ lạnh lấy nước uống thì bỗng nghe thấy tiếng động từ đâu đó.

Sột soạt— tiếng lật trang sách.

'... Gì vậy?'

Tôi nghiêng đầu thắc mắc. Đáng lẽ trong văn phòng này chỉ có tôi và Yoon Na-rin thôi chứ. Mà Yoon Na-rin thì ghét đọc sách lắm.

Người hay đọc sách ở văn phòng này chỉ có mỗi Floe. Nhưng Floe chết rồi mà.

Sột soạt— sột soạt— Tiếng lật sách vẫn không ngừng lại.

Thật kỳ lạ. Dù có nghĩ thế nào đi nữa, người duy nhất có thể tạo ra âm thanh đó chỉ có thể là Floe.

'......'

Tôi nhắm mắt cố nhớ lại ký ức ngày hôm qua một lần nữa, nhưng lần này cũng vậy, mọi thứ mờ mịt như có một lớp sương mù dày đặc bao phủ.

Bất chợt, nội dung của một cuốn tiểu thuyết tôi từng đọc lướt qua đầu.

Nội dung về việc mỗi khi chết đi, nhân vật sẽ hồi quy vô hạn về một thời điểm nhất định.

Chẳng lẽ, mình cũng vậy?

Nếu đêm qua tôi đã chết vì một lý do nào đó, và giờ tôi đã hồi quy về thời điểm Floe còn sống thì sao?

Nghe thì có vẻ nhảm nhí, nhưng không phải là không có khả năng.

Ngay cả việc nhập hồn vào nhân vật game rồi xuyên vào một cuốn tiểu thuyết lạ hoắc tôi còn làm được, thì chuyện hồi quy khi chết cũng đâu có gì là không thể.

Sột soạt— sột soạt— Tôi vừa ôm cái đầu vẫn còn đau nhức, vừa bước đi để xác nhận nguồn gốc của âm thanh đó.

Nếu thực sự là hồi quy sau khi chết, tôi thầm suy nghĩ xem mình nên hành động thế nào tiếp theo.

Đi qua dãy hành lang không dài cũng chẳng ngắn, vừa rẽ qua góc cua, thứ hiện ra ở đó là...

"Ừm. Kích thích thật đấy."

Một ông lão đang ngồi trên sofa đọc một cuốn sách dày cộp.

Fergus D. Hiệu trưởng của Học viện.

"... Cái gì vậy trời."

Tôi vô thức thốt lên một câu ngớ ngẩn, khiến ánh mắt của ông lão đang dán vào cuốn sách dời sang phía tôi.

"Lâu rồi không gặp, trò Anise."

Fergus nói với tôi khi tôi vẫn còn đang ngơ ngác.

"Có vẻ trò đang khổ sở vì dư âm của rượu nhỉ. Ở tuổi học sinh mà đã uống rượu, lẽ ra ta phải quở trách một trận, nhưng lần này ta sẽ bỏ qua."

Fergus cười khà khà.

"À. Vâng."

... Gì vậy. Hóa ra chỉ là uống rượu xong bị đứt phim thôi à.

Là uống cùng Yoon Na-rin sao?

Nhưng tửu lượng của tôi cũng thuộc dạng khá mà, rốt cuộc đã uống bao nhiêu mà đến mức mất trí nhớ thế này chứ.

'... Chắc ít nhất cũng phải ba chai Soju nhỉ?'

Nếu tầm đó thì đúng là có thể đứt phim thật.

"Ừm. Đúng là một kiệt tác."

Sột soạt— tiếng Fergus lật trang sách lại tiếp tục vang lên.