Chương 46

Web Novel Nước mưa chảy trên da lạnh buốt.

Đã qua tiết Lập hạ, tiến dần đến Tiểu mãn của tháng Năm đầu hè, vậy mà cơn mưa gột rửa huyết sắc của thành phố này lại lạnh lẽo đến thế.

Một nửa.

Tính ra thì khoảng nửa năm đã trôi qua.

Và cư dân ở Khu B cũng vậy.

Ước chừng một nửa đã thiệt mạng.

Quy mô thiệt hại còn lớn hơn cả vụ Chimera ở Khu C. Con Chimera đó chỉ phá hủy một phường của Khu C, nhưng lũ ma thú tập kích lần này đã càn quét toàn bộ 10 phường của cả khu vực.

Thiệt hại của các anh hùng cũng vô cùng nặng nề. Cuộc tập kích này quá đỗi khắc nghiệt đối với những anh hùng ở Trung ương, những người gần như chẳng có chút kinh nghiệm thực chiến nào. Các học sinh được phái đến cũng không ngoại lệ.

Khi số lượng người sống sót đã được xác định phần nào và mọi việc dần đi vào giai đoạn kết thúc, tôi trở về ký túc xá.

Dư luận chỉ trích Hiệp hội gay gắt. Nội dung thì vẫn vậy. Họ chất vấn tại sao không bố trí các anh hùng cấp cao ở đó.

Đám đông gào thét, đòi Hiệp hội phải đưa các anh hùng cấp cao đến các khu vực ở Trung ương ngay lập tức.

Tuy nhiên, Hiệp hội không hề có phản ứng gì.

Trên mạng tràn ngập đủ loại bài đăng.

Có những lời than khóc của những người mất đi người thân chỉ sau một đêm.

Có những bài viết bày tỏ sự phẫn nộ trước sự im lặng của Hiệp hội.

Cũng có những lời chỉ trích sự đối phó hời hợt của Hiệp hội khi giao phó việc phòng thủ Trung ương cho những anh hùng tân binh và học sinh.

Hầu hết các bài đăng cuối cùng đều quy về một ý duy nhất.

'Anh hùng thì vô dụng, còn Hiệp hội thì ích kỷ.'

Tôi kéo thanh cuộn xuống.

Giữa vô số bài đăng hỗn loạn, thứ đập vào mắt tôi là những lời chế nhạo các anh hùng đã tử trận.

Có lẽ đây chính là khái niệm 'bùng cháy' mà người ta hay nói. Hơn mười ngàn bình luận, chỉ nhìn thôi cũng thấy ồn ào nhức óc.

Đa số bình luận đều chửi bới chủ bài đăng. Nhưng cũng có những kẻ đồng tình, cùng nhau chế giễu những anh hùng và học sinh đã hy sinh.

Dù chỉ là thiểu số, nhưng chúng chắc chắn tồn tại.

Tôi nhắm mắt lại. Càng nhìn, trong lòng tôi càng dâng lên một nỗi uất nghẹn.

Lời nói của thầy Rock-bell ngày nào bỗng văng vẳng bên tai.

[Đã là anh hùng! Thì dù có chuyện gì cũng phải vì người dân!] [Cho dù đó là việc phải hy sinh cả tính mạng của mình!] Vậy ra, cả những kẻ đó cũng là đối tượng cần phải bảo vệ sao?

Cả những kẻ đang sỉ nhục và hạ thấp cái chết của thầy nữa.

Chỉ vì chúng là người dân, nên phải đánh đổi cả mạng sống để bảo vệ chúng sao?

"Hà."

Tôi bật ra một tiếng cười giễu cợt. Tiếng cười ngược luồng sáng của đèn huỳnh quang, chạm vào trần nhà rồi tan biến.

Và rồi, một ảo thanh vang lên.

[Cậu phải trở thành anh hùng để cứu giúp mọi người.] À.

Phải rồi. Chắc là phải bảo vệ thôi.

Vì đó là anh hùng mà.

Ngày dài tàn khốc của tôi đã kết thúc như thế.

Một tuần đã trôi qua. Trong thời gian đó, tâm trạng u ám của tôi cũng đã hồi phục phần nào.

Hiệp hội vẫn giữ nguyên phương châm cũ. Các học sinh của Học viện vẫn được bố trí về các khu vực theo kế hoạch, lập đội cùng với các anh hùng ở Trung ương.

Có điều, vì nhiều anh hùng và học sinh đã hy sinh trong sự cố vừa rồi nên nhân sự bị thiếu hụt. Do đó, khu vực phân công của mỗi học sinh có chút thay đổi.

Tôi, người vốn định cùng Yoon Na-rin đến Khu B-3, nay lại bị chuyển sang phường A-3, còn Yoon Na-rin thì đến phường A-4. Vì học sinh vốn được phân vào đó đã chết nên tôi và Yoon Na-rin bị tách ra để lấp chỗ trống.

Khu vực của Han Woo-sol và Lacy thì không thay đổi. Vẫn là phường A-9.

"Anis, đừng có thấy thiếu mình mà buồn quá đấy nhé."

"Ừ."

Trong lòng tôi hơi tự ái một chút, nhưng cảm nhận được sự lo lắng chân thành ẩn sau giọng điệu trêu chọc của Yoon Na-rin, tôi chỉ lẳng lặng gật đầu.

Bốn người chúng tôi đang ngồi trên chiếc xe buýt do Học viện thuê để cùng hướng về Khu A.

"... Mà cũng có xa xôi gì đâu."

Nghĩ lại thì tuy khác phường nhưng tất cả đều nằm trong Khu A. Nếu là Han Woo-sol và Lacy ở phường A-9 thì không nói, chứ phường A-4 của Yoon Na-rin chỉ cần đi bộ khoảng 15 phút từ phường A-3 của tôi là tới nơi rồi.

"Nhưng cũng đâu biết có thường xuyên gặp nhau được không chứ."

Chỉ cách nhau 15 phút đi bộ mà nói như thể sắp xa nhau vạn dặm, Yoon Na-rin cũng thấy ngượng nên vừa gãi đầu vừa cười.

Thật ra, tôi cũng thấy lo lắng. Dù gần thật đấy, nhưng không chắc là có thể gặp nhau hay không.

Liệu tôi có thể thích nghi tốt với môi trường mới mà không có lấy một người quen nào bên cạnh?

Nếu gặp phải người xấu tính thì sao đây? Những nỗi lo cứ thế cuồn cuộn dâng lên khiến sắc mặt tôi dần tối sầm lại.

Lacy dường như cũng đang có nhiều tâm sự, cậu ấy lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ rồi lên tiếng.

"... Không ngờ mới nhập học được 3 tháng mà đã bị đẩy ra thực địa thế này."

"Đặc sản truyện học viện ấy mà. Kiểu gì cũng rời trường sớm thôi."

"Hả? Cậu nói gì cơ?"

"Không có gì đâu."

Han Woo-sol, người nãy giờ vẫn quan sát cuộc trò chuyện của tôi và Lacy, lên tiếng.

"Chúng ta sắp trở thành anh hùng rồi nhỉ."

"Sắp?"

"Từ thời điểm được phân về khu vực và bắt đầu làm việc, trên giấy tờ chúng ta đã được coi là anh hùng rồi."

"Vậy là có lương luôn hả?"

"Ừ."

"Ồ."

Thấy tôi sáng mắt lên khi nhắc đến tiền, Han Woo-sol khẽ bật cười.

"Nhưng đến đó thì làm gì?"

"Nếu ma thú không xuất hiện thì chắc chủ yếu là tuần tra hoặc trực thôi."

Gần đây tuy có ồn ào vì lũ ma thú tập kích, nhưng vốn dĩ Trung ương là khu vực có an ninh tốt và rất yên bình.

Nghĩa là, chỉ cần ma thú không xuất hiện thì...

Trong đầu tôi vẽ ra cảnh tượng mình kết thúc ca tuần tra trong bình yên, rồi thong dong lười biếng.

"Ồ ồ."

Thế thì đúng là... việc nhẹ lương cao cả đời rồi còn gì.

Thấy sắc mặt u ám của tôi bỗng chốc rạng rỡ hẳn lên, Yoon Na-rin nghiêng đầu thắc mắc.

Sau khi chào tạm biệt đám bạn, tôi xuống xe buýt.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng bản đồ rồi nhập địa chỉ. Ứng dụng này đúng là tinh hoa của công nghệ hiện đại, nó chỉ đường chính xác ngay cả với một kẻ mù đường như tôi. Giá mà nó cũng chỉ được cả đường đời cho tôi thì tốt biết mấy.

Đi theo chỉ dẫn của ứng dụng, tôi dừng chân trước một tòa nhà nhỏ nhắn trông như một văn phòng bình thường. Có vẻ tòa nhà đã khá cũ kỹ, lớp sơn trên tường bê tông đã bong tróc từng mảng.

'Có đúng là chỗ này không nhỉ?'

Nó khác hẳn với những gì tôi tưởng tượng. Đang đứng ngập ngừng trước cửa thì một giọng nói vang lên từ phía sau.

"Này, đồ nửa mùa."

Giọng nói này nghe quen quen. Tôi quay đầu lại nhìn. Một cô gái tóc vàng đang đứng sau lưng tôi.

"Hóa ra mày cũng bị phân vào đây à?"

Đó là con nhỏ đứng giữa trong đám nữ sinh từng gây sự với tôi trong nhà vệ sinh. Cái đứa đã dồn tôi vào góc rồi buông lời nhục mạ, nào là đồ nửa mùa, nào là thiên tài không bao giờ tăng ma lực.

Sau đó nó đã bị Lacy, người tình cờ vào nhà vệ sinh lúc đó, dạy cho một bài học rồi bỏ chạy mất dạng.

Kể từ đó, nó vẫn thỉnh thoảng kiếm chuyện và lần nào cũng bị Lacy đuổi đi.

"Giúp đỡ nhau nhé, đồ nửa mùa?"

Con nhỏ tóc vàng nhếch mép cười rồi lướt qua tôi, mở cửa văn phòng đi vào.

Theo tôi biết thì một đội sẽ gồm 2 học sinh Học viện và 2 anh hùng của Trung ương.

Nghĩa là, ở phường A-3 này, tôi sẽ phải chung đội với con khốn đó và hai người nữa mà tôi chưa biết mặt.

"Mẹ kiếp. Chết tiệt thật."

Tôi vô thức thốt ra lời chửi thề.

Chỉ mới nghĩ đến việc phải chung đội với con khốn đó thôi là tôi đã thấy nhức đầu rồi.

"Haizz..."

Tôi thở dài rồi mở cửa bước vào. Bên trong, con khốn đó và hai người phụ nữ khác đang ngồi trên ghế sofa.

Một người là phụ nữ tóc xanh lá đang đọc sách. Trông cô ta có vẻ lạnh lùng và thờ ơ với mọi thứ. Cô ta liếc nhìn tôi một cái rồi lại dán mắt vào cuốn sách.

Người còn lại cũng có mái tóc vàng giống con khốn kia. Không hiểu sao tôi cứ thấy hai đứa nó giống nhau, là ảo giác chăng?

"Chị ơi. Nó đấy."

Đù mẹ. Không phải ảo giác. Bảo sao mà giống nhau đến thế. Nghĩ lại thì tôi nhớ cô Silvie từng nói, nếu học sinh có người thân đang làm việc tại Trung ương thì sẽ được ưu tiên phân về đó.

"Chào nhé? Cô là Anise Harper đúng không. Tôi là Elise. Còn chị đang đọc sách kia tên là Floe."

Elise, chị gái của con khốn kia, nở một nụ cười nhạt nhẽo rồi nói.

"Giúp đỡ nhau nhé?"

Tôi linh cảm thấy rồi.

Có vẻ như cuộc đời đi làm của mình sẽ chẳng được yên ổn đâu.

Hai học sinh. Và hai anh hùng vốn làm việc tại khu vực đó sẽ tạo thành một đội 4 người.

Học sinh khi đến khu vực được phân công sẽ được coi là anh hùng kể từ thời điểm đó.

Công việc họ phải làm gần như chẳng có gì đáng kể.

Tuần tra xem khu vực mình quản lý có gì bất thường không. Và túc trực tại tòa nhà để chuẩn bị cho các tình huống khẩn cấp. Chỉ có vậy thôi.

"Phù..."

tôi thở hắt ra một hơi nóng nực.

Giữa tháng Năm, tiết trời đầu hè đã bắt đầu oi bức.

"Lũ khốn khiếp."

Tôi buông lời chửi thề.

1 giờ chiều. Tôi nhíu mày dưới ánh nắng gay gắt.

Hiện tại, tôi đang đi tuần tra.

Một mình.

Thông thường, tuần tra cơ bản phải đi theo đội 2 người. Dù Trung ương có yên bình đến mấy thì vẫn có khả năng xảy ra chuyện cơ mà.

"Mấy con mụ điên."

Đỉnh đầu tôi nóng bừng lên vì nắng.

Sau khi vào tòa nhà, tôi đã viết một vài giấy tờ đơn giản. Đó là hợp đồng lao động.

Ngay khi tôi vừa ký xong hợp đồng, Elise đã lập tức đuổi tôi ra khỏi tòa nhà để đi tuần tra mà chẳng thèm giải thích lấy một lời. Nụ cười trên môi cô ta rõ ràng là sự chế giễu.

Đến kẻ thiếu tinh tế như tôi còn nhận ra được. Đây rõ ràng là một trò bắt nạt hèn hạ. Đúng là chị nào em nấy, giống nhau đến phát ghét.

... Ít nhất cũng phải chỉ cho người ta lộ trình tuần tra chứ.

Con chị Elise thì bao che cho em gái rồi bày trò bắt nạt vặt vãnh.

Con em thì ngồi cạnh chị cười nhạo tôi.

Còn Floe thì cứ như không liên quan, chỉ biết dán mắt vào sách mà mặc kệ mọi thứ.

Chẳng có ai đứng về phía tôi cả. Cảm giác như tôi bị bỏ rơi lại một mình vậy.

Kẻ bắt nạt.

Kẻ cười nhạo.

Kẻ thờ ơ.

Tình cảnh này làm tôi nhớ lại chuyện ngày xưa. Từ giờ tôi còn phải ăn ở tại tòa nhà đó nữa, mới nghĩ thôi đã thấy ngạt thở rồi.

Tôi muốn quay về quá. Cảm giác đi lang thang một mình ngoài đường thật thảm hại làm sao.

"Phù..."

Tôi cố nén những cảm xúc đang trào dâng trong lòng.

Trước mắt, tôi cứ bước đi vô định trên phố.

Ngay cả ở Trung ương vốn có an ninh tốt, thì an ninh ở Khu A vẫn là đỉnh nhất. Ở đây chẳng thấy bóng dáng một tên trộm vặt nào, chỉ có sự bình yên bao trùm.

Elise và Floe vốn là những anh hùng làm việc ở khu vực này, chắc chắn họ biết rõ điều đó.

Sự bình yên gặm nhấm con người. Có tuần tra cả trăm ngày cũng chẳng có chuyện gì xảy ra, nên chắc là họ lười đi tuần rồi. Văn phòng mát mẻ, tiện nghi đã khiến họ trở nên lười biếng.

Đúng lúc đó thì tôi đến.

Vừa hay tôi lại có xích mích với em gái cô ta, trông lại có vẻ dễ bắt nạt, nên chắc họ định đùn đẩy hết mọi việc cho tôi đây mà.

Lũ lười biếng. Đến cả việc tuần tra cơ bản nhất cũng không làm tử tế. Tôi thực sự nghi ngờ tư cách làm anh hùng của bọn họ đấy.

Tôi vừa đi vừa chửi rủa ba con mụ đó trong lòng.

Cứ thế bước đi, tôi chợt ngẩng đầu nhìn lên. Thứ đập vào mắt tôi là một tấm biển hiệu treo trên tòa nhà.

[Quán net]

"......"

Nhìn tấm biển đó, tôi thầm nghĩ.

Mẹ kiếp. Chẳng quan tâm nữa.

Thích thì cứ đuổi việc đi.

Tôi bước chân vào quán net.