Chương 433: Sự lệch nhịp

Toàn chương Sống lưng tôi căng cứng. Lời nói của Ellie đã đánh trúng vào tử huyệt. Nghe cô ấy nói rằng họ không cần Ross mà cần Trần Thời An, tôi không biết nên vui hay nên buồn, lòng đầy hỗn loạn. Đôi mắt đen láy như đá hắc diệu thạch của Ellie đang nhìn thấu tâm can tôi. Cô ấy thực sự khao khát Trần Thời An.

Chỉ có Trần Thời An mới có thể giải quyết được tình huống này. Đó là một ánh mắt truyền tải trọn vẹn suy nghĩ đó. Liệu tôi có làm được không? Không, tôi bắt buộc phải làm được. Khi tôi đang đưa tay lên mặt nạ, Ellie bỗng nắm lấy tay tôi. Một bàn tay ấm áp. Trước một tôi đang hoang mang không biết đặt ánh mắt vào đâu, Ellie nói bằng giọng run rẩy.

"…Nhưng cậu nhất định phải quay lại đấy. Vì cậu là Ross mà."

Biểu cảm của Ellie lạ lẫm đến mức tôi tự hỏi liệu gương mặt của một người đang ép buộc ai đó ra sát mép vực thẳm có giống như thế này không. Nhưng trước sự lo lắng chân thành chứa đựng trong giọng nói đó, tôi cố gắng nở một nụ cười.

"Tất nhiên rồi. Cậu lo gì chứ? Tớ là Ross mà."

Tôi rút bàn tay đang bị nắm lấy ra và đặt lên mặt nạ. Thật ra tôi cũng không rõ lắm. Liệu tôi có thực sự có cách để trở thành một Trần Thời An hoàn chỉnh hay không. Tôi hồi tưởng lại lời khuyên mà Estelle đã dành cho mình. Trong linh hồn đang bị xáo trộn giữa Ross và Trần Thời An, tôi phải tìm ra phần của Ross và đè lên đó bằng Trần Thời An.

Thứ cảm giác tưởng chừng như không thể đó, bỗng chốc tôi lại cảm thấy một sự tự tin kỳ lạ khi chạm tay vào lớp mặt nạ. Giống như một vết cà phê vương trên chiếc áo sơ mi trắng tinh, một dấu vết lạ lẫm vẫn còn lưu lại mờ nhạt trong linh hồn tôi. Tôi có cảm giác dấu vết mờ nhạt đó sẽ giúp ích cho mình.

Ngay khoảnh khắc lòng bàn tay chạm hẳn vào mặt nạ, tôi có cảm giác như vừa bị dội một gáo nước lạnh. Theo bản năng, tôi nhắm mắt lại và cảm nhận linh hồn đã được thực thể hóa đang đè lên mình.

Những suy nghĩ tạp nham trong đầu biến mất, tiếng nói nội tâm cũng im bặt. Giữa sự tĩnh lặng và im lìm, hơi thở tự lắng xuống và cảm xúc dường như lùi xa vạn dặm. Cùng với cảm giác rơi tự do vô định, bỗng nhiên thời gian hoàn toàn ngưng đọng.

Phía xa kia, tôi nhìn thấy một cỗ xe ngựa. Cỗ xe rung lắc dữ dội như thể bên trong đang diễn ra chuyện gì đó. Vì đây là nơi không có bối cảnh, không có bầu trời hay mặt đất, tôi tiến về phía cỗ xe ngựa duy nhất nhìn thấy được. Một cỗ xe ngựa đen ngòm còn sót lại trong thế giới trắng xóa không một bóng người.

Càng tiến lại gần, sự rung lắc của cỗ xe càng mạnh hơn, và một thứ cảm xúc nhớp nháp bám lấy tôi. Đột nhiên, tôi cảm thấy một sự nôn nóng kỳ lạ. Tôi nắm lấy tay nắm cửa xe ngựa nhưng cửa không mở. Trên bàn tay đang nắm lấy tay nắm dính một thứ chất lỏng nhầy nhụa. Chẳng cần nhìn tôi cũng biết cái kết cấu nhớp nháp đó là máu.

Từ bên trong xe ngựa phát ra tiếng đổ vỡ và những tiếng rên rỉ nhàn nhạt. Máu và não chảy ra từ dưới gầm xe đã dâng lên đến tận mắt cá chân tôi. Cùng với tiếng "tạch", ổ khóa cửa đã được mở.

"Ross."

Nghe thấy giọng nói phát ra từ khe cửa hơi hé mở, tôi không tự chủ được mà thọc ngón tay vào khe hở đó. Dù tôi có dồn bao nhiêu sức lực, khe hở vẫn không hề rộng thêm. Ngược lại, lớp da ngón tay tôi còn bị nghiền nát trong khe hở hẹp đó. Phía sau cánh cửa không chịu mở, Luna, người vừa phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, lại gọi tên tôi một lần nữa.

"Ross."

Cảm giác như chiếc lưỡi trong miệng đã biến mất. Vì không thể thốt ra lời nào, nên chắc là nó đã biến mất thật rồi. Tôi cố gắng nhìn qua khe hở để thấy Luna. Nhưng tất cả những gì đập vào mắt tôi chỉ là vách xe ngựa đỏ ngòm máu. Việc dự đoán cô ấy đã phải đau đớn đến nhường nào là tất cả những gì tôi có thể làm.

"…Ross."

Dù lớp da ngón tay bị lột ra và rách nát, tôi vẫn cố chấp thọc tay vào. Dù xương cốt vỡ vụn, tôi vẫn thọc cả cánh tay vào bên trong. Cuối cùng, sau khi nghiền nát toàn bộ xương cốt trên cơ thể để lách mình vào trong xe ngựa, tôi đã có thể nhìn thấy Luna đang ướt đẫm trong máu.

Giống như vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, Luna từ từ nâng mí mắt lên nhìn tôi. Với đôi mắt đẫm lệ, Luna cố gắng nở một nụ cười.

"…Em nhớ anh lắm."

Trước lời nói đó, tôi hoàn toàn sụp đổ. Cánh cửa xe ngựa vừa hé mở lại đóng sầm lại hoàn toàn, và tôi ngã gục xuống bên cạnh Luna. Với một nụ cười đầy vẻ bình yên trên môi.

Cả Colton đang gào thét vì bị chém đứt tay, cả Valentine đang chuẩn bị một ma pháp hỏa hệ cực mạnh để lấp đầy toàn bộ mái vòm, cả Derok đang lao tới để cứu Kelton, đồng đội duy nhất còn sống sót, và cả Lamine vừa hoàn tất chữa trị tạm thời lại cầm thương lên. Cùng với Raelan và Ellie, tất cả đều đồng thời cảm nhận được một thứ cảm giác không thể diễn tả bằng lời.

Kẻ địch đang định giáng hắc kiếm xuống Kelton cũng cảm nhận được điều đó. Nó không tự chủ được mà quay đầu lại. Bản năng sinh tồn của quái vật đã phản ứng. Rằng hãy phủ nhận sự tồn tại của thứ đó đi. Thế nhưng nó không thể làm được. Dù thanh hắc kiếm có rung lên bần bật để xua đuổi, nó cũng tuyệt đối không thể phủ nhận được.

Dáng vẻ của Ross không có gì thay đổi. Không gian xung quanh không hề bị bóp méo, cũng không tỏa ra bất kỳ bầu không khí nguy hiểm nào. Thế nhưng tất cả những người ở đây đều đã nhìn thấy khoảnh khắc bản chất thực sự được phơi bày. Trong ánh sao rực rỡ của vũ trụ bao la, có một vực thẳm vô tận đang tồn tại. Một sự hỗn độn thuần khiết cuộn trào, đẹp đẽ và tinh khôi đến mức chính sự tồn tại của nó đã là một sự uy hiếp.

Zorka, chủ nhân của hắc kiếm và là hộ vệ do Mê cung tạo ra, cảm thấy mọi thứ trong mình đang sụp đổ. Trước ánh mắt của Ross, nó cảm thấy một sự phủ nhận như thể chính bản thân mình không nên tồn tại. Nếu có thể, nó thậm chí còn muốn cắm thanh hắc kiếm vào chính đầu mình.

Tuy nhiên, sức mạnh của Mê cung đã kháng cự lại điều đó, và Zorka đã sực tỉnh. Nhận ra mình suýt chút nữa đã tự sát, Zorka phẫn nộ nắm chặt hắc kiếm. Phủ nhận việc mình đang cảm thấy sợ hãi và kinh hoàng, Zorka lao về phía Ross và vung hắc kiếm với tất cả sức bình sinh.

"…Cái gì đây, ngươi là ai."

Quỹ đạo của thanh hắc kiếm bị bẻ cong và không thể chạm tới Ross. Ross nhìn Zorka bằng giọng điệu cộc lốc. Không, Trần Thời An cau mày. Zorka cảm thấy một cảm giác kỳ lạ như thể có hàng chục con sâu có chân đang bò lổm ngổm trong đầu mình.

"Thứ như ngươi đâu có xuất hiện trong tiểu thuyết của ta?"

Một áp lực khổng lồ đè nặng lên Zorka. Kháng cự lại sức mạnh vô hình đang xúi giục mình tự sát, Zorka lại vung hắc kiếm một lần nữa, nhưng Trần Thời An chỉ đứng nhìn mà không thèm né tránh. Thanh hắc kiếm chạm vào vai Trần Thời An. Thế nhưng nó không thể lún sâu thêm được nữa. Chỉ cần chạm vào cơ thể đang bao phủ bởi sự hỗn độn thuần khiết, thanh hắc kiếm đã bị hỗn độn xâm thực và mất đi sức mạnh của mình.

Zorka cảm thấy mọi thứ trong mình đều bị nhìn thấu trước ánh mắt đang soi xét toàn bộ sự tồn tại của nó từ Trần Thời An. Trước khi Zorka kịp làm gì, Trần Thời An đã nói bằng giọng đầy than vãn.

"Biến khỏi thế giới của ta đi, đồ thừa."

Chỉ một câu nói đó đã mang đến một sự hỗn độn khiến cơ thể Zorka bị xé toạc và nổ tung. Nhìn cảnh tượng đó, không ai cảm thấy có gì bất thường. Bởi đó là kết cục tự nhiên của một thứ không nên tồn tại trong thế giới của Trần Thời An.

Trần Thời An từ từ đưa mắt nhìn quanh rồi bật cười thành tiếng. Cuối cùng, ánh mắt của Trần Thời An dừng lại ở Ellie. Trước dáng vẻ của Trần Thời An chỉ đứng yên lặng quan sát Ellie mà không làm gì, Raelan muộn màng sực tỉnh và trở nên căng thẳng. Dù cố gắng không nhìn trực diện vào Trần Thời An mà chỉ quan sát qua tầm nhìn của linh thú, ông ta vẫn cảm thấy não bộ tê rần.

Thế nhưng, dù đang đối mặt với ánh mắt của Trần Thời An, Ellie vẫn thản nhiên mở miệng.

"…Trả lại đây."

"Cái gì?"

"Bạn thanh mai trúc mã của tôi."

Ellie chĩa trượng về phía Trần Thời An. Đến lúc đó Raelan mới nhận ra. Rằng xung quanh Trần Thời An đang dần xuất hiện những tàn ảnh mờ nhạt. Cơn bão của quy luật nhân quả và logic thế giới sắp ập đến. Để đưa vị Đấng Sáng Tạo đột ngột giáng lâm xuống thế giới này trở về vị trí ban đầu.

"Hóa ra, ngươi không phải là Ellie mà ta biết."

Chỉ với câu nói đó, Ellie đã nôn ra máu vì áp lực khủng khiếp đè nặng lên linh hồn. Dù suýt chút nữa đã đánh rơi cây trượng, nhưng Ellie đã kịp thời nắm lấy bằng đầu ngón tay, cô ấy lại chĩa trượng tới và nói.

"Quay về đi. Đây không phải là thế giới duy nhất của ông đâu."

"Ta cũng định thế. Thật ra, ta cũng không ngờ nó lại kéo dài đến tận bây giờ đấy."

Trần Thời An nói cùng một tiếng thở dài.

"Để chắc chắn không bao giờ phải quay lại đây nữa, ta phải kết thúc nó hoàn toàn thôi."

Trước lời đó, Ellie lao về phía Trần Thời An. Chỉ riêng việc tiếp cận thôi cũng đã mang đến cơn đau tột cùng như thể nội tạng bị vỡ nát và mạch máu bị xé toạc, nhưng Ellie vẫn hiên ngang đứng trước mặt Trần Thời An. Trần Thời An, người định lặng lẽ kết thúc mọi chuyện, bỗng cảm thấy hứng thú trước hành động đó.

"Tác giả có nghĩa vụ phải chịu trách nhiệm về câu chuyện của mình."

Trước lời của Ellie, Trần Thời An nhếch mép cười.

"Phải, dù đó có là một câu chuyện tồi tệ đến mức nào đi chăng nữa, nếu là tác giả thì phải hoàn thành nó chứ."

"Vì vậy, hãy trả lại đây. Chúng tôi, và cả cậu ở nơi này… vẫn chưa thể hoàn thành nó."

Trước lời của Ellie, Trần Thời An nghiêng đầu sang hai bên. Trong khoảnh khắc, con ngươi của ông ta phân tách thành hàng chục, hàng trăm cái rồi lại hợp nhất thành một.

"Đó không phải là do ta làm. Là do chính cậu ta không chịu quay lại đấy chứ."

"Không, cậu ấy đã hứa với tôi rồi. Rằng nhất định sẽ quay lại."

"Ôi chao, ta được sinh ra từ những lời dối trá đấy. Ta sẽ không giữ lời hứa đâu."

Trước sự chế nhạo của Trần Thời An, Ellie mỉm cười.

"Không, cậu ấy sẽ giữ lời. Người mà tôi biết tuy giống ông nhưng không hề giống hệt ông đâu."

Trần Thời An định giơ tay lên để chế nhạo Ellie, nhưng bỗng bật cười trước sự lệch nhịp đang vang lên trong đầu.

"Quả nhiên là vậy."