Chương 420: Nếu đã là bạn bè

Toàn chương Nắm đấm của Aria nện thẳng vào mặt tôi. Dường như bấy nhiêu vẫn chưa đủ, cô ấy liên tục vung nắm đấm trút giận lên mặt tôi. Môi tôi rách toác, máu mũi chảy ròng ròng, nhưng tôi không hề né tránh những cú đấm của Aria. Lakar và Kane vội vàng lao đến giữ chặt Aria và tách cô ấy ra khỏi tôi.

"Ư... ư...! Ư oa oa oa...!!!"

Nhìn Aria không chịu bỏ cuộc, vẫn cố vung nắm đấm về phía tôi và gào khóc như một con thú bị thương, tôi nhận ra bản ngã của cô ấy đã hoàn toàn thức tỉnh và nở một nụ cười cay đắng. Tôi không còn lý do gì để ở lại đây nữa. Tôi đứng dậy, lặng lẽ rời khỏi phòng sinh hoạt câu lạc bộ.

Kể từ kỳ nghỉ đông, thời gian đã trôi qua khá lâu nhưng mùa xuân vẫn chưa chịu đến. Tôi cảm nhận được dòng máu trên mặt mình đang dần đông cứng lại trước cơn gió lạnh. Nghe thấy tiếng bước chân vội vã đuổi theo từ phía sau, tôi đang đi trên sân trường bèn từ từ quay người lại. Kane chạy đến với hơi thở dồn dập, cậu ta mở lời.

"... Ross."

"Ơi."

"Thật sự... cậu là Bạch Hợp sao? Kẻ đã giết cha mẹ Aria... chính là Bạch Hợp sao?"

"... Phải, đúng vậy."

Kane im lặng hồi lâu. Nhìn nắm đấm đang siết chặt của cậu ta, tôi nghĩ có lẽ với tư cách là bạn trai của Aria, cậu ta sẽ nện một cú vào mặt tôi. Tôi đã sẵn sàng để nhận lấy cú đấm đó. Nếu điều đó có thể giúp ích được chút ít cho hai người họ.

Thế nhưng, trái với dự đoán của tôi, Kane lại đưa ra một lựa chọn khác.

"Giải thích cho tôi đi."

"... Giải thích cái gì."

"Tôi không tin trưởng phòng lại làm chuyện đó mà không có lý do. Thế nên đừng giấu giếm tôi nữa, hãy nói cho tôi biết sự thật đi."

Kane nhìn thẳng vào mắt tôi. Nhìn ánh mắt vẫn coi tôi là bạn đó, tôi cảm thấy một luồng nhiệt nóng hổi từ lồng ngực trào dâng lên tận tim. Tôi không kìm được lòng, bèn ngước lên nhìn bầu trời đêm. Một hơi thở trắng xóa thoát ra từ miệng rồi nhạt dần và biến mất. Tôi không mất quá nhiều thời gian để cân nhắc. Bởi Kane là người duy nhất có thể cứu được Aria.

"... Nếu Aria có thể phải chết, cậu có thể làm được gì?"

Chẳng cần hỏi tôi cũng đã biết câu trả lời. Vì Kane và tôi là những người bạn có nhiều điểm tương đồng. Thế nên hành động của Kane chắc hẳn cũng sẽ giống như tôi thôi.

"Bất cứ điều gì, có điều gì mà tôi không thể làm chứ?"

Tôi cúi đầu nhìn thẳng vào mắt Kane. Và khẽ nói.

"Aria là một Homunculus."

"Cái gì?"

"Cha mẹ Aria đã nhờ đến sự giúp đỡ của Giáo hội để biến Aria đã chết thành một Homunculus. Họ chỉ muốn cứu sống Aria bằng mọi giá."

Việc Aria là một Homunculus sẽ ảnh hưởng thế nào đến Kane? Tôi không phải là Kane nên tôi không biết. Nhưng dù Luna có là Homunculus đi chăng nữa, lòng tôi cũng sẽ không thay đổi. Có vẻ như đối với Kane cũng vậy. Dù có chút bàng hoàng khi biết Aria là Homunculus, nhưng...

"Đó là lý do cậu giết cha mẹ Aria sao?"

"Cha mẹ Aria đã dụ dỗ những người lữ hành rồi sát hại họ, dùng sinh mệnh lực đó để duy trì sự sống cho Aria. Tôi chỉ ngăn chặn chuyện đó lại thôi."

Kane đưa tay vuốt mặt. Có vẻ cậu ta đang bối rối không biết phải phản ứng thế nào trước sự thật tàn khốc này. Sau một hồi im lặng, Kane chậm rãi lên tiếng.

"... Thà rằng cậu cứ nói sự thật cho Aria biết có phải tốt hơn không."

Trước lời lầm bầm ngớ ngẩn đó, tôi nở một nụ cười cay đắng.

"Nói sự thật rằng cậu là một Homunculus sao? Rằng lý do cha mẹ cậu chết là vì họ đã cướp đi sinh mạng của người khác để cứu cậu sao? Cậu nghĩ đó là cách để cứu một Aria đang dần biến thành búp bê sao? Không, Aria chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi đâu."

"Nhưng... Aria đang hiểu lầm mà. Cậu, người mà cô ấy từng coi là một người bạn trân quý... từ giờ trở đi cô ấy sẽ coi cậu là kẻ thù. Cô ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu đâu... Thật sự không còn cách nào tốt hơn thế này sao?"

Tôi không biết. Tôi chỉ làm những gì tốt nhất mà mình có thể làm thôi. Tôi chỉ nghĩ rằng thà để cô ấy sống mà căm thù người khác còn hơn là để cô ấy phải căm ghét chính sự tồn tại của mình. Dù có phải bị Aria căm ghét suốt đời, tôi vẫn muốn cô ấy được sống như vậy. Bởi đối với tôi, cô ấy luôn là một người bạn tươi sáng, một người em gái cần được chăm sóc.

"Cậu nói sẽ làm bất cứ điều gì vì Aria mà. Vậy nên cứ mặc kệ đi. Nếu việc căm thù tôi có thể giúp Aria tiếp tục sống... thì cứ để như vậy đi."

Trước lời nói của tôi, Kane nở một nụ cười buồn bã với khuôn mặt đẫm lệ.

"... Nhưng cậu cũng là một người bạn trân quý của tôi mà."

"Thế nên mới không sao cả. Vì chúng ta là bạn mà."

Sự im lặng bao trùm. Tôi tiến lại gần Kane đang lặng lẽ khóc, đặt tay lên vai cậu ta và mỉm cười.

"Lý do tôi tiết lộ bí mật mà tôi định giấu kín với tất cả mọi người cho cậu biết, một phần là vì cậu là bạn trai của Aria... nhưng phần lớn là vì có một việc chỉ cậu mới có thể làm được."

Sau một hồi trấn tĩnh, Kane mới khó khăn thốt ra lời.

"... Việc đó là gì?"

"Hãy thu thập những mảnh vỡ của Emerald Tablet đang bị thất lạc. Nếu là Giả kim thuật, thứ có mối liên hệ mật thiết với Homunculus, chắc chắn cậu sẽ tìm ra cách để Aria có thể tiếp tục sống."

Đôi mắt Kane mở to nhìn tôi. Sau khi mím môi một hồi, Kane lau nước mắt và nói với vẻ mặt đầy quyết tâm.

"... Được, tôi nhất định sẽ làm vậy. Bằng mọi giá tôi sẽ cứu được Aria."

Tôi vỗ vai Kane. Rồi quay người rời đi. Kane là một người bạn đáng tin cậy. Chắc chắn cậu ta sẽ tìm thấy những mảnh vỡ của Emerald Tablet rải rác khắp đại lục và nhất định sẽ cứu được Aria. Vì vậy tôi có thể tin tưởng giao phó cho cậu ta.

Bất chợt, khoảnh khắc tôi giết cha mẹ Aria hiện lên trong tâm trí. Nhìn thấy tôi đeo mặt nạ, cha mẹ Aria nhận ra tôi đã quyết định điều gì, và họ đã để lại cho tôi những lời cuối cùng này.

"Nếu cậu vẫn còn là bạn của Aria... thì xin lỗi nhưng nhờ cậu chăm sóc cho Aria nhé. Con bé thực sự là một đứa trẻ rất ngoan."

Liệu tôi của ngày hôm nay đã thực hiện được di nguyện đó chưa? Hay chính vì sự ích kỷ của mình mà tôi đã đẩy cuộc đời của Aria xuống địa ngục? Tôi không biết. Tôi vẫn chưa biết câu trả lời. Bởi mọi câu chuyện, chỉ đến hồi kết mới có thể biết được đâu là đáp án đúng đắn nhất. Tôi chỉ đơn giản là làm những gì mà tôi cho là đúng mà thôi.

Tôi cất bước đi. Phía sau lưng tôi, giữa màn đêm tĩnh mịch, tiếng hét của Kane vang vọng.

"... Cảm ơn cậu. Ross, thực sự cảm ơn cậu!!! Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn luôn nghĩ rằng việc được làm bạn với cậu là điều may mắn lớn nhất trong cuộc đời mình. Thế nên, thế nên... cậu cũng đừng để bị thương, đừng để bị đau... hãy cố gắng đến cùng nhé! Cậu mãi mãi là bạn của tôi."

Tôi cảm thấy thật may mắn vì mình đang quay lưng lại với Kane nên biểu cảm trên khuôn mặt không bị lộ ra. Tôi không đáp lại lời nào, bước ra khỏi học viện, cố kìm nén những giọt nước mắt cứ chực trào ra và hướng về phía con hẻm tối tăm.

Nhờ sự giúp đỡ của Bella, Rosalyn đã có thể sử dụng phòng thí nghiệm giả kim thuật bên trong hoàng cung, và dạo gần đây cô dành hầu hết thời gian ở đó. Hôm nay, khi cô đang chuẩn bị thử nghiệm một loại thuốc mới, đột nhiên có người mở cửa bước vào mà không báo trước.

"Dám vào phòng thí nghiệm mà không gõ cửa sao!"

Tức giận vì vị khách đầu tiên ghé thăm phòng thí nghiệm vốn chưa từng có ai lui tới lại là một kẻ bất lịch sự, Rosalyn đứng bật dậy khỏi ghế, bộ ngực phập phồng, để nhìn rõ mặt kẻ đó.

"... El, Ellie?"

Thấy Ellie với khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh, trông tiều tụy như sắp ngã quỵ đến nơi, Rosalyn hốt hoảng lao đến đỡ lấy cô. Nhìn Ellie có vẻ đang vô cùng đau đớn, Rosalyn vừa định nhớ lại công thức của loại thuốc giảm đau thì bị giọng nói của Ellie làm cho bừng tỉnh.

"... Chị ơi, cho em xin ít thuốc với."

"Em, em bị đau ở đâu?"

Thấy Ellie không thể trả lời mà ngã quỵ xuống sàn, Rosalyn hốt hoảng đỡ Ellie nằm xuống chiếc ghế sofa gần đó. Rồi khi dùng trượng để kiểm tra tình trạng cơ thể của Ellie, Rosalyn suýt chút nữa đã đánh rơi cây trượng khỏi tay vì kinh hãi.

"Em, em... thứ đó trong cơ thể em là..."

Rosalyn càng ngạc nhiên hơn khi thấy Ellie vẫn chưa mất đi ý thức. Chắc hẳn đó phải là một nỗi đau kinh khủng khiếp. Không, một nỗi đau tột cùng vẫn đang tiếp diễn. Bởi thứ bên trong cơ thể Ellie lúc này vẫn đang không ngừng gặm nhấm da thịt cô.

"Em không sao đâu... chỉ cần loại thuốc giúp quên đi nỗi đau thôi..."

"Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng thuốc giảm đau! Em đang bị một con sâu sống gặm nhấm nội tạng đấy!"

Không chỉ có nội tạng. Ellie không còn những cơ quan nội tạng vốn có của một người phụ nữ. Đây là vết thương không thể chữa lành bằng thuốc. Bởi chẳng còn chút da thịt nào để có thể mọc lại cả. Trước sự thật đó, Ellie nở một nụ cười héo hắt nhìn Rosalyn đang không biết phải làm sao.

"... Em biết. Vì chính em đã làm như vậy mà."

"Cái gì...?"

"Đó là việc cần thiết. Thế nên, không sao đâu..."

Dù rất tức giận trước lời nói của Ellie, nhưng thấy cô đang quá đau đớn, Rosalyn quyết định đi chế thuốc trước. Sau khi đổ hết các nguyên liệu quý giá để tạo ra một loại thuốc triệt tiêu cơn đau, Rosalyn lập tức đổ vào miệng Ellie. Sau khi từ từ uống hết chỗ thuốc đó, Ellie dần quên đi cơn đau và bắt đầu thở phào nhẹ nhõm.

"Rốt cuộc... chuyện gì đã xảy ra với em vậy? Roel có biết chuyện này không?"

Trước câu hỏi của Rosalyn, Ellie chậm rãi lắc đầu.

"... Không ạ. Xin chị hãy giữ bí mật với anh Roel. Em xin chị đấy."

"Làm sao mà giữ bí mật được chuyện này chứ? Nếu không lập tức lấy con sâu đó ra khỏi cơ thể em thì vấn đề sẽ không bao giờ được giải quyết đâu!"

Trước sự tức giận của Rosalyn, Ellie nở một nụ cười cay đắng.

"Thứ này không thể lấy ra được đâu ạ. Nếu con sâu đó chết, em cũng sẽ chết. Vì nó đang chia sẻ sinh mạng với em mà."

"... Cái gì?"

"Vì đó là một lời nguyền. Không sao đâu ạ. Em sẽ dùng ma lực để liên tục tái tạo nội tạng nên sẽ không chết đâu."

Nhìn Ellie mỉm cười cay đắng, Rosalyn nói với vẻ mặt đanh lại.

"Điều đó có nghĩa là em phải chịu đựng nỗi đau bị gặm nhấm nội tạng cho đến khi chết sao..."

"Thế nên, chị có thể chế cho em thật nhiều thuốc được không ạ? Hì hì."

Nhìn Ellie khẽ cười nói với mình, Rosalyn cảm thấy bàng hoàng đến mức cạn lời.

"... Chỉ cần một tháng là đủ rồi ạ."