Chương 426: Bị săn đuổi

Toàn chương Nhận ra tình hình, Raelan tập hợp mọi người lại một chỗ. Vì ai nấy đều cảm thấy kỳ lạ khi chiếc đồng hồ cát trên đầu không biến mất dù thời gian đã trôi qua, nên việc tập hợp diễn ra rất nhanh chóng.

"Có vẻ như quái vật đã cải trang thành một ai đó trong chúng ta rồi."

Trước lời nói của Raelan, mọi người đều quay sang nhìn những người xung quanh. Raelan vuốt cằm, khẽ hỏi.

"Có ai bị thương không?"

Khi thấy mọi người đều lắc đầu, Raelan không ngần ngại giơ trượng chỉ vào vài người.

"Ngươi, ngươi, và cả hai tên đần có khuôn mặt ngơ ngác bên cạnh nữa."

Trượng của Raelan chỉ về phía một con đường.

"Ra khỏi khu vực này đi."

Nếu không còn quái vật trong khu vực, chiếc đồng hồ cát sẽ biến mất. Nói cách khác, dù kẻ địch có đang ẩn nấp giữa chúng ta dưới lớp cải trang đi chăng nữa, nếu đuổi chúng ra khỏi khu vực, chúng ta sẽ tìm ra kẻ thủ ác. Ở đây, ai cũng hiểu rằng nếu từ chối ra ngoài, họ sẽ bị coi là kẻ tình nghi.

Những người bị Raelan chỉ định dù lộ vẻ lo lắng nhưng không hề phản đối mà bước ra khỏi khu vực. Mọi người đều đứng ở ranh giới quan sát, nhưng thấy chiếc đồng hồ cát vẫn không biến mất, Raelan lại chỉ định những người khác và cho họ thay phiên nhau ra ngoài.

Việc đó lặp đi lặp lại vài lần cho đến khi lượt của những người ra ngoài đầu tiên quay trở lại, nhưng chiếc đồng hồ cát trên đầu vẫn trơ trơ không biến mất. Thấy không có quái vật nào trà trộn trong chúng ta, mọi người đều hoang mang nhìn Raelan.

"Chuyện này là sao chứ? Chúng ta đã làm theo lời ngươi, nhưng rõ ràng không có con quái vật nào giữa chúng ta cả."

Trước câu hỏi của Derok, Raelan dùng trượng gõ nhẹ vào thái dương rồi nói với mọi người.

"Tất cả hãy đứng yên tại đây. Chỉ tôi và Bạch Hợp sẽ hành động để giải quyết vấn đề này."

"Đứng yên tại đây sao? Ngươi bảo chúng ta cứ đứng nhìn trong khi đầu có thể nổ tung bất cứ lúc nào à."

Khi Derok gầm gừ, các mạo hiểm giả khác cũng đồng tình, ánh mắt họ lóe lên sự giận dữ. Thấy vậy, Raelan thản nhiên chĩa trượng vào giữa trán Derok.

"Kẻ nào cử động, ta sẽ coi là quái vật và giết chết."

"... Đồ khốn xấc xược."

Derok trông như sắp lao vào ăn tươi nuốt sống Raelan, nhưng thực tế anh ta lại lén nhìn sắc mặt tôi và đứng yên. Có vẻ như ký ức về mũi thương chạm vào vai đã giúp anh ta kiểm soát cơn giận rất tốt. Thấy vị hội trưởng vốn hung hăng lại không hề cử động, các mạo hiểm giả lão luyện cũng nhanh nhạy chỉ dùng ánh mắt để thể hiện sự phẫn nộ và đứng yên tại chỗ.

"Trước tiên hãy dọn dẹp xác chết trong Mê cung đi. Biết đâu có con quái vật nào đang ký sinh bên trong xác chết thì sao."

Theo lời Raelan, tôi thành thục sử dụng Không Gian Niệm Lực để hất văng toàn bộ xác chết ra khỏi khu vực. Để chắc chắn, tôi cũng gom hết cả những cánh tay hay cẳng chân bị đứt lìa.

Chứng kiến cảnh đó, Raelan nở một nụ cười hài lòng.

"Quả nhiên Siêu việt giả có khác. Sai bảo dễ dàng hơn hẳn."

Nhưng chiếc đồng hồ cát trên đầu chúng tôi vẫn không biến mất. Vì cát đã chảy mất một nửa nên tôi cảm nhận được sự nôn nóng của mọi người.

"Cũng không phải là xác chết. Cũng không phải là người. Vậy thì đáp án chỉ có một thôi."

Raelan quay người lại, chậm rãi quan sát mọi người, rồi dừng ánh mắt lại ở một người. Đó là người đàn ông đứng cạnh Derok. Raelan từ từ hạ ánh mắt xuống nhìn chiếc khiên đặt cạnh chân anh ta và hỏi.

"Chiếc khiên đó là của ngươi à?"

"... Phải."

"Vậy lúc nãy khi ra khỏi khu vực, ngươi có mang theo khiên không?"

Trước câu hỏi của Raelan, mắt người đàn ông mở to. Sau một hồi ngập ngừng, anh ta nhìn quanh rồi nói.

"Chuyện đó thì không. Tôi nghĩ không cần thiết phải mang theo khiên nên..."

Khi người đàn ông bỏ lửng câu nói, mắt Raelan lóe sáng. Nhưng đột nhiên Derok xen vào.

"Ngu ngốc. Ngươi đoán sai rồi."

Raelan nheo mắt nhìn, Derok nhếch mép cười nói.

"Chiếc khiên đó là thứ mà Keron đã nhận được ở tầng 3. Thế nên trong những đợt tấn công trước, anh ta vẫn mang theo nó. Nhưng lúc đó trên đầu chúng ta không hề có đồng hồ cát. Nghĩa là chiếc khiên đó không thể là quái vật được―" Bịch-!

Quééééc―!

"...."

"...."

Ngay khi chiếc khiên bị văng ra khỏi khu vực, nó phát ra âm thanh như một sinh vật sống, đồng thời chiếc đồng hồ cát trên đầu chúng tôi biến mất.

Vì tôi nghĩ nếu chiếc khiên thực sự là quái vật thì chẳng cần phải nói nhiều, cứ kiểm tra trực tiếp là xong... nên tôi đã dùng Ma Pháp Không Gian di chuyển chiếc khiên ra khỏi khu vực. Kết quả cho thấy suy đoán của Raelan là chính xác.

"... Tất cả trở về vị trí của mình đi. Ta sẽ không nói lại lần thứ hai đâu."

Raelan nói mà không thèm liếc nhìn Derok lấy một cái. Những người khác cũng im lặng trở về vị trí vì nể mặt Derok, nhưng chính bản thân anh ta có vẻ vẫn khó lòng chấp nhận được bằng chứng rành rành này.

"Làm sao một chiếc khiên lại có thể biến thành quái vật được chứ? Chúng ta đã trải qua hai đợt tấn công mà có thấy gì bất thường đâu."

Trước lời của Derok, Raelan thở dài.

"Đây là Mê cung. Chuyện gì cũng có thể xảy ra thôi. Chẳng phải ngươi nói đó là chiếc khiên nhận được từ Mê cung sao? Có thể một con quái vật hình khiên đã thức tỉnh nhờ sức mạnh của Mê cung, hoặc đơn giản là chiếc khiên đã bị biến thành quái vật. Ngươi thực sự nghĩ chuyện đó quan trọng vào lúc này sao?"

Thấy Raelan lắc đầu đầy ngán ngẩm, Derok liên tục vuốt mặt, rồi thở dài quay sang nhìn tôi.

"... Xin lỗi."

Đó là một lời xin lỗi mang đậm cảm giác chỉ dành riêng cho tôi chứ không phải Raelan. Trước khi Raelan kịp buông lời chế nhạo, Derok đã nhanh chóng quay người trở về chỗ cũ.

Khi chúng tôi đang ngăn chặn đợt tấn công thứ 10, một mạo hiểm giả đã thốt lên đầy kinh ngạc.

"... Quái vật không tiến vào khu vực sao?"

Nheo mắt nhìn vào bóng tối, người mạo hiểm giả đó đã bị một thứ gì đó bay tới làm bay mất chiếc mũ giáp đang đội trên đầu. Dù cảm thấy choáng váng, nhưng người mạo hiểm giả lão luyện vẫn nhanh chóng kiểm tra xem thứ gì đã tấn công mình. Đó chỉ là một hòn đá bình thường hay thấy. Nhìn chiếc mũ giáp rơi dưới đất bị móp méo, người mạo hiểm giả hét lớn.

"Sling... là sling! Lũ quái vật đang dùng sling―" Phập――!

Một hòn đá găm thẳng vào gáy người mạo hiểm giả đang báo động cho đồng đội, khiến đầu anh ta nổ tung. Trước những hòn đá bắt đầu bay tới một cách đầy đe dọa từ những nơi không thể nhìn thấy, mọi người đều hoảng loạn tìm chỗ ẩn nấp. Dù Ogre có sử dụng nỏ khổng lồ, nhưng cũng chỉ có hai con. Hơn nữa chúng bắn nỏ từ nơi có thể nhìn thấy nên đã bị tôi xuyên thủng đầu ngay lập tức, không gây ra quá nhiều đe dọa.

Nhưng lũ quái vật đang sử dụng sling lúc này lại cực kỳ xảo quyệt, chúng hoàn toàn không có ý định tiến vào khu vực mà chỉ ẩn nấp trong bóng tối để bắn đá. Hành động đó giống như đang dồn con mồi vào một chỗ để tiêu diệt một cách an toàn vậy.

Khác với các pháp sư có thể tạo ra vật cản, các mạo hiểm giả buộc phải ẩn mình sau những bức tường để tránh những hòn đá không biết sẽ bay tới từ đâu. Chính vì vậy, lũ quái vật đã tiến vào khu vực mà họ không thể quan sát được. Nhận ra quái vật đã xâm nhập vào khu vực mình đảm nhận khi chiếc đồng hồ cát hiện lên trên đầu, một mạo hiểm giả đã cầu cứu tôi.

"Phía này có quái vật vào rồi! Mẹ kiếp, vì mấy hòn đá đó mà tôi không thể dọn dẹp được!"

Định dùng Ma Pháp Không Gian để đảm bảo tầm nhìn, tôi vội vàng nghiêng đầu né tránh một hòn đá vừa bay ra từ lối vào không gian. Cảm giác như chúng chỉ chờ tôi sử dụng Ma Pháp Không Gian là sẽ tấn công ngay lập tức. Nếu vậy, tôi chỉ việc điều chỉnh góc độ của lối ra để hòn đá không thể tấn công ngược lại tôi là xong.

Tôi sử dụng Ma Pháp Không Gian ở vị trí càng gần tường mê cung càng tốt để đảm bảo tầm nhìn. Tôi lập tức kiểm tra xem con quái vật đã xâm nhập khu vực là gì. Đó là Goblin. Nhưng nó hoàn toàn khác với lũ Goblin thông thường. Da nó được bôi một thứ gì đó màu đen để ẩn mình trong bóng tối, và nó đang cầm một chiếc khiên làm từ xương quái vật.

Thậm chí con Goblin đó còn rất ranh mãnh, nó chỉ đặt một chân vào rìa khu vực rồi đứng yên sau chiếc khiên. Lũ Goblin đen này không có mục đích giết chúng ta bằng chính đôi tay của chúng như những con quái vật khác. Chúng định xâm nhập khu vực và dùng chiếc đồng hồ cát để tiêu diệt tất cả chúng ta cùng một lúc.

Lập tức dùng Ma Pháp Không Gian xuyên thủng đầu con Goblin đang nấp sau khiên, tôi truyền ma lực vào giọng nói để hét lớn cho tất cả cùng nghe.

"Lũ quái vật đang săn đuổi chúng ta! Chúng đang hành động như những mạo hiểm giả vậy!"

Hành động của lũ Goblin rất giống với hành động của các mạo hiểm giả khi vào hầm ngục. Trong những hầm ngục theo từng giai đoạn, không nhất thiết phải giết hết quái vật. Mục đích là vượt qua giai đoạn đó một cách an toàn. Đôi khi người ta vẫn dùng những mẹo nhỏ để vượt qua giai đoạn mà không cần giết quái vật.

Lũ Goblin đen cũng giống như những mạo hiểm giả lão luyện, chúng không thèm dùng sức đối đầu với chúng ta mà chỉ cần đặt một chân vào khu vực và chờ đợi để giết chúng ta. Nói cách khác, kẻ thù đã biết rằng nếu chúng ta không bảo vệ được khu vực, chúng ta sẽ chết.

Bộp bộp――!

Cùng với những tiếng nổ liên tiếp, một mạo hiểm giả hét lên.

"Dầu đấy! Chúng đang bắn những bình chứa đầy dầu!"

Có vẻ như dầu đã bị bắt lửa, con đường nơi phát ra tiếng hét bắt đầu rực sáng hơn hẳn những nơi khác. Chiếc đồng hồ cát lại hiện lên trên đầu. Lũ Goblin đã đốt lửa để ngăn cản sự tiếp cận, rồi lại đặt một chân vào khu vực.

Định dùng Ma Pháp Không Gian để hỗ trợ phía đó ngay lập tức, thì từ phía sau tôi vang lên một tiếng nổ kinh thiên động địa.

Ầm ầm ầm―――!

"Quoááááá―――!"

Kẻ xuất hiện sau khi phá hủy rào chắn phía sau là một con Troll khổng lồ, kích thước của nó đủ để lấp đầy cả lối đi. Tôi cũng thấy một mạo hiểm giả vì quá sợ hãi đã bỏ mặc việc bảo vệ khu vực mà chạy về phía tôi.

"Hự! T, Troll kìa!!!"

"Quoááááá―――!"

"...."

Nhận thấy tình hình đang ngày càng trở nên tồi tệ, tôi quyết định không giữ kẽ nữa. Tôi lấy từ Kho Không Gian ra một chiếc hộp mà Amber đã chuẩn bị cho mình. Chiếc hộp đó... chứa đầy những Bom Ma Thạch, thứ mà tôi đã gom góp sạch sành sanh kể cả những phần định dùng cho bức tường phương Bắc.