Chương 409: Chạm Đến

Toàn chương Chỉ sau khi mở mắt ra, tôi mới nhận ra mình đã chìm vào giấc ngủ. Khi tôi vừa ngồi dậy, một giọng nói lạ lẫm vang lên.

"Á! Ross, cậu tỉnh rồi à?"

Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói đó, tôi cảm giác như tim mình rụng rời. Chầm chậm quay đầu lại, tôi bắt gặp ánh mắt của Aria, người vẫn đang nở nụ cười rạng rỡ như mọi khi. Trong phút chốc, lồng ngực tôi trào dâng cảm giác buồn nôn. Một cơn đau như xé tâm can nhói lên nơi van tim.

"Tự dưng biến mất không một lời từ biệt, rồi lại đột ngột chiếm lấy chiếc giường riêng của mình là sao hả!"

Nhìn dáng vẻ không có gì thay đổi của Aria, tôi tự hỏi liệu mình có còn đang nằm mơ hay không... rồi tôi chợt nhận ra, chẳng qua là vì thi thể của họ vẫn chưa được tìm thấy mà thôi. Trước hành động muốn đẩy tôi ra để chiếm lấy một góc giường của Aria, tôi phản xạ né tránh sự tiếp xúc cơ thể và ngã nhào xuống dưới giường.

Rầm-!

"Cậu, cậu không sao chứ? Chắc là đau mông lắm!"

Nhìn Aria đang từ trên giường cúi xuống nhìn mình với ánh mắt lo lắng, tôi tránh ánh mắt của cậu ấy rồi đứng dậy. Trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ không có thành viên nào khác. Tôi cắn môi hỏi.

"... Mấy người khác đâu rồi?"

Dường như việc cuối cùng tôi cũng chịu mở lời khiến Aria rất vui, cậu ấy khẽ cười đáp.

"Đột nhiên thầy hiệu trưởng thay đổi nên mọi người đang bận chuẩn bị cho lễ nhậm chức. Mình nhờ có sư phụ nên mới trốn ra được một lát, định đánh một giấc trưa thì thấy Ross đang chiếm giường của mình! Thật sự là giật cả mình luôn!"

Có vẻ như Nelson, người đã chọn cái chết, đã định sẵn người sẽ tiếp quản công việc sau này. Tôi đưa tay vuốt mặt một lượt.

"... Vậy sao? Vậy mình đi đây."

"Cậu đi luôn à? Đợi một chút nữa là mấy bạn kia quay lại thôi mà!"

Aria dùng lời lẽ đầy tiếc nuối để giữ tôi lại, nhưng tôi không thể ở lại đây thêm được nữa. Đối diện với một Aria chẳng hề hay biết chuyện gì và vẫn đối xử với tôi như một người bạn, thực sự là một điều quá đỗi khó khăn để chịu đựng.

"... Để lần sau gặp cũng được mà."

Vừa thốt ra lời hứa không thể thực hiện được, tôi vừa định bước ra khỏi phòng. Thế nhưng, tay tôi đã bị giữ lại. Phản xạ quay đầu lại, tôi thấy Aria đang nhìn mình với vẻ mặt như đã hạ quyết tâm điều gì đó.

"Đợi một chút đã!"

Aria bước xuống giường, lục lọi ngăn kéo bàn giả kim của Kane rồi lấy ra một thứ gì đó đưa cho tôi. Đó là một hộp sô cô la cao cấp được gói ghém đẹp mắt. Trong khi tôi còn đang ngơ ngác không hiểu ý nghĩa của việc này là gì, giọng nói của Aria đã lọt vào tai tôi.

"Ross, xin lỗi vì đã an ủi cậu muộn màng thế này. Thời gian qua cậu đã vất vả nhiều rồi đúng không? Đây là loại sô cô la rất, rất quý giá mà mình vô cùng trân trọng, khó khăn lắm mới tìm được đấy. Nhưng vì cậu là người bạn quan trọng nhất của mình, nên mình rất vui lòng tặng nó cho cậu."

Aria đặt hộp sô cô la vào tay tôi và cười rạng rỡ. Cậu ấy chẳng hề hay biết trái tim tôi đang sụp đổ và bị cuốn trôi về phía đáy vực sâu thẳm.

"Cố gắng lên nhé, Ross. Cậu sẽ sớm tìm lại được nụ cười thôi. Vì Luna thích nhìn thấy cậu cười mà!"

Hộp sô cô la trong tay tôi nặng trĩu. Nặng đến mức tôi muốn vứt bỏ nó ngay lập tức.

Nghĩ rằng mình phải nói điều gì đó, tôi nhìn vào mắt Aria nhưng rồi không thể kìm nén được cơn buồn nôn đang dâng trào, tôi chẳng thốt nên lời mà quay người bỏ chạy khỏi phòng sinh hoạt câu lạc bộ. Phớt lờ lời chào của Aria vang lên từ phía sau, tôi chạy dọc hành lang tầng hầm đến nhà vệ sinh, rồi cứ thế bám chặt lấy bồn cầu mà nôn thốc nôn tháo.

Dù đã nôn hết dịch vị trong cái bụng đang cồn cào vào đầy bồn cầu, tôi vẫn không cảm thấy dễ chịu hơn chút nào. Sau một hồi bám trụ bên bồn cầu, tôi tiến về phía bồn rửa mặt để lau đi khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt và chất nôn. Rửa mặt bằng nước lạnh một hồi lâu, tôi mới sực nhớ ra hộp sô cô la đã đánh rơi bên cạnh bồn cầu và quay lại đó.

Tôi ngồi bệt xuống cạnh bồn cầu. Mọi thứ đều đã quá mệt mỏi. Cả thể xác lẫn tinh thần. Tôi đã mất đi hai người mà mình tin tưởng nhất trên đời này. Việc tôi chẳng thể giữ được lời hứa bảo vệ những thứ quý giá đã cho thấy tôi là một kẻ dối trá đến nhường nào.

Thánh nữ, người từng hứa hẹn sự cứu rỗi, cũng đã rời đi để thực hiện vai trò của mình vì dòng chảy của câu chuyện. Cả Aria, người hiện tại vẫn coi tôi là người bạn quý giá, cũng sẽ sớm mất đi tất cả vì tôi.

"A..."

Nhìn những giọt máu rơi trên vỏ bọc sô cô la, tôi mới nhận ra máu đang chảy từ đôi môi mà mình vô thức cắn chặt. Khi tôi dùng ngón tay cái lau đi giọt máu, sắc đỏ loang lổ trên lớp vỏ bọc.

"Aaaa..."

Tôi rõ ràng đã nỗ lực. Để không đánh mất những thứ quý giá, tôi đã không sợ hãi việc đánh mất chính mình. Dù bị thương, sụp đổ, ngất xỉu hay muốn chết đi chăng nữa, tôi cũng không bỏ cuộc. Thế nhưng kết quả đã nói lên tất cả. Rằng tôi là một kẻ sai lầm đến mức khốn kiếp.

Đây đã là lần thứ bao nhiêu tôi mất đi người thân yêu rồi? Sắp tới tôi còn phải mất thêm bao nhiêu thứ nữa đây? Ngay cả những đồng đội trong Đội Cứu Hộ đang ở bên cạnh tôi lúc này, cũng có thể sẽ mất mạng vì những hành động liều lĩnh của tôi.

"Hức, hức hức..."

Cảm xúc mãnh liệt trào dâng, sục sôi và cào xé tâm trí tôi. Thông qua Quantum Jump, những bức tường ngăn cách trong tâm trí mà tôi vốn không thể vượt qua bắt đầu bị nung chảy bởi thứ cảm xúc mãnh liệt ấy.

Trong khoảnh khắc, cảm giác như đỉnh đầu bị xuyên thấu, tôi đã hoàn toàn nắm giữ được kiến thức của Ross, người đã trở thành siêu việt giả thông qua Thương. Không phải là vượt qua bức tường, mà là dùng cái giá của việc mất đi những thứ quý giá để nung chảy bức tường đó.

Tôi đã chạm đến cảnh giới của siêu việt giả mà mình hằng mong ước. Thế nhưng, tôi chưa bao giờ muốn trở thành siêu việt giả theo cách này. Bởi tôi phải kìm nén thôi thúc muốn kết liễu chính mình khi cảm thấy một sự nhẹ nhõm hèn hạ vì khả năng cứu được Luna đã tăng lên.

Tôi bóc lớp vỏ sô cô la. Đó là món quà từ một người bạn quý giá. Tôi không thể cứ thế vứt bỏ nó. Tôi tống đầy sô cô la vào miệng. Sô cô la ngọt đến mức khiến tôi buồn nôn, nhưng tôi vẫn cố nuốt hết vào trong.

Một giờ trước khi tái nhập Labyrinth, mọi người tập trung tại căn cứ của Modest theo đúng lời hẹn trước khi chia tay. Cả Eunice và Lamine, những người không vào Labyrinth, cũng đã đến sau khi nhận được liên lạc. Thế nhưng, Ross, người đáng lẽ phải xuất hiện cuối cùng, vẫn chưa thấy tăm hơi dù thời gian đã trôi qua.

"Liệu có chuyện gì xảy ra không ạ?"

Eunice nhìn Raelan với ánh mắt lo lắng và hỏi. Raelan với khuôn mặt không chút biểu cảm chỉ nhún vai.

"Sẽ đến sớm thôi. Vì mục tiêu của Ross là lấy được Chén Thánh mà. Cậu ta sẽ không ngồi yên nhìn Roel vượt mặt mình đâu. Vả lại, ta cũng đoán được đại khái cậu ta đang làm gì."

"... Dạ?"

Không hiểu ý của Raelan, Eunice nhìn quanh như muốn hỏi xem mọi người có biết không, nhưng ai nấy đều mang vẻ mặt ngơ ngác giống như cô.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân đi xuống cầu thang vang lên. Eunice và Ellie quay đầu về phía cầu thang rồi đồng loạt nín thở. Ross đeo mặt nạ bách hợp xuất hiện với dáng vẻ đầy máu.

"Ross, cậu không sao chứ?"

Lo lắng không biết cậu ấy có bị thương ở đâu không, Ellie vội vàng tiến lại gần Ross nhưng chẳng thấy vết thương nào cả. Số máu này không phải của Ross. Nhìn Ross đi lướt qua Ellie đang bàng hoàng, Raelan mỉm cười.

"Đã trút giận xong chưa?"

"Tôi chỉ làm những việc cần làm thôi."

"À, chắc là vậy rồi."

Trước câu trả lời của Ross, Raelan nhếch mép một bên rồi liếc nhìn Ellie ra hiệu.

"Tôi có chuyện muốn nói với mọi người."

Lời của Ellie thu hút sự chú ý của tất cả. Sau khi khẽ hắng giọng, Ellie di chuyển đến cuối bàn để mọi người có thể nhìn thấy mình rõ hơn.

"Tôi đã tìm ra kế hoạch của giáo hội và lý do tại sao ma vương lại muốn tiêu diệt nhân giới."

"Thật, thật sao...?!"

Eunice giật mình thốt lên. Ngoại trừ Ross đang đeo mặt nạ nên không thấy rõ biểu cảm và Raelan với khuôn mặt đầy hứng thú, cả Lamine và Conrad cũng đều lộ vẻ kinh ngạc tột độ.

Conrad hỏi.

"Làm sao cô biết được?"

"Tôi đã tìm ra khi giải quyết bài tập của Nelson... sư phụ."

"Vậy sao, gã đó... đã nhìn thấu tất cả rồi à."

Conrad thở dài thườn thượt rồi ra hiệu cho Ellie tiếp tục giải thích. Ellie kéo chiếc bảng di động lại và cầm phấn lên.

"Hiện tại giáo hội và ma vương đang bắt tay với nhau. Vì ma vương muốn tiêu diệt nhân giới, còn giáo hội thì mục đích là hủy diệt thế giới. Chúng ta đều biết họ hợp tác vì mục đích chung."

Ellie vẽ một hình tròn lên bảng để dễ hình dung rồi tiếp tục.

"Nhưng thứ tự đã sai rồi. Lý do ma vương muốn tiêu diệt nhân giới chính là ý đồ của giáo hội. Việc hai thế lực bắt tay nhau hoàn toàn nằm trong kế hoạch của giáo hội. Ma vương đã bị giáo hội lợi dụng cho mục đích của họ."

Trước lời của Ellie, Eunice vội vàng lên tiếng.

"Nhưng, nhưng làm sao có thể như vậy được? Đối phương là ma vương mà. Dù là giáo hội đi chăng nữa, việc điều khiển ma vương chẳng phải là đi ngược lại logic thế giới sao?"

Mọi người ở đây đều biết rằng trong tiểu thuyết, giáo hội chỉ là một con trùm trung gian. Việc trùm trung gian điều khiển trùm cuối là một điều phi logic.

Thế nhưng Ellie mỉm cười chua chát và lắc đầu.

"Không phải là điều khiển, mà là tạo ra lý do để ma vương tiêu diệt nhân giới. Không phải đi ngược lại logic thế giới, mà ngược lại, họ đã lợi dụng chính logic đó."

"Phương, phương pháp đó là gì...?"

Ellie dùng đầu phấn gõ mạnh vào bảng.

"Hỗn Độn Hóa."

Ellie chậm rãi nhìn quanh tầng hầm và nói.

"Đó là một hiện tượng nhân tạo được tạo ra bởi ma pháp đang được áp dụng ngay tại tầng hầm này."

Mọi người nhìn quanh tầng hầm, sắc mặt dần thay đổi. Trước những khuôn mặt đang lộ vẻ nghi hoặc, Ellie trầm giọng nói.

"Phải, Ma Pháp Không Gian Mở Rộng chính là thứ độc dược mà giáo hội đã chuẩn bị từ rất lâu rồi."

Ellie vung tay viết chữ lên bảng rồi đặt phấn xuống.

"Ma Pháp Không Gian Mở Rộng đang đánh cắp không gian của ma giới để lấp đầy những khoảng trống bị bỏ ngỏ do hiện tượng Hỗn Độn Hóa."

Ellie lẩm bẩm.

"... Ma vương muốn tiêu diệt nhân giới là để sinh tồn."