Chương 403: Vai trò được định sẵn

Toàn chương Ánh sáng trắng xóa biến mất mà không để lại chút tàn dư nào. Giống như một tia chớp lóe lên rồi vụt tắt trong tích tắc. Tại nơi ánh sáng vừa đi qua, chẳng còn lại gì cả. Hàng vạn con Goblin từng phủ kín thảo nguyên đã không còn để lại dấu vết.

Tôi dõi theo nơi ánh sáng bắt đầu. Vì khoảng cách quá xa nên chỉ thấy được một bóng người mờ nhạt, nhưng đó là một hình bóng vô cùng quen thuộc. Bởi thanh đại kiếm to lớn đó không phải thứ ai cũng có thể sở hữu. Chắc chắn là Roel.

"…À."

Giống như nước mưa rơi xuống và thấm vào lòng đất, Roel biến mất khỏi vị trí đó trong nháy mắt. Chỉ với một cú vung đại kiếm, anh ta đã giết chết 10. 000 con Goblin và tiến lên tầng 3.

Roel đã bắt đầu chạy đua để giành lấy Chén Thánh. Nếu tôi cứ thong dong thế này thì sẽ muộn mất. Không kìm được sự nôn nóng, tôi hét lớn về phía Raelan.

"Roel đã lên tầng 3 rồi!"

Dường như không nghe thấy lời tôi, Raelan vẫn vung trượng triệu hồi một con rắn khổng lồ để đẩy lùi lũ Goblin đang bám vào hàng rào gỗ. Tôi để Ellie giữ vị trí rồi lao đến nắm lấy vai Raelan.

"Tôi nói là Roel đã lên tầng 3 rồi đấy!"

Bị nắm vai, Raelan dừng trượng lại và quát tôi bằng giọng đầy bực bội.

"Thì sao chứ, liên quan gì đến ta."

"…Chẳng phải chúng ta đang quá chậm sao ạ."

Con số lơ lửng trên đầu Raelan là [4. 320]. Với tốc độ này, phải mất vài giờ nữa nó mới chạm mốc [0].

"Đồ ngốc. Roel đã có ký ức về việc leo lên tầng 4, nên việc anh ta nhanh hơn chúng ta ở những tầng này là điều hiển nhiên. Chúng ta có thừa thời gian, và kế hoạch của ta là hoàn hảo. Miễn là không có kẻ nào vì nôn nóng mà hành động tùy tiện làm hỏng việc!"

Raelan dùng đầu trượng đẩy vào ngực tôi rồi bồi thêm một câu sắc lẹm.

"Tỉnh táo lại đi. Chính ngươi là người đã nói từ tầng 3 sẽ có thời gian nghỉ ngơi mà. Ngươi quên rằng dù Roel có đạt điều kiện trước thì anh ta cũng không thể đi tiếp ngay lập tức sao?"

Nhìn Raelan quay đi tiếp tục vung trượng, tôi cắn chặt môi. Tôi đã quá hưng phấn trước cảnh tượng Roel tiêu diệt vạn quân Goblin chỉ trong một đòn. Từ tầng 3 của Mê Cung, mỗi khi tiến lên một tầng mới, sẽ có một khoảng thời gian nghỉ ngơi cố định.

Thời gian nghỉ ngơi này thực chất là việc đưa những người tham gia ra khỏi Mê Cung trong một số ngày nhất định tùy theo tầng. Nhưng đây lại là một cái bẫy tâm lý cực kỳ tinh vi nhắm vào những người đang chinh phục Mê Cung.

Sau khi phải vượt qua Mê cung vô tận trong bóng tối, chiến đấu với lũ quái vật xuất hiện bất thình lình, rồi lại phải chống chọi với lũ Goblin tràn tới không ngớt mà không được ngủ nghỉ tử tế, việc được trả lại cuộc sống bình thường giống như một món quà từ thiên đường.

Dù chỉ là một chiếc giường trong quán trọ tồi tàn, nó vẫn là thiên đường so với những ngày ở trong Mê Cung. Khi đang ở nơi mà chỉ cần lơ là một chút là mất mạng, bỗng nhiên được thoải mái uống bia mật ong và ăn xúc xích ngon lành, ý chí chiến đấu vốn được mài giũa sắc bén trong Mê Cung sẽ bị cùn đi một cách không thể cứu vãn.

Thời gian nghỉ ngơi càng dài, số người sẵn sàng từ bỏ cuộc sống bình yên bên ngoài để dấn thân vào địa ngục một lần nữa sẽ càng giảm đi. Bởi vực thẳm không biết điều gì đang chờ đợi phía trước luôn là thứ kích thích bản năng sinh tồn của con người.

Việc Roel không thể lập tức tiến lên tầng tiếp theo là điều mà đáng lẽ tôi phải là người biết rõ nhất. Ngay từ đầu, chúng tôi đã lập kế hoạch lợi dụng thời gian nghỉ ngơi này để đưa Hoàng Kim Vương trở về El Dorado ngay trong ngày hôm nay. Đúng như Raelan nói, lỗi là tại tôi đã để cảm xúc lấn át lý trí.

"…Chết tiệt."

Nén lại cảm giác tự ti đang dâng trào trong lòng, tôi quay lại sát cánh bên Ellie.

Phó giáo chủ Belker của Hỗn Độn Giáo nghiến răng nhìn Arz đang biến mất trước mắt. Arz, kẻ đang mải mê chiến đấu với Hoàng Kim Vương, đã quá nhập tâm vào trận chiến mà giải phóng sức mạnh Hỗn Độn, vô tình giết sạch lũ Goblin xung quanh, dẫn đến việc đạt đủ điều kiện tiêu diệt 10. 000 quái vật.

"――Hỏng bét!"

"Đồ ngu ngốc này!"

Ngay khi Arz biến mất, Hoàng Kim Vương lập tức đổi mục tiêu, lao về phía Belker. Dù Belker không nhất thiết phải trực tiếp chiến đấu, nhưng hắn không thể để sức mạnh của Thập đại hộ pháp bị tiêu hao ngay tại tầng 2 này.

"Tất cả tản ra giết Goblin đi. Để ta trực tiếp đối phó với Hoàng Kim Vương!"

Theo mệnh lệnh của Belker, mọi người tản ra các hướng khác nhau. Dường như đã xác định Belker là mục tiêu, Hoàng Kim Vương không đuổi theo những người khác mà phóng ra một luồng ma lực khổng lồ về phía hắn.

Ánh vàng rực rỡ lóe lên, một luồng chớp khổng lồ quét qua mặt đất. Belker vặn vẹo không gian để làm chệch hướng luồng chớp, né tránh đòn tấn công rồi đưa tay trái lên mặt. Đeo chiếc mặt nạ chứa đựng sức mạnh Hỗn Độn, Belker nghiến răng nói.

"Con rồng ngu ngốc này… dám cản trở kế hoạch của giáo hội sao!"

Từ trượng của Belker, một luồng ma lực cực đại ngưng tụ rồi phóng ra tia chớp đen kịt. Hỗn Độn bùng nổ theo quỹ đạo của tia chớp, tạo ra những tiếng nổ kinh thiên động địa.

Oàng――!

Không hề né tránh, Hoàng Kim Vương dùng lòng bàn tay bao phủ ma lực để chặn đứng đòn tấn công, rồi dùng một cánh tay khổng lồ được cấu thành hoàn toàn từ ma lực để đập xuống Belker.

Ầm――!

Belker dùng ma lực đẩy cơ thể lùi lại để đối phó, nhưng Hoàng Kim Vương đã dự đoán trước phản ứng đó.

Belker định vung trượng một lần nữa, nhưng Hoàng Kim Vương đã giải phóng sự hiện diện của mình, dùng áp lực đè bẹp linh hồn của Belker, rồi tung một cú đấm chứa đầy ma lực xuyên thủng lồng ngực hắn.

"Khặc!"

Cơ thể Belker với lồng ngực nơi trái tim từng ngự trị giờ đã trống rỗng, bị hất văng ra sau. Hoàng Kim Vương không hề lơ là, vỗ cánh đuổi theo định tung cú đấm dứt điểm vào đầu hắn.

"Dừng lại ở đó thôi."

"…."

Cú đấm của Hoàng Kim Vương khựng lại giữa không trung như bị thứ gì đó giữ chặt. Trước sức mạnh vô hình đang trói buộc mình, Hoàng Kim Vương nheo mắt nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ mà Belker đang đeo. Giọng nói không phát ra từ miệng Belker, mà phát ra từ chiếc mặt nạ.

"Lumiel, nếu ngươi can thiệp vào câu chuyện, ta cũng sẽ can thiệp."

Khi chiếc mặt nạ rung động, Hoàng Kim Vương cảm nhận được Quy luật nhân quả của thế giới đang dao động dữ dội. Nhận ra đây là một sự can thiệp có thể làm thay đổi dòng chảy lớn của thế giới, Hoàng Kim Vương thu hồi ma lực và hạ nắm đấm xuống.

Hoàng Kim Vương lặng lẽ nhìn luồng Hỗn Độn thoát ra từ chiếc mặt nạ đang lấp đầy lồng ngực bị xuyên thủng của Belker, rồi lên tiếng.

"Giáo chủ, làm sao ngươi biết được chân danh của ta?"

Hoàng Kim Vương có thể nhận diện bất kỳ thực thể nào biết được chân danh của mình. Nhưng Giáo chủ là một thực thể chưa từng được Hoàng Kim Vương nhận diện. Ngay cả lúc này, khi hắn vừa gọi chân danh của ngài ấy.

Trước câu hỏi của Hoàng Kim Vương, từ chiếc mặt nạ phát ra tiếng tặc lưỡi đầy khó chịu.

"Làm gì có cha mẹ nào lại quên con cái của mình chứ."

Từ chiếc mặt nạ Hỗn Độn, ánh sáng tỏa ra và tạo thành một mảnh giấy đen kỳ quái. Cuối cùng, Quy luật nhân quả đang dao động của thế giới cũng bình lặng trở lại.

―■― Bất chấp luồng khí bất tường tỏa ra từ mảnh giấy, Hoàng Kim Vương vẫn không ngần ngại dùng đầu ngón tay ấn vào nó.

Một hơi thở khẽ thoát ra từ miệng Lumiel. Hạ ngón tay xuống, Lumiel lập tức thấu hiểu tất cả những gì mình vừa trải nghiệm. Cả việc mình không nên can thiệp vào câu chuyện này thêm nữa.

Có lý do khiến Quy luật nhân quả của thế giới dao động. Đây là một câu chuyện được tạo ra bằng cách xuyên qua cơn bão của Logic thế giới. Việc can thiệp vào nó không phải là việc mà Lumiel nên làm.

"Hãy quan sát đi, đó mới chính là vai trò trọn vẹn của ngươi."

Ngay khi lời của Giáo chủ vừa dứt, Belker, kẻ vừa được chữa lành vết thương chí mạng, bật dậy. Sau khi lườm Lumiel một cái như muốn ăn tươi nuốt sống, Belker nhặt cây trượng đang nằm lăn lóc dưới đất rồi rời đi.

Đang chậm rãi sắp xếp lại suy nghĩ, Lumiel cảm nhận được có người đang tiến lại gần và quay người lại. Đó là những người đã cùng ngài ấy vào Mê Cung.

"…Đã có chuyện gì xảy ra vậy?"

Conrad, người được gọi là Người điều phối thế giới, dường như đã cảm nhận được điều bất thường từ xa. Lumiel chỉ lắc đầu thay cho câu trả lời. Nhận ra ngài ấy không muốn trả lời, Raelan lên tiếng.

"Chúng tôi sắp chạm mốc [0] rồi. Hãy cùng trở về như đã hứa nhé."

Gật đầu đồng ý, Hoàng Kim Vương kiểm tra con số trên đầu mình rồi đưa tay ra, phóng ra một luồng ma lực khổng lồ. Trong khi mọi người đang quan sát Hoàng Kim Vương nhanh chóng giảm con số của mình, bỗng một tiếng nổ lớn vang lên từ phía ngọn núi.

Oàng――!

"Núi lửa sắp phun trào sao."

Trước lời của Raelan, Ellie dùng khuỷu tay hích vào hông Ross. Thấy Ross giả vờ quay đi, Ellie nở một nụ cười tinh nghịch rồi tiếp tục chọc ghẹo cậu ấy.

Quan sát cảnh tượng đó, Lumiel cuối cùng cũng hiểu được yêu cầu mà Nelson đã gửi gắm cho mình trước khi chia tay.

"Ngươi đúng là… một kẻ tồi tệ mà."

Hoàng Kim Vương lẩm bẩm với giọng tự giễu.

Sau khi cùng nhau tiêu diệt 10. 000 con Goblin và thoát khỏi tầng 2 trước khi núi lửa phun trào, Ellie nhìn vào dòng chữ hiện ra trước mắt.

[Bạn đã đạt đến tầng 3.] [Phước lành của Mê Cung giúp bạn mạnh lên vĩnh viễn.] [Đây là thời gian nghỉ ngơi. Thời gian còn lại để tái nhập Mê Cung là 72: 00: 00.] Khi dòng chữ biến mất, tầng hầm hoàng cung mà Ellie từng thấy lúc vào Mê Cung hiện ra trước mắt.

Cảm nhận được ma lực tăng lên nhờ phước lành của Mê Cung, Ellie đang mỉm cười hài lòng thì Hoàng Kim Vương vẫy tay ra hiệu cho cô lại gần. Ellie ngơ ngác tiến lại, Hoàng Kim Vương bỗng nắm lấy cổ tay cô.

"Chuyện gì…?"

Trước khi Ellie kịp rụt tay lại, Hoàng Kim Vương nhìn cô với đôi mắt lờ đờ và nói.

"Quà tặng."

Thông qua bàn tay đang bị nắm, ma lực của Hoàng Kim Vương tràn vào cơ thể Ellie. Dù định chống lại luồng ma lực đang xâm nhập tùy tiện, nhưng Ellie chỉ biết thẫn thờ nhìn Hoàng Kim Vương trước những thông tin đang hiện lên trong đầu.

"…Cái này là."

Hoàng Kim Vương không trả lời mà nhắm nghiền mắt lại. Ellie cắn môi định nói gì đó thì Ross, người vừa thoát khỏi Mê Cung, tiến lại gần cô.

"Cậu ổn chứ?"

"Ừ, ừ! Không có gì đâu."

"…Nghi lắm nhé."

"Đã bảo là không có gì mà."

Trước vẻ mặt nghiêm túc của Ellie, Ross nhún vai rồi chuyển ánh mắt sang Hoàng Kim Vương đang nhắm mắt. Thầm thở phào nhẹ nhõm, Ellie quay đi và đưa tay lên trán.

Có lý do khiến cô không nói sự thật cho Ross. Bởi đây là việc mà chỉ mình cô mới có thể làm được. Nở một nụ cười cay đắng, Ellie nhanh chóng lấy lại vẻ tươi tắn và quay lại nhìn Ross.

Cô thầm nghĩ, có lẽ cho đến cuối cùng, mình vẫn là kẻ mang định mệnh phải phản bội Ross.