Chương 374: Vòng xoáy biển sâu

Quyển 3 Thế là ngày hôm đó trôi qua, Soen cũng chính thức chuyển vào ở chung nhà với mọi người. Tuy nhiên, vì không thể rời xa bể bơi nên cô đành phải quẩn quanh sinh hoạt trong nhà, hoàn toàn không có cách nào theo chân nhóm Ma Pháp Thiếu Nữ ra ngoài chiến đấu.

Rảnh rỗi sinh nông nổi, Tanboku Baku bèn mua vài quyển sách giáo khoa vứt cho cô tự học. Kết quả lại khiến người ta vô cùng bất ngờ. Có lẽ vì xuất thân từ một thời đại mà trình độ văn hóa còn lạc hậu, Soen tỏ ra cực kỳ hứng thú với lượng kiến thức mới mẻ này. Thêm vào đó, đầu óc cô cũng không hề ngốc nghếch chút nào nên tiếp thu rất nhanh. Mới có vài ngày trôi qua, trong nhà đã xuất hiện thêm một bóng người suốt ngày cắm mặt vào sách vở.

Tất nhiên, cô vẫn chưa tới mức đạt trình độ thiên tài để có thể bắt kịp Ha Yeon chỉ trong vỏn vẹn vài ngày. Nhưng xét thấy một người là bị ép uổng, còn một người học vì đam mê, tương lai ai có trình độ văn hóa cao hơn ai thì đúng là chưa biết chừng.

Thế là, cả bọn xúm lại dọn dẹp căn phòng trống trên tầng hai, hô biến nó thành một phòng đọc sách yên tĩnh cho hai người tập trung học hành, vị trí nằm ngay sát vách phòng của Soen. Phần lớn sách trong phòng đều là sách giáo khoa cũ của Kotori và vài cuốn do cô bé đích thân chọn lọc. Tanboku Baku cũng tỏ ra hào phóng khi gom hết mớ sách đã lỗi thời trên kệ của mình ném vào, tất nhiên là phải trải qua khâu kiểm duyệt gắt gao của Ha Yeon, đảm bảo không chứa nội dung độc hại rồi mới được xếp lên giá.

Trong khoảng thời gian này, Soen cũng lờ mờ nhận ra Tanboku Baku không phải lúc nào cũng ở nhà. Những khi đám Quái Nhân ngừng phá bĩnh, anh lại thích rúc ở văn phòng của mình hơn. Thậm chí có phải ăn cơm hộp giao hàng tận nơi mỗi ngày, gã này vẫn sống nhăn răng đầy vui vẻ.

Một tuần cứ thế trôi qua. Soen đã dần quen với những tiếng thở dài thườn thượt của Ha Yeon. Mặc dù vẫn chẳng hiểu nổi mấy quyển sách mà Ha Yeon đang đọc, nhưng cô cũng đã kịp trang bị cho mình chút kiến thức phổ thông sơ sài về thế giới này.

Hiện tại Tanboku Baku không có nhà. Nếu anh ở đây, có lẽ sẽ kiên nhẫn giảng giải cho cô nghe. Nhưng sáng nay, anh báo mình phải qua văn phòng một chuyến, khả năng cao là sẽ đi biệt tăm cả ngày, trông có vẻ như đang bận rộn với chuyện gì đó quan trọng lắm.

Lắc đầu tiếc nuối, Soen lại cúi xuống tiếp tục ngấu nghiến những trang sách. Mớ kiến thức cấp một đối với một người như cô quả là hơi khó nhằn. Tuy nhiên, cô cũng chẳng mấy bận tâm đến tiến độ học nhanh hay chậm, chỉ cần nhét được chữ vào đầu là đủ rồi.

Nhưng chẳng mấy chốc, động tác của Soen chợt khựng lại. Cô buông quyển sách, đột ngột đứng phắt dậy, rồi lại từ từ ngồi xuống.

"Hả?" Ha Yeon ngẩng đầu, nhìn loạt hành động bất thường của Soen: "Cô đang làm cái quái gì thế?"

"Có Quái Nhân xâm nhập vào phong ấn." Soen nhạt giọng đáp: "Tôi sẽ giải quyết nhanh thôi."

"Ồ." Ha Yeon gật đầu, tiếp tục vùi đầu vào mớ nội dung trong sách.

Còn ở phía bên kia, Soen dẫu mắt vẫn dán vào trang giấy, nhưng toàn bộ sự tập trung của cô đã dịch chuyển vào bên trong phong ấn mất rồi.

...

Soen mở bừng mắt, tay nắm chặt thanh đinh ba, hướng ánh nhìn về phía khởi nguồn của luồng khí tức Quái Nhân. Khoảng cách không xa lắm, chẳng cần dùng đến phân thân nước, cứ để bản thể đích thân qua đó là được. Nâng cánh tay lên, cô dứt khoát phóng thẳng thanh đinh ba đi.

Mũi kích xé toạc dòng nước, lao vút về phía mục tiêu. Thế nhưng, cô lại chẳng hề cảm nhận được việc Quái Nhân bị xé nát. Ngay sau đó, thanh đinh ba đột ngột dội ngược trở lại, phóng thẳng về phía chính chủ Soen.

Keng!

Mũi nhọn sắc bén đâm sầm vào mặt cô. Nương theo tiếng nứt vỡ giòn giã, thanh đinh ba bị chấn nát vụn một cách cưỡng ép, vỡ tan tành và hóa lại thành những dòng nước vô hại. Trái lại, trên khuôn mặt Soen chỉ lưu lại một vết xước mờ nhạt, thoắt cái đã khôi phục lại trạng thái hoàn hảo như ban đầu. Soen hoàn toàn không dùng chút sức mạnh nào để phòng ngự, cô chỉ hứng trọn đòn tấn công bằng tố chất cơ thể vật lý của mình. Ấy vậy mà, đòn đánh đó vẫn chẳng thể suy suyển lấy một cọng tóc của cô.

"... Dám phản đòn tấn công của ta sao." Soen chằm chằm nhìn về hướng đó. Cơ thể cô thoáng mờ đi rồi biến mất khỏi vị trí hiện tại. Khi xuất hiện trở lại, cô đã lơ lửng ngay phía trên luồng khí tức kia, thu trọn sự tồn tại bên dưới vào tầm mắt.

Bóng người đó đang cưỡi một chiếc mô tô, những vòng xoáy đen ngòm trải dài dưới bánh xe tạo thành một con đường. Nhưng lúc này gã đã dừng lại, hai vòng xoáy đen rẽ nước hiện ra trước mặt gã cũng từ từ tan biến. Nhìn tư thế của gã, Soen lại nhớ đến những lời mà Ha Yeon từng nói.

"... Ngươi là Nevil, đúng không." Cô nhìn chằm chằm kẻ đối diện. Toàn thân gã bọc trong một bộ áo giáp, bên ngoài khoác thêm chiếc áo choàng đính đầy những mảnh giáp mỏng. Chiếc thắt lưng thắt chặt lấy vòng eo, tà áo choàng thì khẽ tung bay trong nước.

"Chào nhóc." Kẻ đến đương nhiên chính là Tanboku Baku. Để tránh bị lộ tẩy, anh đã cố tình câu giờ một khoảng thời gian rồi mới lôi kế hoạch của mình ra thực hiện. Và giờ đây, anh lại một lần nữa bước chân vào vòng xoáy, trực diện đối đầu với một Soen mang thực lực kinh hoàng.

Tanboku Baku đan mười ngón tay vào nhau, tựa tay lên ghi đông mô tô. Anh ngẩng đầu cười với Soen đang lơ lửng trên không: "Cô có biết một gã tên là Leviathan không? Đang say giấc nồng thì bị người ta nện cho một trận thành ra ác mộng luôn, chắc giờ vẫn còn ám ảnh tâm lý đấy. Tôi đến đây là để thăm hỏi người bạn này một chút."

"Xem ra ngươi đúng là Nevil rồi." Soen gật đầu, một lần nữa ngưng tụ thanh đinh ba, dùng tốc độ sấm sét phóng thẳng về phía Tanboku Baku. Đinh ba mang theo tốc độ đáng kinh ngạc, dù chưa kịp áp sát thì Tanboku Baku đã cảm nhận được luồng sắc bén chói mắt. Thứ cảm giác này tựa như có thể xuyên thủng lớp giáp, xé nát cơ thể anh thành từng mảnh.

Đòn này lao đến quá nhanh, Tanboku Baku thậm chí còn chưa kịp nhấc tay lên. Nhưng ngay khoảnh khắc mũi kích sắp sửa xuyên thủng cơ thể anh, một tấm thẻ phát ra ánh sáng xanh lam từ trong người anh phóng vụt ra. Bằng một tốc độ còn kinh khủng hơn cả mũi đinh ba, tấm thẻ lập tức ghim chặt vào khe cắm ở thắt lưng anh.

Giây tiếp theo, đôi mắt trên chiếc mũ bảo hiểm của Tanboku Baku bừng lên sắc xanh thẳm. Nguồn sức mạnh đột ngột trào dâng giúp anh nghiêng người né tránh thanh đinh ba trong đường tơ kẽ tóc, đồng thời vươn tay chộp lấy cán của nó.

Bốp!

Động tác trông có vẻ đơn giản nhưng lại bao hàm sự va chạm của hai luồng sức mạnh khổng lồ. Một tiếng nổ trầm đục phát ra từ nơi bàn tay Tanboku Baku tiếp xúc với thanh đinh ba, chấn động dữ dội đến mức đánh bật cả vùng nước biển xung quanh.

"... Sức mạnh của ta?" Mặc kệ Soen đang lẩm bẩm, Tanboku Baku nhàn nhã cất chiếc mô tô đi. Anh giẫm chân lên vòng xoáy đen, thong thả xoay vòng thanh đinh ba trong tay rồi vác nó lên vai: "Đúng là sức mạnh của cô, xài rất ngon, cảm tạ nhé."

Lạnh lùng nhìn xoáy vào Tanboku Baku, Soen lập tức cảm nhận được đối phương căn bản không thể duy trì sức mạnh của cô quá lâu. Khẽ gật đầu, cơ thể cô lập tức tàng hình khỏi chỗ cũ. Đúng lúc ấy, Tanboku Baku cũng vung tay lên đằng trước.

Giữa ranh giới chớp giật đó, nắm đấm của Soen đã vung ra ầm ầm. Tanboku Baku cũng khéo léo dùng thanh đinh ba trong tay đỡ trọn lấy đòn tấn công.

Uỳnh!

Chấn động dữ dội khuếch tán từ trung tâm vụ va chạm. Vòng xoáy đen dưới chân Tanboku Baku vỡ vụn trong nháy mắt. Dẫu vậy, cơ thể anh vẫn đứng vững như bàn thạch. Anh và Soen phiêu phù giữa đại dương, cả hai giằng co không ai chịu nhường ai.

"Chậc... sức mạnh khủng khiếp thật." Cảm nhận được nguồn lực quái dị truyền qua thanh đinh ba, Tanboku Baku không kìm được mà phải cảm thán: "Biết rõ sức sát thương của cô từ trước rồi, ai dè tôi vẫn còn đánh giá thấp cô đấy."

Vừa nói, Tanboku Baku vừa dùng sức đẩy mạnh một cái, định so kè sức mạnh vật lý với Soen. Soen giữ vẻ mặt hờ hững, vung cánh tay còn lại lên định giáng thẳng vào thanh đinh ba. Thế nhưng Tanboku Baku bỗng phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, anh xoay nhẹ người đẩy cô sang một bên, dễ dàng lừa được đòn tấn công của cô.

Nắm đấm của Soen giáng vào khoảng không, mang theo một làn chấn động mãnh liệt. Tanboku Baku đã kịp thời né sang một bên, anh tận mắt chứng kiến vùng biển rộng lớn trước mặt Soen vặn xoắn lại, kèm theo đó là hàng loạt tiếng nổ ầm ĩ.

"Kinh khủng thật đấy..." Tanboku Baku thầm tặc lưỡi. Giây tiếp theo, Soen đã nhấc chân, giáng thẳng một cú đá chí mạng vào người anh.

Vù!

Tiếng dòng chảy dữ dội sượt qua cơ thể. Tanboku Baku hơi gập người lại, khẽ kêu lên một tiếng đau đớn.

"Hửm?" Thoạt nhìn có vẻ như Tanboku Baku đang rơi vào thế yếu, nhưng Soen lại nhíu chặt đôi mày.

Cơ thể Tanboku Baku hứng trọn uy lực của cú đá, thân hình mượn thế xoay tít một vòng. Nhưng đồng thời, anh cũng tóm chặt lấy chân Soen. Tận dụng lực quán tính và sức mạnh của chính mình, anh nhẫn tâm quẳng cô văng ra xa tít tắp.

"Ưm..." Trải qua hai hiệp giao tranh ngắn ngủi, Soen tinh ý nhận ra một điều. Tuy đối phương sở hữu sức mạnh y hệt cô, nhưng cách thức vận dụng lại khác xa một trời một vực.

Nếu Soen mang phong cách chiến đấu bá đạo và cuồn cuộn như những con sóng khổng lồ, thì Nevil lại giống như một vòng xoáy quỷ dị nổi lên giữa mặt biển, vô hình chung phá vỡ mọi hành động của kẻ thù. Việc hắn có thể hiểu sâu sắc về sức mạnh của người khác trong một khoảng thời gian ngắn như vậy quả thực khiến người ta phải ngả mũ thán phục.

Còn Tanboku Baku vẫn lơ lửng tại chỗ, thản nhiên vỗ vỗ lớp bụi vô hình trên người: "Ngại quá, tôi còn có việc bận, không hầu cô được nữa rồi."

Anh đặt hai tay lên đai lưng, một đẩy một kéo, kích hoạt toàn bộ sức mạnh ẩn chứa trong tấm thẻ.

"Nevil Finish!"

Đôi mắt bừng lên ánh sáng xanh lam, cơ thể Tanboku Baku biến mất khỏi chỗ cũ, tung thẳng một cước vào người Soen. Một vòng xoáy nước xanh ngọc phát sáng ngay dưới chân anh. Lực xoay cuồng bạo cuộn trào, hội tụ lại trên cơ thể Soen, đánh bật cô văng đi thật xa.

"A..." Vòng xoáy quấn chặt lấy Soen ngày một phình to ra. Thế nhưng nó không có ý định phá hủy cơ thể cô, mà chỉ nhằm mục đích trói buộc, khiến cô không tài nào nhúc nhích được.

Nếu đây chỉ là vòng xoáy bình thường, Soen dư sức đánh tan nó trong chớp mắt. Khổ nỗi đòn tấn công này lại ẩn chứa sức mạnh của chính cô thông qua tấm thẻ. Cùng một cội nguồn sức mạnh, hai bên không ai làm gì được ai, đành phải chịu trận bị trói buộc một khoảng thời gian ngắn.

Soen nhíu chặt mày, ngước mắt nhìn về phía Nevil nhưng bóng dáng gã đã bốc hơi tự lúc nào.

"Phân thân..." Cô mở miệng, định triệu hồi phân thân để truy kích, nhưng lời nói lại nghẹn ứ nơi cổ họng.

Cô hoàn toàn mất dấu khí tức của đối phương. Nói chính xác hơn, Nevil đã dùng sức mạnh của cô để bọc kín khí tức của bản thân, qua đó xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của gã trong vùng biển này.

Bốp!

Phải mất vài nhịp thở, Soen mới phá vỡ được vòng xoáy trói buộc. Đưa mắt nhìn vùng biển vắng tanh vắng ngắt, cô chìm vào một khoảng lặng đến đáng sợ.

"..."

Thực lực mà Nevil bộc lộ ra ngoài đủ để khiến cô phải ngỡ ngàng. Sự thông thạo trong việc điều khiển sức mạnh ngoại lai kia, cứ như thể gã mới là chủ nhân đích thực của nó vậy. Thứ bản lĩnh này đúng là đáng kinh ngạc, nhưng có một điều càng khiến cô bận tâm hơn. Việc để xổng gã quả là một chuyện vô cùng mất mặt. Rõ ràng đã hứa với Ha Yeon là sẽ tự tay kết liễu Nevil, vậy mà cuối cùng lại để sẩy mất.

"..." Tự dìm mình vào màn đêm tĩnh lặng một lần nữa, Soen hít sâu một hơi rồi nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra, toàn bộ tâm trí của cô đã quay trở về căn phòng đọc sách bên ngoài phong ấn.

"Ồ?" Nhận ra sự thay đổi trong khí tức của Soen, Ha Yeon ngẩng đầu hỏi: "Đánh xong rồi à? Lâu thế?"

"... Không, tôi trượt tay rồi."

"Cái gì cơ..." Ha Yeon nhíu mày, dùng ánh mắt đầy hoài nghi nhìn Soen: "Sao có thể chứ? Đối phương là kẻ nào?"

"Nevil... xin lỗi cô, rõ ràng tôi đã hứa rồi." Giọng Soen pha lẫn nét hổ thẹn: "Mục đích của gã không phải là đối đầu trực diện với tôi. Sau khi lợi dụng sức mạnh của tôi để trói buộc tôi, gã liền chuồn mất. Nếu cho tôi thêm vài phút nữa, tôi chắc chắn có thể tiễn gã chầu trời."

"Ra là vậy." Hàng chân mày của Ha Yeon giãn ra. Cô lắc đầu: "Không sao, dù sao đây cũng là lần đầu cô đụng độ với Nevil. Lần sau quen tay rồi thì nhớ nắm bắt cơ hội là được."

"Ừm..." Việc Ha Yeon không so đo chuyện này giúp Soen thở phào nhẹ nhõm. Cô cúi đầu, lặng lẽ dán mắt vào cuốn sách trên tay.