Chương 336: Tâm tư rối loạn

Quyển 3 Sau khi ăn xong bữa sáng, mọi người lại bắt tay vào sinh hoạt thường nhật.

Sống chung với họ một cách vô cùng tự nhiên, Tanboku Baku cũng đã quá rành rẽ thói quen của từng người: Ha Yeon tầm này thường lướt điện thoại một chốc rồi lững thững đi dạo.

Kamimai Rin thì chễm chệ trước màn hình tivi, liên tục cập nhật tin tức mới nhất với tốc độ chóng mặt. Hễ ngửi thấy mùi Quái Nhân xuất hiện, cô nàng sẽ thuận miệng báo cho mọi người.

Kamimai Ne đảm nhiệm việc dọn dẹp nhà cửa. Dù đã có máy hút bụi tự động, nhưng cách một khoảng thời gian, cô vẫn xắn tay áo lên tự mình tổng vệ sinh, xử lý nốt những ngóc ngách mà máy móc không chạm tới được.

Sáng nào họ cũng duy trì nếp sống bình yên ấy, một bầu không khí ấm áp, êm đềm lan tỏa khắp căn nhà.

Hôm nay cũng không phải ngoại lệ, cứ như thể những lời ma mị của con quái vật biển hôm qua hoàn toàn không mảy may tác động đến các cô.

"... Ơ kìa, đây là sách giáo khoa của Kotori mà?"

Chẳng bao lâu sau, Kamimai Ne cầm một cuốn sách bước xuống lầu với vẻ mặt đầy khó hiểu, hướng ánh mắt về phía Tanboku Baku đang chuẩn bị về văn phòng cùng những người khác mà hỏi.

Đôi mắt màu vàng sẫm của Kamimai Rin khẽ lướt qua cuốn sách, cô gật đầu xác nhận: "Đúng là sách em ấy phải dùng cho tiết học trưa nay rồi. Để em nhắn tin cho Kotori ngay."

Lời vừa dứt, Kotori đang cặm cụi đọc sách trong lớp học chợt cảm nhận được chiếc điện thoại trong túi quần rung lên. Cô lấy nó ra, lướt mắt qua dòng tin nhắn trên màn hình.

"Kotori, chị thấy cuốn sách này trong phòng em, có phải em quên mang theo không?"

Nhìn bức ảnh đính kèm, Kotori hoảng hốt lục tung cặp sách lên để kiểm tra, đoạn mới vội vã nhắn lại:

"Đúng rồi chị ơi. Hôm qua lúc soạn sách vở đầu óc em cứ lơ ngơ kiểu gì ấy. Mọi người có thể mang tới trường giúp em được không ạ?"

"Được."

Rin chớp chớp mắt, dứt ra khỏi giao diện tin nhắn, cất tiếng: "Đúng là của em ấy rồi. Ai tiện đường mang tới cho con bé không?"

"Để tôi đi cho."

Tanboku Baku vừa toan mở lời, đã nghe thấy Ha Yeon đứng cạnh vươn vai thư giãn: "Tiện thể tôi cũng đang định ra ngoài đi dạo."

"Vậy tôi về văn phòng đây."

Tanboku Baku nghe vậy liền vẫy tay áo, khoác vội chiếc áo măng tô lên người.

Kamimai Ne cũng thuận tay đưa cuốn sách cho Ha Yeon, không quên nhắc nhở: "Tiền bối, sự xuất hiện của con cá voi khổng lồ hôm qua chắc hẳn sẽ khiến lũ Quái Nhân rục rịch hoạt động mạnh hơn. Lát nữa nếu lỡ chạm trán..."

"Yên tâm đi, cô nghĩ tôi là ai chứ."

Ha Yeon bật cười, đỡ lấy cuốn sách.

Tuy không nói toạc ra, nhưng ai nấy đều thấu hiểu ẩn ý đằng sau câu nói của Ne. Chẳng qua là lo lắng những lời lẽ chướng tai gai mắt của đám người bị thao túng tâm lý sẽ khiến Ha Yeon bốc hỏa mà thôi.

Nhìn chằm chằm cuốn sách, Ha Yeon cười trêu chọc: "Không ngờ Kotori cũng có lúc đãng trí nhỉ."

Trong ấn tượng của Ha Yeon, Kotori chưa bao giờ phạm phải lỗi lầm nhỏ nhặt nào thế này. Rõ ràng là những lời lẽ của con quái vật biển kia đã tác động đến cô bé, khiến em ấy ngay cả khi xếp sách vở cũng thẫn thờ nghĩ ngợi.

Nhưng đâu chỉ riêng Kotori, các Ma Pháp Thiếu Nữ khác ít nhiều cũng bị ảnh hưởng. Bọn họ ai cũng nơm nớp lo sợ đám người bị xúi giục kia sẽ làm ra chuyện gì điên rồ.

"Được rồi, tôi đi trước đây, bái bai."

Ha Yeon nhét gọn cuốn sách vào người, vẫy tay chào mọi người rồi cất bước rời đi.

...

"Đúng như lời Soyoku nói, năng lực của gã kia quả thực có hiệu ứng lan tỏa."

Ha Yeon rảo bước trên đường, một tay cắp sách, tay kia lướt điện thoại đọc tin tức trên mạng.

Hôm qua, ngay sau khi con quái vật biển kia bốc hơi, Ha Yeon đã bắt đầu kè kè cái điện thoại. Lúc bấy giờ, thuật thôi miên của Quái Nhân hiển nhiên vẫn chưa lan tới diện rộng, chỉ những ai tận mắt nhìn thấy hiện thân của nó mới bị ảnh hưởng.

Do đó, người dân ở các khu vực lân cận hoàn toàn không hiểu nổi phản ứng thái quá của người dân nơi đây.

Vậy mà chỉ sau một đêm, dư luận trên mạng đã rẽ sang hướng khác. Đứng trước đoạn clip quay rõ mồn một con quái vật khổng lồ cùng phản ứng dữ dội của người dân ở mấy thành phố này, không ít kẻ đã bắt đầu dấy lên sự hoài nghi.

Và đây, đã là kết quả sau khi được Kamimai Rin can thiệp kiểm soát và mọi người chủ động phòng ngừa từ trước.

Lắc đầu ngán ngẩm, Ha Yeon gửi cho Kotori một tin nhắn rồi đeo tai nghe vào, lặng lẽ thưởng thức âm nhạc, cất bước đi về phía trường học của cô bé.

Khi Ha Yeon đến trước cổng trường Kotori thì tiếng chuông vào lớp cũng vừa mới reo. Cô nàng chẳng thèm ném cuốn sách cho bác bảo vệ, mà dứt khoát đứng ngay trước cổng nghịch điện thoại.

"Tiền bối Ha Yeon!"

Chẳng bao lâu sau, tiếng chuông hết tiết vừa dứt, Kotori đã bước nhanh tới.

"Kotori."

Ha Yeon gật đầu, tiến lại gần rồi luồn cuốn sách qua khe cửa sắt đưa cho cô bé: "Mấy người trong trường không có vấn đề gì chứ?"

"... Thành thật mà nói, thực sự không thể coi là không có chuyện gì được."

Kotori đón lấy cuốn sách, thở dài đánh thượt.

"Họ cứ như biến thành một người khác vậy. Nói mấy chuyện linh tinh thì bình thường lắm, nhưng hễ đụng đến chủ đề Ma Pháp Thiếu Nữ là y như rằng sẽ lập tức trở nên..."

"Cuồng loạn lên, đúng chứ."

"Có thể nói là vậy."

Vẻ mặt Kotori thoảng nét ưu tư.

"Đừng để tâm quá, tất cả chỉ là năng lực của con quái vật biển đó giở trò thôi."

Nhìn biểu cảm của Kotori, Ha Yeon nhẹ nhàng an ủi.

Kotori thở dài: "Em biết, nhưng... năng lực mê hoặc diện rộng đến mức này... Khi nghe các bạn ấy tranh luận với giọng điệu quả quyết, em vẫn cảm thấy bất lực vô cùng. Một kẻ địch mạnh mẽ nhường này, em thật không biết phải làm sao mới đánh bại được nó."

Điều Kotori lo lắng không chỉ là chuyện người dân bị thao túng tâm lý. Chỉ cần hạ gục được con quái vật biển kia, thuật mê hoặc tự ắt sẽ tan biến.

Nhưng khổ nỗi, ngoài việc đánh thức Soen ra, bọn họ thật sự chẳng thể nghĩ ra được bất cứ đối sách nào để giành chiến thắng. Đây mới là mấu chốt khiến Kotori luôn trong trạng thái đờ đẫn mất tập trung.

"Hóa ra là vậy."

Nhìn phản ứng của cô bé, Ha Yeon trầm ngâm một lát, luồn tay qua khe cửa vỗ nhẹ lên vai Kotori: "Những gì em đang lo lắng, bọn chị cũng đều lường trước cả rồi. Có tâm sự gì cứ bộc bạch với mọi người, chúng ta sẽ cùng nhau sát cánh chiến đấu."

"Vâng, em biết rồi."

Kotori hít một hơi thật sâu, gật đầu với Ha Yeon: "Vậy em vào đây..."

Bỗng nhiên, động tác của cả hai khựng lại, đồng thời cảm nhận được một luồng gợn sóng dao động trong tim.

"Có Quái Nhân, nhưng... có vẻ không phải là loại Minh Giới."

Ha Yeon hướng mắt về một phía, sau đó nhìn chằm chằm Kotori: "Giao cho chị xử lý, Kotori, em mau quay lại lớp học đi."

"Nhưng tiền bối Ha Yeon, dạo gần đây thái độ của mọi người đối với Ma Pháp Thiếu Nữ có hơi..."

"Sợ cái gì? Lẽ nào bọn họ dám bắt tay với Quái Nhân để chống lại chị sao?"

Ha Yeon bật cười, đẩy nhẹ vai Kotori giục cô bé rời đi, còn bản thân thì vội vàng xoay người, chạy vụt vào con hẻm nhỏ.

"Tiền bối Ha Yeon..."

Kotori nhìn theo bóng lưng cô nàng với ánh mắt lo âu. Cô rút điện thoại ra, chần chừ một thoáng rồi bấm số gọi cho Tanboku Baku:

"A lô, anh Tanboku..."

"A lô. Kotori à. Nhớ không nhầm thì Ha Yeon mang sách đến cho em rồi mà, có chuyện gì sao?"

Tanboku Baku ngồi trong văn phòng, tay đùa nghịch tấm thẻ vàng, chất giọng ngân nga ý cười.

"Có Quái Nhân xuất hiện, nhưng hình như chỉ là Quái Nhân bình thường thôi. Tiền bối Ha Yeon định một mình tới đó... Em hơi lo cho chị ấy..."

"Lo lắng sao?"

Những ngón tay của Tanboku Baku uyển chuyển cử động, tấm thẻ bài không ngừng lật lộn linh hoạt giữa các kẽ tay, tạo nên một cảnh tượng vô cùng mãn nhãn: "Có gì đáng để lo cơ chứ?"

"Tiền bối Ha Yeon vốn tính tình nóng nảy mà, cho nên... cộng thêm việc bây giờ người dân đều trở nên như vậy, em sợ chị ấy sẽ làm ra những hành động thiếu suy nghĩ."

"Ra là thế."

Tanboku Baku bật cười, ngả người ra sau gác chân lên bàn: "Hành động thiếu suy nghĩ sao... Dù Ha Yeon đôi lúc có bốc đồng thật, nhưng cũng chưa đến mức tự vác đá đập chân mình đâu."

"Vậ... Vậy ạ..."

"Em thử nghĩ xem, trước khi quen biết chúng ta, cô ấy đã phải trải qua cuộc sống như thế nào. Em hẳn cũng hiểu rõ tính cách của cô ấy, chỉ là lúc này em đang quan tâm quá nên mất bình tĩnh mà thôi."

"Vậy bây giờ em về lớp học nhé?"

"Ừm, việc học là trên hết, đừng quá bận lòng."

... Ngắt cuộc gọi với Kotori, Tanboku Baku nhàn nhã dán mắt vào tấm thẻ bài trong tay, vừa chiêm ngưỡng vòng xoáy không ngừng chuyển động trên đó, vừa gật gù ra chiều vô cùng mãn nguyện.

Trên mặt anh, tuyệt nhiên chẳng hiện lên mảy may sự lo lắng nào dành cho tình cảnh của Ha Yeon.

Trong khi đó, Ha Yeon cũng đã lập tức biến hình. Cô lao vọt ra từ trong hẻm, nhanh chóng tiếp cận vị trí của Quái Nhân.

"Ha ha ha, cướp nhiều vào, lấy nhiều vào!"

Trong tầm nhìn của cô, một tên Quái Nhân đang chỉ huy đám tay sai xông vào ngân hàng vơ vét của cải.

Đã từng nếm đủ mùi khói lửa với lũ Quái Nhân Minh Giới, giờ đây nhìn cái bộ dạng cướp tiền quê mùa thô kệch của tên Quái Nhân bình thường này, tự dưng cô lại thấy hoài niệm lạ kỳ.

Dẫu vậy, hoài niệm không có nghĩa là Yuuhi sẽ nương tay với hắn.

Cô hiên ngang đứng trên cột đèn đường, lạnh nhạt quan sát hành động của tên Quái Nhân. Bàn tay buông thõng tự nhiên khẽ lật nhẹ, một ngọn lửa rực sáng bừng lên trong lòng bàn tay.

Cùng lúc đó, cơ thể của lũ tay sai đang ôm khư khư mấy chiếc túi chật ních tiền bỗng trở nên cứng đờ. Giây tiếp theo, những ngọn lửa bùng phát từ ngay bên trong cơ thể chúng, thiêu rụi bọn chúng thành tro tàn trong những tiếng gào thét thảm thiết.

"Cái..."

Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đó, tên Quái Nhân bấy giờ mới lờ mờ cảm nhận được khí tức của Ma Pháp Thiếu Nữ. Hắn ta giật bắn mình quay ngoắt lại, kinh ngạc tột độ khi nhìn thấy Yuuhi đang ngự trị trên cao.

"Ma Pháp Thiếu Nữ!"

"Thật không biết lũ chúng mày ngoan cố hay là ngu ngốc nữa. Mày không biết thành phố Kamishiro và các khu vực lân cận đều là địa bàn của bọn tao sao?"

Yuuhi nhẹ nhàng nhảy xuống từ cột đèn, chầm chậm tiến về phía hắn.

"Bây giờ mà mày vẫn còn dám vác mặt ra đây à..."

Tên Quái Nhân lộ rõ vẻ căng thẳng, nhưng ngay sau đó lại chợt bật cười, "Tao còn tưởng mày đã chịu vứt bỏ sức mạnh rồi chứ."

"Hử?"

Lời hắn vừa thốt ra, Yuuhi liền cảm nhận được một luồng sóng gợn nhẹ lướt qua người, khiến ý thức của cô loáng một cái bị phân tâm.

"... Thì ra là vậy. Mày chính là con quái vật biển đó sao? Không đúng, chắc mày là con quỷ treo cổ của nó nhỉ."

Yuuhi chằm chằm nhìn tên Quái Nhân vạm vỡ thô lỗ này. Ẩn sâu dưới vẻ ngoài bặm trợn đó, ánh mắt hắn lại toát lên một vẻ dị thường, trái ngược hoàn toàn.

"Xem ra mày đã dùng thủ đoạn gì đó để nhập xác vào tên Quái Nhân này rồi."

Mọi thông tin trước đó của Ma Pháp Thiếu Nữ đều được chia sẻ công khai, thế nên Ha Yeon cũng nắm được tình hình của con Quái Nhân từng bị quái vật biển báo mộng mà Kotori chạm trán lần trước.

Việc mượn xác Quái Nhân, dẫu được coi là một cách để vượt ngục, nhưng sức mạnh lại chưa đạt tới một phần vạn của bản thể, chỉ có thể thi triển một vài năng lực cỏn con. Do đó, sau một phút bất ngờ ngắn ngủi, Yuuhi nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ lạnh lùng kiêu ngạo.

"Quả không hổ danh là Ma Pháp Thiếu Nữ Yuuhi."

Tên Quái Nhân há miệng bật cười, nhưng cơ mặt lại cứng đờ không mảy may gợn chút ý cười: "Trước khi phong ấn bị phá vỡ, mày có lẽ chính là kẻ đứng trên đỉnh cao nhất của thế giới này đấy."

"Ngoài kia còn khối kẻ mạnh hơn tao nhiều."

Yuuhi dửng dưng nâng bàn tay lên, ngọn lửa nhảy múa không ngừng tỏa sáng trong lòng bàn tay:

"Tuy nhiên, điều đó cũng không cản trở việc tao tự tay kết liễu mày."