Chương 365: Hiệu sách

Quyển 3

"Đến nơi rồi, em định mua sách gì thế?"

Sau khi đỗ xe gọn sang một bên và cùng bước vào hiệu sách, Tanboku Baku quay đầu hỏi cô.

Nghe vậy, Kotori cười ngượng ngùng: "Thực ra, ý định mua sách là do em chợt nảy ra thôi, nếu không thì anh Tanboku cũng khó lòng mà ra ngoài được."

"Ồ? Em khá lắm."

Tanboku Baku cũng không ngờ mục đích thật sự của Kotori lại là như vậy. Anh hiếm khi sững sờ mất một giây, sau đó bật cười, vươn tay xoa đầu cô:

"Nhưng mà lỡ đến rồi thì cứ tiện thể mua vài cuốn đi, kệ sách ở văn phòng anh toàn đồ cũ rích, cũng nên bổ sung thêm chút sách mới rồi."

"Vâng ạ, vậy để... em qua đằng kia tìm xem."

Kotori gật đầu, hướng mắt về phía khu vực dành cho sách giáo khoa và tài liệu học tập.

"Được, lát nữa gặp lại."

Tanboku Baku vỗ nhẹ lên đầu Kotori, sau đó thong thả đi dạo xung quanh.

Không thể nói là anh không có sở thích đọc sách, chỉ là thứ anh đọc quá tạp nham, rất khó để chỉ ra anh đặc biệt thích thể loại nào.

Từ thần thoại tôn giáo, danh tác văn học, cho đến những tờ báo cũ kỹ hay vài cuốn tạp chí lôm côm, có thể nói là cái gì anh cũng đọc. Lúc ở văn phòng, anh chỉ việc ngồi trên ghế làm việc, tiện tay với ra phía sau, vớ được cuốn nào là đọc cuốn đó.

Nhưng trong số tạp chí đó lại có in cả những bộ sưu tập ảnh áo tắm. Sau một lần Ha Yeon bắt gặp Tanboku Baku đang say sưa ngắm nghía chúng, chỉ vài ngày sau anh đã nhận ra mấy cuốn tạp chí đó bốc hơi khỏi kệ sách không còn tăm hơi.

Rút một cuốn tạp chí từ trên kệ xuống, sau khi lật xem vài trang, Tanboku Baku hài lòng gật gù.

Bên trong toàn là hình ảnh giới thiệu về xe mô tô. Xem được vài trang, anh liền thả nó vào giỏ xách bên cạnh, rồi quay sang xem những cuốn sách khác.

...

Ở một bên khác, Kotori đang mải suy nghĩ trước vô vàn tài liệu học tập bày la liệt trước mắt.

Lúc này, nhiệm vụ của cô không hề nhẹ nhàng chút nào. Khắp các thành phố lân cận, cảm xúc tiêu cực đang bám lấy người dân tựa như loài giòi bọ gặm nhấm xương tủy. Mục đích cô xin nghỉ học cũng chính là vì chuyện này. Tuy vậy, Kotori cũng không muốn thành tích học tập của mình bị sa sút.

"Ừm... Trước tiên mua ít sách để ôn tập kiến thức học kỳ này đã, rồi mua thêm sách cho học kỳ sau... À, mua cho tiền bối Ha Yeon vài cuốn sách học thêm nữa."

Kotori bắt đầu lục tìm, lấy ra một loạt sách giáo khoa và sách bài tập của đủ các môn học. Chẳng mấy chốc, cô đã ôm được một chồng khá cao.

"Có nên mua luôn cho năm học tới không nhỉ..."

Kotori đi dạo quanh khu vực này. Trong lúc đang lựa sách, cô bất chợt nhìn thấy một cuốn sách hoàn toàn lạc quẻ so với những cuốn xung quanh.

Đó là một cuốn truyện tranh, thoạt nhìn đã biết ngay thuộc thể loại tình cảm lãng mạn dành cho thiếu nữ.

"..."

Chắc là ai đó mang theo nó đi dạo quanh hiệu sách, đến khu này lại đổi ý không muốn mua nữa, thế là lười đem cất nên vứt đại ở đây.

Trong lòng tuy đã đoán được lờ mờ, nhưng sự chú ý của Kotori vẫn bị cuốn sách đó thu hút. Cô nhìn dáo dác xung quanh, rồi như có ma xui quỷ khiến, mở sách ra đọc.

... Nội dung bên trong thực ra cũng chỉ là một câu chuyện tình yêu đơn thuần, kể về một đôi nam nữ nhờ những sự kiện đời thường và tình cờ mà tình cảm không ngừng thăng hoa.

Điều khiến Kotori có chút bận tâm là độ tuổi của các nhân vật. Nữ chính vẫn chỉ là một học sinh, trong khi nam chính lại là tổng giám đốc của một công ty lớn.

Khoảng cách tuổi tác rõ ràng như vậy khiến Kotori hơi nhíu mày.

Dù thiết lập của nam chính là người đàn ông trưởng thành, nhưng khuôn mặt lại rất trẻ trung. Nếu không nhờ bộ vest khoác trên người, anh ta có trà trộn vào trường học của nữ chính cũng chẳng hề mang lại cảm giác sai trái chút nào.

Về mặt cốt truyện thì chẳng có vấn đề gì đáng chê trách. Nhưng tác giả có vẻ không hiểu rõ hai người cách biệt tuổi tác lớn sẽ giao tiếp với nhau như thế nào, vậy nên cứ hễ đụng đến tình huống này, Kotori lại có hàng đống lời muốn châm chọc.

Tại sao nam chính lúc nào cũng tràn trề năng lượng như vậy? Sở thích của nam chính e là hơi bị... trẻ trâu quá rồi thì phải? Chuyện đó cũng chẳng có gì sai, nhưng nếu đã lấy khoảng cách tuổi tác làm điểm nhấn thì không phải nên chăm chút kỹ hơn sao? Ví dụ như sở thích của nam chính phải là đọc sách pha trà, hoặc theo dõi tin tức thời sự hai mươi tư giờ chẳng hạn.

Lúc bị gây khó dễ, tại sao cứ phải đối đầu trực diện làm gì cơ chứ, thiết lập tổng giám đốc công ty của nam chính vứt đi đâu rồi? Tại sao vẫn cứ hành động theo cảm tính y như học sinh vậy. Nếu đổi lại là anh Tanboku, chắc hẳn anh ấy sẽ báo thẳng cảnh sát cho xong chuyện...

Đang đọc hăng say, Kotori chợt nhận ra một điều — cô đã vô thức lấy những câu chuyện trong sách ra so sánh với trải nghiệm giữa mình và Tanboku Baku từ lúc nào không hay. Khuôn mặt cô lập tức đỏ bừng như lửa đốt, trong lòng hệt như được rót mật ngọt, cảm giác ngượng ngùng e ấp lan tỏa khắp tâm can.

"Đúng là dở tệ mà."

Kotori hít một hơi thật sâu rồi gập mạnh quyển sách lại.

Nơi này đã không còn cuốn sách nào cô muốn mua nữa. Nhưng quyển manga trong tay, nếu đã bị cô bắt gặp, thì cứ tiện tay trả nó về đúng chỗ cũ vậy.

Cô xách theo giỏ sách, cầm theo quyển truyện tranh rời khỏi khu vực này.

Kotori đến đây không ít lần, dĩ nhiên biết rõ loại sách này nên nằm ở đâu. Tuy nhiên, khi chưa kịp bước đến khu vực truyện tranh, cô đã nhìn thấy Tanboku Baku đang đứng đọc sách bên giá sách.

"Anh Tanboku đang xem gì thế?"

Khu vực này chuyên về các tác phẩm văn học kinh điển. Tanboku Baku đang cúi đầu, lật giở cuốn sách trên tay một cách nhàn nhã. Nghe thấy tiếng Kotori hỏi, anh ngẩng đầu lên.

"Ồ, Kotori đấy à."

Tanboku Baku nhìn Kotori, ánh mắt dừng lại ở quyển truyện tranh trong tay cô rồi bật cười: "Em thích đọc thể loại này sao?"

"Đâu... Đâu có!"

Khuôn mặt Kotori đỏ ửng. Nhớ lại cảm xúc vừa nãy của mình, cô lí nhí đáp: "Quyển này bị người ta vứt bừa ra đằng kia, em chỉ định mang nó trả về chỗ cũ thôi."

"Ra là vậy, anh còn tưởng hiếm lắm em mới có một sở thích giống bạn bè đồng trang lứa chứ."

Tanboku Baku giả vờ tiếc rẻ lắc đầu, còn Kotori thì chỉ biết ngượng ngùng nhìn anh:

"Còn anh Tanboku thì sao, anh đang xem sách gì thế?"

"Vài tác phẩm văn học cổ đại của nước ngoài, mang chút màu sắc tôn giáo."

"Vậy sao..."

Kotori nhón chân lên định xem nội dung bên trong, Tanboku Baku cũng phối hợp hạ tay xuống, đưa đúng trang anh đang đọc cho cô xem.

[—Khi đẩy cửa bước vào, tôi nghe thấy vị linh mục nói: "Sự phán xét nhân loại là dấu hiệu cho ngày tận thế. Ngài phái xuống Bốn kỵ sĩ dưới trướng, lần lượt tượng trưng cho Chiến tranh, Cái chết, Nạn đói và Bệnh dịch, giáng hình phạt lên toàn thể nhân loại." Tôi bèn nhìn thử, nhưng lại thấy vị linh mục nọ đã treo cổ tự vẫn trong nhà thờ, hiển nhiên đã tắt thở từ lâu...]

"Cái này..."

Kotori không hiểu lắm về thể loại sách này. Dù bình thường cô vẫn hay đọc sách để mở rộng vốn kiến thức, nhưng quả thực chẳng hứng thú chút nào với những thứ như thế này, bèn thu lại ánh mắt.

"Anh Tanboku thích đọc thể loại này lắm ạ?"

"Cũng không đến mức gọi là thích, nhưng nói chung là không ghét."

Tanboku Baku vừa nói vừa gập cuốn sách lại, thả vào giỏ đồ:

"Em chỉ muốn mua chừng này thôi à?"

"Vâng, còn anh Tanboku thì sao?"

"Anh cũng nhặt đủ rồi, ra thanh toán thôi."

Kotori gật đầu, đi cùng Tanboku Baku cất quyển truyện tranh vào đúng chỗ, sau đó tiến đến quầy thu ngân để tính tiền chỗ sách này.

...

"Anh Tanboku định cất mấy cuốn sách này ở đâu thế?"

Bỏ sách vào khoang chứa đồ nhỏ trên yên xe máy, Tanboku Baku chở Kotori chạy trên đường. Nghe thấy giọng nói truyền đến từ phía sau, anh đáp: "Đương nhiên là ở văn phòng rồi, nếu không thì cất vào đâu?"

"... Em còn tưởng anh Tanboku muốn để ở nhà chứ."

"Ở đâu cũng thế thôi, chẳng qua là anh quen với văn phòng hơn."

Tanboku Baku hỏi lại: "Còn em thì sao? Định mang về đâu?"

"Để trong phòng em ạ."

Kotori bật thốt lên theo bản năng, ngay sau đó kịp thời nhận ra vấn đề bèn lẩm bẩm: "Không đúng... Là ở nhà của anh Tanboku mới phải."

Cô có chút ngượng ngùng, thế là vội vàng nói thêm: "Không biết từ bao giờ, em đã sống ở nhà anh Tanboku được một thời gian dài rồi nhỉ."

Lúc đầu là vì chỗ đó khá rộng rãi, hai chị em nhà Kamimai lại mang theo không ít thiết bị y tế chuyển vào trước. Vậy nên, mỗi khi các Ma Pháp Thiếu Nữ bị thương, bọn họ đều đến đó để nhận sự điều trị của Tanboku Baku.

Đã cần điều trị thì tất nhiên phải dưỡng bệnh, thế là mỗi người tự chọn một căn phòng rồi dọn vào ở. Trong thời gian các cô dưỡng thương, Tanboku Baku cũng sẽ nấu những món ăn bổ dưỡng cho bọn họ.

Nhưng có lần một ắt sẽ có vô số lần khác. Dần dà, khi các cô bắt đầu đem những đồ dùng sinh hoạt cá nhân bỏ vào đó, có lẽ đó chính là khởi nguồn dẫn đến tình trạng hiện tại.

Từ mục đích chữa bệnh ban đầu, về sau lại chuyển thành vì mọi người đều ở đây nên rất tiện cho việc bàn bạc công việc của các Ma Pháp Thiếu Nữ — dần dần biến thành cảnh tượng như ngày hôm nay.

Nghĩ đến đây, Kotori cảm thấy vô cùng áy náy. Ít ra hai chị em Kamimai Ne và Rin cũng đã được Tanboku Baku đồng ý đàng hoàng. Còn cô và Ha Yeon thì chỉ vin vào câu nói bâng quơ của anh lúc vừa lấy được sổ đỏ, bảo rằng anh với tư cách là một người bình thường muốn bày tỏ lòng biết ơn với các Ma Pháp Thiếu Nữ nên cứ tự nhiên đến ở.

"Không sao đâu, dù sao mọi người tụ tập lại với nhau cũng rất náo nhiệt. Hơn nữa, nếu các Ma Pháp Thiếu Nữ có hành động gì, tôi... chúng ta cũng có thể lập tức biết được, rất thuận tiện."

Tanboku Baku đáp với vẻ hoàn toàn không để bụng.

"Vậy... sau này cũng đành phải làm phiền anh Tanboku rồi."

Kotori khẽ thở phào nhẹ nhõm, vòng tay ôm chặt lấy Tanboku Baku, lắng nghe từng nhịp đập trái tim giữa mình và anh.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, khi Kotori cảm nhận được tốc độ xe mô tô đang chậm lại, cô mới nhận ra hai người đã dừng trước cửa văn phòng.

"Đã về đến nơi rồi sao."

Kotori thì thầm, giọng điệu có chút tiếc nuối, dường như xót xa vì khoảnh khắc này không thể kéo dài thêm.

Tanboku Baku bước xuống sau Kotori. Dựng xe mô tô cẩn thận xong, anh ôm lấy chồng sách của mình, cùng cô đi lên lầu.

Sau khi dọn dẹp qua loa và cất gọn mấy cuốn sách lên kệ, Tanboku Baku vui vẻ lùi lại hai bước. Đứng giữa văn phòng, anh ngắm nghía chiếc bàn làm việc cùng kệ sách vừa có chút thay đổi nhỏ.

Thay đổi tuy nhỏ nhưng cũng đủ làm Tanboku Baku hài lòng.

"Tốt rồi, từ nay về sau với tay ra phía sau là lấy được sách mới."

Tanboku Baku gật gù, trên mặt hiện rõ sự ưng ý.

"Anh vất vả rồi."

Kotori mỉm cười, bưng tới một ly trà.

Đón lấy chiếc cốc màu đen in hình con mèo trắng, Tanboku Baku tu một hơi cạn sạch nước trà bên trong, sau đó thở phào một hơi:

"Xong, vụ sách vở của anh coi như tạm ổn. Kotori, chúng ta về thôi."

"Vâng..."

Kotori gật đầu, đi theo Tanboku Baku xuống lầu, thoảng bên tai là tiếng lầm bầm của anh: "Chỉ mong chuyện này mau chóng qua đi để còn mau chóng mở cửa làm ăn..."

Nghe những lời oán thán của Tanboku Baku, Kotori đành bất đắc dĩ mỉm cười.

Nhưng đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, cô khựng lại:

"Đúng rồi anh Tanboku."

"Hửm? Sao thế?"

"Em chợt muốn quay lại khu căn hộ một chuyến để thu xếp đồ đạc, anh có thể đi cùng em không?"