Chương 335: Mất trí

Quyển 3

"Đến nơi rồi, Kotori. Học hành chăm chỉ nhé."

Ăn sáng xong, Tanboku Baku lái xe máy chở Kotori đến cổng trường. Anh kéo kính bảo hộ xuống rồi đón lấy chiếc mũ bảo hiểm từ tay cô.

"Vâng, vậy anh Tanboku, tối gặp lại nhé."

Kotori gật đầu, xoay người cất bước.

"Kotori."

Nhưng mới đi được vài bước, cô đã bị Tanboku Baku gọi giật lại.

"Giữ vững tinh thần đấy."

Trước lời dặn dò của Tanboku Baku, Kotori khẽ mỉm cười, gật đầu nói: "Vâng, em sẽ nhớ kỹ."

Nhìn theo bóng dáng Tanboku Baku khuất dần, Kotori mới thu hồi ánh mắt, dảo bước đi về phía lớp học của mình.

Tuy nhiên trên dọc đường đi, vô số âm thanh xì xào bàn tán liên tục lọt vào tai, khiến cô có chút phân tâm.

"Chuyện hôm qua ấy... Ma Pháp Thiếu Nữ quả nhiên..."

"Quái vật to lớn thật đấy..."

"..."

Từng lời nói của những người xung quanh vang lên. Dù trong lòng vẫn luôn ghi nhớ lời căn dặn của Tanboku Baku, Kotori vẫn cảm thấy cõi lòng nặng trĩu.

Hít sâu một hơi, Kotori hướng mắt về phía trước, cất bước tiến vào lớp học.

Các bạn học trong lớp cũng đang xì xào bàn tán rôm rả. Kotori cố giữ vẻ mặt thản nhiên, ngồi xuống chỗ của mình rồi mở sách ra đọc.

"Không ngờ, Ma Pháp Thiếu Nữ và Quái Nhân lại là những tồn tại tương tự nhau..."

Ngồi cạnh cô, Keiko đang lướt điện thoại, khẽ buông lời cảm thán.

Nhưng những lời ấy lại chẳng thể lọt khỏi tai Kotori. Cô im lặng, cố gắng dồn toàn bộ sự chú ý vào trang sách trước mặt.

Khổ nỗi Keiko lại là một cô gái nhiệt tình, chỉ tiếc là sự nhiệt tình ấy lại không đúng lúc chút nào.

"Này Kotori, hôm qua cậu có nghe thấy âm thanh kia không?"

"Ồ, Keiko à."

Kotori thở dài, quay sang nhìn cô bạn: "Sao thế?"

"Âm thanh hôm qua ấy! Chính là âm thanh do con Quái Nhân to ơi là to kia phát ra, cậu không nghe thấy sao?"

Trông Keiko có vẻ rất kích động, cô nàng giơ điện thoại lên định đưa cho Kotori xem, nhưng Kotori lại không màng tới:

"Tớ có nghe thấy, nhưng đó cũng chỉ là mấy lời nói nhảm nhí thôi."

Kotori khẽ lắc đầu, thu lại ánh mắt.

"Nói nhảm sao?"

Keiko nhìn chằm chằm vào điện thoại. Sau một thoáng lặng im, cô lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình: "Tớ lại thấy không giống nói nhảm chút nào... Một tồn tại khổng lồ như vậy, chắc chắn Ma Pháp Thiếu Nữ sẽ không thể nào địch lại được đâu. Hơn nữa nó còn bảo sẽ mang đến ngày tận thế cho loài người..."

Nói đến đây, dẫu ngày thường có lạc quan và vô tư đến mấy, vẻ mặt Keiko cũng không tránh khỏi sự rầu rĩ:

"Đến nước này thì phải làm sao đây..."

"Thử khuyên các Ma Pháp Thiếu Nữ từ bỏ sức mạnh xem sao~ Như vậy có khi sức mạnh của con Quái Nhân kia sẽ yếu đi đấy."

Vừa dứt lời, nhóm bạn của Keiko đã xúm lại, vây quanh cô nàng hệt như mọi ngày.

Thường thì họ sẽ bàn tán xem quán trà sữa nào mới mở ngon, hay tiệm bánh ngọt nào vừa ra mắt món mới, táo bạo hơn thì buôn chuyện xem ai đang hẹn hò với ai. Vừa nói vừa cười rúc rích, khiến người khác khó lòng mà ngó lơ.

Nhưng lần này, chủ đề câu chuyện của họ lại xoay quanh vấn đề giữa Quái Nhân và Ma Pháp Thiếu Nữ.

"Keiko, cậu xem này!"

Đang nói dở, một nữ sinh giơ điện thoại lên, chìa màn hình ra cho Keiko xem.

"Diễn đàn Quái Nhân á? Sao vậy?"

"Cập nhật tin tức của Keiko chậm quá rồi nha~ Đã có người lập hẳn một đơn thỉnh nguyện trên diễn đàn Quái Nhân của thành phố, hy vọng các Ma Pháp Thiếu Nữ có thể giải trừ sức mạnh để làm suy yếu Quái Nhân đấy. Bởi vì rất có khả năng Ma Pháp Thiếu Nữ sẽ thường xuyên ghé thăm diễn đàn này mà."

Kotori vốn chẳng hề xa lạ với diễn đàn này. Mọi người thường chia sẻ các địa điểm hoặc tình huống nghi ngờ có Quái Nhân xuất hiện lên đó, tạo điều kiện thuận lợi cho Ma Pháp Thiếu Nữ xác minh thông tin. Bản thân cô cũng đã lướt xem không biết bao nhiêu lần.

Có điều từ lúc quen biết Tanboku Baku, số lần cô ngó ngàng đến diễn đàn này đã ít đi hẳn...

"Ồ, hóa ra còn có cách này nữa sao! Hay thật đấy!"

Nghe cuộc đối thoại giữa Keiko và đám bạn, Kotori lặng im hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được lên tiếng: "Tại sao các cậu lại dám chắc chắn rằng, chỉ cần Ma Pháp Thiếu Nữ từ bỏ sức mạnh thì Quái Nhân cũng sẽ yếu đi? Nhỡ đâu đó chỉ là lời dối trá của nó thì sao?"

"Cậu đang nói cái quái gì thế Kotori?"

Nghe vậy, Keiko cũng lộ vẻ khó hiểu: "Chỉ cần nhìn vào kích thước khổng lồ của con Quái Nhân đó thôi, là thừa biết Ma Pháp Thiếu Nữ nhất định không phải đối thủ của nó rồi. Dù có cố đấm ăn xôi thì cũng chỉ rước thêm đổ nát thôi, cho nên chúng ta chỉ còn mỗi cách này thôi đúng không?"

"..."

Thật không thể nói lý được. Suy nghĩ của những cô gái này quá đỗi nực cười. Đúng như lời Tanboku Baku đã nói, bọn họ dường như đều "mất trí" hết cả rồi.

Nghe những lời đó, Kotori cũng chẳng màng cãi cọ nữa, chỉ lẳng lặng cúi đầu dán mắt vào trang sách, trong đầu miên man nghĩ về những lời dặn dò của Tanboku Baku.

... Thế nhưng, những gì Keiko nói cũng không hẳn là vô lý. Đứng trước một con quái vật biển mang sức mạnh hủy diệt thế kia, lực lượng Ma Pháp Thiếu Nữ hiện tại quả thực không thể nào đánh bại được nó.

Chỉ có sự trợ giúp của Soen mới làm được...

Chỉ là khi nghe người bạn thân thiết của mình buông ra những lời xa lạ, hoàn toàn trái ngược với tính cách thường ngày của cô ấy, cõi lòng Kotori lại bất chợt dâng lên một nỗi xót xa khôn tả.

Bản thân rõ ràng đã cứu mạng biết bao nhiêu người, tuy chẳng mong cầu sự đền đáp, nhưng khi nghe những lời chĩa thẳng về phía mình, cô vẫn cảm thấy sự hụt hẫng đến nao lòng.

Vẫn còn một lúc nữa mới vào lớp. Kotori lôi điện thoại ra lướt xem những dòng bình luận trên mạng, gắng gỏi tìm kiếm những luồng ý kiến khác.

Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, cô vẫn bị nhấn chìm trong thất vọng. Dẫu cho vẫn còn lác đác vài kẻ tự xưng là theo phái lý trí, nhưng chung quy lại cũng chẳng thay đổi được cái đích đến mục đích của đám người này.

"Haiz..."

Cô không nhịn được thở dài một hơi thườn thượt, quay mặt hướng ánh nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Anh Tanboku..."

Nhớ lại dáng vẻ thản nhiên như không của Tanboku Baku khi ra đón các cô vào hôm qua. Lúc ấy cô vẫn chưa phát hiện ra điểm khác biệt, mãi cho đến tận bây giờ, cô mới thấu hiểu được bản ngã của Tanboku Baku quý giá đến nhường nào.

Còn ở bên cạnh, đôi tai của Keiko khẽ động đậy, khóe miệng giật giật.

...

"Anh Tanboku, chuyến đi vào giấc mơ có thu hoạch được gì không?"

Ở nhà, Kamimai Ne và những người khác cũng đã thức dậy. Trong lúc ăn sáng, cô bèn quay sang hỏi Tanboku Baku.

"Ừm..."

Tanboku Baku liếc mắt nhìn vào bên trong cổ áo mình. Sợi dây chuyền kia rõ ràng đã mất đi khả năng đưa anh vào cõi mộng - hơn nữa, dù có còn tác dụng đi chăng nữa, e là cũng chẳng thể nào bước vào giấc mơ của Soen thêm lần nào.

Ngay cả những cách thức ban đầu như dựa vào việc lây nhiễm cảm xúc tiêu cực hay liên lạc trực tiếp với cá voi sát thủ, bây giờ cũng đều vô phương.

"... Cũng bình thường thôi, giống hệt những lần trước. Soen vẫn nhất quyết không chịu xuất hiện."

Suy xét một lát, Tanboku Baku quyết định tạm thời giữ kín chuyện này.

Dù khối năng lượng đã hóa thành thẻ bài vẫn có thể khôi phục lại nguyên trạng, nhưng tấm thẻ vàng đó hiện tại chính là cục cưng bảo bối của anh. Tanboku Baku đâu dễ dàng gì mà nhả nó ra.

Còn về cách khắc phục hậu quả về sau, Tanboku Baku cũng đã bắt đầu vạch ra phương án rồi.

"Vậy sao... Thôi anh Tanboku cứ nghỉ ngơi cho tốt đi. Ít nhất thì con cá voi sát thủ mà Soen hóa thành vẫn có thể giúp đỡ chúng ta được một tay."

Mặc dù có chút nuối tiếc, Kamimai Ne cũng không nói thêm lời nào. Cô chỉ thở dài lắc đầu rồi lại dán mắt vào màn hình TV.

...