Chương 369: Lây nhiễm ăn mòn

Quyển 3 Thực tế chứng minh, trong bối cảnh thế giới này liên tục tung ra những đợt cập nhật phiên bản mới với tốc độ chóng mặt kể từ khi cánh cửa không gian mở ra, bất cứ kẻ nào không theo kịp kẻ thù đều phải chuốc lấy cái chết.

Tanboku Baku có thể cảm nhận được thực lực của tên Quái Nhân trước mắt đã đạt đến mức ngang ngửa với Dokuman năm xưa, nhưng nếu chạm trán với các Ma Pháp Thiếu Nữ ở thời điểm hiện tại thì nó vẫn sẽ bị hạ gục trong vòng một nốt nhạc.

Nói cho cùng, với hoàn cảnh hiện nay, dù vẫn còn vô số Quái Nhân đang ẩn náu ở những góc khuất trong thành phố, nhưng chỉ cần để lộ thân phận một chút, chẳng bao lâu sau chúng sẽ bị Ma Pháp Thiếu Nữ tiêu diệt đến mức cặn bã cũng chẳng còn.

Quỷ Nhện đã tìm được một hướng đi mới để kiếm cơm trong hoàn cảnh này, đó là thông qua việc thăng cấp năng lực tạo tơ để dệt ra những bộ da người không một khe hở cho các Quái Nhân khác sử dụng.

Thế nhưng ngoài chuyện đó ra, tình cảnh của những Quái Nhân khác cũng chỉ có thể coi là được xoa dịu đôi chút, chẳng thể thay đổi được cục diện gì lớn lao.

Và thảm trạng mà tên Quái Nhân này vừa thể hiện chính là hậu quả của việc không theo kịp phiên bản.

Trong lúc Tanboku Baku còn đang đăm chiêu suy nghĩ, tên Quái Nhân đối diện cảm nhận được hồi chuông cảnh báo đang réo rắt trong lòng, mồ hôi lạnh vã ra tuôn như suối.

Không một ai là không biết tới tiếng tăm của cái gã Nevil này. Hắn là kẻ tồn tại để đùa giỡn với cả Quái Nhân lẫn Ma Pháp Thiếu Nữ. Mặc dù không ai đoán được rốt cuộc hắn đang ủ mưu tính kế điều gì, nhưng dựa theo lời kể của những tên Quái Nhân sống sót chạy trốn khỏi thành phố Kazekawa, đằng sau sự biến đổi môi trường ở các thành phố lân cận, khiến cho cả Ma Pháp Thiếu Nữ và Quái Nhân đều mạnh lên, chắc chắn có bàn tay can thiệp của Nevil.

"Ngươi rốt cuộc muốn làm gì, Nevil, đừng tưởng ta sợ ngươi!"

Quái Nhân Bạo Thực cố kiềm nén luồng khí tức, sức mạnh Quái Nhân cuồn cuộn dâng lên trong cơ thể, màn sương màu vàng bắt đầu khuếch tán khắp đường cống ngầm.

Nếu dốc toàn lực đánh ra một đòn với sức mạnh đang tăng vọt ở thời điểm hiện tại, chắc hẳn cũng có thể gây ra chút uy hiếp cho Nevil chứ nhỉ?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu tên Quái Nhân, thì ở phía đối diện, Nevil chỉ khẽ nghiêng đầu rồi buông tiếng thở dài.

"Hả... Cái gì..."

Ngay khoảnh khắc Nevil cử động, tên Quái Nhân kinh ngạc phát hiện cơ thể mình đã cứng đờ không thể nhúc nhích, chỉ còn lại con ngươi nằm dưới hai cái miệng trên khuôn mặt là còn có thể chuyển động được.

Nó đánh mắt xuống dưới, và phát hiện ra cái bóng của Nevil đã kết nối với chính mình từ lúc nào không hay, tước đoạt hoàn toàn khả năng di chuyển của nó.

Giây tiếp theo, cơ thể nó không tự chủ được mà lùi lại vài bước, áp sát lưng vào tường.

Bạo Thực trừng lớn hai mắt, cảm nhận sự lạnh lẽo truyền đến từ vách tường. Nhưng mãnh liệt hơn cả là một loại âm thanh kỳ dị đang sôi sùng sục, không phải vọng lại từ cống ngầm, mà phát ra từ ngay sát trước mặt, ngay trên bức tường này.

Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra sau lưng thế này?!

Cơ thể cứ thế lùi lại ngoài tầm kiểm soát, Bạo Thực nhận ra thân thể mình đang dần lún sâu vào tường, một cảm giác nghẹt thở bao trùm lấy toàn thân.

Điều gì sẽ xảy ra sau khi bị lún vào bức tường đó? Nó không dám tưởng tượng, chỉ biết vùng vẫy trong cơn hoảng loạn tột độ. Thế nhưng chẳng thể vắt ra nổi một chút sức lực nào, nó đành trừng mắt ếch nhìn bản thân bị vách tường nuốt chửng.

Đến tận giây phút cuối cùng, thứ nó nhìn thấy chỉ là một màn sương đen kịt sâu thẳm.

Cộp— Chưa kịp để nó hoảng sợ thêm, tiếng bước chân chợt vang lên ngay tắp lự. Bạo Thực phát hiện chân mình lại vừa bước tới trước một bước, ngay sau đó, bóng tối ngập tràn trong tầm nhìn liền rút lui. Nó bàng hoàng nhận ra bản thân vừa bước ra khỏi bức tường một lần nữa, nhưng khác biệt ở chỗ, Nevil lúc này đang đứng ngay cạnh bên.

Tình huống gì thế này?!

Nó đảo mắt sang vị trí vừa đứng lúc nãy. Ở phía bên kia đường cống, nơi đó vẫn còn vương lại chút sương mù màu vàng nhạt, minh chứng cho việc những gì vừa xảy ra hoàn toàn không phải ảo giác.

"Được rồi, bây giờ thì bắt đầu thử nghiệm thôi."

Giọng nói bình thản vang lên. Tên Quái Nhân đánh mắt sang, bất an nhìn Nevil trước mặt. Nó muốn mở miệng nói chuyện, nhưng lại phát hiện ngay cả quyền phát ra âm thanh cũng đã bị tước đoạt.

Chỉ thấy Nevil đưa hai ngón tay đang kẹp tấm thẻ bài lên, dẫn xuất ra một điểm sáng nhỏ màu xanh lục từ trong đó.

Dưới ánh mắt khiếp đảm của Quái Nhân Bạo Thực, Tanboku Baku đẩy điểm sáng ấy vào trong cơ thể nó.

Ngay khoảnh khắc đó, nguồn năng lượng lạnh lẽo âm u lan tỏa khắp cơ thể Bạo Thực, nó thét lên thê thảm, khí tức Quái Nhân mất kiểm soát bùng nổ ngay lập tức.

Bạo Thực chỉ cảm thấy cơ thể vừa bị cái lạnh thấu xương xâm chiếm, vừa bị cảm giác bỏng rát đâm chích hành hạ. Hai loại cảm giác phức tạp đan xen vào nhau, gần như muốn thiêu rụi toàn bộ lý trí của nó.

Tanboku Baku lùi lại vài bước, cảm nhận luồng khí tức Quái Nhân rõ mồn một đến mức ngay cả bản thân anh cũng nhận ra được, đành thở dài ngao ngán:

"Phiền phức thật đấy, chuồn thôi chuồn thôi."

Cơ thể Bạo Thực ngã gục xuống đất, ngay lập tức bị bóng đen nuốt chửng.

Tanboku Baku cũng lặn luôn vào bóng tối, mang theo nó nhanh chóng tẩu thoát.

...

"Hửm?"

Ở nhà, Ha Yeon đang làm bài tập bỗng cảm nhận được điều gì đó, cô hưng phấn đứng bật dậy: "Có khí tức của Quái Nhân! Để tôi đi giải quyết!"

"Không được đâu tiền bối Ha Yeon."

Kotori đứng bên cạnh lắc đầu ngăn cản:

"Chị cứ học tiếp đi, để em xử lý tên Quái Nhân này cho..."

Kotori đứng dậy khỏi bàn, tia chớp xẹt qua người, ngay lập tức tiến vào trạng thái biến hình.

Koyoku ngẩng đầu lên. Khả năng cảm nhận khí tức trở nên nhạy bén hơn hẳn sau khi biến hình khiến cô bản năng nhận ra được sự khác thường của tên Quái Nhân này.

Khẽ chau mày, cô vẫn quyết định rời đi, lao về phía khởi nguồn của luồng khí tức.

Sức mạnh lôi điện lan tỏa, trong lúc Koyoku di chuyển với tốc độ chóng mặt, nó cũng giúp cô khóa chặt hướng phát ra khí tức một cách chuẩn xác.

"Cảm giác hơi kỳ lạ, phải dốc toàn lực chạy đến đó thôi."

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Koyoku lập tức đạp mạnh xuống đất. Ngay khoảnh khắc cô dẫm chân lên sân thượng của một tòa nhà cao tầng, thời gian xung quanh như chậm lại, cơ thể Koyoku kéo theo những luồng hồ quang điện màu tím rực, bay vọt qua vô số tòa nhà.

Soyoku nói không sai, với thực lực hiện tại của Koyoku, cô chẳng cần phải cố chấp bám lấy việc phi hành làm gì. Chỉ cần dồn chút sức lực vào đôi chân, cô đã có thể dễ dàng nhảy vọt qua khoảng cách dài vài km. Dù rằng thời gian trôi qua rồi cô vẫn sẽ rơi xuống đất, nhưng bấy nhiêu thôi cũng đã đủ dùng rồi.

Nửa phút sau, Koyoku đứng trên sân thượng một tòa nhà cao tầng, nhíu mày nhìn xuống cảnh tượng bên dưới:

"Không thấy đâu cả... Đã bỏ trốn rồi sao."

Cơ thể cô lóe lên một cái, chỉ trong chớp mắt, nắp cống gần nhất đã bị nhấc ra rồi đóng lại. Koyoku đã đáp xuống đúng vị trí mà Tanboku Baku vừa đứng lúc nãy, đưa mắt xem xét khung cảnh xung quanh.

Nhìn làn sương mù màu vàng đã tan đi gần hết, Koyoku gật gù như đã thấu hiểu:

"Là Bạo Thực sao... Nhưng ngoài ra còn có một loại khí tức khác, dường như mình từng đối đầu với nó rồi..."

Theo cảm nhận của Koyoku, loại khí tức này chỉ thoảng qua nơi đây trong chớp nhoáng. Nếu đổi lại là Ma Pháp Thiếu Nữ khác thì có lẽ sẽ rất khó để phát hiện ra.

"Hết cách rồi."

Koyoku nhắm mắt lại, đặt tay chạm vào vách tường, sấm sét lập tức lan tỏa ra xung quanh.

Trên mặt đất, một số người đi đường hoặc các tiểu thương đang sử dụng thiết bị điện tử bỗng thấy màn hình bị chớp giật một cái, sau đó lại khôi phục bình thường.

Trước đây, khi mới bắt đầu sử dụng năng lực này, Koyoku vẫn chưa thể kiểm soát được, thường xuyên gây ra hiện tượng mất điện diện rộng cho các khu vực nằm trong tầm quét. Nhưng hiện tại, dưới sự huấn luyện bài bản của Soyoku, cô đã có thể điều khiển thuần thục thứ sức mạnh này.

Chẳng một ai thèm bận tâm đến sự cố chớp tắt cỏn con ấy, họ tiếp tục dán mắt vào công việc của mình, hoàn toàn không hay biết chuyện gì đang diễn ra dưới hệ thống cống ngầm ngay dưới chân.

"... Tìm thấy rồi!"

Koyoku mở bừng mắt, đã xác định được vị trí của luồng khí tức kia.

Cơ thể cô lóe lên lần nữa, biến mất khỏi chỗ đứng.

...

Bên trong một khu nhà kho cách đó không xa, chính là nơi ẩn náu của Quái Nhân Bạo Thực.

Koyoku đẩy cửa bước vào. Động tác của cô không hề thô bạo, khu nhà kho này biết đâu vẫn còn người cần sử dụng, lỡ chẳng may xảy ra trận chiến mà phá nát chỗ này thì không hay chút nào.

Cô nhìn quanh quất, trong nhà kho không có lấy một ánh đèn, chút ánh sáng từ ngoài cửa sổ hắt vào chỉ làm lộ ra từng lớp bụi mù mịt tích tụ lâu ngày, càng khiến không gian bên trong thêm phần u ám.

Koyoku quét mắt một vòng, ánh mắt hướng về phía trước, cất giọng nhàn nhạt:

"Ra đây đi, ngươi cũng thừa biết loại kỹ năng ẩn nấp xúi quẩy này không qua mặt được giác quan của Ma Pháp Thiếu Nữ mà đúng không."

"... Xì..."

Một âm thanh trầm đục vang lên đáp trả. Từ trong góc khuất, một hình bóng chậm rãi bước ra ngoài ánh sáng.

Nước bọt nhớp nháp rỏ xuống sàn nhà, để lại những vết tích bị ăn mòn thành từng vệt.

Bạo Thực xuất hiện trong tầm nhìn của Koyoku, nhưng bộ dạng của nó lại khác xa với những gì cô nhớ. Lớp da khô quắt nay đã bị bao phủ bởi lớp vảy màu xanh lục, vô số cái miệng há ra ngậm lại, tỏa ra mùi khí tức ăn mòn gay mũi.

Koyoku cau mày, lại nhìn quanh một lượt.

Xung quanh, đám lính Quái Nhân cũng đang bị ăn mòn, thân thể rỉ ra dòng máu mủ vàng khè, thi nhau phát ra những tiếng gầm gừ vô thức.

"... Khí tức này, là của con rắn khổng lồ đó sao?"

Bị đám Quái Nhân vây quanh nhưng Koyoku chẳng hề tỏ ra nao núng, cô chỉ cảm nhận được điều gì đó, chợt dáo dác nhìn quanh.

"Có ánh mắt nào đó... Là ảo giác sao? Không... Rốt cuộc thì thứ này là..."

"Gào!"

Bạo Thực phát ra tiếng gầm khản đặc của kẻ mất trí, hai con ngươi thò ra từ trong miệng cũng nhuốm đầy vẻ điên dại:

"Không, không đói nữa... Hạnh phúc..."

"Thứ quái quỷ gì thế này."

Nhìn vẻ mặt đắm chìm trong hạnh phúc của tên Quái Nhân này, trong mắt Koyoku lập tức xẹt qua tia chán ghét.

"Cùng nhau... ăn nào..."

Bạo Thực há to miệng, gầm thét thêm một lần nữa. Khí tức Quái Nhân tỏa ra mù mịt, sương mù mang theo tính ăn mòn thổi thốc về phía Koyoku.

"..."

Koyoku nhíu mày. Ngay khoảnh khắc khí thể của Bạo Thực bay tới gần, thời gian đột ngột chậm lại. Cô nhìn quanh đám lính Quái Nhân đang bổ nhào về phía mình, động tác của chúng cũng trở nên vô cùng rùa bò.

Đặt tay lên vỏ đao bên hông, Koyoku tung ra một nhát chém. Kiếm khí phóng ra từ lưỡi đao xé toạc lớp khí thể ăn mòn trước mặt, chém ngang qua cơ thể Bạo Thực với độ chuẩn xác tuyệt đối.

Bóng dáng cô hóa thành tia sét, lóe lên bên cạnh từng tên lính Quái Nhân.

Keng— Kiếm thuật của Soyoku được tôi luyện qua vô số vòng luân hồi, vậy nên cô hiểu rất rõ Kotori không có nhiều thời gian đến thế. Con đường mà Koyoku phải đi hoàn toàn khác biệt so với Soyoku.

Chính vì vậy, Soyoku chỉ dạy cho cô những kỹ năng vung đao đơn giản nhất. Làm sao để vung đao hiệu quả và tốc độ nhất, những động tác nào không nên xuất hiện trong chiến đấu, bấy nhiêu thứ nền tảng đó đối với Koyoku đã là quá đủ.

Mỗi một lần dịch chuyển, cô lại chém đứt phăng một lượng lớn lính Quái Nhân, chỉ còn lại những mảnh xác đứt lìa bay lên không trung một cách chậm chạp.

Chẳng có một trận kịch chiến nào cả, tất cả chỉ đơn thuần là sự áp đảo hoàn toàn của Ma Pháp Thiếu Nữ trước đám Quái Nhân này.

... Thời gian khôi phục trạng thái bình thường, Koyoku hiện thân tại chỗ cũ, tia sét vẫn còn nhảy nhót chớp giật trên người.

Cô vẩy sạch vết máu đọng trên lưỡi đao, nhẹ nhàng tra đao vào vỏ.