Chương 371: Lời mời

Quyển 3...

"Đã nửa tháng trôi qua kể từ khi vòng xoáy xuất hiện trên bầu trời thành phố Kamishiro. Trong suốt thời gian này, số lượng Quái Nhân xung quanh thành phố đã giảm đi đáng kể. Đồng thời, nhờ sự can thiệp của lực lượng chức năng, một số trường hợp bị Quái Nhân mê hoặc cũng đã được đưa ra ánh sáng."

"Bây giờ, chúng ta sẽ chuyển góc máy đến hiện trường để nghe phóng viên tường thuật lại tình hình hiện tại."

Trước ghế sô pha trong nhà, Tanboku Baku đang ngồi khoanh chân trần trên ghế. Kamimai Ne ngồi ngay bên cạnh, thân thiết cắt móng tay cho anh.

Cạch, cạch...

Thể chất của người cải tạo quả thật rất phi lý, nhưng cũng không đến mức những bộ phận cần trao đổi chất như móng tay lại cứng như sắt. Kamimai Ne đặt tay Tanboku Baku lên tờ báo cũ rồi cẩn thận cắt móng, sau đó tỉ mỉ dũa lại cho thật tròn trịa.

"'Sự can thiệp của lực lượng chức năng' cơ đấy..."

Nghe người dẫn chương trình nói vậy, Tanboku Baku nhướng mày, bật cười: "Rõ ràng mới đây đám người đó còn loạn cào cào cả lên. Nếu không nhờ những người chưa bị mê hoặc ở bên ngoài can thiệp, chắc bọn họ đã ban hành đủ thứ mệnh lệnh hồ đồ rồi."

Kể từ khi nghe thấy giọng nói của Leviathan, từ thị trưởng cho đến cảnh sát đều như mất hồn đòi đi thắt cổ. Cho dù bên ngoài có can thiệp, bọn họ cũng chẳng hề có ý định ngăn chặn những lời xúi giục của đám đông bị mê hoặc, cứ thế mặc cho tin đồn lan truyền chóng mặt.

Thế mà chỉ bằng một câu nói đơn giản của MC, bọn họ đã giấu nhẹm đi sự hồ đồ của mình, thậm chí còn hôi của, tranh công của những người bên ngoài.

Kamimai Ne lắc đầu, khẽ giọng nói: "Anh đừng nói vậy mà. Bọn họ chỉ bị sức mạnh của Quái Nhân mê hoặc thôi, tất cả đều là lỗi của con quái vật biển kia. Chẳng phải chính anh Tanboku đã nói vậy sao?"

"Chuyện nào ra chuyện đó. Lúc ấy tình thế cấp bách, tôi nói những lời đó chẳng phải là để an ủi các cô sao? Giờ khủng hoảng qua rồi, dĩ nhiên tôi phải cười nhạo đám người đó một trận cho hả dạ chứ."

"Thật là..."

Kamimai Ne nhìn Tanboku Baku với vẻ trách móc, nhưng ánh mắt lại chan chứa ý cười: "Tính cách này của anh Tanboku không tốt đâu đấy."

Tanboku Baku nhún vai, tỏ vẻ sao cũng được.

"Xong rồi, tôi cắt xong cả hai tay rồi. Anh Tanboku, anh có cần tôi cắt móng chân luôn không?"

Kamimai Ne gói gọn tờ báo lại, mỉm cười hỏi Tanboku Baku.

"Thôi bỏ đi, cô ngồi xem tin tức với tôi là được rồi."

"Vâng, đợi tôi một lát."

Cô gật đầu, vứt tờ báo vào thùng rác rồi đi rửa tay, sau đó bưng ra vài món tráng miệng đặt lên đệm sô pha.

Trên tivi, hình ảnh lại chuyển về phía phóng viên. Sau khi xác nhận ống kính đang hướng về mình, phóng viên gật đầu nói:

"Vâng, thưa quý vị khán giả. Ngay sau lưng tôi đây là bệnh viện tâm thần lớn nhất thành phố Kamishiro. Gần đây, bệnh viện đã tiếp nhận ít nhất hàng trăm bệnh nhân bị ảnh hưởng tinh thần do sự mê hoặc của Quái Nhân. Tiếp theo đây, chúng tôi đã mời đến một chuyên gia để giải thích rõ hơn về tình trạng của căn bệnh này."

"Ờm, xin cảm ơn lời mời của đài truyền hình. Triệu chứng bị Quái Nhân mê hoặc này, chủ yếu là một vấn đề liên quan đến sự thay đổi nhận thức..."

Nghe những lời phát ra từ tivi, Kamimai Ne bất giác gật đầu: "Xem ra mọi người đã bắt đầu nâng cao ý thức phòng bị rồi. Nếu lần sau Leviathan có xuất hiện lại, chắc chắn ảnh hưởng của nó sẽ bị suy yếu đi phần nào."

"Tôi thấy khó lắm."

Tanboku Baku ăn một miếng bánh quy, khẽ cười: "Trước đây các cô chẳng phải cũng đã chuẩn bị phòng ngự rất nhiều cho người dân đó sao? Kết quả vẫn biến thành đám điêu dân hết thôi."

"..."

Nghe vậy, Kamimai Ne không biết nói gì hơn, đành khe khẽ thở dài:

"Nói vậy nghĩa là, lần sau chạm trán vẫn phải dựa vào chúng ta sao?"

"Cô thử đổi góc độ suy nghĩ xem. Ví dụ như năng lực của con quái vật biển kia không phải là mê hoặc, mà là khiến mọi người mắc một căn bệnh nặng. Chỉ cần đánh bại con quái vật biển, căn bệnh này tự nhiên sẽ được hóa giải. Nghĩ theo hướng đó thì cô sẽ thấy dễ chịu hơn đấy."

"Vâng, cảm ơn anh, anh Tanboku."

Kamimai Ne khẽ gật đầu, bình thản xem tiếp tin tức.

Rầm.

Đột nhiên, một tiếng động vang lên. Tanboku Baku và Kamimai Ne cùng quay đầu nhìn lên tầng hai. Chỉ thấy ở đầu cầu thang, Ha Yeon đang uể oải bước xuống, có lẽ tiếng động vừa rồi là do cô đóng cửa rầm một cái.

"Ồ, cô làm bài tập xong rồi à?"

"Chép xong theo sách giáo khoa rồi..."

Ha Yeon thẫn thờ đi xuống lầu, bước đến trước mặt Tanboku Baku rồi không ngần ngại ngồi phịch vào lòng anh.

"Học hành cho đàng hoàng vào, đừng có vội."

Tanboku Baku thong thả cầm một miếng bánh quy lên. Chưa kịp ăn, ngón tay của anh cùng miếng bánh đã bị Ha Yeon ngậm lấy.

"Này —— buông tay, à nhầm, nhả miệng ra."

"Ưm..."

Tanboku Baku có thể cảm nhận được Ha Yeon đang khẽ liếm vụn bánh quy trên đầu ngón tay mình. Khi anh rút tay khỏi miệng cô, một sợi chỉ bạc kéo dài từ bờ môi cô, sau đó đứt đoạn nhẹ nhàng trong không trung.

"..."

Thấy cảnh này, sắc mặt Tanboku Baku vẫn thản nhiên, không hề tỏ ra chán ghét hay có thêm hành động thân mật nào khác, anh chỉ rút khăn giấy ra lau tay.

"Cái tên nhà anh... thấy tôi khổ sở thế này chắc hả hê lắm nhỉ."

Ha Yeon ngẩng đầu, bực tức lườm Tanboku Baku một cái.

"À, đúng rồi, là vậy đấy."

Không chút che giấu, Tanboku Baku thẳng thừng nói những lời mang tính công kích:

"Hiếm khi thấy cô ngoan ngoãn một chút, sao tôi lại không vui cho được?"

"Đúng vậy đúng vậy, bây giờ ngay cả lửa trong tôi cũng sắp tắt ngúm rồi, anh vui rồi chứ."

Trắng mắt lườm Tanboku Baku, Ha Yeon cầm một miếng sô-cô-la lên cắn một ngụm, gương mặt lập tức nhăn nhó: "Đắng quá."

"Được rồi được rồi, tôi đi lấy chút đồ ăn cho cô."

Tanboku Baku luồn tay dưới nách, dễ dàng nhấc bổng cô lên, sau đó tự mình đứng dậy và đặt cô vào vị trí anh vừa ngồi.

Anh lấy ba ly kem sundae từ trong tủ lạnh ra, đặt lên đệm sô pha thì nghe Kamimai Ne lên tiếng: "Cái đó, tôi không ăn món này đâu."

Bấy giờ đang là giữa mùa đông, bên ngoài trời còn đang đóng băng, Kamimai Ne hoàn toàn không có hứng thú với kem.

"Vậy tôi..."

Nghe vậy, Ha Yeon đưa tay định lấy luôn phần vốn thuộc về Kamimai Ne, nhưng Tanboku Baku đã nhanh tay cầm lấy trước:

"Cô thì thôi đi, tôi đem cho người khác."

Tanboku Baku chợt nhớ ra giờ này có lẽ Kamimai Rin vẫn đang ở trong phòng nên định mang lên cho cô bé.

"Cũng đừng cho Rin ăn đấy."

Kamimai Ne lập tức lên tiếng. Thấy vậy, Tanboku Baku đành bất lực nhún vai, định cất lại vào tủ lạnh thì chợt nhớ ra chuyện gì đó:

"Hai cô cứ xem tiếp đi, tôi đi tìm Soen đây."

"Vâng, anh đi thong thả."

Kamimai Ne gật đầu, nhìn theo bóng lưng anh rời đi.

"Ai thèm xem cái tin tức này chứ..."

Ha Yeon bĩu môi, gác chân lên ghế sô pha rồi dứt khoát chuyển kênh.

...

Đi đến bên bể bơi, Tanboku Baku ngồi xuống chiếc ghế nằm cạnh đó, nhìn mặt nước đã đóng một lớp băng mỏng, lên tiếng gọi:

"Soen, ra đây một lát."

... Rào—— Một lúc sau tiếng gọi, bể bơi phát ra tiếng động, lớp băng trên mặt nước tan chảy. Một phần dòng nước trôi dạt về phía thành bể rồi ngưng tụ lại, tạo thành hình dáng của Soen.

"Chuyện gì vậy?"

Soen nhìn xung quanh, lại nhìn ly kem sundae trong tay Tanboku Baku, trong lòng đã đoán được phần nào.

"Mời cô ăn chút đồ ngon, nhân tiện tôi có vài câu hỏi muốn hỏi."

Tanboku Baku vỗ vỗ lên chiếc ghế trống bên cạnh: "Lại đây, ngồi đi."

"Được."

Xung quanh không có ai khác, hành động của Soen cũng tự nhiên hơn đôi chút. Cô ngồi xuống cạnh anh, nhận lấy ly kem.

"Gần đây sau khi thức tỉnh, cô cảm thấy thế nào?"

Tanboku Baku vừa xúc ly kem của mình vừa hỏi.

"Rất tuyệt."

Soen gật đầu: "Bên trong phong ấn cảnh vật lúc nào cũng một màu đơn điệu, nhưng ở đây, từng giây từng phút trôi qua đối với tôi đều ngập tràn sự mới mẻ."

Cô nhìn về phía xa, khẽ giọng nói:

"Vào ban đêm tôi từng ra ngoài. Tôi đứng ở chỗ cao của ngôi nhà nhìn về những tòa nhà cao tầng cách đó không xa, dù là đêm khuya vẫn có thể nhìn thấy ánh đèn sáng rực. Đó chính là thành phố mà anh từng nhắc đến sao?"

"Cô có cảm nhận gì không?"

"Rất đẹp..."

Soen im lặng một lát rồi nhẹ nhàng nói:

"Nhưng thứ ánh sáng ấy lại mang một vẻ hào nhoáng giả tạo rõ ràng hơn cả mặt trăng... Thế mà con người vẫn tận hưởng nó, có lẽ bởi vì nó mang lại những lợi ích thiết thực hơn mặt trăng chăng."

Soen từng hoài nghi chính bản thân mình vì ranh giới giữa sự chân thực và giả dối. Cho dù cô từng thực sự giúp đỡ mọi người, cô vẫn không ngừng tự vấn. Nhìn thấy cảnh tượng này, cô thở hắt ra một hơi, dường như cảm thấy sự cố chấp của bản thân thật nực cười.

"Còn cả các cô gái ấy nữa, tuy mỗi người đều mang những phiền muộn riêng, nhưng tất cả đều hướng tới chung một mục đích. Đó chính là... Ma Pháp Thiếu Nữ của thời đại này sao?"

Về phần quá khứ của mình, Soen chỉ nhắc lướt qua rồi bỏ lửng. Cô vốn không còn bận tâm quá nhiều đến những gì đã qua, bởi điều quan trọng nhất bây giờ chính là hiện tại.

"Trông có vẻ tư tưởng của cô đã cởi mở hơn nhiều rồi đấy."

Tanboku Baku mỉm cười, xúc một miếng kem lên ăn rồi nói: "Thế nào, cô có định sống lâu dài ở đây cùng mọi người không?"

"... Anh có ý gì?"

Soen khựng lại, khó hiểu nhìn anh hỏi.

"Chính là ý trên mặt chữ thôi."

Tanboku Baku cầm chiếc thìa gỗ lơ đãng huơ huơ:

"Cô có thể phân tâm làm hai việc cùng lúc mà đúng không? Vậy cơ thể này của cô dọn hẳn vào đây sống thì sao? Sống chung nhà với các cô ấy, ngày ba bữa đầy đủ lại còn được kèm thêm đồ tráng miệng nữa."

Soen thoáng ngạc nhiên, nâng tay nhìn ly kem sundae mình đang cầm, khẽ thở dài một tiếng: "Thực sự có thể sao?"

"Nhìn từ góc độ thực dụng, việc cô làm thế này sẽ giúp ích rất nhiều cho quá trình trao đổi thông tin giữa chúng ta. Dù sao thì hễ có chuyện gì chúng tôi cũng đều bàn bạc qua loa trong sinh hoạt hàng ngày, không thể lúc nào cũng ghi chép lại rồi tổng hợp cho cô được đúng không? Ồ... tuy rằng Rin thừa sức làm được chuyện đó."

"..."

Phân tích từ góc độ lợi ích quả thực vô cùng hợp lý, điều này cũng cho Soen thêm một cái cớ hoàn hảo.

"... Nhưng mà..."

Soen lên tiếng, ngập ngừng một lát. Cô quay đầu nhìn xung quanh, sau khi chắc chắn không có ai, mới thấp giọng nói: "Nhưng mà... tôi có hơi lo lắng."

"Lo lắng chuyện gì?"

"Tôi có chút... không biết nên ăn nói thế nào. Dẫu sao tôi cũng mới thức tỉnh cách đây không lâu, tôi sợ những lời mình nói ra sẽ lỡ chọc giận các cô ấy."

Soen vừa nói, nét mặt vừa lộ rõ vẻ âu lo.

Nghe vậy, Tanboku Baku lại bật cười. Anh đưa tay xoa xoa đầu Soen: "Không sao, mắc chứng sợ xã hội một chút thôi. Có tôi canh chừng rồi, nếu cô nói sai tôi sẽ giúp cô sửa lại."

"..."

Nghe những lời đó, sắc mặt Soen hơi dao động. Cô mím môi một cái rồi nói:

"Tôi biết rồi, tôi sẽ thử xem sao."

"Vậy thì, đi thôi."

Tanboku Baku đứng dậy, nắm lấy tay cô, dẫn cô rời khỏi nơi này.