Chương 373: Cuộc sống

Quyển 3 Lời nói của Tanboku Baku thành công thu hút sự chú ý của mọi người. Đồng thời, Soen cũng nhận ra trong lúc vô tình, cô đã giao tiếp một cách cực kỳ trôi chảy với đám người này.

"Khụ..." Cô định nói gì đó, nhưng khi thấy hai người kia không hề bộc lộ biểu cảm kỳ lạ nào, cô liền ém đi, cố gắng gồng mình giữ nguyên thái độ lạnh nhạt như ban nãy.

"Anh Tanboku, anh vừa nói gì cơ?" Kamimai Ne quay đầu lại, ném cho anh một ánh nhìn đầy khó hiểu.

"Tôi nói là, tôi đặt niềm tin tuyệt đối vào mọi người, vậy nên tôi chẳng có gì phải lo lắng về mấy chuyện này cả."

"Vậy sao..." Kamimai Ne thở hắt ra, xua tan đi sự phiền muộn trong lòng, nụ cười lại hé nở trên môi.

Lời nói của Tanboku Baku đã mở ra một khởi đầu tốt đẹp, giúp cho quá trình giao tiếp giữa Soen và mọi người sau đó diễn ra suôn sẻ hơn rất nhiều.

Đến buổi chiều, Kotori cũng về tới nhà.

"Mọi người ơi, tôi về rồi đây." Trở về mái ấm gia đình, cơ thể Kotori thả lỏng đi trông thấy. Cô tháo giày, liếc mắt liền thấy ngay Soen đang ngồi xem tivi trên sô pha.

"Mập mập mập~ cá mập, mập mập mập cá mập trắng..." Bài hát thiếu nhi giáo dục sớm đang phát ra từ chiếc tivi khiến Kotori cảm thấy sai trái vô cùng.

"A, Soen..." Kotori ngẩn người ra một chớp mắt, nhưng rồi rất nhanh đã phản ứng lại: "Chào cô."

"Chào cô, Koyoku." Soen liếc nhìn cô bé, khẽ gật đầu nhạt nhẽo. Chỉ có điều, hòa cùng tiếng nhạc thiếu nhi rộn ràng, cảnh tượng này càng khiến cảm giác sai trái bị đẩy lên đến đỉnh điểm.

"Mừng cô về nhà." Tanboku Baku đang ngồi trên chiếc sô pha nhỏ ở đầu kia, tay cầm máy tính bảng của Kamimai Rin, ngón tay xoay xoay cây bút như đang bận rộn làm chuyện gì đó. Anh ngước nhìn Kotori rồi cất tiếng chào.

"Vâng. Anh Tanboku đang làm gì thế?"

"Vẽ vời linh tinh chút thôi."

"Anh vẽ gì vậy?" Kotori tò mò bước tới. Tanboku Baku liền nghiêng chiếc máy tính bảng, chìa màn hình ra cho cô bé xem.

"Ơ! Đây là..."

Trên màn hình là hình ảnh sống động của từng tàn hồn Quái Nhân. Bọn chúng đều mang trên mình lớp vảy xanh lục, kèm theo đó là cặp đồng tử dọc kỳ dị, đục ngầu hơi thở tử vong. Nằm chễm chệ ngay chính giữa là một con Quái Nhân mang hình dáng bán long. Lớp vảy trên người nó càng thêm rõ nét, thậm chí người ta còn có thể lờ mờ nhìn thấy những khuôn mặt người đang gào thét thảm thiết in hằn trên từng phiến vảy.

"... Đây là cái gì vậy?"

"Lũ Quái Nhân lúc trước đấy."

Ha Yeon vừa nhai bim bim vừa bước tới, liếc mắt nhìn chiếc máy tính bảng trong tay Tanboku Baku: "Chà, vẽ giống thật phết."

"Lớp vảy này... chính là con Quái Nhân mấy người đụng độ lúc tiến vào phong ấn sao?"

"Ừ, hồi đó Tanboku Baku cũng tận mắt chứng kiến mà." Ha Yeon gật đầu, thản nhiên đáp.

"Chắc cô chưa biết, trưa nay chúng tôi vừa bàn với Soen về cái tên Quái Nhân vảy xanh này xong."

"... Tình hình sao rồi?"

"Nói một cách ngắn gọn thì, cô ấy cũng chẳng biết gì cả." Tanboku Baku lên tiếng. Anh thu máy tính bảng lại, tiếp tục cắm cúi vẽ những chi tiết còn dang dở: "Chúng ta chỉ biết là trên người Leviathan từng lưu lại lớp vảy xanh giống hệt như vết thương, nhưng theo thời gian thì nó đã dần biến mất rồi."

"Thế nên, Soyoku có biết chuyện gì không? Về bản thể của con Quái Nhân vảy xanh kia ấy?" Ha Yeon chống hai tay lên lưng tựa của sô pha, ngước mắt hỏi Kotori.

Công việc của các Ma Pháp Thiếu Nữ vốn chẳng nhàn hạ chút nào. Ngoài việc Kotori vẫn phải đến trường đi học, hai chị em nhà Kamimai ngày nào cũng phải đi tuần tra để kiểm tra tình trạng cảm xúc tiêu cực của thành phố. Dạo gần đây, Ha Yeon cũng gia nhập vào đội ngũ đó. Bởi vậy, nếu không có Tanboku Baku nhắc nhở, e rằng bọn họ đã ngâm luôn manh mối về tên Quái Nhân vảy xanh này vào quên lãng vì chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Suy cho cùng, so với những hành tung bí ẩn của gã Quái Nhân vảy xanh kia, những động thái rành rành của Leviathan càng thu hút sự chú ý của các cô hơn. Về phần Tanboku Baku, anh lại chẳng hề tỏ ra nôn nóng. Anh chỉ lẳng lặng quan sát Yuuhi, chờ đợi sự đột phá và tiến bộ của cô trong việc khai phá sức mạnh Kim Diễm. Phải đến tận nửa tháng sau, tức là bây giờ, anh mới bắt tay vào hành động.

Kotori cúi đầu nhìn chiếc băng bảo vệ cổ tay với ánh mắt đầy thắc mắc, ngay sau đó, giọng nói của Soyoku vang lên trong tâm trí cô: "Kotori, cho tôi mượn cơ thể một lát."

"Vâng." Kotori nhắm nghiền mắt lại. Mái tóc cô lập tức chuyển sang màu trắng bệch, ánh mắt khi mở ra cũng trở nên khác lạ hoàn toàn.

"..." Soen khóa chặt ánh mắt lên khuôn mặt của Soyoku mà không nói tiếng nào. Tuy nhiên, qua ánh mắt đã tìm lại được sự bình tĩnh của cô, có thể thấy những xáo động trong lòng giờ đây không còn nằm ở mấy cái vấn đề xã giao ngượng ngùng kia nữa, mà là một câu chuyện sâu xa hơn rất nhiều.

Soyoku nhận lấy chiếc máy tính bảng từ tay Tanboku Baku, chăm chú nhìn vào cặp đồng tử dọc mà anh vừa vẽ. Kỹ năng hội họa của Tanboku Baku rất tốt, tất cả là nhờ vào lượng kiến thức có sẵn trong não bộ, giúp anh phác họa lại những hình ảnh mình từng thấy một cách sống động như thật.

"... Anh còn biết vẽ vời nữa sao?" Soyoku liếc nhìn Tanboku Baku. Dù đã không còn quá bất ngờ với năng lực của gã này, nhưng những tài lẻ mà anh ta vô tình bộc lộ thỉnh thoảng vẫn khiến cô phải ngạc nhiên.

"Biết sơ sơ thôi." Tanboku Baku vắt chéo chân, nhìn Soyoku rồi nửa đùa nửa thật: "Thế nào, cô nhìn ra được gì không? Đừng có úp úp mở mở đánh đố nữa đấy nhé."

"..."

Nhắc mới nhớ, Soyoku từng nghe Tanboku Baku tự xưng là người cải tạo. Cô chẳng biết tên này lại đang nói hươu nói vượn như mọi khi, hay đó thực chất là chân tướng được che giấu dưới lớp vỏ bọc điên khùng của anh ta nữa...

Rũ bỏ mớ suy nghĩ vô bổ ấy, Soyoku quan sát cặp đồng tử dọc rồi trả lại máy tính bảng cho Tanboku Baku. Cô bước tới, tự nhiên ngồi xuống cạnh Soen: "Câu trả lời trực tiếp nhất là, tôi cũng không biết..."

"Thôi được rồi, cô về lại chỗ của mình đi Soyoku." Tanboku Baku đảo mắt, phẩy tay tỏ vẻ ruồng rẫy, chỉ muốn đuổi Soyoku đi cho khuất mắt.

"Đợi tôi nói hết đã." Soyoku nhạt giọng, nét mặt không hề xao động lấy một tia trước thái độ của Tanboku Baku: "Theo những gì tôi từng trải qua, tên Quái Nhân này từ đầu đến cuối luôn phân liệt sức mạnh của chính mình cho kẻ khác, chưa một lần nào để lộ bản thể thật sự."

"Cho nên?" Tanboku Baku ôm máy tính bảng, lúi húi vẽ thêm vài nét, liếc Soyoku một cái rồi hỏi: "Rốt cuộc thì tên Quái Nhân đó đã làm ra những chuyện gì?"

"Tôi đã nói rồi đấy, nó không ngừng chia chác sức mạnh của bản thân cho những kẻ khác. Anh... mọi người hẳn phải tự hiểu kết cục sẽ trở nên tồi tệ đến mức nào chứ." Soyoku nhìn Tanboku Baku một cách đầy ẩn ý. Nhận ra ánh mắt đó, anh cũng chỉ bật cười nhẹ một tiếng.

Anh đã tự mình làm thí nghiệm, đương nhiên thừa hiểu loại sức mạnh này sẽ gây ra những biến đổi khủng khiếp gì cho con người. Nếu thực sự nó không ngừng phân chia như lời Soyoku nói, thế giới này chắc chắn đã sớm biến thành đại dịch xác sống rồi.

"Nhưng đồng thời, tôi cũng có thể tiết lộ đôi chút về mối quan hệ giữa Leviathan và con Quái Nhân vảy xanh kia." Soyoku ngừng lại một lát rồi nói tiếp: "Theo tôi được biết, khi Leviathan vẫn còn sống, nó tuyệt đối không bao giờ chủ động tiến lại gần những khu vực có Quái Nhân vảy xanh, ngay cả khi nơi đó ngập tràn cảm xúc tiêu cực. Giữa bọn chúng dường như tồn tại một loại hiệp nghị ngầm nào đó mà tôi không nắm rõ.

Có thể là cả hai bên đang kiêng dè lẫn nhau, nhưng cũng có thể là chúng đang hợp tác làm chuyện mờ ám gì đó."

"Ồ?" Tanboku Baku xoa xoa cằm, bắt đầu suy nghĩ sâu xa.

Thế nhưng, vừa nhìn thấy nét mặt của Tanboku Baku lúc này, Soyoku liền lạnh lùng thu hồi tầm mắt. Cô biết rõ mười mươi, câu nói vừa rồi vốn không phải dành cho các Ma Pháp Thiếu Nữ, mà là cố tình lọt vào tai Tanboku Baku, để tên điên này tự dệt nên một kế hoạch quái quỷ nào đó.

"Những gì tôi có thể nói chỉ đến đây thôi. Về phần còn lại, nó chênh lệch khá nhiều so với hiểu biết của tôi, nói ra chỉ tổ khiến mọi người bị lệch hướng." Không muốn dài dòng thêm nữa, lượng thông tin mà Soyoku có thể cung cấp cho nhóm người này ngày một ít đi, cho đến cuối cùng, thứ duy nhất cô có thể cống hiến chỉ còn lại sức chiến đấu của bản thân.

Mà về điểm này, Soyoku cũng hoàn toàn có thể lường trước được.

Dựa trên những ký ức trong quá khứ của cô, Kotori lúc đó làm gì có lấy một người đồng đội kề vai sát cánh. Việc gắng gượng giữ cho thế giới không sụp đổ đã là giới hạn cực điểm rồi. Thế nên, Soyoku của thời điểm ấy hiển nhiên không tài nào ép lũ Quái Nhân bộc lộ ra sức mạnh thật sự. Phải cho đến tận bây giờ, khi thế giới được hậu thuẫn bởi lực lượng các Ma Pháp Thiếu Nữ, bầy Quái Nhân mới bắt đầu cảm nhận được áp lực, từ đó mới chịu tung ra đôi chút bản lĩnh.

"Chuyện còn lại mọi người tự giải quyết đi. Tanboku Baku, nhớ kỹ vai trò của anh giữa bọn họ, cố mà dẫn dắt họ cho đàng hoàng." Cất lời cảnh cáo mỏng manh hướng về phía Tanboku Baku xong, Soyoku quay sang nhìn Soen: "Còn những việc khác, để tôi và Soen từ từ tâm sự."

"Được thôi, vậy tôi đi nấu cơm đây. Soen muốn ăn món gì không?"

"Gì cũng được." Soen cất giọng nhẹ bẫng, dời mắt sang nhìn Soyoku: "Tôi vốn chẳng quen biết gì cô, giữa hai chúng ta chẳng có chuyện gì để nói cả."

Lời nói vô cùng sắc bén và thẳng thắn, nhưng Soyoku lại không hề thấy phật ý. Cô thừa hiểu ý đồ thực sự của đối phương không phải như vậy.

"Không sao, chỉ là tán gẫu thôi mà." Soyoku hiện tại cũng chẳng muốn lôi mấy chủ đề nghiêm túc như quá khứ hay tương lai ra nói chuyện. Cô chỉ đơn thuần muốn trò chuyện vài câu bâng quơ với đối phương, gói ghém trong đó là sự tôn trọng và thứ tình cảm chân thành mà mình dành cho Soen.

"..." Soen khẽ gật đầu, bình thản nhìn người trước mặt. Ha Yeon cũng nhún vai, tự biết điều mà lánh đi nơi khác.

...

Cuộc trò chuyện giữa hai người chẳng có gì đáng để bận tâm, chỉ là khi những chuyện vặt vãnh đời thường ấy thốt ra từ miệng một kẻ luôn mang dáng vẻ lạnh lùng như Soyoku, người ngoài nghe qua khó tránh khỏi cảm giác hơi kỳ quặc, dẫu vậy thì cũng chẳng đến mức phải kinh ngạc.

Trong lúc Tanboku Baku đang loay hoay nấu ăn, Kamimai Ne cũng đã trở về. Hóa ra lúc trước cô rời nhà không phải đi tuần tra, mà là chạy đi mua vài bộ quần áo mới cho Soen. Lúc này, Soyoku cũng đã kết thúc cuộc trò chuyện một cách bình thường, ngoan ngoãn trả lại quyền kiểm soát cơ thể cho Kotori. Nhìn Soen đang chìm trong im lặng, Kotori thoáng bối rối không biết nên mở lời thế nào. Sự xuất hiện của Kamimai Ne lúc này quả thật giống như một vị cứu tinh, thành công phá vỡ bầu không khí có phần gượng gạo.

"Soen, cô xem thử mấy bộ đồ này thế nào?" Dưới sự mời chào nhiệt tình của Kamimai Ne, Soen đành đứng dậy, có chút miễn cưỡng bước tới chỗ đống quần áo: "Tôi... không cần mấy thứ này."

Nhìn chằm chằm vào xấp quần áo, một tầng ánh sáng màu nước bỗng gợn lên trên người Soen. Ngay lập tức, trang phục của cô đã biến đổi thành bộ dạng giống hệt như những món đồ mà Kamimai Ne đang cầm trên tay.

"Như thế này tiện hơn, cũng phù hợp hơn."

"Tôi đã quét qua số đo cơ thể của cô rồi, mấy bộ này mặc chắc chắn sẽ vừa in." Kamimai Rin lên tiếng, cô nàng chống tay đứng dậy khỏi xe lăn, chầm chậm bước tới ngồi xuống ghế sô pha.

"Ừm..." Soen tỏ vẻ hơi khó xử, nhưng trước ánh mắt khích lệ của Kamimai Ne, cô đành gật đầu chấp thuận.

Được dẫn vào phòng thay một bộ quần áo mới tinh, Soen bước ra trong trạng thái vẫn còn đang lơ lửng. Cô cúi xuống nhìn thân thể mình: "Đúng thật là... có chút khác biệt."

Chất vải thật so với thứ y phục được tạo thành từ dòng nước quả là có độ chênh lệch rõ rệt. Cảm nhận được sự mới lạ chạm vào da thịt, Soen vô thức đưa tay kéo kéo vạt áo.

"Đẹp lắm! Lại đây thử thêm mấy bộ này đi!" Kotori cũng hưng phấn hẳn lên, nhanh nhảu hùa theo.

Nhìn vẻ mặt đầy bất lực của Soen, Soyoku chỉ lặng lẽ đứng một góc quan sát. Dòng hồi tưởng trong tâm trí cô bỗng chốc quay ngược về quá khứ, vạch lại những năm tháng từng kề vai sát cánh cùng Soen.

Bất giác buông một tiếng thở dài, giọng điệu Soyoku mang đậm vẻ bùi ngùi. Từ tận đáy lòng, cô thầm gửi lời chúc phúc đến người bạn cũ: "... Sống cho thật tốt nhé, mong rằng ở thế giới này, cô sẽ có một cuộc đời thảnh thơi hơn."