Chương 197: Trước giờ hỗn loạn

Quyển 2 Cha mẹ của Kotori đã mất tích.

Không chỉ riêng cha mẹ cô, mà dường như toàn bộ tầng lớp tinh hoa có tai mặt mũi trong thành phố Kazekawa đều đã bốc hơi không để lại dấu vết.

Tại thành phố Kazekawa này, sự biến mất bí ẩn của hàng loạt nhân vật máu mặt chẳng khác nào tình cảnh rắn mất đầu. Chỉ mới trôi qua vỏn vẹn một ngày, cả thành phố đã rúng động vì hoang mang, bầu không khí bao trùm khắp nơi đều ngột ngạt đến nghẹt thở vì lo âu.

Tệ hại hơn nữa, giống như đã ngấm ngầm bàn bạc từ trước, tần suất phá rối của đám Quái Nhân cũng trở nên dày đặc và hung hãn hơn.

Sở cảnh sát có ý định huy động lực lượng Cường Kích để dẹp loạn, ngặt nỗi ngay cả Cảnh sát trưởng cũng đang bặt vô âm tín. Mặc dù vẫn có thể liên lạc trực tiếp xin chỉ thị từ Tổng bộ, nhưng dẫu sao vẫn tồn đọng vô vàn rắc rối.

Thành phố Kazekawa vừa mới chật vật nếm trải được chút bình yên nay lại một lần nữa rơi vào vòng xoáy hỗn loạn. Chưa kể, dưới sự cộng hưởng của luồng cảm xúc hoảng loạn đang lây lan chóng mặt trong dân chúng, e rằng những thảm kịch giáng xuống nơi đây sẽ còn khốc liệt hơn gấp bội.

...... Thời gian thấm thoắt thoi đưa, kể từ ngày những người đó mất tích, bảy ngày đằng đẵng đã trôi qua.

"Sao có thể như vậy được, bọn họ chỉ đến tham dự một buổi tiệc xã giao thôi mà, tại sao lại bốc hơi không còn dấu vết thế này..."

Tại nhà của Kamimai Ne, Kotori bồn chồn đi tới đi lui trước màn hình tivi đang phát bản tin thời sự, dáng vẻ toát lên sự lo lắng tột độ.

"Kotori, em bình tĩnh lại đi, cuống cuồng lên lúc này cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì đâu."

Ha Yeon tiến đến, vỗ nhẹ lên vai cô trấn an.

"Cha mẹ của tôi cũng mất tích rồi." Kamimai Rin ngồi trên xe lăn, điềm nhiên cắn một miếng trái cây, hướng mắt về phía Kotori mà chen ngang.

Có điều, khi nhắc đến đấng sinh thành của mình, trên gương mặt Kamimai Rin chỉ hiển hiện nét bình thản như nước, thái độ dửng dưng đến lạ thường.

Đối với cô, dẫu cho sự bốc hơi của cha mẹ ngập tràn uẩn khúc, nhưng xét về tổng thể thì đó lại là chuyện đáng ăn mừng. Chẳng qua nể tình Kotori đang cuống quýt như kiến bò chảo nóng, cô mới cố tình giấu nhẹm những suy nghĩ cay độc ấy đi.

Thế nhưng, phản ứng của Kamimai Ne lại trái ngược hoàn toàn. Cô đứng cạnh sô pha dán mắt vào tivi, hai hàng lông mày chau chặt: "Mấy ngày qua tôi đã biến hình để lùng sục khắp nơi, nhưng tuyệt nhiên không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào chứng tỏ bọn Quái Nhân đang hoạt động. Tôi cũng chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa."

"Em cũng đã nhờ anh Tanboku đi điều tra giúp rồi, hy vọng anh ấy sẽ tìm được manh mối gì đó..."

Kotori hít một hơi thật sâu, chán nản ngồi phịch xuống sô pha, cất giọng đầy bất an.

"Thời khắc ấy cuối cùng cũng đến rồi..."

Một giọng nói trầm đục đột ngột vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng. Kotori khẽ giật mình, vội vã đứng bật dậy.

"Sao thế?"

Kamimai Ne bị hành động bất thường của cô thu hút, nghi hoặc lên tiếng hỏi.

"Vừa rồi... có ai nói gì không?" Kotori đưa mắt quét một vòng quanh phòng, rụt rè dò hỏi.

"Vừa rồi ư? Đâu có." Ha Yeon khó hiểu nhìn cô em gái: "Em nghe thấy gì à?"

"... Lúc nãy em loáng thoáng nghe thấy có người thì thầm rằng 'Thời khắc ấy cuối cùng cũng đến rồi'." Kotori vẫn chưa chịu bỏ cuộc, tiếp tục dáo dác nhìn quanh: "Cái đó... hai chị thực sự không nói gì chứ?"

"Giọng nói đó nghe như thế nào?" Ha Yeon vặn hỏi.

"Em cũng không miêu tả rõ được..."

"Làn gió nơi đây nói cho tôi biết, trong căn nhà này hiện tại chỉ có bốn người chúng ta thôi." Kamimai Ne nắm chặt lấy chiếc vòng tay, chớp nhoáng biến hình một lần để xác minh rồi khẳng định chắc nịch.

"Thế rốt cuộc là... Hơn nữa, chúng tôi cũng chẳng ai nghe thấy tiếng động kỳ quái đó cả." Ha Yeon gật đầu phụ họa những lời phán đoán của Kamimai Ne.

"Em cũng chẳng biết nữa..." Tâm trí Kotori lúc này vốn dĩ đã rối như tơ vò. Cô hít sâu một hơi, tiếp tục bồn chồn đi qua đi lại.

......

Ở một diễn biến khác, Tanboku Baku vừa bước xuống khỏi chiếc mô tô, ngước mắt quan sát sảnh tiệc - nơi tổ chức buổi hội họp vài ngày trước.

Địa điểm này đã bị lực lượng cảnh sát phong tỏa chặt chẽ từ lâu, xung quanh chằng chịt dây băng cảnh báo. Ngoài rìa khu vực, một đám đông phóng viên đang nhốn nháo chen lấn, chĩa ống kính máy quay hòng chụp giật được chút hình ảnh mờ ảo bên trong.

Tanboku Baku đủng đỉnh bước về phía dải băng phong tỏa. Một viên cảnh sát làm nhiệm vụ gác cổng lập tức giơ tay ngăn cản: "Khu vực cấm tiến vào!"

"Tôi được người ta ủy thác tới đây điều tra." Tanboku Baku lôi tấm thẻ hành nghề mà Kamimai Ne đã chuẩn bị sẵn từ trước ra, giơ lên ngang tầm mắt viên cảnh sát.

Đối phương lập tức ngoan ngoãn dạt sang một bên nhường đường cho Tanboku Baku. Vài tay phóng viên láu cá đứng chầu chực phía sau định nhân cơ hội lẻn vào, nhưng ngay tắp lự đã bị lực lượng cảnh sát tóm gọn.

Tanboku Baku thong dong sải bước vào trong, phóng tầm mắt đánh giá không gian xa hoa lộng lẫy của đại sảnh.

Giữa căn phòng rộng thênh thang cũng có lác đác vài người đang cặm cụi khám nghiệm hiện trường. Tanboku Baku dáo dác nhìn quanh, ghim chặt ánh mắt vào từng viên cảnh sát đang ráo riết làm nhiệm vụ.

Thu hồi tầm nhìn, Tanboku Baku khẽ chun mũi hít ngửi thứ mùi hương vương vất lại nơi này.

Hiện trường lúc này ngập ngụa cơ man là những mùi hôi tạp nham. Nào là mùi của chó cảnh sát, mùi mồ hôi người, cả mùi khói thuốc lá ảm đạm ám trên quần áo bọn họ.

...... Thế nhưng dẫu có bị pha tạp nhiễu loạn đến đâu, cơ thể cải tạo của Tanboku Baku vẫn dư sức đánh hơi được những tàn tích lưu giữ lâu nhất là mười ngày. Xét trên khía cạnh một vụ án mất tích bí ẩn mới trôi qua bảy ngày, chừng ấy năng lực đã quá đủ xài rồi.

"Hắt xì... Mùi phấn son nồng nặc kinh khủng."

Tanboku Baku dạo bước giữa đại sảnh, chán ghét bịt chặt mũi.

Dù sao cũng là buổi dạ tiệc quy tụ toàn giới thượng lưu quyền quý, đám phu nhân tiểu thư đương nhiên sẽ trang điểm lộng lẫy. Thế nhưng song song với đó, hàng chục loại nước hoa thượng hạng quyện lẫn vào nhau đã bóp nghẹt khứu giác nhạy bén của Tanboku Baku, khiến anh gặp khó khăn trong việc phân tách mùi.

Gắng gượng ngửi lấy ngửi để đám mùi hỗn tạp ấy, Tanboku Baku đánh mắt quan sát xung quanh, đôi chân dài miên man thong dong dạo bước.

Lời khai của nhóm bảo vệ làm nhiệm vụ cách đây bảy ngày từng khẳng định chắc nịch rằng: Toàn bộ quá trình diễn ra buổi tiệc đều cực kỳ êm ả, tuyệt nhiên không hề phát ra bất cứ âm thanh la hét kinh động nào.

Mãi đến khi màn đêm dần buông xuống, một tên bảo vệ chịu hết xiết cơn buồn vệ sinh, toan lẻn vào đi giải quyết nỗi buồn mới bàng hoàng phát hiện ra: Toàn bộ quan khách bên trong đã bốc hơi sạch sẽ từ đời thuở nào.

Có thể gây ra chuyện tày đình cỡ này chỉ có đám Quái Nhân mà thôi. Nhưng điểm đáng ngờ nhất lại nằm ở chỗ, hệ thống Cường Kích hoàn toàn không có bất kỳ động tĩnh phản kháng nào. Ngay cả những người lính mặc áo giáp Cường Kích cũng một mực thề thốt rằng họ chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, ngay sau đó liền bất tỉnh nhân sự, hệ thống cảnh báo AI của áo giáp cũng chẳng buồn réo còi.

"Rốt cuộc là kẻ nào đã làm ra chuyện này nhỉ? Chà, khó đoán phết~" Vẻ mặt Tanboku Baku vẫn ung dung như không, lẳng lặng quan sát đám người cặm cụi thu thập chứng cứ.

Rầm —— Quá trình điều tra chưa kéo dài được bao lâu, một tiếng đổ vỡ chát chúa chợt nổ vang xé toạc màng nhĩ. Một con Quái Nhân húc đổ tung bức tường phòng khách, gầm lên một tiếng hung tợn xé ruột xé gan.

"Quái Nhân tới! Chạy mau!"

Thấy cảnh tượng rợn tóc gáy ấy, đám đông lập tức thét chói tai rồi xô đẩy nhau bỏ chạy toán loạn. Tanboku Baku chỉ hờ hững liếc mắt nhìn con Quái Nhân một cái, chẳng mảy may do dự liền xoay người rời đi.

Tuy nhiên, sau khi bước ra khỏi sảnh tiệc, anh lại liên tục nghe thấy những tiếng gầm thét kinh hoàng vọng lại từ khắp mọi nẻo đường.

"Đằng kia cũng có Quái Nhân kìa!"

"Chạy mau!"

"Cường Kích đâu rồi?!"

Những tràng súng nổ giòn giã vang lên xé toạc màn đêm. Rất nhanh sau đó, lực lượng Cường Kích đã có mặt tại hiện trường.

Nhưng dẫu cho có cứu viện, cả thành phố dường như vẫn chìm sâu vào một mớ bòng bong hoảng loạn tột độ. Vô số Quái Nhân với đủ mọi hình thù kỳ dị đồng loạt chui ra khỏi hang ổ tăm tối, tiếng gào thét thê thảm của người dân xen lẫn tiếng gầm rú man rợ của bọn Quái Nhân vang dội khắp bốn bề.

"Đây là..." Tanboku Baku nheo mắt quan sát đám quái vật. Mặc dù tình hình trước mắt hỗn loạn đến mức không thể kiểm soát, nhưng anh lại tinh ý phát hiện ra: Lũ Quái Nhân này chỉ đơn thuần đập phá công trình kiến trúc, tuyệt nhiên không hề chủ động tấn công con người.

"Là năng lực của con chim già kia sao." Tanboku Baku lẳng lặng thu hồi chiếc xe mô tô, trơn tru chìm thẳng vào một bóng râm.

Chỉ chớp mắt, anh đã xuất hiện trên sân thượng của một tòa nhà cao tầng, từ tốn thu trọn quang cảnh điêu tàn của cả thành phố vào tầm mắt.

Lực lượng Cường Kích triển khai chi viện vô cùng thần tốc. Chỉ tính riêng ở thành phố Kazekawa trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, đã có đến hàng nghìn bộ áo giáp lao vào vùng chiến sự.

Đáng tiếc thay, hỏa lực càn quét của lũ Quái Nhân vẫn vượt ngoài sức tưởng tượng, thẳng tay nghiền nát thành phố Kazekawa phồn hoa thành một đống gạch vụn hoang tàn đến không nhận ra.