Chương 167: Gia đình

Quyển 2

"..."

Trong không gian nhà kho tĩnh lặng như tờ, Ông Lão Quạ Đen lặng lẽ nhìn Nevil. Hồi lâu sau, lão mới buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Nếu đã vậy thì đành hết cách, Nevil à, cậu cứ tận tình mà hưởng thụ đi." Lão hạ tay xuống: "Dù sao đi nữa, bọn ta nhất định sẽ mở cánh cửa đó ra, mặc kệ cậu có ý định ngăn cản hay không."

"Thế thì thật đáng tiếc." Tanboku Baku chép miệng lắc đầu, ngược lại còn chìa tay về phía lão: "Tôi cũng muốn hỏi ngược lại ông một câu, có muốn gia nhập tổ chức của tôi không?"

"Cái gì cơ?"

"Ngay lúc nãy, tôi vừa thành lập một tổ chức mang tên 'Người Gác Cửa'." Tanboku Baku nở nụ cười cợt nhả: "Mục đích là mời gọi những kẻ có thực lực cường hãn cùng nhau canh giữ phong ấn, dùng sức mạnh của bản thân để lười biếng, buông thả và hưởng thụ. Thế nào? Nghe hấp dẫn hơn cái hội 'Người Mở Cửa' của ông nhiều đúng không?"

"..." Thừa biết Nevil đang ăn nói hàm hồ, Ông Lão Quạ Đen chỉ đành lắc đầu: "Mang thân phận Quái Nhân, cậu vĩnh viễn không thể nào thấu hiểu được tư duy của người bình thường đâu, thật đáng tiếc."

"Ồ?"

Cơ thể của Ông Lão Quạ Đen bắt đầu phân rã thành vô vàn chiếc lông chim tản đi, nhưng trước khi hoàn toàn biến mất, lão vẫn cắm cảu nhìn Nevil chằm chằm: "Mở cánh cửa đó ra mới là con đường tiến hóa duy nhất của nhân loại, cứ để kẻ cổ hủ như cậu mãi mãi chìm đắm trong vũng bùn đi."

... Nói dứt lời, bóng hình lão liền tan biến ngay tại chỗ, chỉ để lại một mình Tanboku Baku đứng chơ vơ nơi đó.

"Mang thân phận Quái Nhân... sao?"

Tanboku Baku xoa cằm bật cười, sau đó cũng xoay người rời đi.

...

Ở một diễn biến khác, Kotori đã tan học và trở về nhà.

"Con về rồi đây..."

Đeo chiếc balo trên lưng, Kotori bước vào nhà rồi khẽ thở dài. Mặc dù biết rõ trong nhà không có ai, nhưng cô bé vẫn theo thói quen mà cất tiếng chào. Thế nhưng, lúc đi ngang qua phòng khách, cô bỗng nhìn thấy bóng lưng của bố mẹ mình đang ngồi đọc báo và xem tin tức.

"Ơ..."

Cô không khỏi sững sờ, nhất thời chưa kịp phản ứng lại.

"Phần lớn sản nghiệp dưới trướng tập đoàn Aonari đều đã bị đám chiến binh phá hủy. Tuy tổn thất vô cùng nặng nề, nhưng bù lại công việc cần xử lý cũng vơi đi đáng kể, thế nên bố mẹ mới về nhà." Bố cô quay đầu lại, khẽ gật đầu với con gái: "Mừng con về nhà."

"... Vâng!"

Kotori hiểu ý gật đầu, trên môi nở nụ cười rạng rỡ.

"Hiếm khi bố mẹ mới rảnh rỗi không phải làm việc, con ngồi xuống đi, lâu lắm rồi cả nhà mình mới có dịp sum vầy thế này." Mẹ Kotori đứng dậy nói với cô, sau đó bước vào bếp bắt đầu gọt trái cây.

"Ngồi xuống đi, Kotori, đưa bài vở dạo này đây cho bố kiểm tra xem nào."

"Vâng ạ."

Tuy thừa hiểu bố mẹ chủ yếu vẫn chỉ quan tâm đến thành tích học tập của mình, nhưng đối với cô bấy nhiêu đó cũng đã đủ khiến cô cảm thấy hạnh phúc rồi. Ngồi xuống sô pha, Kotori lục balo lấy sách vở ra đưa cho bố. Bố cô cầm lấy cuốn sách, đeo kính lên rồi lật xem. Nhìn những dòng ghi chú chi chít trên trang giấy, ông hài lòng gật gật đầu, tiếp đó lại lật thêm vài trang nữa.

"Vẫn còn một số nội dung sao con chưa ghi chú vào?"

"Dạ, những phần này..."

Bây giờ mà đổ hết trách nhiệm lên đầu Kamimai Ne thì quả thật hơi ngại, nhưng ngặt nỗi đó lại là sự thật. Dù sao thì nếu Quái Nhân không xuất hiện gây rối, Kotori vẫn sẽ ngoan ngoãn ngồi học đàng hoàng.

"Là cô bé Kamimai Ne của tập đoàn Kamimai đó sao..." Ông gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Tiếp xúc nhiều với con bé đó sẽ rất có lợi cho việc tiếp quản công ty của chúng ta sau này. Thế nhưng, con tuyệt đối không được vì chuyện này mà chểnh mảng học hành. Suy cho cùng, việc tạo dựng mối quan hệ với con bé đó cũng chỉ là để dọn đường cho con dễ đi hơn thôi, năng lực thực sự của bản thân mới là thứ giúp con đứng vững trên đôi chân của mình."

"Vâng..."

Lại là câu chuyện muôn thuở về việc tiếp quản công ty, Kotori khẽ thở dài, ngoan ngoãn gật đầu vâng dạ. Nào ngờ bố cô lại tỏ vẻ không hài lòng với thái độ đó, ông nhíu chặt mày, cao giọng quở trách: "Con đang tỏ thái độ gì đấy? Con không nghiêm túc hơn được à!"

"A... Vâng ạ!"

Kotori giật thót mình, vội vã ngồi thẳng lưng dậy. Tiếng thở dài vừa rồi hoàn toàn chỉ là vô thức. Bố mẹ cô vốn rất ghét hành động đó, lẽ ra cô không được phép mắc phải sai lầm ngớ ngẩn như vậy khi ở nhà. Chẳng qua là trong khoảng thời gian ở thành phố Kamishiro, do mải mê quấn quýt bên Tanboku Baku, Kotori đã vô tình buông thả bản thân, nên mới sơ ý để lộ thói quen nhỏ này ra ngoài.

Bố cô bực dọc nhìn chằm chằm vào cuốn sách rồi gấp lại ném xuống bàn: "Con lo mà học bù những bài còn thiếu đi. Bố sẽ bảo giáo viên ghi lại danh sách các buổi con vắng mặt, rồi giao thêm bài tập ngoại khóa cho con."

Đây đều là những môn học mà Kotori sẽ phải ôn luyện sau kỳ nghỉ, đương nhiên còn phải nhồi nhét thêm cả một đống các môn năng khiếu như hội họa hay âm nhạc. Dù sao thì đây cũng là trường điểm, lại thêm việc bố mẹ Kotori luôn đặt kỳ vọng rất cao vào cô, nên lẽ dĩ nhiên là họ sẽ đưa ra những yêu cầu khắt khe hơn hẳn so với bạn bè đồng trang lứa.

Khổ nỗi, ngay cả ngôi trường cấp ba danh giá mà Kotori đang theo học cũng đã có những quy định cực kỳ hà khắc về mặt điểm số rồi, chứ chưa thèm nhắc tới mớ lịch trình học tập dày đặc mà bố mẹ cô tự ý nhồi nhét thêm vào.

"Con biết rồi ạ..." Kotori gật đầu, niềm vui sướng khi bố mẹ về nhà đã vơi đi đôi phần.

Nhưng ngẫm lại thì chuyện này cũng nằm trong dự tính của cô. Dù hiếm hoi lắm bố mẹ mới về thăm nhà là một việc đáng mừng, song cứ dăm ba câu là y như rằng họ sẽ lại lái sang mấy chủ đề mà Kotori chẳng hề ưa chút nào.

"..."

Kotori loáng thoáng nhận ra rằng, có lẽ nguyên nhân khiến cô vui mừng khi thấy bố mẹ về, là bởi trong thâm tâm cô rất muốn tìm cơ hội để ngồi xuống nói chuyện, bàn bạc tử tế với họ về những dự định tương lai của chính mình. Nhưng rốt cuộc, cô vẫn không có đủ can đảm để cất lời, đành phải thu mình lại trong sự im lặng giữa bầu không khí ngột ngạt này.

Bố cô buông cuốn sách xuống, đẩy về phía Kotori: "Con là đại tiểu thư của tập đoàn Aonari chúng ta. Học hành cho đàng hoàng vào, bố không hy vọng sau này lớn lên con vẫn giữ cái bộ dạng thiếu khuôn phép thế này đâu."

Bầu không khí có phần chùng xuống. Kotori chỉ vâng dạ một tiếng, toan dọn sách vở vào cặp để lên lầu. Đúng lúc này, mẹ cô bưng đĩa trái cây đã gọt sẵn bước ra: "Ngồi chơi với bố mẹ một lát đi con, xem thời sự nhiều vào cho biết."

"Con biết rồi ạ..."

Bản thân cô chẳng hề bài xích gì dăm ba cái bản tin thời sự. Tanboku Baku cũng thường xuyên xem mấy chương trình này, thỉnh thoảng Kotori cũng ngồi xem ké một lúc. Chỉ có điều hiện giờ, mọi thông tin phát ra từ chiếc tivi kia đều giống như đàn gảy tai trâu, chẳng lọt vào tai cô được chữ nào.

...

Về phía Kamimai Ne, sau khi về nhà, cô chỉ biết thui thủi ngồi một mình ngoài phòng khách, nhấm nháp đĩa trái cây tự tay mình chuẩn bị. Chốn biệt thự thênh thang rộng lớn này giờ đây chỉ có duy nhất bóng dáng của Kamimai Ne.

Nơi được gọi là "nhà" này, bố mẹ cô có quay về cũng chỉ vì sự tồn tại của Kamimai Ne mà thôi. Do đó, nói nơi đây là không gian riêng tư của cô cũng chẳng sai.

Dõi mắt theo dòng tin tức thời sự, từng hình ảnh thương tâm về những người dân vô tội bị thương vong do lũ chiến binh gây ra liên tục hiện lên. Không những thế, đường sá nhà cửa cũng bị phá hủy tan hoang, vỡ nát dưới sự càn quét của đội quân chiến binh do "Người Mở Cửa" cầm đầu, cộng thêm cả đợt càn quét đơn độc của Nevil vừa diễn ra cách đây không lâu. Ngay cả khu công viên quen thuộc giờ đây cũng trở nên hỗn độn ngổn ngang, cây cối gãy đổ la liệt, ghế đá thì bị đập nát bét.

Chứng kiến cảnh tượng này, Kamimai Ne không kìm được mà thở dài thườn thượt. So với bi thương hay phẫn nộ, cảm xúc lấn át nhất trong cô lúc này lại là sự bất lực. Sức mạnh của Ma Pháp Thiếu Nữ quá đỗi khủng khiếp, trong khi các công trình kiến trúc của con người lại vô cùng mỏng manh dễ vỡ. Dù chỉ là một tên Quái Nhân tầm thường cũng có thể dư sức tay không phá hủy những tòa nhà kiên cố, huống hồ gì là Ma Pháp Thiếu Nữ.

Ngay cả khi sức mạnh mà Reine thao túng là những luồng gió vô hình, chỉ cần cô muốn, việc giáng xuống một đòn tấn công với sức công phá vượt xa mức độ này cũng dễ như trở bàn tay. Chính vì thế, mỗi khi biến thân, Kamimai Ne luôn có cảm giác bản thân đang đứng giữa một thế giới được làm từ giấy bồi. Trớ trêu thay, cô lại chẳng thể nào mặc sức tung chiêu hay phát huy tối đa sức mạnh của mình được.

"... Ngọn gió của sự tự do sao?"

Cô giơ tay lên, ngắm nhìn viên ngọc bích lấp lánh trên ngón tay. Trong hình ảnh phản chiếu mờ ảo của nó, Kamimai Ne nhìn thấy bóng dáng của chính mình, dáng vẻ của cô dưới thân phận Ma Pháp Thiếu Nữ Reine. Người con gái ẩn trong viên ngọc ấy, hệt như bị nhốt chặt trong một không gian chật hẹp đến mức ngay cả việc cựa quậy cũng trở thành một bài toán khó, bức bối đến nỗi dù là một cơn gió thoảng qua cũng chẳng thể thổi tới.

"Haizz..." Bất lực.

Làm vô vàn những việc trái với lương tâm, Kamimai Ne chỉ biết thở dài ngao ngán. Nhẹ nhàng buông tay xuống, Kamimai Ne cởi bỏ y phục ngay giữa phòng khách, ánh mắt dán chặt vào làn da trên cơ thể. Sau khi tháo chiếc áo lót màu be ra, một lớp băng gạc được quấn chặt quanh bầu ngực cô. Thực chất, ngay phía trên chiếc áo lót còn có thêm một dải băng cố định xương sườn dùng để hỗ trợ điều trị vết thương gãy xương. Cũng chẳng hiểu Tanboku Baku moi đâu ra mấy món dụng cụ y tế chuyên nghiệp đến vậy.

Hồi còn ở khách sạn thì không để ý lắm, nhưng giờ nhìn kỹ lại mới thấy, tay nghề băng bó ở mức độ này quả thực rất điêu luyện, hoàn toàn không giống tác phẩm của Kotori chút nào. Không rõ có phải do Ha Yeon làm hay không, nhưng nếu chẳng phải cô ấy... thì người duy nhất có khả năng làm việc này chỉ có thể là Tanboku Baku mà thôi.

Cứ suy ra từ chuyện này, rõ ràng đã nhìn thấy hết nửa thân trên của cô rồi mà anh ta lại chẳng mảy may tỏ vẻ gì. Rốt cuộc là anh ta đang muốn che giấu điều gì, hay căn bản là chẳng thèm bận tâm đến... Cứ mải miết suy nghĩ, Kamimai Ne bất giác cười gượng, cả người ngả ngớn tựa vào lưng ghế sô pha.

"... Mình kém hấp dẫn đến thế sao?"

Đột nhiên một ý nghĩ xẹt qua trong đầu khiến Kamimai Ne lập tức lắc đầu nguầy nguậy, cô đưa tay lên vò đầu bứt tai: "Mình đang nghĩ cái quái gì thế này."

Ngay cả bản thân cô cũng không nhịn được cười. Kamimai Ne với lấy quần áo rời khỏi phòng khách, tiến thẳng vào phòng tắm để tháo băng. Ban đầu định bụng làm vậy để tránh máu nhỏ giọt xuống sàn phòng khách, nhưng đến khi tháo băng ra, cô mới ngỡ ngàng nhận ra vết thương đã hoàn toàn bình phục.

Kamimai Ne đoán chừng, ngoài việc bản thân sở hữu thể chất của Ma Pháp Thiếu Nữ ra, chắc hẳn Tanboku Baku cũng đã tận tình cứu chữa cho cô. Không chỉ nắm thóp thân phận của hai... không, phải là ba Ma Pháp Thiếu Nữ, hơn nữa còn giữ mối quan hệ khá tốt với họ. Thêm vào đó, anh ta lại tinh thông y thuật, lúc nào cũng giữ vẻ ung dung tự tại. Cái dáng vẻ tùy hứng ấy của Tanboku Baku trong mắt cô lại càng tô điểm thêm sự bí ẩn.

Thay đồ xong xuôi, Kamimai Ne trở lại phòng khách thì phát hiện điện thoại đang không ngừng rung lên bần bật. Nhìn lướt qua cái tên hiển thị trên màn hình, Kamimai Ne lặng lẽ bắt máy:

"... Alo, con nghe đây thưa bố. Nãy con có chút việc nên không cầm điện thoại."

"Ừ. Vết thương hồi phục đến đâu rồi?" Kamimai Ken ngồi trong văn phòng, mắt đăm đăm nhìn vào email trên màn hình máy tính, chậm rãi hỏi.

"Con khỏe hẳn rồi ạ, có chuyện gì sao bố?"

"Cũng không có gì to tát, chuyện liên quan đến em gái con thôi." Kamimai Ken bình thản đáp.

... Nghe ông nói vậy, sắc mặt Kamimai Ne bỗng chốc tối sầm lại.