Chương 173: Lời thì thầm bên tai

Quyển 2

"Chỉ là đi ngang qua thôi, tình cờ thấy bố mẹ em về nhà nên anh đi theo."

Tanboku Baku mỉm cười nói, vẫn giữ nguyên tư thế nằm nghiêng.

"Chẳng lẽ, anh vào đây từ cửa sổ sao?"

Nhớ lại sự thay đổi ban nãy, Kotori nhỏ giọng hỏi.

"Vốn định cho em một sự bất ngờ, không ngờ lại làm em giật mình mất rồi."

Anh cười đùa chẳng chút áy náy, ngồi dậy khỏi giường.

"..." Nhìn Tanboku Baku đang ngồi trên giường của mình, khuôn mặt Kotori hơi ửng đỏ, nhất thời bối rối không biết làm sao.

"Cũng có bất ngờ mà..." Cô nhỏ giọng lẩm bẩm, đi tới bên cạnh Tanboku Baku rồi ngồi xuống giường.

Mở hộp ra, vẻ ngạc nhiên trên mặt Kotori tan biến, thay vào đó là nụ cười: "Anh Tanboku, anh có muốn ăn trái cây mẹ em vừa mang đến không? Có thể dưỡng da đấy."

"Thôi bỏ đi." Tanboku Baku sờ sờ mặt mình: "Anh thì chẳng cần dưỡng da làm gì, em cứ giữ lấy mà ăn."

Đứng dậy, anh tiến đến trước bàn của Kotori, đưa tay lật xem bài tập và nội dung trên đó:

"Nhưng mà, nhiệm vụ của em nhiều thật đấy, thế này thì có khác gì đi học đâu?"

"Cũng gần như vậy... Tuy nhiên em đã hơi quen rồi."

Kotori cười bất đắc dĩ, đi theo Tanboku Baku đến trước bàn học.

Nghe vậy, Tanboku Baku lắc đầu, nhìn đống sách vở: "Những thứ này đều là phần em phải làm sao?"

"Vâng... Có điều không phải làm bây giờ."

"Nhưng cuối cùng vẫn phải hoàn thành mà."

Tanboku Baku tiện tay cầm cây bút của cô lên, xoay xoay nghịch ngợm trên đầu ngón tay:

"Còn người nhà em nữa, họ muốn em tiếp quản công việc của họ đến vậy sao?"

"..." Nghe Tanboku Baku nhắc đến chủ đề này, Kotori im lặng một lát rồi khẽ gật đầu: "Vâng, từ nhỏ họ đã yêu cầu em như vậy rồi."

"Vậy em nghĩ thế nào?"

Ngồi trên ghế, Tanboku Baku vắt chéo chân nhìn cô hỏi.

Cô thở dài, cũng ngồi xuống chiếc giường bên cạnh, dáng vẻ có chút u buồn:

"... Hồi em còn nhỏ, toàn bộ thành phố Kazekawa đều đang phát triển với tốc độ chóng mặt, bố mẹ em cũng tất bật như thế, giống như nếu không bắt kịp nhịp độ của thành phố thì họ sẽ bị bỏ lại phía sau vậy."

"Lúc đó, nếu công việc gặp khó khăn, dù họ không nói ra nhưng em vẫn có thể cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt ấy. Ngược lại cũng thế, nếu công việc thuận lợi, không khí cả nhà sẽ trở nên vô cùng nhẹ nhõm."

Dưới ánh mắt của Tanboku Baku, Kotori chẳng hề giấu giếm, đem tất cả những lời không dám nói trước mặt bố mẹ thổ lộ hết ra:

"Dần dần, em cũng bắt đầu hy vọng công việc của bố mẹ có thể thuận buồm xuôi gió. Dù họ ít ở nhà cùng em, nhưng chỉ cần nhìn thấy dáng vẻ vui tươi của họ, em cũng thấy vui rồi."

"Điều anh muốn biết là, em dự tính thế nào về sự sắp đặt của họ."

Nghe những lời cô nói, Tanboku Baku gật gật đầu, sau đó nhìn cô hỏi.

"..."

Hai tay Kotori đan chặt vào nhau. Cô nhìn Tanboku Baku, nét mặt tràn ngập vẻ giằng xé và mâu thuẫn.

Cuối cùng, cô vẫn hít sâu một hơi, khẽ cắn môi dưới, chắp tay sau lưng bước đến bên cạnh anh.

Tựa cằm lên vai Tanboku Baku, Kotori khép hai bàn tay trước môi, ghé sát vào tai anh thì thầm:

"Thật ra, em không thích những chuyện thế này đâu."

Rõ ràng trong phòng này ngoài Tanboku Baku và Kotori ra thì chẳng còn ai khác, thế nhưng cô vẫn chọn cách thức thì thầm đầy bí mật này.

Có lẽ trong thâm tâm cô, chỉ có làm vậy mới khiến bản thân dũng cảm nói ra tiếng lòng.

Hơi thở ấm áp phả vào tai khiến thính giác người cải tạo của Tanboku Baku được phát huy đến cực hạn. Từng cử động trong khoang miệng Kotori, từng âm thanh rung động của dây thanh quản đều vang lên vô cùng rõ ràng.

Hiếm khi Tanboku Baku lại cảm thấy hơi khó chịu.

Không phải là chán ghét, mà đơn thuần chỉ là chút khó thích ứng. Dưới lời thì thầm của Kotori, những thay đổi trong cảm xúc của cô đã phản chiếu rõ rệt vào sâu thẳm nội tâm anh.

Nhưng mà, sau khi nói xong câu nói ngắn gọn ấy, cô liền vội vàng lùi lại một bước. Hai tay cô giấu sau lưng, khuôn mặt ửng hồng, chẳng dám nhìn thẳng vào Tanboku Baku nữa.

Hít sâu một hơi, Tanboku Baku nhìn về phía Kotori:

"Nếu em không muốn, hay là thử thẳng thắn nói chuyện với họ xem sao?"

"Em cũng từng nghĩ đến chuyện đó." Nghiêng đầu, Kotori nhìn xuống sàn nhà khẽ nói: "Tuy nhiên, em hơi sợ... Em lo nói ra rồi họ sẽ tức giận."

"Anh cũng nghĩ vậy." Tanboku Baku gật đầu, chăm chú nhìn Kotori: "Có điều, nếu không nói ra thì em sẽ chẳng thể làm được gì cả."

"..."

Đối mặt với một Kotori đang trầm lặng, anh đưa tay lên xoa đầu cô: "Có những chuyện nếu cứ miễn cưỡng làm thì chỉ càng tồi tệ hơn thôi. Hãy kịp thời bày tỏ suy nghĩ của bản thân, như thế cũng là muốn tốt cho bố mẹ em mà."

"Vâng... Em sẽ tìm cơ hội nói với họ."

Thấy Kotori khẽ gật đầu, Tanboku Baku mới mỉm cười vỗ vỗ đầu cô: "Vậy thì cũng muộn rồi, anh xin phép cáo từ đây, tạm biệt."

Đẩy cửa sổ ra, Tanboku Baku chợt nhớ ra điều gì đó, ngón tay gõ gõ lên cuốn bài tập của cô: "Đúng rồi, bài tập hôm nay của em ban nãy anh làm giúp xong rồi, nhớ ngủ sớm đấy."

Kotori sửng sốt: "Hả? Từ lúc nào vậy ạ?"

"Lúc nãy ngồi ở chỗ của em đấy."

Bỏ lại một câu nhẹ bẫng, Tanboku Baku chống hai tay lên bệ cửa sổ, nhẹ nhàng vượt qua bàn học rồi tung người rời khỏi căn phòng.

Kotori vội vàng nhoài người ra nhìn theo, chỉ thấy chiếc áo gió màu đen của Tanboku Baku như hòa vào màn đêm, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt cô.

"Anh Tanboku..."

Ngẩn ngơ nhìn theo hướng anh rời đi một lúc lâu, cô mới lưu luyến đóng cửa sổ lại. Kotori mở bài tập của mình ra, nhìn vào phần lúc nãy bản thân vẫn chưa làm xong.

Đoạn chữ viết đó mang lại cảm giác vô cùng quen thuộc, y hệt nét chữ của Kotori, nhưng cô lại chẳng có chút ấn tượng nào về việc mình đã viết chúng.

Rõ ràng là trong một khoảng thời gian ngắn, Tanboku Baku đã bắt chước nét chữ của cô để hoàn thành nốt phần bài tập còn lại.

"Thật là..."

Mang theo nụ cười ngọt ngào, Kotori nhẹ nhàng gấp vở bài tập lại, hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

....

"Ừm, các em học sinh làm bài tập rất tốt."

Lớp học thêm ngày hôm sau, Kotori ngồi ở góc phòng, lắng nghe giáo viên giảng bài.

Nghe được lời nhận xét của giáo viên, cô khẽ thở phào nhẹ nhõm, thầm ăn mừng vì bài tập của mình không bị giáo viên phát hiện ra điểm bất thường.

Cô quay đầu, ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.

Đây không phải chỗ ngồi thường ngày của cô. Bởi vì sau cuộc trò chuyện với Tanboku Baku tối qua, cô nằm trên giường tưởng tượng ra vô số viễn cảnh khi thú nhận với bố mẹ, hậu quả là sáng nay cô đã dậy hơi muộn.

Dù thời gian đến lớp chỉ trễ hơn bình thường vài phút, nhưng chỗ ngồi của cô đã bị người khác chiếm mất rồi.

Ở phía sau cô, vài học sinh không mấy hứng thú với bài giảng bắt đầu xì xầm to nhỏ:

"Ê, cậu xem, đã hơn năm mươi phiếu rồi kìa."

"Trang web này không phải là thật đâu nhỉ."

"Nhưng tên Quái Nhân đó đã bảo là thật rồi mà..."

Hửm?

Nghe thấy những lời bàn tán liên quan đến Quái Nhân truyền đến từ phía sau, Kotori lập tức vểnh tai lên nghe ngóng.

"Đợi đã! Tại sao tôi cũng có mặt trên đó? Lại còn bị ném cho một phiếu nữa! Là kẻ nào làm vậy!"

Đột nhiên, giọng nói của một người phía sau to lên đôi chút, thu hút sự chú ý của những người khác trong lớp học.

"Trật tự!" Giáo viên trên bục giảng trừng mắt nhìn về phía bọn họ, nghiêm khắc gõ gõ lên bảng đen: "Không muốn nghe giảng thì ra ngoài đứng!"

Âm thanh phía sau Kotori lập tức im bặt, giáo viên cũng thu hồi ánh mắt và tiếp tục giảng bài.

Nhưng ở phía sau, có người vẫn hậm hực thì thầm:

"Ngang ngược cái gì chứ... Xem tao có đưa tên mày lên đó không!"

"Đừng mà, lỡ như là thật thì sao?"

"Hừ..."

Đám học sinh phía sau Kotori im lặng một lát, sau đó lại có người rầu rĩ hỏi:

"Các cậu nói xem rốt cuộc là ai đã tung thông tin cá nhân của tớ lên đó? Có phải là các cậu không?"

"Liên quan gì đến tớ chứ?"

"Cũng không phải tớ đâu?"

"... Hy vọng không phải là các cậu."

"Cậu dùng thái độ gì để nói chuyện thế hả!"

Cuộc cãi vã phía sau dần trở nên gay gắt, hàng lông mày của Kotori cũng dần nhíu lại.

Dù không hiểu rõ ngọn ngành họ đang nói về chuyện gì, Kotori vẫn cảm nhận được một dự cảm chẳng lành, thành ra cứ lơ đãng nghe giảng suốt buổi.

Sau khi tan học, cô rời khỏi phòng, đi về phía lớp học của tiết tiếp theo.

"A lô, anh Tanboku."

Cầm điện thoại, Kotori nhẹ nhàng cất tiếng.

"Ưm, ừm~ A lô?"

Trong điện thoại truyền đến giọng của Tanboku Baku, nhưng nghe có vẻ hơi kỳ lạ.

"Trong lúc học, em nghe được vài lời đồn đại khá kỳ lạ..."

"Ừm, chỗ này mạnh tay thêm chút nữa."

"Anh Tanboku?" Đầu dây bên kia vang lên âm thanh kỳ quặc, Kotori sửng sốt, nghi hoặc hỏi.

"Không có gì, em nói tiếp đi." Tuy vậy, giọng điệu của Tanboku Baku vẫn vô cùng bình thản.

Tuy đang hoài nghi nhưng Kotori vẫn tiếp tục nói: "Ờ..."

"Chuyện về Quái Nhân à." Kotori chưa nói dứt câu, Tanboku Baku đã ngắt lời cô: "Đợi chút nhé."

"Dạ? Ồ." Kotori ngơ ngác gật đầu, thắc mắc không biết Tanboku Baku đang làm cái gì.

Ở đầu dây bên kia, Tanboku Baku chỉ mặc độc một chiếc quần đùi, cởi trần ngồi dậy khỏi giường. Anh che điện thoại lại, nói với người phụ nữ mặc đồng phục đứng cạnh giường:

"Cô ra ngoài một lát đi, tôi có việc riêng cần bàn."

"Vâng thưa anh đẹp trai."

Cô ả mỉm cười rồi rời khỏi đó.

Ngồi trên giường, Tanboku Baku cử động vai một chút, thấp giọng phàn nàn:

"Thủ pháp chẳng ra sao, chắc không phải là nhân viên mát-xa chuyên nghiệp rồi."

Buông tay khỏi loa điện thoại, Tanboku Baku nói: "Được rồi, có chuyện gì em nói đi."

Kotori gật đầu, đáp lời: "Thật ra em cũng cảm thấy có chút bất thường. Sau khi tan học, em có hỏi họ về chuyện trang web đó, nhưng họ lại không chịu nói. Nếu được, anh Tanboku có thể giúp em điều tra một chút không?"

"Không thành vấn đề, em cứ đi học trước đi."

"Vâng, vậy đành nhờ cậy vào anh Tanboku rồi."

Kotori khẽ mỉm cười, cúp điện thoại.

Còn Tanboku Baku cũng tắm gội sạch lớp tinh dầu trên người, mặc quần áo tử tế rồi khoác áo gió vào.

"Anh không mát-xa tiếp sao?"

Lúc thanh toán, lễ tân liền ám chỉ: "Chỗ chúng tôi có cả dịch vụ mát-xa 'đặc biệt' nữa đấy."

"Tôi vẫn thích mát-xa bình thường hơn."

Xua xua tay, Tanboku Baku bước ra khỏi tiệm mát-xa.

....