Chương 171: Cách nhìn nhận

Quyển 2

"Hả?!"

Trong văn phòng, Ha Yeon trợn trừng mắt, chồm hẳn người về phía trước dí sát mặt vào màn hình, ánh mắt hiện rõ sự khó tin tột độ.

"Không thể nào... Sao tôi lại thua được chứ!"

Trải qua màn giao tranh chớp nhoáng vừa rồi, Ha Yeon lập tức nhận ra điều bất thường. Lối đánh của Chuông Gió bên kia chiến tuyến hoàn toàn không giống thường ngày, ngược lại còn toát ra một cảm giác... lóng ngóng như dân nghiệp dư. Dù là trong thao tác hay cách vận dụng cơ chế của game, đều mang đậm màu sắc ngây ngô của một kẻ mới bỡ ngỡ vào nghề.

Thế nhưng, một Chuông Gió toát ra vẻ nghiệp dư đó, lại giáng cho cô một đòn chí mạng đến tan xương nát thịt.

"Giỏi lắm, làm ván nữa nào!" Ha Yeon sôi máu, điên tiết nhấn nút gửi lời thách đấu thêm lần nữa.

Còn tại viện điều dưỡng, Tanboku Baku đã trả lại tay cầm cho Kamimai Rin.

"... Làm sao anh làm được vậy?"

Chấp nhận lời mời quyết đấu từ Mùa Hè Rực Lửa xong, Kamimai Rin ngờ vực nhìn Tanboku Baku.

"Thực ra mà nói, tôi cũng không hẳn là một 'chiếu mới', trước đây cũng từng đứng ngoài quan sát người khác thao tác rồi." Tanboku Baku đứng dậy, khiêm tốn cười đáp.

"..."

Chiến thắng vinh quang này tuyệt đối không phải nhờ dăm ba cái trò đứng nhìn mà có được. Kamimai Rin là người am hiểu trò chơi này hơn ai hết, đồng thời cũng nắm rõ thực lực của Mùa Hè Rực Lửa. Mặc dù phải chịu chuỗi 25 trận thua muối mặt dưới tay cô, nhưng nếu mang đi so kèo với những người khác, Mùa Hè Rực Lửa vẫn là một tay chơi sừng sỏ.

Kamimai Rin đang định lên tiếng vạch trần thì chợt nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài: "Tiểu thư Kamimai Ne, máy móc y tế đã được chuẩn bị xong xuôi rồi ạ."

"Tôi biết rồi." Kamimai Ne bỏ trái cây trên tay xuống, chuẩn bị đứng dậy: "Anh Tanboku, Rin, tôi đi lấy xe đây, tôi sẽ đi vắng một lúc."

"Để tôi đi cho." So với một kẻ lạ hoắc như mình, Tanboku Baku nhận thấy để hai chị em ngồi lại bầu bạn với nhau vẫn là lựa chọn khôn ngoan hơn. Kamimai Ne cũng không chối từ, cô đưa chìa khóa xe cho Tanboku Baku, dõi mắt nhìn anh vặn tay nắm cửa bước ra ngoài.

Không khí trong phòng bệnh rơi vào tĩnh lặng một hồi, chỉ còn âm thanh của trò chơi phát ra từ máy tính râm ran không dứt.

"Rin, ăn chút trái cây đi em, để lâu mất ngon đấy." Kamimai Ne xắt nhỏ trái cây đã gọt vỏ, bày biện gọn gàng vào đĩa rồi cất tiếng giục.

Khẽ gật đầu, sau khi bón hành cho Mùa Hè Rực Lửa thêm một vố nữa, Kamimai Rin mới chịu buông tay cầm, chậm rãi nhấm nháp từng miếng táo trên đĩa.

"Chị." Vừa nhai trái cây, Kamimai Rin vừa đặt cây tăm xuống, nhỏ nhẹ hỏi: "Người đàn ông đó, bố có biết anh ta không?"

"Em đang nói anh Tanboku sao... Có biết, bố mẹ cũng từng mời anh ấy một bữa cơm rồi."

"Vậy họ nghĩ sao về anh ta?" Kamimai Rin ngước nhìn chị gái mình.

"... Anh Tanboku là kiểu người chuộng lối sống tự do tự tại không trói buộc." Điều mà Kamimai Ne chẳng hề nhận ra là, ngay khoảnh khắc thốt ra những lời này, trong cô chợt loáng qua một tia ngập ngừng và cả sự ngưỡng mộ.

"Cuộc sống tự do tự tại không trói buộc sao..." Kamimai Rin lẩm bẩm, xoáy sâu vào đôi mắt của chị gái mình: "Đây chẳng phải chính là cuộc sống mà chị hằng ao ước sao? Chẳng phải vì khao khát nó nên chị mới đánh thức được sức mạnh đó hay sao?"

Nghe đến đây, Kamimai Ne lập tức phì cười lắc đầu: "Chị đâu có ý định đó, Rin em đừng hiểu lầm, chị cũng không muốn ai đó hiểu sai về mối quan hệ giữa chị và anh ấy."

"Thế ạ." Kamimai Rin liếc nhìn chị gái với một ánh mắt đầy thâm ý, cô bé thu tầm mắt lại, lạnh lùng từ chối lời thách đấu của Mùa Hè Rực Lửa rồi tắt ngóm trò chơi.

...

Một lát sau, Tanboku Baku rảo bước lên phòng bệnh: "Ne, xe cộ chuẩn bị xong xuôi cả rồi."

"Ừm." Kamimai Ne gật đầu, đưa mắt nhìn Rin: "Vậy chúng ta đi thôi."

Cô rời khỏi phòng chốc lát. Khi quay lại, trên tay cô đã đẩy theo một món đồ có hình dáng hệt như xe lăn. Dù bề ngoài hao hao giống một chiếc xe lăn, nhưng lớp vỏ bọc lại được chế tác từ kim loại xám xịt, chỉ duy nhất phần ghế ngồi và những điểm tiếp xúc với cơ thể người mới được lót lớp đệm mềm êm ái. Phía sau xe là một mớ hỗn độn các bình chứa được nối chằng chịt, bên trong dường như chứa đựng những dung dịch thuốc men khác nhau.

Vừa nhìn thấy chiếc xe lăn này, Tanboku Baku nhận ra ngay sự bài xích lóe lên trong mắt Kamimai Rin.

"Anh Tanboku, phiền anh bế Rin lên xe lăn giúp tôi được không?" Kamimai Ne dọn chiếc máy chơi game trước mặt em gái ra chỗ khác, cất tiếng nhờ vả.

Anh gật đầu, đi tới cạnh giường Kamimai Rin vươn tay ra, một tay luồn xuống khoeo chân, tay kia đỡ lấy lưng cô bé, bế bổng cô lên rồi nhẹ nhàng đặt xuống chiếc xe lăn. Trong suốt quá trình đó, biểu cảm của cô bé vẫn điềm nhiên, vô cùng tự nhiên đặt tay lên bệ tỳ tay của xe lăn. Chỉ một thoáng sau đó, Tanboku Baku đã vỡ lẽ vì sao cô bé lại phản kháng đến vậy.

Kamimai Ne thành thạo kéo ra vài ống nhựa mềm từ bệ tỳ tay, thuần thục tháo nắp bảo vệ mũi kim rồi đâm phập những mũi kim sắc nhọn ấy vào mu bàn tay em gái.

"..."

Sắc mặt Kamimai Rin vẫn không biến sắc là bao, chỉ có đôi lông mày khẽ nhíu lại. Thế nhưng ác mộng vẫn chưa kết thúc, lại thêm vài mũi kim nữa găm sâu vào cánh tay cô bé. Chẳng chừa một cánh tay nào, cô bé chỉ cắn răng rên khẽ một tiếng, sau đó nét mặt lại trở về vẻ bình thản.

"Xong rồi. Anh Tanboku, anh xách hộ tôi hành lý của con bé nhé." Nhìn dáng vẻ đáng thương của em gái lúc này, trên khuôn mặt Kamimai Ne thoáng hiện nét bất lực và xót xa, nhưng cô vẫn kiên quyết đẩy xe đưa em ấy xuống lầu.

Tanboku Baku gật đầu cái rụp, xách chiếc vali mà Kamimai Ne đã cất công dọn dẹp đặt sang một bên, lẽo đẽo theo sau hai người họ rời khỏi đó.

Đưa Rin lên băng ghế sau xe, Tanboku Baku để Ne và Rin ngồi cạnh nhau, còn mình thì ra phía trước cầm vô lăng.

"Giờ chúng ta đi đâu vậy?" Ngồi ngay ngắn trên chiếc xe lăn đã được chốt chặt bánh, Kamimai Rin ngoái nhìn qua cửa sổ, lí nhí hỏi.

"Đến văn phòng của anh Tanboku, có một người nữa, cũng là Ma Pháp Thiếu Nữ Yuuhi, cô ấy sẽ bảo vệ an toàn cho em." Kamimai Ne dõng dạc nói.

Lần trước khi ngồi vắt vẻo trên tháp cần cẩu, sắc mặt Kamimai Ne khi nhắc đến em gái rõ ràng dịu dàng hơn hẳn so với lúc nói về bố mẹ mình. Tương tự như vậy, có rất nhiều uẩn khúc không thể chia sẻ với đấng sinh thành, nhưng Kamimai Ne lại chẳng hề giấu giếm nửa lời với cô em gái nhỏ. Tanboku Baku cũng tinh ý nhận ra điều này, anh vẫn điềm nhiên ngồi yên vị ở phía trước lái xe.

"Ma Pháp Thiếu Nữ Yuuhi sao... Chị à, em đã nói là em tự lo liệu được mà."

Nghe đến cái danh Ma Pháp Thiếu Nữ, Kamimai Rin câm nín một hồi, lúc sau mới âm thầm lắc đầu. Cô bé chẳng mặn mà gì với việc bị Kamimai Ne chăm bẵm quá mức, cứ có cảm giác mình chính là điểm yếu chí mạng của chị gái vậy. Chớ kể đối phương lại là Yuuhi, nhân vật khét tiếng tung hoành ngang dọc quanh thành phố Kamishiro suốt mấy năm ròng.

"Yên tâm, đây cũng là mong muốn của Yuuhi mà."

Ngồi ở băng ghế trước, Tanboku Baku nở nụ cười đầy ẩn ý: "Yuuhi cũng sẽ rất vui lòng thôi."

... Chắc vậy.

Nghe những lời của Tanboku Baku, Kamimai Rin lại ngoảnh mặt ra ngoài cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn khung cảnh đường phố lướt qua.

Chẳng bao lâu sau, chiếc ô tô chầm chậm đỗ xịch trước cửa văn phòng của anh.

"Tới nơi rồi, đợi tôi một lát." Tanboku Baku ngoái đầu dặn dò một câu rồi bước xuống xe.

Bước vào tầng một, anh đập ngay vào mắt cảnh Ha Yeon đang thu lu ngồi chồm hổm dưới sàn, đăm đăm nhìn bộ máy chơi game trước mặt với vẻ lúng túng cùng cực.

"Cô đang làm gì thế?" Tanboku Baku vòng ra sau lưng cô, khó hiểu hỏi.

"Tôi muốn bê cái màn hình này theo, nhưng khổ nỗi làm sao mà nhét vừa cái cục nợ này vào cái thùng bé tẹo teo thế này?" Cạnh bộ máy chơi game còn chễm chệ một cái thùng các-tông, vốn dĩ là thùng đựng máy lúc mới mua. Thế nhưng hiện giờ, rõ ràng Ha Yeon đã 'não cá vàng' quên béng mất cái cách lôi nó ra như thế nào rồi.

Nghe vậy, nhìn bộ dạng vò đầu bứt tai của Ha Yeon, Tanboku Baku gật gù tỏ vẻ thấu hiểu: "Tôi hiểu mà, cái này người ta gọi là công nghệ nén thần bí của bộ phận đóng gói."

"Ý anh là sao? Mau xúm vào giúp một tay đi!"

Bị Ha Yeon hối thúc, Tanboku Baku phì cười, anh cũng ngồi xổm xuống, hì hục nhồi nhét bộ máy chơi game vào chiếc thùng giấy.

"... Ái chà, rốt cuộc lúc đầu cô vác nó ra bằng cách nào thế?"

... Đến tận cùng, bộ máy cũng bị nhét tọt vào một cách thô bạo, có điều chiếc thùng trông hơi phình ra một chút.

"Băng game mang đủ cả rồi chứ?" E sợ Ha Yeon lại bỏ quên thứ gì, Tanboku Baku lướt mắt nhìn chiếc thùng, hỏi dò.

"Cứ yên tâm, tôi nhớ như in trong đầu rồi." Ha Yeon kiêu ngạo cười tít mắt, khệ nệ ôm chiếc thùng các-tông và vali hành lý lên xe.

Vứt toẹt mấy chiếc thùng lên xe, sắc mặt Ha Yeon lại trở về trạng thái hờ hững ngồi sang một bên. Đứng trước bầu không khí ảm đạm này, trên mặt Kamimai Ne thoáng qua một nét bất lực. Cô thở dài sườn sượt, nhìn sang Ha Yeon: "Tiền bối Ha Yeon, đây là em gái tôi. Rin, chị ấy là Ha Yeon, cũng chính là Ma Pháp Thiếu Nữ Yuuhi khét tiếng đó."

"Chào chị." Kamimai Rin nhìn Ha Yeon, cô bé nhoẻn miệng cười gật đầu chào hỏi. Nhưng ngay lập tức nụ cười vụt tắt, nhường chỗ cho khuôn mặt lạnh băng quen thuộc.

"Chào em. Còn cái vụ tiền bối với khét tiếng gì đó thì dẹp đi." Ha Yeon dửng dưng lắc đầu, ngồi vắt vẻo trên sô pha cắm cúi bấm máy chơi game.

Liếc mắt nhìn chiếc máy chơi game trên tay Ha Yeon, Kamimai Rin chẳng buồn hé răng lấy nửa lời, lặng lẽ ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài ô cửa sổ. Thấy vậy, Kamimai Ne nở một nụ cười khổ não, hướng mắt về phía trước, vô tình chạm phải ánh mắt Tanboku Baku qua gương chiếu hậu.

Cùng một luồng suy nghĩ bùng lên trong tâm trí cả hai, nếu phải ngồi chịu trận suốt mấy tiếng đồng hồ trong cái bầu không khí ngột ngạt này thì đúng là đày đọa con người ta mà. Tanboku Baku thì sao cũng được, nhưng anh vẫn với tay bật đài radio trên xe lên, âm thanh từ đài phát thanh ngay tức thì vang lên:

"Rè rè... Chào mừng quý vị đến với diễn đàn buổi sáng. Đoạn video chiến đấu mới nhất của Cường Kích Thế hệ 2 trực thuộc tập đoàn Kamimai vừa được tung ra, ghi lại cảnh tiêu diệt gọn gàng Quái Nhân."

"Giáp Cường Kích quả thực ngày càng lợi hại. Các bạn thính giả ở thành phố Kazekawa ắt hẳn cũng thấy an tâm hơn phần nào rồi nhỉ."

Những giọng điệu bàn tán xôn xao cứ thế vang lên, so với những bản tin thời sự khô khan, những màn tranh luận nảy lửa giữa mọi người lại thể hiện rõ rệt sự va chạm giữa các góc nhìn khác biệt. Chính vì vậy, hình thức thảo luận kiểu này thu hút được một lượng người theo dõi không hề nhỏ.

"Nghe phong phanh đâu ngoài thành phố Kazekawa ra, thị trưởng bên tôi cũng bắt đầu rục rịch đàm phán với tập đoàn Kamimai rồi đấy."

"Ồ... Vậy là chúng ta sắp sửa trở thành những nhân chứng lịch sử rồi sao."

"Nói thế thì hơi quá lời rồi đấy... Dù vậy lính Cường Kích của tập đoàn Kamimai quả thực có khả năng mang lại cho chúng ta một lá chắn an toàn mới."

... Lắng nghe những tiếng thảo luận ồn ào từ đài phát thanh, Tanboku Baku điều khiển chiếc ô tô bon bon trên đường cao tốc: "Mà nói mới nhớ, Ne này, sao bố cô lại nảy ra ý tưởng chế tạo giáp Cường Kích vậy?"

Bất thình lình anh quay ngoắt đầu lại hỏi: "Hay nói đúng hơn, ông ấy làm thế quái nào mà chế tạo ra được bộ giáp cơ khí khủng bố đến mức đó?"

"Hả..."

Đột ngột bị gọi tên, Kamimai Ne thoáng giật mình thon thót, lát sau mới định thần lại: "Nói thật thì, chính tôi cũng mù tịt."

"Đến cô cũng không hay biết gì sao?"

"Điều duy nhất tôi biết là ông ấy bắt tay vào chuẩn bị từ tận một năm trước, sau đó chẳng rõ vì lý do gì lại đích thân tới tận nhà chiêu mộ một nhà khoa học."

"Nhanh như vậy sao?" Tanboku Baku kinh ngạc thốt lên. Một bộ giáp có trình độ nhường này, lại hoàn thiện chỉ vỏn vẹn trong vòng một năm, chiếu theo trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của nhân loại thì quả là chuyện viễn tưởng.

"Đi sâu vào chi tiết thì tôi cũng không rõ lắm. Biết đâu bố tôi đã bí mật nghiên cứu từ lâu, chỉ là giấu biệt không hé răng với tôi cũng nên." Kamimai Ne lắc đầu: "Nếu anh Tanboku muốn nắm bắt thông tin chính xác hơn, tôi có thể đi thăm dò ý bố xem sao."

"Cái đó thì khỏi cần." Tanboku Baku xua tay, mắt dán chặt về phía trước tiếp tục lái xe.