Chương 51: Những kẻ tuyệt đối không thể tha thứ (2)

Anh Liêm Tôi không hề nằm mơ, cũng chẳng nghe thấy những giọng nói kỳ quái nào nữa. Kể từ sau sự cố ở Edirne, đêm nào tôi cũng được chào đón bởi những giấc ngủ ngon lành. Có lẽ vì thế mà dạo này việc chìm vào giấc ngủ trở nên quá đỗi dễ dàng. Khi mở mắt ra, đập vào nhìn tôi là một trần nhà xa lạ.

Tiếng tuyết rơi và tiếng gió rít gào bên ngoài. Không phải giả dối. Đây chắc chắn là hiện thực. Nhưng cấu trúc căn phòng này khác hẳn phòng tôi... Lục lại từng ký ức một, tôi nhận ra nơi cuối cùng mình ở chính là dinh thự của Anh hùng.

Cùng Anh hùng tận hưởng lễ hội, bị hỏi tên, rồi vì cái tên mãi không nhớ ra nổi mà vội vàng quay về dinh thự. Sau đó, tôi đã cố gắng viết lại nhiều nhất có thể những chuyện mình nhớ được rồi đi ngủ.

... Nghĩa là, đây là phòng ngủ của Anh hùng. Mình điên rồi. Rốt cuộc mình đã làm cái quái gì thế này?

Cốc cốc— Sao tôi có thể ngủ một cách không phòng bị như thế chứ? Dù đã trở thành quan hệ hợp tác, nhưng mới cách đây không lâu, hắn vẫn còn là kẻ nhăm nhe thân xác tôi. Đáng lẽ tôi phải tránh tình huống này bằng mọi giá mới phải. Trong lúc tôi đang kiểm tra cơ thể xem có chuyện gì bất thường không, tiếng gõ cửa lại vang lên.

Là Anh hùng. Nhưng chẳng phải sáng nào hắn cũng đi tản bộ sao? Tôi vội vàng kiểm tra lại trang phục, chỉnh đốn mái tóc rồi mở cửa phòng.

"Chào buổi sáng. Ngủ ngon chứ?"

"Ơ? À, ừ... Chào buổi sáng..."

"Này, bữa sáng đây. Dù không thấy đói thì cũng nên ăn sáng đầy đủ."

"Ơ... Hôm nay anh không đi dạo à?"

Chẳng phải chính miệng Anh hùng nói mình có sở thích tản bộ vào buổi sáng sao? Đáng lẽ hắn không nên có thời gian đứng bếp nấu nướng thế này chứ. Nhưng lạ thay, Anh hùng lại nở nụ cười rạng rỡ, bưng vào phòng đĩa bánh mì nướng sơ, phô mai và một ít rau củ.

Căn phòng tràn ngập mùi hương thơm phức. Có vẻ như trong bánh mì còn có cả thịt xông khói nữa.

Rột rột— Ngửi thấy mùi thơm, bụng tôi bỗng phát ra tiếng kêu kỳ quái khiến tôi vô thức cúi gầm mặt. Thật là thảm hại. Hình tượng của tôi trước mặt Anh hùng vốn đã chẳng còn gì, giờ thì nó đang rơi xuống qua cả mức đáy luôn rồi.

"Tôi lo cho em thôi. Lúc tỉnh dậy mà không thấy tôi bên cạnh, chắc em sẽ bất an lắm. Vả lại cơ thể em cũng đang như thế này nữa."

"Thì, đúng là có chút bất an thật."

Cũng phải, tỉnh dậy trên giường của Anh hùng mà trong dinh thự lại không có một bóng người... chuyện đó cũng đáng sợ thật. Trong game còn có cả cảnh hắn 'ăn xong chùi mép' rồi bỏ chạy sau tình một đêm nữa mà.

Mới trước đó không lâu, Anh hùng còn dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ để chiếm đoạt tôi. Thế nên việc tôi thấy nghi ngờ khi tỉnh dậy trong dinh thự của hắn cũng là lẽ đương nhiên. Anh hùng như đang muốn khẳng định sự vô tội của mình, rằng hắn chẳng hề làm gì tôi cả.

Được rồi. Qua chuyện này, quan hệ hợp tác một lần nữa được xác nhận. Vừa hay tôi cũng đang đói, thế là tôi vui vẻ nhận lấy đĩa thức ăn từ tay hắn.

"Hừm hừm, trông ngon đấy. Anh cũng biết nấu ăn à?"

"Chỉ mấy món đơn giản thôi. Dù có người giúp việc nhưng tôi thấy hơi bất tiện. Thường thì tôi vẫn tự làm bữa sáng một mình."

Việc nhà sao, kiểu như người giúp việc theo giờ à? Dạo gần đây, tần suất Anh hùng kể về chuyện ở Hàn Quốc tăng lên rõ rệt. Có bạn mới khiến hắn vui đến thế sao? Tôi thì chỉ thấy có bạn bè là phiền phức thôi. Nhưng mà, nhìn Anh hùng đối xử ân cần thế này, tôi thấy mối quan hệ này cũng không đến nỗi nào.

"Tôi thì toàn ngủ nướng đến tận chiều mới dậy."

"Còn trường học thì sao?"

"Hả? Thì cũng có đi... nhưng bỏ rồi. Chẳng có kỷ niệm gì tốt đẹp cả."

"Tôi tò mò đấy, đã có chuyện gì xảy ra vậy?"

"Ừm, thật sự là chẳng nhớ gì mấy..."

"..."

Trường học thì có gì khác nhau đâu chứ? Hồi tiểu học tôi còn chơi bời khá tốt, nhưng sau đó thấy quan hệ giữa người với người quá phiền phức nên suốt ngày tôi chỉ nằm bò ra bàn giả vờ ngủ. Vì thế làm gì có ký ức nào mà kể.

Nhờ vậy mà khi xuyên vào cơ thể Sera lúc nhỏ, tôi đã có chút ngạc nhiên. Không ngờ tôi lại được sống lại tuổi thơ mà mình chưa từng tận hưởng trọn vẹn theo cách này. Về điểm đó thì Anh hùng sướng thật. Hắn là trường hợp được triệu hồi sang thế giới này với nguyên vẹn cơ thể của mình mà.

"Sao mặt em trông như thế kia?"

"Không, không có gì đâu. À mà, ăn xong rồi thì đưa đĩa đây cho tôi."

"Ai~ Anh đang đau thì cứ nghỉ ngơi đi. Được ăn miễn phí thì ít nhất tôi cũng phải rửa bát chứ."

Cơ thể Anh hùng vẫn chưa hồi phục. Chắc chắn chỉ cần cử động cơ bắp thôi cũng đủ khiến hắn đau đớn rồi. Có lẽ việc chuẩn bị bữa sáng cũng là một cực hình đối với hắn.

Một khi đã xác định hắn không còn giở trò đồi bại với mình nữa, thì việc tôi đột nhiên ngủ lại nhà người khác thế này chẳng khác nào quấy rối. Xem chừng hắn đã nhường phòng ngủ vốn có của mình cho tôi... Chắc trong lòng hắn cũng đang chửi thầm tôi dữ lắm.

"Nhưng mà, anh đối xử với tôi tốt thật đấy."

"Ha ha, vậy sao? Tôi thấy đó là chuyện đương nhiên mà."

Anh hùng gãi đầu có chút ngượng ngùng trước lời khen của tôi. Hóa ra giúp đỡ lẫn nhau giữa bạn bè là như thế này đây. Tự dưng tôi cảm thấy trong lòng dâng lên một cảm giác tự hào.

"Có phải vì tôi là người cùng thế giới với anh nên anh mới làm vậy không?"

"Chuyện đó... em không cần phải lo đâu."

"May quá. Vậy thì cho đến khi tiêu diệt được Ma vương, chúng ta mãi là bạn nhé?"

Với một đứa nhạt nhẽo như tôi thì chẳng đời nào có chủ đề gì để nói chuyện hợp nhau cả, lý do duy nhất khiến chúng tôi gần gũi thế này chỉ có thể là vì đồng hương. Đề phòng trường hợp Anh hùng phản bội, tôi yêu cầu hắn phải cam kết. Nghe thấy hai chữ 'bạn bè', Anh hùng lặp lại rồi thoáng hiện vẻ u sầu. Tôi đã nói gì sai sao?

"Bạn bè... Ừ, tôi biết rồi. Vì hiện tại còn có việc quan trọng hơn... Mà chuyện đó để sau đi, em đã đọc nhật ký chưa?"

"Nhật ký? À, cái tôi viết đêm qua hả? Thì... cũng chẳng có gì khác biệt mấy."

"Vậy sao? May quá..."

Đối chiếu nhật ký viết đêm qua với ký ức hôm nay, tôi không thấy có gì bất thường. Thế giới trong căn phòng trọ chật hẹp. Đó vẫn luôn là cuộc sống thường nhật của tôi.

"Em không thấy chỗ nào kỳ lạ sao...? Chẳng hạn như hoàn toàn không đề cập đến một địa điểm cụ thể nào đó..."

"Hả? Thì chắc tại tôi là kiểu người ít khi ra ngoài thôi."

"..."

Không phải ít đi, mà là chẳng bao giờ đi luôn. Nhưng chuyện này cũng chẳng có gì đáng để tự hào.

"Còn bố mẹ thì sao? Cái đó... dù chỉ là thoáng qua nhưng tôi có đọc nhật ký..."

"Bố mẹ? Thì đương nhiên thời gian họ ở nhà còn ngắn hơn cả... Anh bảo anh đọc rồi à...?"

Nhà tôi cũng chẳng khá giả gì, để chi trả tiền thuê nhà và các sinh hoạt phí khác, cả hai người đều phải làm việc vất vả. Đặc biệt là bố tôi, ông làm việc ở công trường xây dựng nên thường xuyên phải đi công tác tỉnh. Ngay khoảnh khắc tôi định nói ra điều đó, câu nói Anh hùng đã đọc cuốn nhật ký ghi lại ký ức của mình lướt qua tai tôi.

"Anh điên à?! Sao anh lại đọc nó hả!"

"Se-Sera! Em định đi đâu thế?!"

"Đến thư viện, đồ tồi!!"

Nhục nhã thật sự. Đọc cái quá khứ đáng xấu hổ đó làm gì không biết? Tôi vừa cố che đi khuôn mặt đang nóng bừng, vừa vơ lấy chiếc áo khoác.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước thư viện khiến cơ thể tôi đổ về phía trước. Người phu xe bắt đầu từ từ giảm tốc độ. Thủ đô vào mùa đông tuyết rơi nhiều hơn tôi tưởng.

"... Sao anh lại đi theo tôi?"

"Xin lỗi mà, bớt giận đi..."

Tôi khoác chiếc áo choàng cape có yểm ma pháp giữ ấm bên ngoài chiếc sơ mi trắng. Tôi không ngừng trút giận lên Anh hùng, kẻ vẫn kiên quyết bám theo sau. Cứ đà này, trong đầu Anh hùng, tôi sẽ chỉ là một đứa 'otaku' tự kỷ, suốt ngày ru rú trong nhà mất...

Cái con nhóc chết tiệt đó cũng thế, ngay cả cô nàng hiệp sĩ 'đồ chơi' kia, nếu không có Ma nhãn quyến rũ thì họ cũng đều là công chúa hay tiểu thư danh giá của vương quốc. Tôi cực kỳ ghét việc bị đem ra so sánh.

"Lỡ có chuyện gì xảy ra thì sao? Tôi cũng không rành về tộc Elf lắm... Với lại nhìn kìa, đến nơi rồi. Xuống xe thôi."

Anh hùng vẫn mỉm cười, chẳng hề nao núng trước những lời cằn nhằn của tôi. Nhìn cái bộ dạng cầm kiếm mở cửa xe ngựa đầy vẻ thản nhiên của hắn, tôi cũng chẳng còn hơi sức đâu mà mắng mỏ nữa.

Hà... Cuối cùng tôi chỉ biết thở dài một tiếng rồi bước xuống xe. Cơ thể tôi hơi cứng lại, chắc chắn không phải chỉ vì cái lạnh.

"Thư viện sao, trông cứ như một tòa lâu đài vậy."

"Ở thế giới này, những người đọc sách cũng chỉ có bấy nhiêu thôi. Chẳng phải tự nhiên mà nó thuộc về Học viện sao?"

Thư viện trực thuộc Học viện Hoàng gia. Dù không đồ sộ bằng thư viện ở vương quốc ma pháp La Rochelle hay Đế quốc, nhưng nơi đây cũng tập hợp một lượng kiến thức đáng kể. Hơn nữa, đây cũng là cách dễ dàng nhất để tìm gặp tộc Elf.

"Chỉ cần tìm sách về tộc Elf là được đúng không?"

"Có còn hơn không. Được rồi, cứ làm vậy đi."

Vì vẫn còn sớm nên chưa thấy bóng dáng Ronin đâu, tôi thản nhiên đáp lời Anh hùng để giết thời gian.

Kết giới của tộc Elf khiến những kẻ không được phép phải đi lạc lối. Để băng qua khu rừng sương mù trắng xóa và tiến vào thánh địa của họ, chỉ có thể chọn một trong hai cách.

Cách thứ nhất là thu nhận 'Đá Không Sụp Đổ' ở cao nguyên Kaputa làm đồng đội. Mà gọi là đồng đội cho sang, chứ thực chất là đi theo lộ trình NTR để làm cô nàng sa ngã. Với việc sở hữu 'Sự Bảo Hộ Của Người Dẫn Đường' trong số các phúc hộ của thần, cô ấy sẽ không bao giờ bị lạc trong kết giới.

Nhưng vì sự can thiệp của tôi mà lộ trình NTR đã không xảy ra. Kết quả là chẳng có thêm nữ chính nào gia nhập tổ đội Anh hùng cả.

Cũng có thể chọn phương án quay lại cao nguyên Kaputa, nhưng việc đó tốn quá nhiều thời gian. Hơn nữa, hiện tại tôi cũng chẳng biết 'Đá Không Sụp Đổ' đang ở đâu và làm gì. Sự cố ở pháo đài đã xảy ra từ mùa hè, tức là cuộc gặp gỡ từ nửa năm trước rồi.

Cách thứ hai là đợi phía tộc Elf chủ động yêu cầu giúp đỡ. Thực ra cũng chẳng phải yêu cầu giúp đỡ gì. Đó là sau khi quê hương bị ma tộc tấn công và thiêu rụi, những người Elf sống sót bị bắt làm nô lệ.

Anh hùng, người vốn đang thất vọng vì thế giới giả tưởng mà lại không có nữ chính tộc Elf, tình cờ mua được một nô lệ Elf ở chợ đen nhờ sự giúp đỡ của Ronin. Sau đó, để cứu thêm nhiều nô lệ Elf khác, hắn sẽ tiến vào khu rừng sương mù trắng xóa. Đó chính là cốt truyện cơ bản.

"Tộc Elf à... Nhắc mới nhớ, tôi chưa từng thấy họ bao giờ."

... Tôi khẽ quay đầu nhìn về phía trước. Anh hùng đang ngồi ở ghế đối diện. Hắn muốn gặp tộc Elf đến thế sao? Nhìn cái bộ dạng lộ liễu của hắn mà tôi không khỏi thở dài. Tự dưng thấy bực mình ghê.

"Chủng tộc đầu tiên được thần tạo ra. Sinh ra từ Cây Thế Giới và có tuổi thọ gần như vĩnh cửu sao."

"Xét theo góc độ nào đó thì cũng đáng nể thật. Một chủng tộc như vậy mà lại chỉ biết rúc trong rừng không chịu ra ngoài."

"Thế thì sao chứ? Chẳng phải tộc Elf bình thường đều như vậy à?"

"Anh thật sự không biết hay giả vờ hỏi thế...?"

Phải chăng Anh hùng là kiểu người chơi chỉ biết dùng bản 'mod' thêm vào? Không, nếu vậy thì hắn lại quá rành về những thiết lập bối cảnh mà ngay cả tôi cũng không biết. Thật là một kẻ khó đoán.

"Phải, tộc Elf bình thường đều như vậy. Thế nên mới nói họ ngu ngốc."

Nào là bảo vệ Cây Thế Giới, nào là canh giữ khu rừng khỏi loài người, họ đưa ra đủ mọi lý do nhưng chung quy cũng chỉ vì không muốn nhường Cây Thế Giới nên mới rúc trong rừng. Một chủng tộc sống lâu gấp mấy lần con người và sở hữu đủ loại tài năng mà lại sống như thế thì thật là thảm hại.

"Vậy, em thích cách nào hơn?"

"Cách nào là sao?"

"Phương pháp ấy. Chẳng lẽ em định cứ thế tay không xông vào khu rừng sương mù trắng xóa à?"

Khu rừng sương mù trắng xóa. Bước chân vào vùng đất lạnh giá nhất thế giới này mà không chuẩn bị gì chẳng khác nào tự sát. Từ kết giới khiến người ta lạc lối cho đến những người Elf ghét bỏ loài người. Đó là môi trường lý tưởng để những vị khách lạ mặt không có phương pháp đặc biệt phải bỏ mạng vì băng giá.

"... Tôi nói trước nhé, đừng có mà nghĩ quẩn. Chúng ta vẫn còn nhiều thời gian. Hơn nữa, ở đây vẫn còn việc cần phải giải quyết."

Tôi cũng đã vài lần thử tay không tiến vào khu rừng sương mù trắng xóa nhưng đều thất bại. Tôi đã từng kỳ vọng biết đâu lại có một lộ trình ẩn nào đó, nhưng tất cả đều bị phản bội. Cũng phải, ngay cả khi không có lộ trình ẩn thì đây vốn đã là một tựa game có số lượng nữ chính cực lớn và đa dạng lựa chọn rồi. Có thêm cái đó nữa thì mới là lạ.

"À, đây chẳng phải là Thánh nữ sao? Ngài đến nơi này có việc gì vậy...?"

Trong lúc tôi và Anh hùng đang mải trò chuyện thì thời gian đã trôi qua khá lâu. Các thủ thư cũng vừa đến giờ làm việc. Trong số đó, một lão già với những vết đồi mồi trên mặt, mang dáng vẻ điển hình của một kẻ khuất tất, đã tiến đến chào tôi. Lão ta chính là người tôi đang tìm. Và thực tế thì lão đúng là một kẻ chẳng ra gì.

Chợ đen diễn ra lén lút sau lưng vương quốc. NPC chỉ dẫn cách thức thâm nhập vào đó chính là lão thủ thư già này, 'Ronin Glennister'.

"Việc tìm kiếm tri thức luôn là điều quan trọng mà. Không biết ngài có thông tin gì về tộc Elf không?"

"Sera, em thật là..."

Nhìn tôi lại đeo lên chiếc mặt nạ và diễn vai nhân vật dùng kính ngữ, Anh hùng chỉ biết cười khổ. Biết sao được, Thánh nữ là cái nghề kiếm cơm khó khăn lắm chứ bộ.

"Tộc Elf sao? Kể từ sau 300 năm trước, họ đã không còn giao thiệp với loài người nữa... Tất cả những gì tôi biết đều nằm trong đống sách kia cả rồi."

"Ronin Glennister, tôi không nói về những cuốn sách."

"Dạ? Không phải sách là sao ạ?"

Trước câu hỏi đột ngột của tôi, Ronin không hề nao núng mà bình tĩnh kiểm tra lại danh mục sách lưu trữ. Câu trả lời tôi muốn không phải là thứ đó, bộ tôi cần phải nói thẳng thừng hơn sao?

"... Chợ đen, tôi nghe nói có một nơi diễn ra các giao dịch bất hợp pháp sau lưng vương quốc."

"..."

Ronin im lặng, còn tôi thì nở một nụ cười rạng rỡ. Mùa đông đã đến, khu rừng sương mù trắng xóa chắc hẳn đã bị ma tộc xâm chiếm, và đây là thời điểm những người Elf sống sót đang bị bán làm nô lệ ở khắp các vùng miền.

Chẳng việc gì phải đi đường vòng cho mệt. Dù 'Đá Không Sụp Đổ' là người dẫn đường tốt nhất, nhưng một nô lệ Elf có thể tìm được ở vương quốc Rozahan cũng là quá đủ rồi. Hơn nữa, nô lệ đó chính là một nữ chính phụ khác nhận được 'Phúc Hộ Của Gió' trong số các phúc hộ của thần. Thiết lập dù là nô lệ nhưng vẫn còn trinh trắng khiến tôi khá hài lòng.

Tất nhiên, tôi hoàn toàn không có ý định để Anh hùng mua nô lệ đó.

"Tôi có chút hứng thú với nô lệ ở nơi đó đấy."

"À, chuyện đó... tôi thật sự không hiểu Thánh nữ đang nói gì..."

"Vậy sao? Thế thì đành chịu vậy. Cầu mong thần linh luôn ban phước lành cho những ngày sắp tới của ngài."

Ronin không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, lão lộ rõ vẻ né tránh rồi cáo từ vì có việc cần làm. Tôi đã lường trước được điều này. Với người khác thì không sao, chứ từ miệng Thánh nữ mà lại nhắc đến nô lệ giao dịch ở chợ đen thì lão chẳng sợ mới lạ.

"Sera...? Việc cần làm mà em nói là..."

"Bài tập về nhà thì không được trì hoãn. Phải làm mọi việc một cách hiệu quả nhất có thể trước khi đi chứ."

"Nhưng mà Sera...!"

"Đã hứa rồi đúng không? Rằng anh sẽ trở thành một Anh hùng thực thụ."

Hắn không hiểu tại sao tôi lại bỏ lỡ cơ hội cứu nô lệ Elf sao? Anh hùng liên tục đưa ra ý kiến phản đối những gì tôi làm, nhưng tôi chẳng thèm để tai.

Hehe, tại sao phải tốn tiền mua nô lệ chứ? Chỉ cần tấn công chợ đen là có được tất cả miễn phí rồi. Tuyên bố sẽ đưa những người Elf tội nghiệp về quê hương, vừa có danh nghĩa, vừa xây dựng được hình tượng. Hơn nữa, tôi vẫn định giữ lời hứa biến hắn thành một Anh hùng thứ hai, một Anh hùng lương thiện. Từ giờ trở đi, chẳng việc gì phải chọn con đường ám muội cả.

"Từ giờ đến tối mai, hãy theo dõi lão già đó cho tôi."

Bằng một giọng nói điềm tĩnh và nhỏ nhẹ, tôi ra lệnh cho Anh hùng. Thay vì làm chủ nhân của nô lệ Elf, chẳng phải hình ảnh người anh hùng cứu giúp tộc Elf sẽ giống với hình mẫu Anh hùng mà tôi mong muốn hơn sao?