Chương 12: Giao dịch tuyệt đối không thành (10)

Anh Liêm

"Lời cầu nguyện của người được xức dầu sẽ không bao giờ dứt."

Dù cho bao gian nan khổ ải ập đến, lời cầu nguyện của Thánh nữ cũng sẽ không bao giờ chấm dứt. Nó chỉ kết thúc khi toàn bộ bài kinh được đọc xong.

Vì là một Thánh nữ với rất ít kỹ năng tấn công, nên khả năng hồi phục và bảo vệ đồng đội của tôi là vô đối.

Đặc biệt, nhờ hiệu ứng bị động, một khi đã bắt đầu cầu nguyện, tôi sẽ rơi vào trạng thái không thể bị gián đoạn bởi bất kỳ tác động nào, trừ khi đọc xong bài kinh hoặc phải chịu một đòn tấn công vượt quá mức thần thánh lực. Tôi làm Thánh nữ đâu phải chỉ để cho đẹp.

Vấn đề duy nhất là hiện tại tôi chỉ là một Thánh nữ cấp thấp ở đầu game, còn kẻ địch lại là quái vật Boss chỉ xuất hiện ở giai đoạn sau.

"Để xem cô còn trụ được bao lâu nhé?"

"... Mẹ kiếp."

Rầm— Rầm— Mỗi khi móng vuốt của tên Incubus đập vào không gian quanh tôi, những tiếng động đinh tai nhức óc lại vang lên. Thần thánh lực vẫn đang chống đỡ, nhưng đúng như lời hắn nói, cứ đà này thì lớp bảo vệ vỡ tan cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Vốn dĩ tôi chẳng có mấy kỹ năng tấn công, mà những chiêu hiếm hoi đó lại còn đòi hỏi điều kiện ngặt nghèo nên cũng đành chịu. Ngay cả khi có thể tung ra một đòn hiệu quả, thì mọi kỹ năng của Thánh nữ đều phải bắt đầu bằng việc đọc kinh. Nếu tôi niệm chú lúc này, hiệu ứng bị động bảo vệ cũng sẽ biến mất.

Dù có chút hối hận, tự hỏi hay là dùng kỹ năng phòng thủ khác, nhưng trong tình cảnh không có thời gian thế này thì đây là lựa chọn tối ưu nhất rồi.

"Ngươi cũng rảnh rỗi quá nhỉ?"

"... Bầu không khí khác hẳn so với những gì ta tưởng tượng đấy."

"Ngươi bảo ngươi cùng phe với tên Dũng sĩ còn gì. Trong hoàn cảnh này mà còn bắt ta phải giữ kẽ sao? Đồ điên..."

Trước những lời chửi thề đột ngột của tôi, tên Incubus có vẻ hơi thất vọng. Nhưng tôi chẳng đủ kiên nhẫn để diễn cái vai Thánh nữ chết tiệt đó trong tình cảnh này đâu.

Vả lại, giờ không phải lúc để bận tâm đến ánh mắt của người khác. Thứ tôi cần lúc này chỉ là tinh thần chiến đấu ngoan cường để vùng vẫy thoát thân. Hơn nữa, tôi cũng có chỗ dựa của riêng mình.

"Dù sao thì tên Dũng sĩ đó cũng không định giết ta mà."

Phải, tên Dũng sĩ cần phải tha hóa được tôi thì mới tránh được kết thúc cái chết và đạt được mục đích của hắn. Việc hắn hợp tác với Incubus chắc chắn là vì kỹ năng mê hoặc.

Vì Ma nhãn quyến rũ của hắn không có tác dụng với tôi, nên hắn mới phải gọi đến Cain - vua của loài Incubus và Lilith - nữ vương Succubus.

Nhưng mà sao đây? Nếu là Succubus thì không nói, chứ với một kẻ có linh hồn là đàn ông như tôi thì sự quyến rũ của Incubus chẳng có tác dụng gì đâu.

"Hắc hắc hắc, để xem nào. Đúng là Dũng sĩ có dặn phải bắt sống Thánh nữ, nhưng mà...!"

"Cái... mẹ kiếp...!"

Rầm—!

Chỉ với một cú va chạm duy nhất, lớp bảo vệ tạo ra từ thần thánh lực đã vỡ tan tành như thủy tinh.

Cùng lúc đó, một dư chấn cực mạnh truyền thẳng vào cơ thể. Bản năng mách bảo tôi rằng: Đòn tấn công vừa rồi hoàn toàn không màng đến việc tôi có chết hay không.

"Vì đây là một bản giao kèo mà ta vốn chẳng định thực hiện, nên ngươi hãy chết đi."

Mẹ nó... Đúng là cùng một giuộc với tên Dũng sĩ nhân cách rác rưởi kia mà. Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.

"Hỡi Đấng dẫn dắt vĩnh cửu, xin hãy bảo vệ những tôi tớ đang nỗ lực noi gương Ngài."

Tôi vội vàng đọc kinh văn, nhưng một lần nữa, lớp bảo vệ lại bị xé toạc như một tờ giấy mỏng.

"Xin đừng để bất kỳ ai làm hại họ."

Mẹ kiếp, Incubus chẳng phải là loại thiên về kỹ năng đặc biệt sao? Sao nắm đấm của hắn lại mạnh kinh khủng thế này chứ?

"Hỡi những người được thăng hoa trong vinh quang, hằng ngày được kết tinh bởi thánh thể và thánh huyết của Thần, xin hãy giữ cho họ luôn thanh sạch."

Rầm—!

Dù tôi có vừa đọc kinh vừa tái tạo lớp bảo vệ thì chúng cũng tan biến trong chớp mắt. Âu cũng là lẽ đương nhiên. Đây không phải lớp bảo vệ từ hiệu ứng bị động, và những đoạn kinh ngắn ngủi thế này chẳng thể phát huy được tác dụng vốn có của nó.

Nhưng nói thế không có nghĩa là tôi sẽ cam chịu cái chết.

"Xin hãy ban phúc cho mọi việc tôi tớ Ngài làm, để họ kết được trái ngọt của ân sủng..."

Rầm—!

Những đòn tấn công của tên Incubus vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại, và khoảng thời gian để lớp bảo vệ tái tạo cũng đang kéo dài ra thấy rõ.

Cái lão Thần chết tiệt này. Tôi không làm nữa đâu. Danh nghĩa là Thánh nữ mà lại để cái lớp bảo vệ bị đánh tan nát chỉ bởi nắm đấm của một tên Incubus, nghe có lý không cơ chứ?

"Vùng vẫy xong chưa?"

"..."

Lớp bảo vệ không ổn rồi. Nó chỉ giúp câu giờ thôi. Cứ thế này thì thần thánh lực của tôi sẽ cạn kiệt rồi kết thúc mất. Lúc này, tôi cần một thứ gì đó có thể xoay chuyển cục diện.

May mắn là tên Cain này chắc chắn đang mất cảnh giác. Nếu không, hắn đã tiếp tục tấn công ngay khi lớp bảo vệ đầu tiên biến mất rồi. Có lẽ hắn muốn vờn tôi thêm một chút nữa.

Và điều đó có nghĩa là tôi vẫn còn cơ hội. Một cơ hội để lật ngược tình thế.

"Chưa đâu, vẫn chưa kết thúc đâu, đồ khốn."

Nơi tôi đang đứng là cửa hàng của Deros. Những xác chết vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt là minh chứng cho điều đó.

Và đã là cửa hàng thì chắc chắn phải có hàng hóa nhập về để bán. May thay, Deros có vẻ kinh doanh khá đa dạng, trong đó có cả những lọ thuốc được nhập từ Thánh Quốc.

Nếu không bị ô nhiễm quá nặng thì chất lỏng nào cũng được, nhưng nếu là thuốc từ Thánh Quốc vốn đã mang sẵn thần thánh lực thì lại càng tốt.

Bởi vì mọi chất lỏng mang thần thánh lực mạnh mẽ của Thánh nữ đều sẽ trở thành Thánh thủy. Và Thánh thủy có đặc tính bùng cháy khi phản ứng với thần thánh lực. Phải, đó chính là Thánh Hỏa, thứ sẽ thiêu rụi mọi thực thể mang ma khí.

Có vẻ tên Incubus cũng đã nhận ra điều đó, hắn định lao đến ngăn cản khi thấy tôi chạy về phía những lọ thuốc. Liệu tôi có thể nhanh hơn cái con quỷ đó không?

"... Ư hự!"

Choang—!

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, như để trả lời cho nỗi lo lắng của tôi, một thứ gì đó đã phá vỡ cửa sổ và lao vào trong cửa hàng.

Trang phục chỉ là bộ đồ vải đơn giản cùng chiếc áo khoác da nhuộm đen, nhưng mái tóc vàng rực rỡ dưới ánh trăng và thanh kiếm liễu (rapier) trên tay thì không thể lầm vào đâu được.

Natalia đã đâm thẳng vào mắt tên Incubus trong chớp mắt và đứng chắn trước mặt tôi.

"Sera, cô không sao chứ? Đang đi dạo mà thấy xung quanh ồn ào quá, không ngờ lại xảy ra chuyện này..."

"Chị Natalia!"

Phải rồi, nữ hiệp sĩ dâm đãng này hôm nay đã từ chối quan hệ với tên Dũng sĩ mà. Chị ấy không giống như Laura, chắc giờ này vẫn đang mải mê ân ái mà chẳng biết chuyện gì đang xảy ra.

Không, riêng ngày hôm nay, chị ấy chính là nữ hiệp sĩ vĩ đại của vương quốc Rozahan, là tiểu thư quý tộc đáng tự hào của gia tộc Knightheart!

"... Lũ rác rưởi khốn khiếp, dám làm thế với ta, vua của loài mộng ma sao!"

"Ta có nhiều điều muốn hỏi lắm, nhưng có vẻ tình hình không cho phép rồi. Sera, phía trước cứ để tôi lo!"

Dù bị đâm chính xác vào mắt, nhưng vết thương của tên Incubus Cain đã nhanh chóng hồi phục. Đúng là Boss giai đoạn sau, vua của loài mộng ma có khác.

Tuy nhiên, giá trị thực sự của Thánh nữ chỉ được phát huy khi có người đứng chắn phía trước. Tình thế đã hoàn toàn đảo ngược.

"Hỡi vị Thần của hòa bình, xin hãy đoái thương những người đang giữ vững niềm tin, cống hiến vì chính nghĩa và hòa bình, xin ban cho họ sức mạnh và lòng dũng cảm kiên cường để vượt qua mọi khó khăn."

Sức mạnh, tốc độ phản xạ, khả năng chịu đựng. Tôi cường hóa toàn bộ những gì liên quan đến chiến đấu cho Natalia. Dù bộ đồ vải không thể kỳ vọng vào khả năng phòng thủ và đòn tấn công của kẻ địch sẽ rất chí mạng, nhưng nếu không bị đánh trúng thì cũng chẳng sao cả.

Natalia mở màn bằng một cú đâm dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể. Tên Incubus cũng không phải kẻ ngu, hắn lập tức chộp lấy mũi kiếm và định phản công bằng tay kia, nhưng bàn tay trái của Natalia luôn đặt ở gần đầu để bảo vệ tử huyệt đã không cho hắn cơ hội.

Tình thế quay lại vạch xuất phát. Trong cuộc chiến tiếp diễn, Natalia liên tục chọn ra những nước đi tối ưu nhất và không để đối phương chạm vào người. Căn bản của kiếm thuật là công thủ toàn diện và nghệ thuật phòng ngự. Kỹ năng mượn lực phản lực hoặc dùng tay trái tạo ra sơ hở một cách tinh tế của chị ấy thật đáng kinh ngạc, và sau mỗi lần như vậy, những vết thương trên người tên Incubus lại tăng lên rõ rệt.

Có điều, những vết thương đó khá nông, và vì là ma tộc nên khả năng tái tạo của hắn vượt xa con người. Đó mới là vấn đề.

"Với thanh kiếm phòng thân rẻ tiền đó, ngươi chẳng thể làm được gì đâu!"

Kiếm liễu là loại vũ khí có tầm đánh khá dài trong số các loại vũ khí dùng khi 'không mặc giáp', nên rất hợp để phòng thân, nhưng trong một trận chiến đòi hỏi độ bền và sát thương cao thì nó không mang lại nhiều ý nghĩa.

Lý do Natalia thường mang theo kiếm liễu chỉ có một. Đó là vì nó dễ mang theo hơn so với kiếm quân dụng và khiên nhỏ (buckler). Bởi lẽ khi đi thám hiểm, có những nơi cấm hoàn toàn việc mang theo vũ khí quân dụng.

Từ trước đến nay, vì chỉ đối đầu với những kẻ địch dưới tầm nên kiếm liễu vẫn đủ sức đối phó. Dù sao thì hầu hết hỏa lực đều đến từ chỉ số bá đạo của tên Dũng sĩ hoặc ma pháp của Laura.

Nhưng lúc này rõ ràng là thời điểm phải đối mặt với một kẻ địch vượt tầm. Ngay cả khi trang bị giáp trụ đầy đủ và cầm một thanh trường kiếm (longsword) đủ uy lực còn chưa chắc ăn, thì kiếm liễu chắc chắn sẽ có giới hạn.

Sau vài lần giao tranh, có lẽ tên Incubus cũng đã nhận ra điều đó. Hắn biết Natalia hiện tại không có đủ hỏa lực để gây ra vết thương chí mạng cho mình. Chính vì thế, giờ đây hắn hoàn toàn không thèm đếm xỉa đến cơ thể mình mà định tung ra đòn kết liễu cuối cùng.

"Kẻ tin vào Thần sẽ được cứu rỗi ngay cả trong ngọn lửa của lễ rửa tội."

Tất nhiên, cái suy nghĩ chủ quan đó sẽ đưa hắn xuống địa ngục.

"Chị Natalia, thanh kiếm!"

Tôi đã đọc xong toàn bộ kinh văn. Một lượng lớn thuốc trong cửa hàng đã biến thành Thánh thủy từ lâu. Ngay khi nhận được tín hiệu của tôi, Natalia đã khéo léo dùng thanh kiếm liễu hứng lấy chỗ Thánh thủy vừa được hất tung lên không trung.

Thanh kiếm liễu rẽ nước, vẽ nên một quỹ đạo hướng thẳng về phía kẻ thù. Dĩ nhiên, nếu chỉ là Thánh thủy đơn thuần thì chẳng bõ bèn gì. Ma tộc ghét Thánh thủy là thật, nhưng trừ khi là ma tộc cấp thấp, nếu không chúng sẽ chẳng hề hấn gì.

Thế nhưng, nếu là Thánh Hỏa được đốt cháy từ Thánh thủy bằng thần thánh lực thì lại là chuyện khác. Nhất là khi đó là Thánh Hỏa được đốt bằng thần thánh lực của Thánh nữ.

"Bùng cháy đi!"

Bên trong cửa hàng rực cháy sắc đỏ đến mức khó tin đây là ban đêm. Tuy nhiên, thứ bị thiêu rụi chỉ là những thực thể mang ma khí và Thánh thủy. Dù có hơi nóng nhưng nó hoàn toàn không gây hại cho con người hay đồ vật khác.

"Aaaah! Cái, cái gì thế này...! Sao lại có hỏa lực thế này...! Aaaah!"

Nhưng với tên Incubus Cain thì lại là chuyện khác.

Và ngọn Thánh Hỏa của tôi chắc chắn còn nóng hơn những gì tên khốn đó tưởng tượng. Hồi còn ở Thánh Quốc, dù tôi bị đánh giá là dưới tầm Thánh nữ ở các kỹ năng hồi phục, bảo vệ hay tăng phúc, nhưng riêng khoản đốt Thánh Hỏa thì tôi lại nhận được rất nhiều lời khen ngợi rằng còn giỏi hơn cả những Inquisitor (Người thẩm định dị giáo).

Có lẽ là do tính cách chăng. Vì ngay cả bây giờ, khi tôi tha thiết mong mình là nhân vật chính trong trò chơi này, thì thay vì bảo vệ ai đó, tôi lại cảm thấy cực kỳ sảng khoái khi nhìn thấy khuôn mặt biến dạng của những kẻ mà tôi không vừa mắt.

"... Kết thúc rồi."

"Khoan đã! Chị chưa được giết hắn!"

Tên Incubus đang quằn quại trong đau đớn. Nhìn thấy kẻ thù như vậy, Natalia định kết liễu hắn một cách nhẹ nhàng vì danh dự của một hiệp sĩ, nhưng tôi đã ngăn chị ấy lại.

Ma tinh thạch, Eureka, Ma nhãn quyến rũ, và cả con quái vật Boss chỉ xuất hiện ở giai đoạn sau này nữa. Thế giới đang thay đổi nhiều hơn tôi tưởng, và tôi cần phải biết chi tiết nội tình bên trong.

"Nào, mục đích của ngươi là gì? Ngươi kiếm đâu ra Ma tinh thạch thế?"

"Hắc hắc... Ngươi nghĩ ta sẽ dễ dàng khai ra sao?"

Hừ, ý là "giết ta đi" đấy à. Trông mặt mũi thì như công tử bột mà cũng có lúc cứng rắn ra phết nhỉ.

Nghĩ lại thì, hồi ở Thánh Quốc, vị thầy dạy tôi cách điều khiển Thánh Hỏa đã từng nói thế này: Thần sẽ nhận ra tất cả con dân của Ngài, nên nếu gặp ma tộc thì cứ bắt lấy rồi dùng Thánh Hỏa mà tra khảo.

Lúc đó tôi đã nghĩ đến một câu châm ngôn nổi tiếng: "Nước biết câu trả lời", và quả nhiên lời người lớn nói chẳng sai câu nào.

"Hừm hừm, không sao đâu. Tôi vẫn còn nhiều Thánh thủy lắm."

Thánh thủy biết câu trả lời. Hiện tại tên khốn này vẫn còn ngại ngùng chưa muốn nói ra sự thật, nhưng người được xức dầu của Thần thì không bao giờ nói dối.

Hôm nay, tôi sẽ cho gã ma tộc khốn khiếp này nếm trải đầy đủ sự hân hoan của lễ rửa tội.