Chương 21: Thứ tuyệt đối không thể nhượng bộ (4)

Anh Liêm Ngước đầu nhìn ra ngoài khung cửa sổ cũ kỹ, có thể thấy hai vầng trăng đang mờ dần.

Khu bảo tồn nằm ở một góc khuất trên cao nguyên Kaputa vẫn chìm trong bầu không khí u ám, dù bình minh đã bắt đầu ló dạng. Hầu hết tộc nhân ở đây đều chẳng còn chút hy vọng nào bởi sự phân biệt đối xử kéo dài và mảnh đất đã bị ô nhiễm.

Cộc cộc— Nghe tiếng gõ cửa, Sera lên tiếng trả lời. Anh hùng lặng lẽ bước vào phòng, đưa cho cô một chiếc cốc bốc khói nghi ngút.

Bây giờ đã là mùa thu nên buổi sớm không tránh khỏi cái lạnh. Sera thoáng hiện vẻ ngạc nhiên trước sự quan tâm tỉ mỉ này, nhưng cô nhanh chóng che giấu cảm xúc đó.

"Em ổn chứ? Chắc là chẳng chợp mắt được bao lâu."

"Thế này đã là gì đâu ạ. Chẳng phải chính ngài mới là người đang mệt mỏi sao?"

"Ha ha, ta vốn luôn thức dậy vào giờ này mà."

Khi mới đến Khu bảo tồn, trời đã quá khuya nên họ chỉ mới kiểm tra được vài người có tình trạng nghiêm trọng. Ngoài việc đó ra, cả nhóm không có thêm hành động nào khác.

May mắn là Mu-neo-ji-ji An-neun Ba-wi vẫn còn chút lương tâm khi giới thiệu cho họ một chỗ nghỉ ngơi. Tuy nhiên, theo tiêu chuẩn của Sera, nơi này quá cũ kỹ và tồi tàn nên cô chẳng thể chợp mắt nổi lấy một giây. Vì vậy, trong câu trả lời "không sao" của cô chắc chắn chẳng thể tìm thấy chút sức sống nào.

Còn Anh hùng thì sao, gã sở hữu thể lực phi thường nên có vẻ vẫn rất tỉnh táo. Mà cũng phải thôi, gã có làm tình với đám nữ chính suốt đêm cũng vẫn chẳng hề hấn gì, nên chút chuyện này chắc chắn là quá đơn giản rồi.

"Sera thấy thế nào?"

"... Về chuyện gì cơ ạ?"

Anh hùng tiến lại gần cô với một nụ cười hơi cay đắng. Gần đây thường xuyên xảy ra những chuyện không rõ nguyên do như thế này. Suy nghĩ kỹ thì có lẽ chính Anh hùng cũng chẳng mấy hài lòng khi mọi chuyện không diễn ra đúng như cốt truyện của trò chơi.

Để chinh phục được Mu-neo-ji-ji An-neun Ba-wi, việc đầu tiên cần làm là phải thân thiết với người yêu của cô ta, Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung. Họ phải cùng nhau chống lại sự xâm lược của Ma tộc và bảo vệ pháo đài.

Thế nhưng hiện tại, Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung chẳng thấy tăm hơi đâu. Tệ hơn nữa, chẳng có Ma tộc nào cả, mà chính bộ tộc Đuôi Đỏ lại là những kẻ đang chiếm đóng pháo đài... Nếu Anh hùng là một tên cuồng NTR chính hiệu, thì đây không phải là chuyện không có khả năng.

"Về những người ở đây ấy. Ta... ta không biết ai đúng, ai sai nữa."

Sau khi xác nhận Sera đã uống hết trà, Anh hùng khẽ nói rồi tự mình dọn dẹp cốc. Gã đặt chiếc cốc xuống bàn, hít một hơi thật sâu. Phải chăng gã đã thay đổi ý định sau khi tận mắt chứng kiến hoàn cảnh của các tộc nhân?

Nhưng thực tế là họ chẳng thể làm được gì cả. Các chiến binh của bộ tộc Đuôi Đỏ đã chĩa kiếm về phía vương quốc, khiến bao nhiêu binh lính và hiệp sĩ phải bỏ mạng. Thời điểm có thể giải quyết bằng đàm phán đã trôi qua từ lâu rồi.

Thời gian được cho chỉ có một ngày. Sau ngày hôm nay, trận chiến giành lại pháo đài sẽ bắt đầu, và dù muốn hay không, họ vẫn phải đứng về phía vương quốc. Bởi đó chính là lý do mà tổ đội Anh hùng tồn tại. Nhìn một cách khách quan, với một vùng đất có thể cung cấp lượng mana khổng lồ như thế này, mạng sống của vài tộc nhân nhỏ bé thậm chí còn chẳng đáng để cân nhắc.

Ngay từ đầu, làm sao có thể chấp nhận những kẻ có văn hóa và lối sống khác biệt làm công dân của vương quốc được chứ? Sự phân biệt đối xử không tự nhiên mà có. Nó nảy sinh từ chính ngoại hình và nền văn hóa khác biệt. Thay vì tốn thời gian và chi phí để giáo hóa họ, việc dùng sức mạnh để đàn áp rõ ràng là phương án rẻ mạt hơn nhiều.

"... Có cần phải suy nghĩ sâu xa quá không ạ?"

Sera thấy tội nghiệp cho các tộc nhân và hoàn toàn hiểu tại sao họ lại lựa chọn như vậy, nhưng việc biến sự thấu hiểu đó thành hành động lại là một phạm trù khác.

"Chúng ta chỉ cần làm những việc mình phải làm thôi. Đâu thể vì không biết đường mà cứ đứng yên một chỗ mãi được, đúng không?"

"... Việc phải làm sao."

Trước câu trả lời của cô, Anh hùng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn mặt trời đang lên.

Việc phải làm. Phải rồi, tổ đội Anh hùng chỉ cần giành lại pháo đài là xong. Cao nguyên Kaputa sẽ phát huy tối đa vai trò của nó một khi Ma vương bắt đầu hoạt động.

Và cô, cô chỉ cần không rơi vào năng lực thôi miên của Anh hùng, không để bản thân bị tha hóa thành giống cái là được. Thời điểm Thánh nữ giết chết Anh hùng là sự kiện diễn ra tại Thánh quốc. Mọi chuyện phụ thuộc vào việc cô có nhận ra sai lầm của gã ở đó hay không.

Cho đến lúc đó, nếu cô không bị tha hóa và ngăn chặn được gã thu thập Ma tinh thạch, đồng thời mọi chuyện diễn ra đúng như cốt truyện, thì chắc chắn bằng chứng về những việc gã đã làm sẽ xuất hiện. Dù ở Thủ đô cô đã dùng Thánh Hỏa thiêu rụi tất cả, nhưng ở Thánh quốc, cô sẽ không phạm phải sai lầm đó nữa.

Đây chính là "việc phải làm" của cô. Dù hoàn cảnh của các tộc nhân có đáng thương đến đâu, thì suy cho cùng đây cũng chỉ là trong trò chơi. Họ đâu phải là sinh mạng thật sự?

"Sơ ơi, ngài ngủ ngon chứ ạ?"

Đúng là định bóc lột người ta đến cùng mà... Ngay khi vầng trăng hoàn toàn biến mất và buổi sáng ập đến, Mu-neo-ji-ji An-neun Ba-wi đã gõ cửa ngay lập tức. Cô ta nói bằng giọng đầy năng nổ, nhưng thực chất đó chỉ là cái bẫy để bóc lột một nô lệ không lương mà thôi.

Nhưng có lẽ thế này lại hay. Ở riêng với tên Anh hùng chết tiệt kia chỉ khiến cô thêm khó xử. Chưa kể gã có thể tung chiêu thôi miên bất cứ lúc nào.

"Vâng, tôi ra ngay đây."

Sera chẳng thèm để tâm đến Anh hùng mà bước thẳng ra ngoài. Việc đóng vai nữ tu chăm sóc bệnh nhân cũng sẽ kết thúc tại đây. Khi ngày mai tới, cô sẽ chỉ làm những việc mình cần phải làm.

Cùng lúc đó, khi chiếc chuông lớn trên đỉnh pháo đài vang lên báo hiệu trời sáng, những tiếng hò reo vang dội khắp nơi. Đồng thời, một người đàn ông đang đi tuần tra và nhận báo cáo từ các ngóc ngách trong pháo đài. Đó chính là Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung.

Ở khu vực trung tâm, các chiến binh đã bắt đầu luyện tập, chĩa vũ khí vào nhau. Dáng vẻ của họ trông sắc bén và mạnh mẽ hơn hẳn quân đội vương quốc. Tuy số lượng ít ỏi, nhưng mỗi người đều đủ sức đối đầu với mười binh lính vương quốc. Đó chính là những chiến binh của bộ tộc Đuôi Đỏ.

"Nguồn nước vẫn ổn chứ?"

"Vâng, có lẽ vì họ nghĩ đến lúc giành lại pháo đài nên nguồn nước dẫn vào đây không có bất kỳ vấn đề gì ạ."

MnZBMElkRjFKc3ZCR0RiWklQRlA5VDR1RWlrV2dLbDQ4K0t6QXk0Ui9rd1RoQ1EwS21ZSGhpclhLTjhPN1VvQw

"... Hừ, bị xem thường đến mức này cơ à."

Trong một trận công thành, cách tốt nhất là bao vây cho đến khi đối phương chết dần chết mòn. Trong pháo đài tuy có một lượng lương thực và dầu dự trữ nhất định, nhưng nếu bị bao vây hoàn toàn thì việc tiếp tế từ bên ngoài sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Đặc biệt, nếu nguồn nước bị ô nhiễm thì thiệt hại sẽ vô cùng nghiêm trọng. Những thứ khác có thể tự cung tự cấp trong pháo đài, nhưng nước thì không.

Nhìn ra bên ngoài, đám đông mạo hiểm giả và những kẻ sống sót của quân đội vương quốc phương Bắc đang bủa vây như đàn kiến. Chúng đã bắt đầu dựng căn cứ tạm thời, chuẩn bị vũ khí công thành và các ma pháp trận để đắp đất thành núi.

Chắc chắn chúng nghĩ rằng vì số lượng của bộ tộc Đuôi Đỏ quá ít ỏi, lại không thể rút mana từ lòng đất, nên sẽ sớm hạ gục được nơi này thôi. Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung cảm thấy vô cùng khó chịu trước sự thật đó.

"Diana, chuẩn bị xong hết chưa?!"

"Chà, người dẫn dắt bộ tộc Đuôi Đỏ đầy kiêu hãnh mà cũng biết căng thẳng sao?"

"Lại nói nhảm rồi... Ngay ngày mai trận chiến sẽ bắt đầu. Chúng ta đã có giao kèo, vậy thì ngươi phải cho ta thấy kết quả xứng đáng chứ."

Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung băng qua cầu thang dẫn xuống hầm, mạnh chân đá tung cánh cửa. Thấy cảnh đó, Diana bật cười khanh khách như thể đang trêu chọc gã.

"Hừm hừm, đúng vậy. Giao kèo là giao kèo mà. Nào, nhìn đi."

Các mạch dẫn kết nối với Nguồn Mana đều đã bị phá hủy. Để sửa chữa chúng phải mất ít nhất một tháng. Thế nhưng, tại nơi Diana đang chỉ tới, một nguồn sức mạnh khổng lồ dường như đang cuộn trào mãnh liệt.

"Thế giới này thật kỳ thú đúng không? Chỉ cần thay đổi góc nhìn một chút thôi là đã có thể thấy được bao nhiêu dáng vẻ đa dạng thế này rồi..."

"Nói vào trọng tâm đi. Ta không muốn nghe mấy lời vô ích."

"Hehe, ý ta là, tại sao ngươi lại nghĩ mục tiêu của ta là chiếm lấy mảnh đất này chứ? Đất đai suy cho cùng cũng chỉ là phương tiện mà thôi."

Diana nở nụ cười nhẹ nhàng, còn Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung thì im lặng quan sát. Chẳng mấy chốc, nguồn sức mạnh đang chảy trước mặt họ bắt đầu dần trở nên đục ngầu. Rồi từ tay Diana, một viên đá quý tỏa ra ánh tím xuất hiện.

Một áp lực nặng nề đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu đây có phải là hiện thực hay không bắt đầu bao trùm lấy căn hầm. Ngay khi phản ứng với Ma tinh thạch, toàn bộ mana trong pháo đài bắt đầu chuyển hóa thành ma khí.

"Cái này cũng vậy thôi. Tại sao họ lại không nghĩ đến việc ta sẽ làm tha hóa Nguồn Mana nhỉ? Nếu không thể rút mana ra... thì chỉ cần biến tất cả thành ma khí là xong."

"..."

"Phong ấn là một thứ rất kỳ lạ, nó có nhiều kẽ hở lắm. Chẳng hạn như, chỉ để sức mạnh của một ai đó giáng lâm xuống thế giới này thôi chẳng hạn. Sự khác biệt trong góc nhìn quan trọng đến thế đấy."

Ma vương bị phong ấn không nằm ở Ma giới, cũng chẳng ở Trung giới. Thực thể đó chỉ đang bị cách ly trong một không gian mà không ai biết tới. Và phong ấn đóng vai trò như một kết giới ngăn chặn Ma vương bước ra bất kỳ thế giới nào.

Thế nhưng, nếu không chạm vào kết giới mà chỉ có thể dịch chuyển sức mạnh của Ma vương thì sao? Bản chất của sự tồn tại vốn xuất phát từ linh hồn, và hai Nguồn Mana đang cộng hưởng kia chính là chìa khóa. Diana tin rằng nếu chỉ là sức mạnh không có linh hồn thì hoàn toàn có khả năng.

Bởi vì một linh hồn Ma vương đã mất hết sức mạnh thì có thể phớt lờ phong ấn mà triệu hồi đến thế giới này. Ngày Ma vương giáng lâm không còn xa nữa. Và Nguồn Mana đang phản ứng với Ma tinh thạch lúc này đang dần bị tha hóa, bắt đầu mang ma khí của Ma vương đến pháo đài này.

"... Đôi khi ta không biết có nên tin ngươi hay không nữa."

"Đó cũng là lời ta muốn nói đấy."

Các chiến binh đã quyết định sẽ trở thành Ma tộc. Dù sao họ cũng là những kẻ không được đối xử như con người. Nếu đã vậy, họ thà từ bỏ việc làm người, đó là suy nghĩ của họ. Tuy nhiên, Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung vẫn không thể xua tan ý nghĩ rằng Diana đang che giấu điều gì đó.

"Hãy cứ giả vờ thua rồi dụ đám Anh hùng vào sâu trong pháo đài. Sau đó, hãy cho nổ tung đống ma khí này một phát thật mạnh! Không chỉ kẻ thù bị quét sạch, mà ngay cả cái 'Sự bảo hộ của thần' đáng tự hào của chúng cũng sẽ bị vô hiệu hóa trong một thời gian đấy."

"... Ta hiểu rồi."

"Hehe, ngươi bảo ta đã hứa thì phải cho thấy kết quả xứng đáng đúng không? Vai trò của ta đến đây là kết thúc. Giờ là lúc để chứng minh xem bộ tộc Đuôi Đỏ có xứng đáng trở thành Ma tộc hay không đấy."

Mọi việc của Thánh nữ sa ngã Diana đã hoàn thành. Những luồng ma khí bất tận đang đổ dồn về hầm ngục của pháo đài. Bộ tộc Đuôi Đỏ chỉ cần giết chết đám Anh hùng đã mất đi sự bảo hộ của thần và cầm cự thêm một thời gian nữa. Khi đó, Ma vương sẽ giáng lâm xuống thế giới này.

"Hỡi những người anh em của ta! Các ngươi có đang nhìn thấy kẻ thù của chúng ta không?!"

Quân bài đã được lật ngửa. Diana đã thành công trong việc tha hóa Nguồn Mana, và ngày Ma vương giáng lâm đã cận kề. Giờ đây có nghi ngờ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung bước lên nơi các chiến binh đang luyện tập và hét lớn.

"Chúng ta, những kẻ luôn bị áp bức và phân biệt đối xử! Cuối cùng cũng đã đến lúc phải hành động! Chúng đã giày xéo đất đai của chúng ta, và dưới cái tên 'Khu bảo tồn' mỹ miều đó, chúng đã đẩy chúng ta vào vùng đất cằn cỗi này!"

Các chiến binh của bộ tộc không một ai dao động, tất cả đều hướng mắt về phía Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung. Nếu có lúc nào họ cần hành động, thì đó chính là lúc này, hò reo để đáp lại lời của tộc trưởng. Ánh mắt của họ ai nấy đều tràn đầy quyết tâm sắt đá và ngọn lửa phục thù rực cháy.

"Nhưng chúng ta biết rõ một sự thật! Rằng nếu không hành động thì sẽ chẳng đạt được bất cứ điều gì! Giờ đây chúng ta đã thức tỉnh! Tất cả đều biết rồi chứ, từ giờ chúng ta phải gào thét không ngừng! Cho dù đó là thứ sức mạnh bị cả thế giới phỉ nhổ đi chăng nữa!"

Dal-ryeo-o-neun Cheon-dung tuốt kiếm, giơ cao lên trời. Như để đáp lại, các chiến binh đồng loạt nện mạnh cán thương xuống đất.

"Giờ đã đến lúc! Dù có phải chết, hãy ban cho chúng sự im lặng vĩnh hằng!!"