Chương 44: Thứ tuyệt đối không được kế thừa (10)

Anh Liêm

"Lâu lắm mới được ở riêng với Nữ vương thế này, thích thật đấy. Hì hì."

"... Fran, vẫn chưa muộn đâu con. Bây giờ quay đầu vẫn kịp mà."

Trong phòng của Fran.

Selene đang ngồi đó, toàn bộ mạch mana của bà đã bị phong tỏa.

Bà tỏ vẻ không thoải mái với tình cảnh này, tư thế ngồi có chút gượng gạo. Nhìn dáng vẻ đó, Fran vẫn nở nụ cười đầy tinh quái.

Dù trái tim đã bị Diana chiếm hữu, nhưng với tư cách là người thân, Fran vẫn rất yêu thương Selene.

Dù có trở thành Tân Nữ vương, dù không cùng huyết thống, cô cũng chưa từng có ý định giết chết mẹ mình.

"Vậy ra Nữ vương lại muốn hy sinh vì lũ con người đó sao?"

"Đó không phải là hy sinh. Đó là việc cần làm. Nếu không có họ, làm sao chúng ta có thể ngăn chặn Ma Vương đây?"

"... Chuyện đó thì không sao đâu."

Fran dùng cả hai tay nắm lấy bàn tay phải của Selene, nhìn thẳng vào mắt bà.

"Chị Diana nói rồi, chỉ có Thánh nữ thật sự mới có thể tiêu diệt được Ma Vương. Thế nên mẹ không cần phải lo lắng gì cả."

"Diana...?"

"À, chắc Nữ vương không biết đâu nhỉ. Chị Sera cũng xinh đấy, nhưng phương pháp triệu hồi có chút sai sót. Chị Diana mới chính là Thánh nữ thật sự. Vậy mà lũ con người đó lại chẳng hề hay biết...!"

Diana mới là Thánh nữ thật sự.

Sau khi khẳng định sự thật không đổi đó, Fran im lặng.

Nghĩ về vô số tội lỗi mà loài người đã gây ra, những cảm xúc tích tụ bấy lâu nay lại cuộn trào mãnh liệt trong lồng ngực cô.

"... Con đã bán linh hồn cho quỷ dữ rồi sao."

"Quỷ dữ? Hì hì, không phải đâu. Con chỉ đang cứu Nữ vương, cứu lấy Long Nhân tộc chúng ta, và tìm thấy tình yêu đích thực thôi. Chuyện đó có gì sai chứ? Chúng ta là kiệt tác hoàn hảo nhất mà thần linh tạo ra mà? Chúng ta phải nắm giữ tất cả. Nữ vương chẳng việc gì phải hy sinh vì loài người cả."

"..."

Rốt cuộc mọi chuyện đã sai từ đâu chứ.

Khác với Laura vốn chẳng quan tâm đến việc gì ngoài những nhiệm vụ được giao, Fran từ nhỏ đã luôn tò mò và rất tinh tế.

Thế nên việc cô nhận ra bà sắp hy sinh cũng là điều dễ hiểu.

Vì vậy, khác với Laura vốn không được bà tiết lộ điều gì, Selene đã định dành một khoảng thời gian thật dài để từ từ nói lời chia tay với Fran.

Ngờ đâu cô lại âm mưu chuyện này. Selene cảm thấy tuyệt vọng, tự trách rằng tất cả là lỗi của mình.

'Eureka, con đã nhìn thấy gì ở nơi đó vậy?'

Fran tuy tham lam nhưng chưa bao giờ vượt quá giới hạn.

Cô vốn luôn chấp nhận rằng mọi việc đều vì thế giới. Nhưng Fran bắt đầu thay đổi rõ rệt kể từ khi trở về từ Eureka.

Kỹ năng ma pháp tiến bộ thần tốc qua từng ngày, cùng với những kiến thức không biết từ đâu mà có.

Sự trưởng thành của con cái là niềm vui của cha mẹ, nhưng lẽ ra bà phải nghi ngờ dù chỉ một lần.

"Con sẽ sớm giới thiệu chị Diana với mẹ. Từ giờ, chúng ta sẽ mãi mãi sống cùng nhau trong thế giới mà con tạo ra!"

"... Con thật dịu dàng, Fran quả là một đứa trẻ dịu dàng."

"Vâng! Cuối cùng thì Nữ vương cũng hiểu rồi sao?"

Đúng là một đứa trẻ dịu dàng.

Chắc hẳn cô đã rất ghét việc những người quan trọng và đồng tộc của mình phải chết.

Bằng chứng là dù bày ra chuyện này, nhưng không một người Long Nhân nào bị thương cả.

Việc thúc đẩy Tiên tổ hồi quy của Laura cũng là để tặng cho em ấy hình dáng của rồng.

Dù phải thay đổi toàn bộ mạch mana để phục vụ hắc ma pháp, nhưng với một Fran đã trở nên lệch lạc, có lẽ cô coi đó là một phước lành.

Và vì là một đứa trẻ như thế, Selene biết rằng chỉ cần bị đẩy nhẹ một cái, cô sẽ lập tức sa ngã.

Diana, người phụ nữ đó sở hữu thứ gì đó có thể thao túng tâm can con người.

"Phải, con gái dịu dàng của ta... Dù mang mục đích nguy hiểm như thế, con vẫn không thể ra tay giết mẹ mình."

"... Hả?"

Điều kiện sử dụng hắc ma pháp đơn giản đến không ngờ.

Chỉ cần từng bị ô nhiễm bởi ma khí dù chỉ một lần.

Dù không thể so sánh với Fran, người đã cải tạo toàn bộ mạch mana, nhưng không phải Selene không thể điều khiển ma khí.

Ngay từ đầu, người đã chuyển ma khí vào linh hồn rồng, vào cây trượng của mình, chính là Selene.

Fran đã sai lầm khi mất cảnh giác chỉ vì đã phong tỏa mạch mana của bà. Và sai lầm đó đang dẫn đến một kết quả không thể cứu vãn.

"Linh hồn điểm hỏa."

Vù vù—!

Ngọn lửa đen bùng lên cùng tiếng động lớn. Căn phòng của Fran đang biến mất không dấu vết.

"Tình hình cơ thể em thế nào rồi?"

Natalia lên tiếng hỏi qua những song sắt.

"Em ổn. Không sao đâu..."

"Vậy sao..."

Laura đang bị nhốt ở căn phòng đối diện.

Fran, người đã tuyên bố trở thành Tân Nữ vương, dường như không có ý định giết tổ đội Anh hùng. Cô ta chỉ phong ấn hai tay và nhốt họ vào ngục tối.

"Còn Selene thì sao...?"

"Chị không biết. Fran đã trực tiếp đưa bà ấy đi rồi..."

"... Vậy à."

Natalia vô cùng lo lắng cho tình trạng của Laura.

Cô biết Laura trả lời như không có chuyện gì chỉ là đang cố tỏ ra mạnh mẽ. Gương mặt cứng đờ đó, một người đồng đội lâu năm như cô không đời nào không nhận ra.

Đã một ngày kể từ khi Anh hùng và Sera biến mất vào á không gian.

Những cung nhân không đồng ý với tư tưởng của Fran đều bị tống vào ngục, và ở nơi này, không một tin tức nào về Nữ vương lọt tới.

Tệ hơn nữa là Laura, người đang dần không thể ức chế được dòng máu rồng do tác động của thuốc. Những điều kiện tồi tệ nhất đang chồng chất lên nhau.

Có lẽ vì Laura là công chúa nên đám cai ngục đối xử khá tử tế, nhưng một khi hắc ma pháp đã xuất hiện, chắc chắn Ma Vương hoặc lũ ma tộc cấp cao có liên quan đến chuyện này.

Dù không nói ra, họ cũng thừa hiểu tổ đội Anh hùng sẽ bị dùng làm vật tế cho một âm mưu nào đó.

"Ư...!"

"Laura, em không sao chứ?!"

"Em... ổn..."

Nghe tiếng rên rỉ đột ngột, Natalia cao giọng lo lắng. Laura trấn an chị mình rồi nhìn xuống vũng nước đọng trong bát.

Mấy ngày nay cô vẫn liên tục uống thuốc. Nhưng nếu thứ thuốc đó do Fran làm ra, chắc chắn Tiên tổ hồi quy sẽ không thuyên giảm mà trái lại còn bị gia tốc.

Giờ đây, ngoại hình của cô đã không còn rõ là người hay rồng nữa. Cặp sừng đã mọc hoàn chỉnh, đôi khi hơi thở thoát ra khỏi miệng còn lẫn cả lửa. Laura mím chặt môi, cúi gầm mặt.

Dù không làm gì nhưng cơ thể cô cứ nặng trĩu dần. Giờ đã thực sự đến giới hạn, Laura buộc phải đưa ra lựa chọn.

"Chị ơi, em có chuyện muốn nhờ."

"... Không được."

"Không, phải làm thôi. Vì Anh hùng và Sera... vẫn còn sống."

Natalia biết Laura định yêu cầu điều gì. Thế nên cô càng phản đối quyết liệt hơn, không dám nhìn thẳng vào mắt em ấy.

Trong đời binh nghiệp, cô đã mất đi quá nhiều đồng đội. Cô không muốn chuyện đó lặp lại thêm lần nào nữa.

"Em đã từng rất ghen tị với Sera. Vì cô ấy luôn có thể đứng hiên ngang trước mặt Anh hùng mà không chút tư lợi..."

"..."

"Chị cũng nhận ra rồi đúng không? Đôi mắt của Anh hùng không bình thường."

Laura nói về Ma nhãn của Anh hùng với ánh mắt đượm buồn. Kể từ sau sự việc ở pháo đài, bầu không khí quanh Anh hùng đã có chút khác xưa.

Nếu cứ tiếp tục chứng kiến những biểu hiện đó, trừ khi là kẻ ngốc, bằng không ai cũng sẽ nhận ra điều bất thường.

"... Phải, đôi mắt đó dường như có thể mê hoặc trái tim phái nữ. Nhưng lòng chị thì...!"

"Em không trách chị đâu. Vì ngay từ đầu, em đã lợi dụng lòng trắc ẩn của Anh hùng... Em chưa từng nghĩ xem Anh hùng đang cảm thấy thế nào...!"

Thế nên, để được Anh hùng tha thứ, và để chuộc lỗi. Lần này đến lượt em hy sinh. Laura đang muốn nói như vậy.

Gần đây Natalia cũng trăn trở rất nhiều, không biết tình cảm mình dành cho Anh hùng là thật lòng, hay chỉ vì sức mạnh kỳ lạ kia.

Chắc hẳn Laura cũng có nỗi lòng tương tự. Nghĩ vậy, nhưng khi nghe những lời tự đáy lòng của em ấy, cô không thể thốt ra được lời an ủi nào.

"Từ giờ em sẽ khiến máu rồng bạo tẩu. Chị hãy tận dụng cơ hội đó để thoát khỏi ngục nhé."

"Laura...!"

Laura đang mang trong mình cảm giác tội lỗi với Anh hùng. Thế nên người duy nhất có thể ngăn em ấy lại cũng chỉ có Anh hùng mà thôi.

Trong lúc Natalia đang trăn trở làm sao để cứu người đồng đội quý giá, thì đám cai ngục bỗng lần lượt lăn ra ngủ thiếp đi.

"Không, con gái của ta không cần phải hy sinh đâu."

Một người phụ nữ bước tới, vén mái tóc trắng ra sau.

Selene, người đầy những vết bỏng, trông tình trạng có vẻ rất tệ, nhưng kỹ năng ma pháp của bà vẫn còn đó.

"Nữ vương... cơ thể người..."

"Ta không sao. Ta chẳng thấy hề hấn gì cả."

"Đừng có cản tôi!"

Làm sao bà có thể thoát khỏi tay Fran? Dù rất tò mò về đầu đuôi sự việc, nhưng lúc này điều quan trọng hơn là Selene, người hết mực yêu thương tổ đội Anh hùng, sẽ lựa chọn điều gì.

Cô không cần sự giúp đỡ ban phát từ lòng thương hại. Đây là chuyện giữa cô và Anh hùng. Laura dùng giọng gay gắt nói với Selene rằng hãy mau chạy đi.

"Đây không phải là lòng thương hại. Dù sao thì hôm nay, người mẹ này cũng đã định sẵn là sẽ chết rồi. Để chữa trị ma khí đang làm ô nhiễm cơ thể Thánh nữ, cần phải có sự hy sinh của một ai đó."

"... Cái gì cơ?"

Đây là lần đầu tiên cô nghe thấy chuyện này. Bảo là có cách thoát khỏi ảnh hưởng của ma khí, hóa ra lại là cái cách quái quỷ này sao?

Laura không tài nào hiểu nổi Selene, người chưa từng nói cho cô biết sự thật.

Dù không cùng huyết thống, nhưng với Laura, người lớn lên trong cung điện cùng Fran từ khi mới mở mắt, Selene chính là gia đình, là mẹ của cô.

Nếu biết bà sẽ chết, cô tuyệt đối sẽ không để chuyện đó xảy ra.

"Mẹ xin lỗi, mẹ không muốn nhìn thấy con khóc."

"Selene...? Người đang làm gì vậy...?"

Ma khí của Fran đang lảng vảng gần đây. Cùng lúc đó, Selene xuyên qua song sắt bước vào trong ngục.

Rõ ràng nếu không có ai giúp, bà sẽ khó lòng mà bước đi nổi, nhưng hôm nay trông bà như chẳng hề hấn gì.

"300 năm trước, ta đã gặp được những người đồng đội tuyệt vời. Có người nói ta đã hy sinh vì nhân loại, nhưng thực chất ta đã học được rất nhiều điều khi ở bên họ."

"Dừng lại đi, làm ơn dừng lại đi mà..."

Hai tay bị trói chặt. Dù có khóc lóc van xin, lời nói suông cũng không thể lay chuyển được quyết tâm của Selene.

"Thế nên ta đã nảy sinh lòng tham. Ta muốn tiếp tục được chứng kiến thế giới mà họ đã cố công bảo vệ... Cái giá phải trả là linh hồn rồng bị tha hóa, nhưng ta vẫn rất hạnh phúc vì đã được gặp Laura và Fran."

"Con cũng vậy, con cũng rất hạnh phúc vì có Selene ở bên! Thế nên... đừng làm vậy! Con đã bảo người đừng làm vậy mà...!!"

Thái độ cao ngạo thường ngày đều là giả tạo. Khi trút bỏ lớp mặt nạ Nữ vương, Selene cũng chỉ là một người mẹ có trái tim yếu mềm và đa cảm.

Và vì con cái, người mẹ có thể làm bất cứ điều gì.

Laura, người vốn ít khi biểu lộ cảm xúc, nay lại hiếm hoi rơi lệ và nổi giận, nhưng Selene vẫn cố nở nụ cười, trao đi lời vĩnh biệt cuối cùng.

"Với một pháp sư, cây trượng chính là linh hồn thứ hai. Hãy luôn ghi nhớ rằng mẹ luôn ở bên cạnh con. Và hãy giúp Fran... hãy cứu rỗi linh hồn của em con..."

"Không... đừng đi mà...!!"

"Ba chủng tộc do chính tay thần linh nhào nặn. Sự sống của Elf và hơi thở của Rồng. Cùng với lòng dũng cảm của Con người mới có thể đưa Thánh kiếm trở lại nguyên trạng... Đó là... cách duy nhất để thanh tẩy ma khí mà không cần hy sinh..."

Selene bắt đầu chuyển toàn bộ ma khí chứa trong linh hồn rồng, trong cây trượng đen đó, ngược trở lại cơ thể mình.

Cơ thể đã suy yếu đến cùng cực không đời nào chịu đựng nổi luồng ma khí ấy.

Như thể chưa từng tồn tại, cơ thể Selene tan biến thành tro bụi.

Laura và Natalia. Hai người trong tổ đội Anh hùng không nỡ chứng kiến cảnh tượng đó, nhưng họ vẫn đẫm lệ nhìn theo sự ra đi của vị pháp sư vĩ đại đã hy sinh vì mình.

Toàn bộ mana và ký ức của Selene, người từng được gọi là một trong năm vị anh hùng, giờ đây thuộc về Laura.

Linh hồn rồng, thứ tưởng chừng sẽ không bao giờ được kế thừa, lại được truyền lại theo một cách mà chẳng ai mong muốn.

Dòng máu rồng vốn quá mạnh mẽ đang gặm nhấm cơ thể cô, giờ đây trước một sức mạnh còn vĩ đại hơn, chắc chắn sẽ không thể làm loạn được nữa.

"Chết rồi sao...? Mẹ chết rồi ư...? Là nói dối đúng không? Em đã bảo là mẹ không cần phải chết mà...?"

"... Tất cả là tại ngươi!"

Fran vừa tới ngục nhờ những đốm lửa mà Selene phát ra. Đôi mắt cô ta giờ chẳng còn thấy gì nữa.

Người mẹ mà cô ta hết mực yêu thương và muốn cứu rỗi, giờ chỉ còn là một nắm tro tàn.

Cô ta đã ngăn cản bà hy sinh mạng sống để cứu Thánh nữ, vậy mà lần này bà lại chết để ngăn cản kế hoạch biến Laura trở lại hình dạng rồng của cô ta.

Tại sao, tại sao mẹ lại không chịu nghe lời con chứ? Con đã nói là từ giờ Long Nhân tộc không cần phải hy sinh gì nữa, cũng chẳng cần phải cứu thế giới nữa mà.

Fran quỵ xuống tại chỗ mà khóc lóc, rồi cô ta sực tỉnh khi nghe thấy tiếng buộc tội của Laura.

"Tại ngươi mà mẹ mới...!"

Phải, Selene đã chết để cứu Laura. Vậy nên tất cả là lỗi của Laura. Nghĩ vậy, Fran rút trượng ra.

"Ta sẽ giết ngươi!"

Laura đã phá tan xiềng xích của những người bị nhốt trong ngục, lao về phía Fran.

Hai nàng công chúa đổ lỗi cho nhau về cái chết của mẹ, bắt đầu cuộc chiến chị em lần đầu tiên trong đời.

"Laura, hự...!"

"Đối thủ của ngài là tôi."

Dù đã có được sức mạnh để cưỡng chế áp chế máu rồng, nhưng trạng thái tinh thần của Laura lúc này quá bất ổn.

Đối thủ lại là một hắc pháp sư điều khiển ma khí. Với một trái tim thiếu bình tĩnh, cô không đời nào thắng nổi một trận chiến vốn đã bất lợi này.

Nghĩ vậy, Natalia rút thanh kiếm từ người tên cai ngục lao ra, nhưng đại tướng quân của Edirne, Cain, đã chặn đường cô.