Chương 41: Thứ tuyệt đối không được kế thừa (7)

Anh Liêm Khi tôi bế Sera đang say ngủ bước ra khỏi biệt cung, tiếng bước chân đều đặn vang lên. Rồi dưới ánh đèn lồng, bóng dáng Natalia hiện ra.

Đối với một người cần mẫn như cô ấy thì giờ này đã là quá muộn. Chắc hẳn vì không thấy Sera đâu nên cô ấy mới đi tìm. Vừa nhìn thấy tôi, Natalia đã nở một nụ cười rạng rỡ.

"Dũng sĩ! Anh ở cùng Sera sao... Tôi cứ ngỡ đã có chuyện gì xảy ra..."

"Ừ, hình như em ấy thấy không khỏe lắm. Cô có thể đưa em ấy về mà đừng đánh thức em ấy được không?"

"Tất nhiên rồi. Cứ giao cho tôi."

Thật đáng mừng. Nếu là Natalia, tôi có thể yên tâm giao phó Sera mà không phải lo lắng gì. Hơn nữa, lúc này tôi cũng thấy sợ khi phải trò chuyện với Sera.

Sức mạnh của Ma vương tồn tại trong cơ thể em ấy. Đáng lẽ tôi đã xóa đi ký ức về việc luồng ma khí hùng mạnh đó đang bị phong ấn, vậy mà sao Sera lại nhận ra mọi chuyện? Theo lẽ thường thì điều này thật vô lý.

Nhưng có một manh mối mơ hồ khiến tôi bận lòng. Đó là mảnh giấy nhỏ tôi tìm thấy trong phòng Sera. Những nét chữ nhòe mực khó lòng nhận diện ấy trông không giống như được viết bởi một người tỉnh táo, và nó chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất.

Thần dụ. Thần linh đã mượn thân xác Sera để báo cho em ấy biết những chuyện vốn dĩ không thể biết. Nếu đó là sự thật, chẳng lẽ Sera thực sự có số mệnh phải chết sao?

"Natalia."

"Có chuyện gì vậy?"

"Nếu... sáng mai Sera không tỉnh dậy... cô có thể một mình đến lễ cưới được không?"

"... Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm thế."

Natalia không hề thắc mắc trước lời thỉnh cầu kỳ lạ của tôi. Cô ấy là một đồng đội tốt, luôn thấu hiểu và là chỗ dựa đáng tin cậy mỗi khi lâm vào đường cùng. Dù vậy, việc giấu giếm chuyện vừa rồi với một người đồng đội như thế vẫn khiến tôi thấy hơi cắn rứt.

Sera chắc chắn đã nói rằng em ấy đến từ cùng một thế giới với tôi. Một thế giới không hề có ma pháp, nơi có một quốc gia tên là Hàn Quốc.

Nghĩ lại thì đã có rất nhiều manh mối. Mái tóc màu nâu hạt dẻ vốn rất phổ biến ở Hàn Quốc, và đôi đồng tử đen láy cũng không hề thường thấy ở thế giới này. Có lẽ, Sera thực sự đến từ cùng một thế giới với tôi.

Nhưng dù vậy, nghi vấn vẫn còn đó. Sera, người vừa tự nhận đó là tính cách thật của mình rồi tuôn ra những lời lẽ thô lỗ. Hình ảnh đó trông chẳng khác gì một người đang bùng nổ vì không thể kìm nén cơn giận thêm được nữa.

Có thể đó là ảnh hưởng của Ma vương, nhưng tôi quyết định không tính đến khả năng đó. Ngay khi vừa nghe thấy từ "mạng sống", tôi đã ngắt lời em ấy, bởi trông Sera như thể sắp chết đến nơi vậy. Chỉ vì em ấy là Thánh nữ, nên em ấy bảo rằng mình không còn cách nào khác.

Sau khi tiễn Natalia đi, tôi lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng trên bầu trời. Hai vầng trăng. Sera đã cảm thấy thế nào ở thế giới này?

Sera chính là cô gái như bước ra từ định nghĩa về một Thánh nữ. Luôn điềm tĩnh, giọng nói khiến người khác thấy an lòng. Em ấy lễ phép và biết quan tâm đến mọi người. Một sự hoàn hảo tuyệt đối.

Hoàn hảo. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng không ai có thể đạt được điều đó. Dù có nỗ lực đến đâu, trong mắt ai đó vẫn sẽ luôn tồn tại những thiếu sót. Hoàn hảo là mục tiêu để hướng tới, chứ không phải thứ để bắt kịp.

Vì vậy, nếu có ai đó trông có vẻ hoàn hảo, thì đó chắc chắn là một chiếc mặt nạ. Có lẽ em ấy đã tự lừa dối bản thân, cam tâm tình nguyện đội lên đầu chiếc vương miện gai mang tên Thánh nữ suốt bấy lâu nay. Nếu đúng là vậy... thì những lời chửi thề và oán trách của Sera dành cho tôi đều có thể hiểu được.

Nếu bảo rằng tôi không cảm thấy chút vui sướng nào khi được triệu hồi đến thế giới này, thì đó chắc chắn là lời nói dối.

Tôi được đối đãi nồng hậu ở khắp mọi nơi, người dân trên phố tung hô tôi là anh hùng. Mỗi ngày trôi qua, sức mạnh của tôi lại tăng lên rõ rệt, và đây là thế giới tồn tại cả ma pháp lẫn kiếm thuật vốn không có ở thế giới cũ.

Việc tôi thề sẽ liều mạng cứu lấy thế giới này là thật... nhưng có lẽ, tôi còn yêu thích cái danh hiệu Dũng sĩ này hơn thế nữa.

Nhưng còn Sera thì sao? Dù đến từ cùng một thế giới với tôi, dù là một cô gái chưa từng biết đến chiến đấu là gì, em ấy vẫn phải gồng mình để xứng đáng với danh hiệu Thánh nữ.

'Tôi cũng không muốn chết, nhưng biết làm sao đây? Tôi còn ghét việc bị tha hóa hơn! Vì tôi... tôi là Thánh nữ mà...'

Những lời Sera nói cứ quanh quẩn trong đầu tôi. Chẳng ai muốn chết cả. Thế nhưng Sera lại chọn cái chết vì thế giới này, và để không dâng hiến thân xác cho Ma vương. Chỉ để xứng đáng với cái tên Thánh nữ.

'Tôi cần một Dũng sĩ cùng mình tiêu diệt Ma vương. Chứ không phải loại như anh!'

Phải rồi. Trong mắt Sera, tôi chẳng khác nào một kẻ đang tận hưởng thế giới này. Thế nên tôi mới xóa ký ức của em ấy, rồi lén lút thâm nhập vào giấc mơ...

Dù vậy, có một điều chắc chắn. Cho dù tôi là một gã Dũng sĩ tồi tệ sở hữu Ma nhãn quyến rũ, tôi cũng không thể chấp nhận việc Sera phải chết. Không biết Sera sẽ đón nhận thế nào, nhưng tôi không muốn tiêu diệt Ma vương bằng sự hy sinh của bất kỳ ai.

Ngày mai lễ cưới với Laura sẽ diễn ra, và tôi sẽ được gặp nữ vương Long Nhân tộc Selene, một trong năm vị anh hùng, một pháp sư vĩ đại. Học cách kiểm soát ma khí từ bà ấy. Đó là câu trả lời duy nhất.

Vì vậy, lần đầu tiên tôi đã chủ động sử dụng Ma nhãn quyến rũ theo ý chí của mình. Để giữ cho Sera chìm trong giấc ngủ cho đến ngày mai.

"Dù sao thì, tôi cứ ngỡ mình sẽ mãi cô độc..."

Có một điều khiến tôi vui mừng, đó là Sera và tôi là người cùng một thế giới. Vì vẻ ngoài quá đỗi xinh đẹp nên tôi đã không nhận ra, nhưng Sera cũng giống hệt như tôi vậy.

Một mối quan hệ chân thật không hề méo mó. Tôi không còn là kẻ cô độc ở thế giới này nữa.

Ngày diễn ra hôn lễ, bầu không khí đã xôn xao từ sáng sớm. Mọi người bận rộn đi lại khắp nơi, các cung nhân tụ họp để trang điểm cho tôi và Laura. Dù không mấy thoải mái nhưng tôi vẫn không đánh mất nụ cười.

Đây chắc chắn là một ngày ý nghĩa. Đối với một người con gái như Laura thì lại càng đặc biệt hơn. Thế nên tôi không được phép để lộ dù chỉ một chút khó chịu.

"Hợp lắm, thật đấy."

"Cảm ơn anh..."

Nghe nói người Long Nhân tộc chọn trang phục hôn lễ cùng màu với màu tóc. Vì vậy, lễ phục của Laura trắng muốt từ đầu đến chân, điểm xuyết bằng những món trang sức đen, ngược lại, tôi mặc bộ đồ đen toàn tập với những đường thêu trắng tinh xảo.

Trang phục hôn lễ hòa quyện màu sắc của cả hai. Tôi thầm nghĩ nó thật sự phù hợp với một nghi lễ gắn kết máu thịt.

"Rất vui được gặp con."

"... Selene."

Sau khi chuẩn bị xong và bước ra khỏi biệt cung, một người phụ nữ lạ mặt đã đợi sẵn tôi ở đó. Một người phụ nữ trông có vẻ yếu mệt, đang được các cung nhân già nua dìu đi. Vừa nhìn thấy bà ấy, Laura đã thốt lên cái tên Selene.

Đây chính là nữ vương Long Nhân tộc Selene. Vị pháp sư vĩ đại thấu hiểu mọi bí ẩn trên thế gian. Trong cơn bàng hoàng, tôi vội vàng hành lễ.

"Không cần phải làm vậy đâu. Vì ta mới là người đưa ra yêu cầu mà."

"..."

Vị nữ vương chưa từng lộ diện suốt mấy ngày qua đột nhiên xuất hiện là có ý gì đây? Dù thắc mắc nhưng tôi không nói ra lời. Bà ấy lặng lẽ quan sát tôi rồi tiếp lời.

"... Ta xin lỗi. Như con thấy đấy, thân thể ta thế này nên không thể dễ dàng xuất hiện được."

"A, không ạ. Sao tôi dám..."

"Nhưng con đừng lo. Ta đã giản lược các thủ tục hôn lễ hết mức có thể, và ta không hề có ý định nuốt lời."

"... Cảm ơn ngài."

Như nhận ra sự bất an trong lòng tôi, nữ vương đã đưa ra câu trả lời mà tôi mong muốn. Có vẻ bà ấy không nói dối. Nếu là lời nói dối... thì tôi đã có Ma nhãn quyến rũ rồi. Thật tốt khi không phải sử dụng đến đôi mắt này.

"Laura, ta chỉ thấy có lỗi với con. Vì thân xác ta đã ra nông nỗi này nên không thể kế thừa linh hồn rồng cho con được."

"Không, con không bận tâm đâu."

"... Vậy sao. Thế thì tốt rồi. Ta muốn trò chuyện riêng với Dũng sĩ một lát, con có thể lánh mặt trước được không?"

"... Con biết rồi."

Laura hơi khựng lại trước yêu cầu của nữ vương, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn cùng các cung nhân rời đi. Ngay sau đó, nữ vương kích hoạt ma pháp cách âm mà không hề có điềm báo trước.

"Con có biết cách cứu rỗi một cơ thể bị ma khí ô nhiễm không?"

"Tôi không biết. Đó là lý do tôi đến Edirne."

"Hừm hừm, vậy sao. Vậy thì ta cũng nói thẳng luôn. Không có cách nào bình thường để cứu một cơ thể đã bị ma khí ô nhiễm cả."

Không thể cứu được cơ thể bị ma khí ô nhiễm. Trong thoáng chốc, tôi ngỡ mình đã nghe nhầm, nhưng nữ vương chắc chắn đã nói như vậy. Tại sao chứ? Bà đã nói dối sao? Nếu bà không chỉ cách thì Sera sẽ...

"Thôi nào, dừng lại đi. Ta đã nói rồi mà? Ta không có ý định nuốt lời."

Nữ vương khẽ nhíu mày sau khi kiểm tra Ma nhãn quyến rũ của tôi một lượt. Rồi bà không đợi tôi lên tiếng mà tiếp tục nói.

"Nghe cho kỹ đây, không có phương pháp nào cứu được cơ thể bị ma khí ô nhiễm mà không phải trả giá. Kẻ đó sẽ liên tục bị Ma vương cám dỗ, sớm muộn gì thân xác và linh hồn cũng sẽ bị xâm chiếm rồi tan biến. Trong hoàn cảnh đó, nếu muốn tìm kiếm sự cứu rỗi, thì những cách thông thường đều vô dụng."

"Vậy thì phải làm sao...?"

"Hy sinh. Phải hy sinh thứ gì đó có giá trị tương xứng. Dũng sĩ và năm vị anh hùng đều từng bị ma khí ô nhiễm, nhưng không một ai bại dưới tay ma khí cả."

Dũng sĩ của 300 năm trước được kể rằng đã từ bỏ sức mạnh của bản thân và tất cả những gì có được ở thế giới này để trở về thế giới cũ. Đó là sự hy sinh mà Dũng sĩ đã lựa chọn.

Và nữ vương Long Nhân tộc, Selene, đã hy sinh linh hồn rồng vốn được kế thừa qua bao đời. Thế nên bà mới bảo rằng không còn gì để truyền lại cho Laura.

Cung thủ, đạo tặc, hiệp sĩ, và cả Thánh nữ nữa. Không hề có chuyện họ bại trận trước ma khí và trở thành nguyên liệu cho sự hồi sinh của Ma vương. Vì vậy, chắc chắn họ cũng đã hy sinh thứ gì đó theo cách riêng của mình. Nói đoạn, nữ vương hỏi tôi rằng tôi có thể hy sinh điều gì.

"..."

Nếu là trước đây, tôi đã có thể dõng dạc nói rằng mình sẵn sàng hy sinh tất cả, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến Sera chọn cách hy sinh trước mặt mình, tôi không thể thốt nên lời một cách dễ dàng nữa.

Sự hy sinh có thể khiến bản thân người đó thỏa mãn, nhưng lại để lại vết thương quá lớn cho những người ở lại. Sau khi nếm trải điều đó một cách cay đắng, tôi không thể làm ra chuyện khiến Laura, Natalia hay Sera phải đau lòng.

"Con thật sáng suốt. Con không phải là sự tồn tại có thể dễ dàng hy sinh."

Nữ vương bắt đầu xoa đầu tôi, nở một nụ cười nhân từ như đang khen ngợi một đứa trẻ.

"Ta đã sống đủ lâu rồi. Vì Dũng sĩ và Thánh nữ, ta sẵn sàng dâng hiến mạng sống này. Thế nên sau khi hôn lễ kết thúc, hãy chỉ đưa mình Thánh nữ đến đây thôi."

Nữ vương để lại trong tâm trí tôi vị trí của một nơi trong cung điện. Rồi bà đột ngột thu lại dáng vẻ hiền từ, trở nên cao ngạo như cũ và khẽ nói với tôi.

"Khi mọi chuyện kết thúc, hãy gửi lời xin lỗi của ta đến Laura."