Chương 10: Giao dịch tuyệt đối không thành (8)

Anh Liêm Những ma đạo cụ chứa đựng ma pháp thường rất đắt đỏ. Chẳng hạn như loại ma pháp có khả năng ngăn chặn hoàn toàn âm thanh truyền ra bên ngoài.

Chính vì thế, những ma đạo cụ này thường chỉ được sử dụng trong những trường hợp đặc biệt, khi không thể để người khác nhúng tay vào.

Ví dụ như khi pháp sư trong tổ đội chưa kịp chuẩn bị trận pháp, hoặc khi cần bàn bạc những chuyện tuyệt mật đến mức không cần cả sự trợ giúp của pháp sư.

Điểm chung của cả hai trường hợp là đều chẳng có gì tốt đẹp để phô ra cho người ngoài thấy.

Dù là một pháp sư thậm chí còn chẳng chuẩn bị nổi trận pháp, hay là những bí mật rò rỉ ra ngoài, thì việc phải chứng kiến những cảnh tượng không hay đó thường là một điềm báo chẳng lành.

"Vậy, phụ vương có hài lòng với bản báo cáo của Dũng sĩ không ạ?"

"... Cũng chẳng có gì hữu ích cho lắm."

"Không phải là do phụ vương chỉ toàn giao cho anh ta những việc vô ích đấy chứ?"

Tíc tắc— tíc tắc— Trong thư viện được thắp sáng bởi những viên đá ma lực, tiếng đồng hồ bỏ túi vang lên đều đặn. Chủ nhân của âm thanh đó không ai khác chính là cha của Công chúa Log-nova, cũng là Quốc vương của vương quốc này.

Công chúa nhìn dáng vẻ của Đức vua rồi lặng lẽ rót trà.

Hương trà thanh khiết sớm lan tỏa khắp căn phòng. Nhà vua thầm nghĩ, trong số vô vàn sở thích của con gái, kỹ năng pha trà là thứ mà ông buộc phải công nhận.

"Bên phía Thánh nữ có nói gì không?"

"... Qua cuộc trò chuyện với cô ấy, con nhận ra rằng dường như một vài thương nhân đã đánh hơi được việc tăng giá trị đồng tiền."

"Chuyện đó thì đúng là rắc rối rồi đây."

Trên lục địa này tồn tại năm quốc gia. Trong đó, vương quốc Rozahan là một quốc gia non trẻ, mới được thành lập sau sự xuất hiện của Ma Vương 300 năm trước. Lẽ dĩ nhiên, cả lịch sử lẫn quốc lực của vương quốc đều không có gì đáng để tự hào.

Nếu xét về quân sự, Eureka có lẽ là yếu nhất, nhưng nơi đó lại sở hữu vựa lúa lớn nhất lục địa. Về mặt kinh tế, Rozahan hoàn toàn không phải là đối thủ.

Chính vì vậy, giá trị đồng tiền của vương quốc Rozahan càng đi xa khỏi biên giới thì càng bị sụt giảm nghiêm trọng. Bình thường đây không phải là vấn đề quá lớn, nhưng sự tồn tại của Dũng sĩ và Ma Vương đã làm thay đổi tất cả.

Đồng đồng, đồng bạc, đồng vàng... mỗi quốc gia có nhiều loại tiền tệ khác nhau, nhưng không có loại tiền nào được làm từ bạc hay vàng nguyên chất 100%. Do đó, việc tăng hay giảm giá trị tiền tệ là chuyện thường xuyên xảy ra. Điều này khả thi là nhờ quốc gia đứng ra bảo chứng cho giá trị của đồng tiền đó.

Nói cách khác, không quá lời khi nói rằng giá trị của tiền tệ được quyết định bởi niềm tin.

Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu Ma Vương hồi sinh và Ma tộc bắt đầu hoành hành? Lẽ tất nhiên, những quốc gia yếu kém sẽ không còn nhận được sự tin tưởng từ các thương nhân. Họ sẽ ưu tiên những loại tiền tệ an toàn và có uy tín cao hơn.

Vì vậy, vương quốc Rozahan đã quyết định tăng hàm lượng bạc và vàng trong đồng tiền của mình. Uy tín của tiền tệ không chỉ dựa vào ảnh hưởng của quốc gia mà còn có thể thay đổi dựa trên lượng vàng bạc chứa trong đó.

Tất nhiên, việc tăng giá trị đồng tiền sẽ khiến quốc khố bị thâm hụt đáng kể. Bởi họ phải thu hồi một lượng lớn tiền tệ, sau đó nấu chảy và đúc lại mới hoàn toàn. Tuy nhiên, dù phải chịu tổn thất khổng lồ đó, họ vẫn phải ngăn chặn việc tiền tệ của nước khác lưu hành tràn lan trong nước mình.

"Hà... đúng là vậy ạ. Con cũng đang hối hận, không biết lúc đó có nên giữ bí mật về sự tồn tại của Dũng sĩ hay không."

Theo lời của Thánh nữ, có vẻ như một vài thương nhân nhạy tin đã nhận ra kế hoạch nâng giá đồng tệ. Sự xuất hiện của Dũng sĩ đồng nghĩa với việc Ma Vương sắp giáng lâm. Đối với những thương nhân coi tiền như mạng sống, việc họ dự đoán được đến mức này có lẽ cũng là điều hiển nhiên.

Khi đồng tiền được tăng giá trị, ai gom giữ được càng nhiều bạc hay vàng thì người đó càng thu lợi lớn. Những thương nhân vốn đã ham mê tích trữ tiền bạc chắc chắn sẽ không từ thủ đoạn nào để đạt được lợi ích đó.

Trong số đó, sẽ có những kẻ đưa ra những lựa chọn mang tính đánh cược để thu gom nhiều tiền nhất có thể, và Deros chính là một trường hợp như vậy.

"Biết làm sao được, nếu cứ che giấu sự tồn tại của nó, ai mà biết được tên đó sẽ giở trò gì?"

"... Nghĩ đến thôi mà con đã thấy lộn mửa rồi."

Tíc tắc— tíc tắc— Nhà vua lại mân mê chiếc đồng hồ bỏ túi và lặng lẽ thưởng thức hương trà.

Chỉ có một cách duy nhất để phong ấn Ma Vương một lần nữa. Đó là Dũng sĩ, một tồn tại đặc biệt được triệu hồi từ thế giới khác. Chính vì vậy, tốt nhất là nên giữ bí mật về sự tồn tại của Dũng sĩ và Ma Vương, chỉ để một số ít người biết.

Mới chỉ biết về sự tồn tại của Dũng sĩ thôi mà đám thương nhân đã loạn lên thế này, vậy cuộc sống của bách tính sẽ ra sao khi họ biết Ma Vương sắp giáng lâm? Còn đám Ma tộc đã đánh hơi được Dũng sĩ thì sao? Chỉ mới nghĩ đến thôi đầu ông đã đau như búa bổ.

"Dù vậy, có vẻ bên phía Thánh nữ vẫn tin tưởng Dũng sĩ ạ."

"Nếu đó là do tên Dũng sĩ đã ra tay sắp đặt từ trước thì sao?"

"Một khi đã bắt đầu nghi ngờ thì sẽ không có điểm dừng đâu, phụ vương."

"Câu đó chỉ đúng khi sự nghi ngờ không có căn cứ thôi."

Nhà vua vừa nói vừa lấy một vật từ trong ngăn kéo ra. Đó là thanh kiếm mà vị Dũng sĩ đến từ thế giới khác đã để lại từ 300 năm trước.

Thanh kiếm đó chính là vật dẫn để thực hiện nghi thức triệu hồi Dũng sĩ cho đến tận bây giờ, nhưng số người nhận được sự lựa chọn của thanh kiếm chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vì vậy, khi thanh kiếm tỏa ra luồng khí lạ thường và cho thấy khả năng có thể triệu hồi Dũng sĩ tại vương quốc Rozahan, ông đã vô cùng cảm thán.

Dù có rất nhiều người mang những hình xăm đặc biệt trên cơ thể và nhận được phúc hộ của thần linh, nhưng Dũng sĩ và Thánh nữ thì hoàn toàn khác biệt.

Hai người họ chính là chìa khóa trực tiếp để phong ấn Ma Vương. Tất nhiên, phía Thánh nữ luôn được chuẩn bị từ Horndal, nơi được mệnh danh là Thánh quốc. Nhưng với Dũng sĩ, cả năm quốc gia đều có cơ hội.

Và quốc gia sở hữu Dũng sĩ chắc chắn sẽ có tiếng nói mạnh mẽ hơn. Đối với một vương quốc thiếu hụt cả lịch sử lẫn quốc lực như Rozahan, đây là một cơ hội không thể tốt hơn.

"Phải ạ, Dũng sĩ đầu tiên đó... thật sự là một kẻ không đáng được gọi là con người."

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ vị Dũng sĩ đầu tiên mà vương quốc Rozahan triệu hồi lại là một tên rác rưởi không tưởng.

Ban đầu, họ giữ bí mật về sự tồn tại của Dũng sĩ. Tin tức chỉ được thông báo cho quốc vương các nước láng giềng và một vài nhân vật chủ chốt trong nước. Bởi lẽ, chẳng việc gì phải công khai bằng chứng về việc Ma Vương sắp giáng lâm cho toàn thế giới biết.

Vị Dũng sĩ đó ban đầu có vẻ rất tuân thủ quyết định của nhà vua. Anh ta thu thập các manh mối liên quan đến Ma Vương trong thời gian ngắn, và có vẻ rất hòa thuận với những đồng đội đến từ năm quốc gia. Cứ như thể anh ta có thể nhìn thấy trước tương lai vậy.

MnZBMElkRjFKc3ZCR0RiWklQRlA5VDR1RWlrV2dLbDQ4K0t6QXk0Ui9reDA1VloreFd6SlExVlVUZkw0RG14Vw Mọi người đã tin tưởng không chút nghi ngờ rằng, nếu là một Dũng sĩ cần mẫn và mạnh mẽ thế này, chắc chắn anh ta sẽ giải quyết được mọi chuyện trước khi Ma Vương hoàn toàn giáng lâm.

Cho đến khi tên Dũng sĩ đó định nhúng tay vào cả Công chúa. Ban đầu họ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sự thật được phơi bày sau khi khống chế và điều tra tên Dũng sĩ đã vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Những người sở hữu phúc hộ được tìm thấy trên khắp lục địa đều bị tẩy não bởi ma pháp hùng mạnh đến mức mất đi lý trí, còn Thánh nữ thì trông như người mất hồn.

Những cô gái đó chẳng khác nào món đồ chơi của tên Dũng sĩ. Hơn nữa, tất cả đều trái với ý muốn của họ. Làm sao một con người có thể làm ra những chuyện kinh khủng đến thế? Trước câu hỏi đó, tên Dũng sĩ đã trả lời thế này:

'Thế giới này tồn tại là vì ta. Chẳng phải đó là điều hiển nhiên sao? Nhưng mà, ta cũng không ngờ là vẫn chưa thu thập đủ tất cả các nữ chính đấy. Khặc khặc, quá khứ của thế giới mà ta từng biết sao? Có nằm mơ ta cũng không ngờ tới.'

Dù không hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó, nhưng tên Dũng sĩ điên loạn ấy đã ra tay sát hại cai ngục và thoát thân. Trong tình thế cấp bách, họ đã triệu hồi Dũng sĩ thứ hai, nhưng nếu nghĩ đến trường hợp của tên đầu tiên, không ai biết khi nào anh ta sẽ thay đổi tâm tính.

Vì vậy, dù phải chịu nhiều tổn thất, họ vẫn công khai sự tồn tại của Dũng sĩ cho toàn thế giới để anh ta khó lòng hành động lén lút. Đồng thời, mọi thông tin về vị Dũng sĩ đầu tiên đều bị xóa sạch hoàn toàn, và những cô gái đáng thương bị hại cũng buộc phải bị kết liễu.

Đau xót thay, đó lại là sự cứu rỗi duy nhất dành cho họ. Không còn cách nào khác.

Chỉ riêng vị Thánh nữ đã mất trí là biến mất không dấu vết, để rồi sau đó người ta phát hiện ra rằng chính vị Thánh nữ sa ngã đó đã giúp tên Dũng sĩ tẩu thoát.

Trong cái rủi có cái may, sau khi triệu hồi Dũng sĩ thứ hai, một hình xăm mới đã được tìm thấy trên người một thiếu nữ tại Thánh quốc. Tuy nhiên, chỉ bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để họ có thể hoàn toàn tin tưởng vào vị Dũng sĩ thứ hai này.

"Laura và Natalia. Thật may là phúc hộ của thần linh trên người họ được phát hiện muộn nên mới không trở thành nạn nhân. Cả vị Thánh nữ mới cũng vậy."

"Dù chỉ trò chuyện trong chốc lát, nhưng con không nghĩ là Dũng sĩ mới đang diễn kịch. Laura và Natalia cũng có vẻ rất tin tưởng anh ta."

"... Ta thấy Thánh nữ có vẻ không mấy thiện cảm với Dũng sĩ cho lắm."

Thông tin về tên Dũng sĩ sa ngã và những cô gái bị hại tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Bởi không có thông tin nào gây ra hỗn loạn khủng khiếp hơn việc Dũng sĩ đã biến chất.

Nhưng sự thật là họ cũng không thể đặt trọn niềm tin vào vị Dũng sĩ thứ hai. Đặc biệt là khi sự yêu mến của Laura và Natalia dành cho anh ta có vẻ hơi quá mức, nên họ mới sắp xếp một buổi gặp riêng với Thánh nữ, người vốn dĩ không mấy tin tưởng Dũng sĩ.

"Con cũng không rõ nữa. Mới cách đây không lâu cô ấy còn giữ khoảng cách với Dũng sĩ, vậy mà khi được hỏi nghĩ gì về anh ta, cô ấy lại lấy cả danh nghĩa của thần linh ra để bảo vệ."

"Vậy sao. Tạm thời chúng ta cứ tiếp tục quan sát thêm đã."

"Cá nhân con thì vẫn muốn tin tưởng Dũng sĩ..."

"Một khi đã mang trong mình dòng máu hoàng gia, thì không có chỗ cho cái gọi là cá nhân."

Trước câu trả lời đanh thép đó, Công chúa chỉ biết im lặng. Từ nay về sau, Dũng sĩ và Thánh nữ sẽ còn phải đối mặt với nhiều sự nghi ngờ. Chừng nào tên Dũng sĩ và Thánh nữ sa ngã kia vẫn còn tồn tại trên thế gian này, thì đó là điều không thể tránh khỏi.

'Rốt cuộc bọn họ đang âm mưu chuyện gì chứ...?'

Dũng sĩ sa ngã và Thánh nữ sa ngã. Họ đã làm gì suốt thời gian qua, và mục tiêu của họ là gì? Đêm nay là một đêm đầy rẫy những linh cảm bất an.