Chương 32: Tuyệt đối không biến mất (3)

Anh Liêm

"Ngài có muốn kết hôn với người của Long Nhân tộc không?"

Vào lúc Sera đang phải chịu đựng cơn đau đầu mà không rõ nguyên do, thì từ sáng sớm, những kẻ tìm đến Dũng sĩ cũng giống như Laura, đều là những người có sừng lớn nhỏ trên đầu.

Long Nhân tộc. Những kẻ được mệnh danh là kiệt tác vĩ đại nhất của thần linh, mang trong mình dòng máu rồng chảy xuôi trong huyết quản. Người ta đồn rằng mỗi cá nhân trong tộc họ đều sở hữu mana bẩm sinh mạnh mẽ, và đôi mắt của họ có thể nhìn thấu dòng chảy của ma pháp.

"Tôi từ chối."

Dũng sĩ không có thời gian. Hắn là người đang mang trong mình cơ thể cần phải tìm ra cách loại bỏ hoặc kiểm soát ma khí càng sớm càng tốt. Hắn đã thu thập đủ loại thông tin để tìm phương pháp đó, nhưng vì chưa tìm thấy dù chỉ là một manh mối nhỏ nhất nên lòng hắn càng thêm nôn nóng.

Trong tình cảnh đó, Long Nhân tộc lại tìm đến. Vì họ cùng tộc với Laura nên hắn mới cho vào dinh thự, nhưng ngay khi nghe người đàn ông Long Nhân già nua lên tiếng, Dũng sĩ đã dứt khoát bày tỏ ý định từ chối. Chẳng cần biết họ đang toan tính điều gì, lý do của hắn là bản thân không có thời gian để lãng phí.

Đặc biệt là với hai từ "hôn nhân" xa lạ này thì lại càng không. Đúng là hắn đã có quan hệ xác thịt với Laura, nhưng đó là chuyện bất khả kháng do thôi miên. Nếu vì lý do đó mà kết hôn thì sẽ chỉ để lại tổn thương cho cả hai mà thôi.

Dũng sĩ nhìn sang Laura đang ngồi bên cạnh, hắn có thể dễ dàng đoán được chuyện hôn sự này là kế hoạch của ai. Luôn là như vậy. Chính vì năng lượng thôi miên không mong muốn và chẳng thể kiểm soát được mà những thiếu nữ này cứ thế mất kiểm soát.

"..."

"Laura?"

Khi đang mải suy nghĩ, thứ đập vào mắt Dũng sĩ không phải là dáng vẻ quyến rũ như mọi khi, cũng chẳng phải vẻ mặt vui mừng khi nghe chuyện kết hôn, mà là một Laura với ánh mắt hung dữ như thể không hề hài lòng với tình huống này.

"Chẳng phải ngài cũng biết đây là chuyện bất khả kháng sao?"

"Louis, không mượn ông xen vào."

"Vậy cô có cách nào để chống lại dòng máu rồng không?"

"Im đi. Nếu còn nói thêm câu nào nữa, ta sẽ thổi bay ông ngay tại đây đấy..."

"... Tôi sẽ không nói thêm về việc bên nào sẽ gặp nguy hiểm hơn khi sử dụng ma pháp đâu."

Laura nhe nanh đe dọa Louis, một người Long Nhân tộc già nua đã sống qua nhiều năm tháng. Thế nhưng Louis vẫn thản nhiên như không, tiếp tục hướng về phía Dũng sĩ mà nói.

"Thưa Dũng sĩ, chắc hẳn ngài cũng biết sự thật rằng trong cơ thể chủng tộc chúng tôi có dòng máu rồng đang chảy."

Rồng. Cái tên vĩ đại, chủng tộc hùng mạnh nhất trong lịch sử. Dù hiện tại không còn ai thấy được hình dáng của chúng, nhưng không một ai phủ nhận sự thật rằng huyết quản của Long Nhân tộc mang dòng máu ấy. Từ những chiếc sừng mọc trên đầu, đôi đồng tử giống như loài bò sát, cho đến răng nanh và kỹ năng điều khiển mana điêu luyện. Họ quá khác biệt để có thể gọi là con người bình thường.

"Người đời gọi đó là phúc hộ, nhưng chúng tôi lại không nghĩ vậy. Dòng máu rồng càng mạnh mẽ bao nhiêu thì lại càng gần với một lời nguyền bấy nhiêu. Chúng tôi gọi hiện tượng này là Tiên tổ hồi quy."

Tiên tổ hồi quy. Dòng máu rồng quá đỗi mạnh mẽ sẽ chiếm lấy cơ thể con người, biến chủ nhân của nó thành một con rồng thực thụ.

Trong quá trình Tiên tổ hồi quy diễn ra, kẻ đó có thể đạt được sức mạnh và tri thức khổng lồ, nhưng cái giá phải trả là lý trí bị dòng máu rồng nuốt chửng. Họ phải sống trong nỗi đau đớn khi mỗi ngày trôi qua lại quên mất mình là ai, sinh ra vì điều gì, để rồi cuối cùng trở thành một con quái vật chỉ còn lại bản năng.

Đó là một kết cục quá đỗi thảm hại đối với thứ được gọi là kiệt tác của thần linh, nhưng một cơ thể bình thường không tài nào chịu đựng nổi dòng máu rồng. Louis vừa nói vừa nhìn về phía Dũng sĩ và Laura.

"Vốn dĩ để ức chế dòng máu rồng cần phải có sự quản lý rất nghiêm ngặt, nhưng tiểu thư Laura đã tự mình làm ma lực bạo tẩu. Ngài hiểu điều này có nghĩa là gì chứ?"

Ngày hôm đó, trong trạng thái Sự bảo hộ của thần tạm thời bị phong ấn, Laura đã tự mình khiến dòng máu rồng bạo tẩu và lựa chọn Tiên tổ hồi quy. Nhờ tài năng xuất chúng mà cô mới có thể giữ lại chút lý trí mong manh, nhưng nhìn cơ thể Laura đang thay đổi từng ngày, không ai biết được khi nào cô sẽ biến thành một con thú hoang.

Laura Anneliese Frostfell. Cô là pháp sư mang trong mình vận mệnh phải cùng Dũng sĩ ngăn chặn Ma vương dưới sự bảo hộ của thần. Bản thân cô chắc hẳn cũng đã chuẩn bị tâm lý cho cái chết, nhưng không phải là lúc này.

"Chỉ có một cách duy nhất để ngăn chặn Tiên tổ hồi quy, đó là chia sẻ dòng máu với con người được chọn. Ngài chính là sự cứu rỗi duy nhất."

Nói đoạn, Louis rút từ trong ngực áo ra một con dao găm rồi rạch một đường lên cổ tay mình. Cùng lúc đó, máu nhỏ xuống mặt bàn. Dũng sĩ không phải không hiểu ý nghĩa của biểu cảm im lặng nhìn mình và dòng máu đang chảy kia.

"Nhưng tôi...!"

"Vâng, tôi biết. Ngài phải cứu Thánh nữ."

Trong lúc này, Sera vẫn đang chịu ảnh hưởng từ Ma vương. Ngay khi Dũng sĩ định nói ra điều đó, Louis đã cắt ngang lời hắn và bắt đầu truyền mana vào dòng máu đang chảy.

"Cái này là...?"

"Là ký ức. Ký ức về Dũng sĩ và Năm vị anh hùng của 300 năm trước."

Khi Louis sử dụng ma pháp, cảnh tượng trong phòng bắt đầu mờ dần. Nó giống như việc tạt nước lên một bức tranh chưa kịp khô. Những bức tường treo đầy tranh ảnh bỗng chốc biến mất, và thứ hiện ra trước mắt Dũng sĩ là một thành phố hoàn toàn đổ nát.

Những bức tường thành kiên cố phần lớn đã sụp đổ, chẳng còn thấy đâu bóng dáng của sự vinh quang, những tòa nhà trong thành phố thì bị thiêu rụi hoặc ám đen đến mức không còn nhận ra hình dạng. Nghiêm trọng hơn cả là vùng đất bị ô nhiễm bởi ma khí. Giữa mảnh đất chỉ toàn một thứ chất lỏng đen ngòm, Dũng sĩ và Năm vị anh hùng đang khó nhọc hít thở.

"300 năm trước, Dũng sĩ được triệu hồi từ thế giới khác và Năm vị anh hùng nhận được sự bảo hộ của thần đã thành công phong ấn Ma vương."

"Nhưng chuyện này..."

"Vâng, phong ấn Ma vương thì thành công thật đấy, nhưng thiệt hại thì không tài nào tưởng tượng nổi."

Phong ấn Ma vương đã thành công. Nhưng niềm vui chẳng tày gang. Vùng đất bị Ma vương làm ô nhiễm suốt một thời gian dài vẫn không thể phục hồi, và đặc biệt là do đòn phản kháng cuối cùng của hắn, Dũng sĩ cùng Năm vị anh hùng đã bị ma khí bao phủ hoàn toàn.

"Thánh nữ, Đạo tặc và Hiệp sĩ vốn là con người nên đã mất mạng không lâu sau đó, nhưng Pháp sư Long Nhân tộc và Cung thủ tộc Elf thì vẫn còn sống đến tận bây giờ."

Thánh nữ sau đó đã trở về Thánh quốc, cống hiến tất cả cho những người đang đau khổ vì ma khí, còn Đạo tặc thì nói rằng mình đã thực hiện một vụ giao dịch lỗ vốn rồi biệt tăm biệt tích. Hiệp sĩ trở về Đế quốc, nhưng chẳng bao lâu sau đất nước của cô sụp đổ, khiến những ghi chép liên quan giờ đây gần như chẳng còn lại gì.

Chính vì vậy, những câu chuyện về Năm vị anh hùng chỉ được truyền miệng qua lời kể của các nhạc công hát rong, chứ chẳng ai biết rõ nội tình bên trong.

"Ngài có muốn gặp gỡ một trong Năm vị anh hùng từng bị ma khí bao phủ, Nữ vương của Long Nhân tộc và cũng là pháp sư vĩ đại, ngài Selene không?"

Đến lúc này, Dũng sĩ mới nhận ra mình vừa nhận được một lời đề nghị giao dịch không thể khước từ. Selene, một trong Năm vị anh hùng từng bị ma khí bao phủ. Việc bà ấy vẫn còn sống đến tận bây giờ đồng nghĩa với việc bà đã tìm ra cách để kiểm soát hoặc vượt qua ma khí.

"... Đây là một cuộc giao dịch sao?"

Gương mặt Louis trông vô cùng thong dong. Như thể ông ta chưa từng nghĩ đến việc bị từ chối.

Dũng sĩ cứu Laura khỏi Tiên tổ hồi quy, và đổi lại, Long Nhân tộc sẽ chỉ cho hắn cách cứu Thánh nữ. Ngay từ đầu, đây đã không phải là một lời thỉnh cầu mà là một cuộc giao dịch. Một cuộc giao dịch mà Dũng sĩ tuyệt đối không thể chối từ.

"Đó là một vụ làm ăn mà không ai phải chịu thiệt cả."

"..."

Dũng sĩ không nói gì, chỉ nở một nụ cười cay đắng.

"Dũng sĩ ngài thật là một người kỳ lạ."

"... Kỳ lạ ở điểm nào?"

"Hôn nhân chia sẻ dòng máu tuy không phải là một nghi lễ bình thường, nhưng suy cho cùng nó cũng là một bản khế ước vì lợi ích của đôi bên. Chẳng có gì có thể ràng buộc được ngài cả. Chỉ cần tình trạng của tiểu thư Laura ổn định lại, sau đó ngài làm gì cũng là quyền tự do của ngài. Vậy mà ngài vẫn còn lý do để phải đắn đo sao?"

Dù gọi là hôn nhân, nhưng cuối cùng nó cũng chỉ là công cụ để đạt được mục đích của đôi bên. Có lý do gì để không chấp nhận một cuộc giao dịch có thể cứu cả Laura lẫn Sera chứ? Dũng sĩ cảm thấy lồng ngực mình nặng trĩu, một cảm giác mà chính hắn cũng thấy lạ lùng.

Tại sao hắn lại chán ghét khế ước hôn nhân này đến thế? Dù có suy nghĩ thế nào cũng không tìm ra câu trả lời. Trong đầu hắn lúc này chỉ hiện lên gương mặt của Sera, người chắc hẳn vẫn đang phải chịu đựng đau đớn.

"Vậy, tôi coi như ngài đã chấp thuận và sẽ đi chuẩn bị cho buổi lễ. Khi đến lúc tôi sẽ cử người tới, xin ngài hãy chuẩn bị sẵn sàng."

"A..."

Sự im lặng đồng nghĩa với việc đồng ý. Louis đón nhận dáng vẻ đang đắn đo không nói nên lời của Dũng sĩ như một lời chấp thuận, rồi đứng dậy và nói rằng mình sẽ đi chuẩn bị cho hôn lễ. Nếu cứ để Louis rời đi như thế này thì sẽ không thể quay đầu lại được nữa. Hắn đã nghĩ vậy, nhưng mặt khác, vì hoàn toàn không nghĩ ra được cách nào khác nên Dũng sĩ chỉ có thể đứng nhìn Louis rời khỏi dinh thự.

"Laura, em thấy ổn chứ?"

"..."

Trong căn phòng chỉ còn lại hai người, Dũng sĩ nhìn về phía Laura. Những chiếc sừng và răng nanh đã mọc dài ra từ lúc nào. Và trong đôi đồng tử đỏ rực ấy đang phản chiếu hình bóng của hắn. Người đồng đội đã cùng hắn phiêu lưu suốt một thời gian dài liệu có hài lòng với cuộc hôn nhân này không? Hắn đã lo lắng như vậy, nhưng Laura chỉ im lặng cúi đầu.

"... Kết hôn thì không sao, nhưng từ giờ em sẽ không lợi dụng trái tim của anh nữa đâu."

MnZBMElkRjFKc3ZCR0RiWklQRlA5VDR1RWlrV2dLbDQ4K0t6QXk0Ui9remtVV1RZYVo3OURzdlRUYUFwaENXWQ Chẳng lẽ cô ấy không hài lòng với cuộc hôn nhân này đến thế sao? Nếu vậy thì tại sao? Hay là ảnh hưởng của thôi miên đã biến mất rồi? Hắn đã cố gắng để hiểu tình huống này, nhưng riêng câu nói cuối cùng của Laura thì hắn hoàn toàn không tài nào hiểu nổi.