Chương 87: Chương 84

Stage 0 - Stage 4 Những con quái vật mà chúng tôi từng thấy trước đây xuất hiện, che kín cả đường chân trời. Nhưng lần này thì khác.

Bầu trời.

Dưới một bầu trời nặng nề, mây đen dày đặc như sắp đổ mưa bất cứ lúc nào, một đàn quái thú còn đen hơn cả bầu trời đang lao xuống.

Tôi nuốt khan, quan sát đội hình của chúng qua ống nhòm. Trông như một cơn bão khổng lồ đang cuộn tới.

[Thông tin kẻ địch — STAGE 4] — Lv.????: 2 đơn vị — Lv. 15 Rock Gargoyle: 360 đơn vị — Lv. 20 Steel Gargoyle: 242 đơn vị Tổng cộng là sáu trăm con. Mỗi con to bằng hai đến ba người trưởng thành cộng lại, nên cảm giác áp bức mà chúng mang lại còn vượt xa con số rất nhiều.

"Chúng đến rồi…"

Lucas đứng cạnh tôi lên tiếng, như để xác nhận điều hiển nhiên. Tôi gượng cười, khóe miệng run rẩy.

"Tôi đã đợi bọn mày rồi, lũ quái vật chết tiệt."

Tôi liếc quanh. Hai bên trái phải là đại bác và nỏ lớn được xếp dày đặc trên tường thành. Tất cả đều đã sẵn sàng khai hỏa, chỉ chờ quái vật tiến vào tầm bắn.

Toàn bộ binh sĩ chính quy của Crossroad được phân vào các đại bác và nỏ. Mỗi tổ bốn người phụ trách một đại bác và một nỏ, vì họ sẽ bắn liên tục trong suốt trận phòng thủ. Dù sao thì trong chiến đấu dài, chắc chắn sẽ có lúc một trong hai loại vũ khí bị hỏng, nên phải có phương án dự phòng để duy trì hỏa lực.

Đó là vai trò của quân chính quy.

Keng, keng!

Ở trung tâm tuyến phòng thủ, tháp pháo tự động vừa được lắp đặt xoay nòng súng khổng lồ, phát ra tiếng kim loại nặng nề đầy đe dọa. Dù thời gian nạp đạn hơi lâu, nhưng loại pháo bắn đạn ma thuật nặng này có thể gây sát thương cực lớn cho Gargoyle, và sẽ đóng vai trò quan trọng trong trận chiến.

Ba tổ đội được bố trí ở khu trung tâm tường thành.

Tuyến đầu là tổ chính đã cùng chúng tôi chiến đấu từ trước đến nay. Ngay phía sau là tuyến hai—đội mới, Shadow Squad.

Ở tuyến cuối cùng là lực lượng dự bị gồm 5 người hạng N, được tuyển vào từng người một.

Ba tuyến này sẽ đối đầu trực tiếp với lũ quái vật đã xuyên qua mưa đạn.

Sau khi nhìn lại toàn bộ bố trí trên tường thành, tôi quay lại nhìn bầu trời.

Lũ Gargoyle đang tiến đến với tốc độ đáng sợ. Đôi mắt đỏ rực kỳ dị của chúng lóe lên dưới bầu trời u ám như bão tố.

Dù nhìn bao nhiêu lần, tôi vẫn không thể quen được đôi mắt quái vật đó.

"Trông như sắp mưa rồi…"

Lucas nhìn lên bầu trời rồi lẩm bẩm.

"Không biết thời tiết này sẽ ảnh hưởng gì đến trận chiến."

"Có vẻ chẳng có lợi cho chúng ta. Nhưng biết làm sao được. Mưa hay tuyết thì việc của chúng ta vẫn không thay đổi."

Giết quái vật, bảo vệ con người.

Đó là mục đích, là lý do tồn tại của tuyến phòng thủ này.

Tôi hít một hơi gió ẩm lạnh pha lẫn sát khí rồi hét lớn:

"Tất cả nghe đây!"

Toàn bộ binh sĩ trên tường thành quay đầu nhìn tôi.

"Tôi nói thẳng luôn."

Tôi cười nhạt.

"Giết sạch chúng, ăn một bữa no vào buổi tối, rồi ngủ một giấc thật ngon."

Hoan hô!!

Quân lính reo hò, giơ cao tay. Tôi giơ tay lên cao.

"Toàn quân, chuẩn bị khai hỏa!"

Lũ quái vật đã tiến rất gần.

Đợi đến khi chúng hoàn toàn vào tầm bắn, tôi hét lớn:

"Bắn!!"

Lucas và binh sĩ Đội Twilight đồng loạt hô theo.

"Khai hỏa! Triển khai lưới hỏa lực!"

"Bắn!"

"Bắn!!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ nòng pháo đồng loạt phun lửa.

Đùng! Đoàng!

Thụp…!

Đại bác gầm lên, nỏ bắn ra hàng loạt mũi tên.

Những đợt mưa đạn và mũi tên dội xuống bầy Gargoyle bay ngang trời.

Một khoảnh khắc im lặng.

KABOOM!!

Tiếng nổ đồng loạt vang lên.

Đạn pháo và tên bắn chính xác, đẹp mắt trúng thẳng lũ quái vật đang bay.

Pháo hoa và vụ nổ phủ kín bầu trời như một màn trình diễn ánh sáng.

Trong giây lát, tất cả binh sĩ trên tường thành đều chờ đợi.

Hy vọng rằng chỉ một đợt bắn này cũng đủ xóa sổ chúng.

Nhưng—

"…!"

Khi khói tan đi, hy vọng đó biến mất như ảo ảnh.

Lũ Gargoyle hoàn toàn không hề hấn gì.

Dù trúng hàng trăm quả pháo và hàng nghìn mũi tên, chúng vẫn bay thẳng về phía tường thành. Lũ cứng đầu chết tiệt này.

Một lính pháo hét lên:

"Đòn tấn công không hiệu quả!"

"Không sao cả!"

Tôi gào lại:

"Đừng quan tâm có hiệu quả hay không! Cứ tiếp tục bắn! Bắn tiếp đi!!"

Dù tình hình có phần đáng lo, binh lính nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Khi có mục tiêu rõ ràng, binh lính sẽ không hoảng loạn.

Bắn. Chỉ cần bắn.

"Duy trì lưới hỏa lực! Bắn!!"

Đùng! Đoàng!

Thụp…!

Pháo và nỏ không ngừng khai hỏa.

Rền rĩ rĩ rĩ…

Khi tiến vào tầm bắn, tháp pháo tự động cũng bắt đầu phun đạn ma thuật màu xanh.

Mưa kim loại và thuốc súng không ngừng nghỉ, và cuối cùng— Két…

Két?!

Đà tiến công của lũ Gargoyle dừng lại.

Như thể bị chặn đứng hoàn toàn, đội hình bay thẳng của chúng ngưng lại.

Chúng không thể tiến thêm.

Đó chính là điều chúng tôi muốn.

Không cần biết sát thương có hiệu quả hay không.

Chỉ cần dùng lực lượng thuần túy để đẩy lùi chúng…!

RẮC!

Ngay lúc đó— Một con Gargoyle ở tuyến đầu bị trúng hàng trăm đòn bắn liên tục bắt đầu nứt vỡ.

BOOM! XÌ KHÓI…!

Không chịu nổi, nó vỡ tan.

Tôi siết chặt tay, hét lên:

"Đúng rồi!!"

Kháng vật lý cao không có nghĩa là bất tử. Sát thương có giảm, nhưng vẫn tích lũy.

Một số Gargoyle bị bắn liên tục cuối cùng cũng vỡ nát và rơi xuống.

Sắc mặt binh sĩ sáng lên.

Không vô ích.

Đòn tấn công này có hiệu quả.

"Chúng đang lùi! Tiếp tục bắn! Duy trì mưa đạn!!"

"Rõ!!"

Đạn pháo và tên tiếp tục dội xuống, và cuối cùng lũ Gargoyle từ bỏ đường tiến công.

Chúng bắt đầu chuyển hướng vào khoảng trống hỏa lực ở giữa tường thành.

Chúng tôi đã cố tình để lại khe hở.

Kruk!!

Kururuk—!!

Đội hình bay ngang bắt đầu đổi thành hàng dọc.

Rồi lao thẳng vào trung tâm tường thành.

"Đúng rồi, lũ ngu ngốc!"

Tôi cười lớn đầy phấn khích.

"Lilly!"

"Rõ!"

Lilly giơ tay về phía các thuật sĩ giả kim.

"Kích hoạt Whirlwind Projector!"

"Kích hoạt!!"

"Bắt đầu vận hành—!"

ẦM!!

Ma cụ được kích hoạt.

Gió ma thuật cuồng bạo quét ra.

R-grade Whirlwind Projector.

Nó chỉ đơn giản bắn gió thẳng.

Nhưng vậy là đủ.

Đủ để cướp đi ma thuật gió trên cánh Gargoyle!

KRUK?!

Kururuk…

Cơn gió bất ngờ cuốn đi lực nâng trên cánh chúng.

Chúng mất thăng bằng giữa không trung— và rơi xuống.

RẦM! ẦM! ẦM!!

Như đá bị ném, chúng rơi xuống mặt đất.

Phần lớn đập xuống trước tường thành, một số thì lao thẳng vào tường.

RẮC! RẦM…!

Những con đâm vào tường vỡ nát từ đầu xuống.

Tường cũng bị hư hại, nhưng— không sao cả.

Tường sinh ra là để chặn quái vật.

Khi con đầu tiên rơi xuống, cả đội hình Gargoyle chững lại.

Nếu bay lên sẽ bị bắn. Nếu lao thẳng sẽ rơi.

'Vậy chúng sẽ làm gì?'

Tôi liếm môi khô.

'Quái vật thì luôn có mô thức hành vi.'

Giết kẻ gần nhất bằng con đường ngắn nhất.

KRIIIIII!!

Tiếng gào chói tai vang lên, và chúng đồng loạt mở rộng cánh.

Rồi lao thẳng vào tường thành.

"Đây là thời khắc quyết định! Không được lùi!!"

Tôi quay sang Lilly.

"Còn bao lâu nữa?"

"Thiết bị thứ nhất còn 20 giây!"

"Không được lãng phí! Kích hoạt cái thứ hai ngay khi cái thứ nhất dừng!"

"Rõ!!"

"Whirlwind Projector thứ hai, kích hoạt!"

"Vận hành!!"

ẦM!!

Gió thứ hai bùng nổ.

Gió cũ chưa kịp tắt, gió mới đã chồng lên, tạo thành bức tường gió khổng lồ.

Lũ Gargoyle bị ép rơi xuống không thể tiếp cận tường thành.

RẦM! CRASH!!

Tiếng vỡ nát vang lên liên tục.

Nhưng— vẫn có kẻ xuyên qua được.

GRUOOONG!!

Một con Gargoyle khổng lồ bám lên mép tường.

Nó từ từ leo lên.

SCREEECH!!

Nó gầm lên.

Rồi— BANG!!

THỤP!!

Lucas đá thẳng vào cằm nó, Evangeline đập khiên vào trán.

CRUUU…?!

Nó rơi thẳng xuống.

BOOM!!

Nhưng ngay lập tức, nhiều con khác lại leo lên.

Thud! Gruong! Thud!

Hai người nhìn nhau.

"Bên phải cho cô."

"Ta có thể giữ cả bên trái."

Lucas rút kiếm.

Evangeline giơ giáo và khiên.

Lũ Gargoyle lao tới.

Và hai người họ xông ra nghênh chiến.