Chương 149: Nỗi lòng người mẹ của Hoàng tử ngốc (Phần 1)

Web Novel (101-150) - Đã hoàn thành (Mục đích cuộc đời mình là gì cơ chứ?)

"Hà..."

Bên trong cỗ xe ngựa đang lắc lư theo nhịp, một người phụ nữ ngoài bốn mươi khẽ buông tiếng thở dài. Khoác trên mình bộ váy đen, bà che mặt bằng một tấm mạng che kín đáo, dù trong xe chỉ có mình bà.

Tên bà là Emerald Iwood. Không, vì đã ly hôn nên giờ đây bà nên được gọi là Emerald Geisel mới đúng.

(Hay là Emerald Schlag nhỉ? Thật nực cười khi chính mình còn chẳng biết mình là ai nữa).

Emerald tự giễu cợt bản thân và nở một nụ cười nhạt nhòa sau lớp mạng che.

Emerald gả vào Vương quốc Iwood với tư cách là công chúa của Đế quốc Geisel. Tuy nhiên, bà không phải công chúa huyết thống thực sự; vốn dĩ bà là một nữ quý tộc cấp thấp mang trong mình dòng máu hoàng gia. Hai mươi năm trước, sau cái chết của vị vua tiền nhiệm nổi danh là bạo chúa, Emerald được Hoàng đế nhận nuôi và gả sang vương quốc để ổn định tình hình quốc tế. Nói cách khác, đó là một cuộc hôn nhân chính trị thuần túy.

Với thân phận phi tần, Emerald đã sinh được một người con trai. Tuy nhiên, giờ đây bà phải nhắc về đứa trẻ đó ở thì quá khứ, bởi con trai bà vừa mới qua đời sau khi uống chén rượu độc. Tên cậu ta là Rodel Iwood, hoàng tử thứ ba của Vương quốc Iwood, người bị cáo buộc cầm đầu cuộc phản loạn. Rodel bị kết án tử hình vì tội lỗi của mình, còn Emerald — người đến từ quốc gia láng giềng — chỉ bị ly hôn vì sự nể trọng đối với quê hương bà.

Dù vậy, bà không được phép ở lại Vương quốc Iwood mà đang bị trục xuất về lại Đế quốc Geisel.

(Mình gả sang vương quốc vì lợi ích của đế quốc, sinh ra một đứa con... nhưng chưa bao giờ được phép gắn bó với nó như một người mẹ, và giờ mình bị xua đuổi vì tội lỗi của con mình... Hai mươi năm ở đây có ý nghĩa gì chứ?) Emerald đã kết hôn để vun đắp mối quan hệ hữu nghị giữa hai nước. Có lẽ nó cũng đã mang lại kết quả nào đó, ít nhất là sự ổn định trong suốt hai mươi năm kể từ khi vị vua bạo chúa băng hà. Thế nhưng, kỷ nguyên hòa bình đó sắp kết thúc.

Cái chết của Hoàng tử Rodel — người đáng lẽ là cầu nối hòa bình — chính là chất xúc tác. Trong vài năm qua, đã có những dấu hiệu cho thấy phe chủ chiến trong đế quốc đang giành thế thượng phong.

Tầm ảnh hưởng của họ ngày càng lớn mạnh khi sức khỏe của Hoàng đế — một nhà cai trị ôn hòa — đang ngày một suy yếu.

(Mình đã thất bại trong việc làm cầu nối giữa hai nước. Và mình cũng thất bại trong vai trò người mẹ).

Dù là người sinh ra Rodel, Emerald hoàn toàn không được tham gia vào việc nuôi dạy cậu. Cậu bị tách khỏi bà ngay sau khi chào đời và được Thái hậu nuôi dưỡng. Không phải bà không có tình thương với đứa con mình dứt ruột đẻ ra, nhưng Emerald thiếu sức mạnh, lòng can đảm và cả sự liều lĩnh. Bà không thể chống lại ý muốn của Thái hậu — người nắm quyền lực tối cao lúc bấy giờ. Bà không có phần trong quá trình khôn lớn hay giáo dục của Rodel, và cũng chưa bao giờ hành xử như một người mẹ thực thụ với cậu.

(Vậy mà... không ngờ mình lại bật khóc...) Trước khi rời hoàng cung, Emerald được ban cho một chút thời gian để gặp Rodel. Dù giữa họ hầu như không có sự tương tác mẹ con, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt con trai sau một thời gian dài — và cũng là lần cuối cùng — nước mắt bà đã trào ra. Bà ngạc nhiên khi nhận ra bản năng làm mẹ vẫn còn tồn tại sâu thẳm trong mình.

(Nếu mình được tham gia vào việc nuôi dạy nó... liệu mọi chuyện có khác đi không?) Nghĩ đến điều này khi ngồi trên xe ngựa, bà hiểu đó là một kịch bản không tưởng. Khi Rodel sinh ra, quyền lực của Thái hậu lớn đến mức ngay cả nhà vua cũng phải xếp sau. Emerald, một công chúa ngoại bang không có vây cánh, không bao giờ có thể đối đầu với bà ta. Nếu bà có can thiệp dù là nhỏ nhất, có lẽ giờ này bà cũng đã bị xử tử với tư cách là kẻ đồng chủ mưu của cuộc phản loạn.

(Kết cục này là không thể tránh khỏi... nhưng giờ bị gửi trả về quê hương, mình phải làm gì đây? Mình chẳng còn nơi nào để về nữa...) Emerald biết mình sẽ không được chào đón tại đế quốc. Với phe ôn hòa, bà là một kẻ thất bại không hoàn thành sứ mệnh. Với phe chủ chiến, bà là một sự tồn tại phiền phức. Ở tuổi này, bà không còn giá trị để làm quân cờ cho một cuộc hôn nhân chính trị khác. Ngay cả khi về lại gia tộc, bà cũng chỉ bị coi là gánh nặng.

"Mục đích cuộc đời mình là gì cơ chứ?"

Bà thầm lẩm bẩm, nhưng ngay sau đó, cỗ xe ngựa xóc nảy dữ dội. Bà nghe thấy những tiếng la hét và âm thanh của một cuộc giao tranh khốc liệt vang lên từ bên ngoài.