Chương 143: Có chuyện gì thì cứ bàn bạc với nhạc phụ

Web Novel (101-150) - Đã hoàn thành

"Không có thời điểm nào tốt hơn lúc này."

Rest quyết định bắt tay vào một công việc mà cậu thà không làm còn hơn... đó là khai phá Bình nguyên Sabnock. Lý tưởng nhất là việc này nên được dẫn dắt bởi chính quyền trung ương, nhưng hoàng gia hiện tại đang quá tải với việc dọn dẹp hậu quả sau nội chiến và giải quyết các vấn đề ngoại giao.

Nếu họ cứ chần chừ, một "Lãnh chúa vùng đất ma thú" mới có thể sẽ xuất hiện để thay thế Sabnock, vì vậy Rest quyết định hành động trước một bước. Cậu đã được ban tặng đất đai như một phần thưởng cho những thành tựu của mình. Ngay cả khi cậu tự khai phá vùng đất của riêng mình, hoàng gia cũng sẽ không trách cứ.

Vùng đất được trao cho Rest là toàn bộ phần phía bắc của Bình nguyên Sabnock. Chỉ tính riêng về quy mô, nó có thể sánh ngang với lãnh địa của một Hầu tước chứ không chỉ là một Bá tước. Vì gia tộc Hầu tước Rosemary và các quý tộc dưới trướng họ nắm giữ đất đai ở phía bắc vương quốc, nên nếu việc khai phá thành công, họ có thể kết nối vùng đất này bằng một con đường cao tốc chạy từ phía bắc xuống.

(Có vẻ như hoàng tộc đã cân nhắc vị trí này rất cẩn thận...)

"Rest, con trai. Có vài thứ con cần để khai phá một vùng đất chưa từng được biết đến."

Trong phòng làm việc của Hầu tước Rosemary, nhạc phụ của Rest — Albert Rosemary — đan tay vào nhau trên bàn và nói. Đôi mắt của Albert, vốn bận rộn với hậu quả của nội chiến, thâm quầng với những quầng mắt nặng nề. Ông hẳn đã vô cùng bận rộn. Rest cảm thấy có lỗi vì đã mang thêm rắc rối đến cho ông.

"Đầu tiên là 'tiền'. Con sẽ cần vốn để khai phá. Con đã vượt qua rào cản này rồi."

"Vâng... hoàng tộc đã cung cấp cho con một số tiền khổng lồ."

Việc tiêu diệt ma thú Sabnock, lòng dũng cảm trong nội chiến và di sản từ Rodel đã mang lại cho Rest một lượng tiền chưa từng thấy. Cậu bồn chồn đến mức muốn tiêu nó thật nhanh — một kiểu tiến thoái lưỡng nan đầy xa xỉ.

"Tiếp theo là 'người'. Con sẽ cần binh sĩ để bảo vệ lãnh địa khỏi ma thú, quan chức để xử lý công việc hành chính, nông dân để canh tác ruộng đồng, thợ thủ công để xây dựng công trình và tường thành, và lao động để vận chuyển vật liệu... Khai phá một bình nguyên khác hẳn với việc tạo ra một ngôi làng. Nó đòi hỏi rất nhiều nhân lực."

"Vâng, đúng vậy... con không thể tự mình quản lý hết được."

"Chà, nếu con không ngại chi tiền, việc tập hợp nhân lực sẽ không khó. Nếu con đưa ta một khoản kinh phí, ta sẽ lệnh cho Dibble đi chiêu mộ người."

"Cảm ơn cha rất nhiều, làm phiền cha giúp con việc đó!"

Rest chân thành cảm kích. Cậu có thể tin tưởng nhạc phụ Albert và người thầy Dibble của mình. Nếu được phép, cậu thậm chí cảm thấy muốn giao lại toàn bộ số tiền nhận được từ hoàng gia cho họ.

"Vấn đề sẽ nằm ở các quan chức... nhưng hoàng gia chắc sẽ có thể điều động một số người. Bất chấp nội chiến, vẫn còn một số người đang nhàn rỗi trong lâu đài."

"Thật sự có những người nhàn rỗi vào thời điểm này sao ạ?"

"Có... những người từ phe Thái hậu."

"Hả...?"

Rest bối rối. Cậu tưởng phe Thái hậu đã bị quét sạch rồi chứ.

"Gia tộc của họ rất lớn... ngay cả những thành viên xa xôi nhất cũng không liên quan gì đến nội chiến. Hầu hết họ đã tuyên bố trung lập và rời bỏ gia tộc, trở thành bình dân. Tuy nhiên, họ vẫn bị tước bỏ những vị trí quan trọng vì thuộc về gia tộc của những kẻ phản loạn."

Họ cũng là nạn nhân. Những người con thứ ba, thứ tư không thể thừa kế gia sản đã đến vương đô để gây dựng tên tuổi, làm việc chăm chỉ để có một công việc tại cung điện hoàng gia, để rồi cuối cùng gia đình hoặc người thân nổi loạn và họ trở thành thành viên của một tộc người phản nghịch.

"Một số thuộc cấp của ta... các pháp sư cung đình, cũng nằm trong số đó. Họ căm ghét gia đình mình, nói những câu kiểu như: 'Họ chưa bao giờ ủng hộ tôi khi tôi cố gắng tự lập, vậy tại sao tôi phải chịu sự kỳ thị này?'"

"Thật là nghiệt ngã..."

"Sự oán giận của họ hướng về gia đình ngu ngốc của họ, chứ không phải con, Rest. Nếu con thuê họ làm quan chức, hoàng gia có lẽ sẽ rất hài lòng."

"... Vâng, con xin giao việc lựa chọn nhân sự cho cha. Con không hiểu rõ các hoạt động nội bộ của cung điện."

Tuy nhiên... nếu Albert và Dibble tập hợp nhân lực, thì Rest nên làm gì? Sẽ thật không thoải mái nếu cứ để mặc mọi thứ cho người khác và bản thân không làm gì cả.

"Nhưng con có những nhiệm vụ quan trọng, Rest... Săn ma thú và bảo vệ các tiền đồn."

"Săn ma thú và bảo vệ các tiền đồn..."

"Mặc dù Lãnh chúa của vùng đất ma thú đã bị đánh bại, nhưng Bình nguyên Sabnock vẫn là một vùng đất ma thú. Con cần tiêu diệt các ma thú và bảo vệ những tiền đồn ban đầu phục vụ việc khai phá... đó là công việc của con."

Albert nói điều này trong khi dùng ngón tay xoa đôi mắt thâm quầng của mình.

"Ta có thể cho con mượn một số pháp sư từ gia tộc Rosemary, và con cũng có thể chiêu mộ thêm nhân sự từ học viện. Miễn là con còn sống, ngay cả khi thất bại, con vẫn có thể thử lại. Hãy cứ làm theo ý con thấy phù hợp."

"Con hiểu rồi. Con sẽ chấp nhận thử thách này."

Rest gật đầu sâu sắc trước lời nói của Albert. Bẻ gãy các tiền đồn qua một bên, săn ma thú vốn là sở trường của cậu. Tất nhiên, việc đánh bại ma thú trên một vùng lãnh thổ rộng lớn như vậy và đảm bảo đủ an toàn sẽ không hề dễ dàng.

(Điều đó có nghĩa là mình không thể làm một mình. Mình cần những người cộng tác. Nếu mình đến học viện, mình có thể tập hợp được một vài ứng cử viên...) Để thực hiện bước đầu tiên trong quá trình khai phá và tập hợp những người cộng tác, Rest quyết định quay trở lại học viện.