Chương 142: Tiền bạc lại đổ về

Web Novel (101-150) - Đã hoàn thành

"Vậy là... Rodel chết rồi à..."

Một tháng đã trôi qua kể từ khi cuộc phản loạn của Hầu tước Eiger bị dẹp tan. Nghe tin tức tại dinh thự của gia tộc Hầu tước Rosemary, Rest cảm thấy một nỗi cô đơn kỳ lạ. Ngồi trên giường trong phòng mình, cậu khẽ thở dài, cảm nhận một luồng khí lạnh lẽo dù đang là giữa mùa hè.

(Nếu đằng nào cậu ta cũng phải chết, có lẽ mình nên kết liễu cậu ta ngay trên chiến trường?) Có lẽ như vậy sẽ dễ dàng hơn là bị ép uống thuốc độc. Đối với một người đầy kiêu hãnh, một tháng chỉ để chờ đợi cái chết chắc hẳn là một trải nghiệm vô cùng đau đớn.

Rodel Iwood là một kẻ đáng ghét. Có những phần ở cậu ta giống một cách kỳ lạ với gã anh trai ngốc nghếch Cedric của Rest, khiến cậu ta trở thành kiểu người mà Rest không bao giờ có thể ưa nổi. Dẫu vậy... khi đối mặt nhau trên chiến trường, Rest lại cảm thấy một sự đồng cảm khó giải thích. Nếu cậu ta là một người tử tế hơn một chút... có lẽ họ đã có thể chiến đấu cùng nhau như những đồng đội. Đó là một cảm giác mơ hồ, nhưng Rest đã nghĩ như vậy.

(Thân xác của Rodel sẽ không được chôn cất trong lăng mộ hoàng gia. Thay vào đó, nó sẽ được một tu viện ở vùng hẻo lánh tiếp nhận như một xác chết vô danh... Trong trường hợp đó, có lẽ mình nên xây một ngôi đền ở đâu đó và lập một ngôi mộ tử tế cho cậu ta).

Ngay cả khi Rodel là một kẻ cực kỳ tồi tệ... việc xử lý thi thể của một người có sức mạnh một cách cẩu thả không phải là ý hay. Sẽ rất rắc rối nếu cậu ta trở thành một oán linh như Taira no Masakado hay Sugawara no Michizane và ám quẻ họ. Vì ít nhất họ đã có một trận quyết đấu trên chiến trường, Rest quyết định rằng nếu sau này có được đất đai, cậu sẽ thu hồi thi thể của Rodel và xây một ngôi đền cho cậu ta.

(Dù vậy... không ngờ mình lại trở thành một Bá tước).

Trong tháng vừa qua, nhiều thứ đã thay đổi ở Vương quốc Iwood. Xung quanh Rest cũng vậy. Đầu tiên, những quý tộc thuộc phe Thái hậu đứng về phía Hầu tước Eiger đã bị trừng phạt. Những quý tộc trực tiếp tham gia phản loạn đều bị hành quyết không ngoại lệ. Những kẻ thân cận với những tên cầm đầu cũng bị đưa lên đoạn đầu đài cùng với cả gia đình.

Những quý tộc thuộc phe phái nhưng không gia nhập quân phản loạn thì nhận những hình phạt thích đáng. Đất đai và tài sản của họ bị tịch thu, bản thân bị giáng xuống hàng bình dân. Những quý tộc kịp thời dừng lại... những người đã rời bỏ phe phái khi Hầu tước Eiger dấy binh thì được ân xá, nhưng bị tước danh hiệu và buộc phải nộp lại đất đai.

Đất đai thuộc sở hữu của phe Thái hậu được phân chia lại; các vị trí trọng yếu trở thành lãnh địa hoàng gia, phần còn lại được trao cho những quý tộc đã ủng hộ phe nhà vua trong quá trình trấn áp. Gia tộc Hầu tước Rosemary cũng nhận được thêm đất đai, và người đứng đầu gia tộc, Albert, đang bận rộn di chuyển giữa lãnh địa và vương đô.

Còn về phần Rest... vì công lao hiển hách trong trận chiến, cậu đã được ban tước vị Bá tước, một huân chương và phần thưởng hậu hĩnh. Tại lễ phong tước, cậu đã nhận được lời khen ngợi trực tiếp từ đức vua và có một cuộc trò chuyện thân mật với Thái tử. Trong buổi lễ, các quý tộc khác đã tranh thủ cơ hội tiếp cận cậu, cố gắng gả con gái họ làm vợ cậu, điều đó thật mệt mỏi. Viola và Primula, những người ở bên cạnh cậu, cũng có tâm trạng không tốt.

Kể từ sau sự cố tại Lễ hội Săn Ma thú, Học viện Hoàng gia đã mở lớp lại, nhưng Rest hầu như không đi học. Cậu đã đến một lần, nhưng các nữ sinh cứ tiếp cận nói rằng muốn làm vợ hoặc thậm chí là lẽ mọn của cậu, còn các nam sinh thì đề nghị trở thành thuộc hạ nếu cậu phong họ làm quan tòa.

Vùng đất được trao cho Rest phần lớn là những vùng bình nguyên chưa khai phá... nhưng dù vậy, nó vẫn có tiềm năng phát triển trong tương lai và mang lại lợi nhuận khổng lồ. Điều này thu hút nhiều người như thiêu thân lao vào lửa... đôi khi, người ta thậm chí còn tìm đến tận dinh thự nhà Rosemary để đề nghị phục vụ.

"Hơn nữa... giờ lại còn thêm quyền thừa kế tài sản của Rodel nữa. Lại thêm rắc rối rồi..."

Nằm trên giường, Rest mở bức thư được gửi từ hoàng gia. Thư ghi rằng, theo di chúc của Rodel Iwood — người đã uống chén rượu độc, Rest sẽ được thừa kế tài sản của cậu ta. Di sản của Rodel bao gồm cả kho báu ẩn giấu của Thái hậu, được cho là đã tích cóp trong suốt cuộc đời bà. Trong số các báu vật có cả những bảo vật quốc gia đã bị thất lạc, và tổng số tiền được cho là sánh ngang với ngân sách quốc gia.

Hoàng gia đã thu giữ các bức tranh, bình gốm và điêu khắc, nhưng tiền vàng, châu báu và các vật phẩm có giá trị trực tiếp khác đã được trao cho Rest. Cậu cũng phải gánh thêm những cuốn sách ma pháp không rõ giá trị và văn tự sở hữu đất đai ở những vùng xa xôi. Có tiền thì tốt, nhưng thành thật mà nói, một số tiền lớn đến mức dù có tái sinh một trăm lần cũng không tiêu hết được thì chỉ là một sự phiền toái.

Người có tiền thì buộc phải tiêu nó. Nếu không, nền kinh tế sẽ đình trệ, và mọi người sẽ đổ xô đến nơi có tiền. Giống như việc trúng số độc đắc và đột nhiên bị tiếp cận để xin quyên góp hoặc đầu tư, hay nhận được cuộc gọi từ những người tự xưng là bạn mà bạn chẳng nhớ nổi đã trao đổi liên lạc khi nào.

(Nếu phiền phức đến thế, hay là mình cứ tiêu xài hoang phí hết cho rồi... nhưng tìm cách để tiêu cũng là một vấn đề...)

"... Hay là mình bắt đầu khai phá lãnh địa ma thú nhỉ?"

Lý tưởng nhất là việc này nên được thực hiện dưới sự dẫn dắt của hoàng gia, nhưng có lẽ tốt hơn là bắt đầu phát triển ngay trên vùng đất mà mình được ban cho. Thành thật mà nói, mình thậm chí bắt đầu nghi ngờ rằng hoàng gia có thể đã đưa tiền cho mình với ý định đó.

"Có lẽ mình nên nói chuyện với nhạc phụ về việc này..."

Rest đứng dậy và đi đến phòng làm việc của nhạc phụ để thảo luận về việc khai phá Bình nguyên Sabnock.