Chương 140: Án tử dành cho Rodel

Web Novel (101-150) - Đã hoàn thành Hoàng tử Rodel Aiwood, hoàng tử thứ ba. Kẻ phất cờ cho phe Thái hậu. Vị chỉ huy trên danh nghĩa của quân phản loạn. Kẻ từng dám thách thức cả vương triều, giờ đây đang nằm trên sàn nhà với thân hình đầy thương tích.

"..."

"..."

"..."

Cảnh tượng người đàn ông bị hiệp sĩ kéo vào khiến cả ba người hiện diện đều mang những biểu cảm phức tạp và im lặng. Với tư cách là một người cha, một người anh, và người lẽ ra đã trở thành nhạc phụ... mỗi người đều nhìn xuống Rodel với những suy nghĩ riêng của mình.

"Thật là một cảnh tượng khó coi. Con trai của ta."

Đức vua lên tiếng trước. Nhìn đứa con trai bầm dập của mình, ông buông một tiếng thở dài nặng nề. Rodel đã bị thao túng bởi phe đối lập quá lâu. Được nuông chiều và lợi dụng bởi Thái hậu — cũng chính là mẹ của đức vua.

Tuy nhiên... nó vẫn là máu mủ của ông. Không đời nào ông không yêu thương nó. Nếu Rodel chết đi, mọi vấn đề sẽ được giải quyết... Thế nhưng, đức vua đã luôn hy vọng nó sẽ cải tà quy chính mà không cần viện đến ám sát hay giết chóc. Ông muốn nó tích lũy kinh nghiệm và trở thành một con người tử tế.

Sau tất cả, Vua David Aiwood cũng chỉ là một người cha.

"Phụ vương..."

Rodel, người quấn băng kín mít khắp cơ thể, ngước nhìn đức vua và thốt lên duy nhất lời đó. Cậu ta không cầu xin sự sống. Cậu ta không đưa ra lời bào chữa. Cậu ta thậm chí không thốt ra một lời oán hận nào. Khuôn mặt của Rodel, kẻ từng tràn đầy lòng kiêu hãnh ngạo mạn, giờ đây ngạc nhiên thay lại không hề lộ chút cảm xúc nào.

"...?"

Richard nhíu mày bối rối. Dù bị băng bó nặng nề, nhưng ánh mắt của Rodel lại trong trẻo một cách kỳ lạ. Lần cuối cùng anh nhìn thấy khuôn mặt của em trai mình như thế này là khi nào? Nén lại sự tò mò, Richard lên tiếng.

"Rodel, chúng ta không thể đơn giản bỏ qua sự việc này chỉ vì em là hoàng tử... Em có gì để bào chữa không?"

"Anh trai..."

Rodel khẽ cử động đầu, quay sang đối diện với Richard. Từng có lúc, Rodel tuyên bố rằng chỉ có mình cậu ta mới xứng đáng là vị vua tiếp theo. Đối với Rodel, Richard chỉ là một chướng ngại vật.

"... Cứ làm theo ý anh đi, anh trai. Hãy đưa ra phán quyết theo bất cứ cách nào anh thấy phù hợp. Dù là một chén rượu độc hay hành quyết... bất cứ điều gì anh muốn."

Những lời cao thượng đó không ngờ lại thốt ra từ miệng Rodel. Cậu ta sẵn lòng chấp nhận bất kỳ hình phạt nào... sẵn sàng bước lên đài hành hình, cậu ta đã nói như vậy.

"Rodel...!"

Biểu cảm của Richard vặn vẹo, nắm đấm siết chặt. Anh đã mong đợi Rodel sẽ đưa ra những lời bào chữa thảm hại. Anh đã mong đợi cậu ta sẽ nguyền rủa họ vì đã đập tan tham vọng của mình. Thế nhưng... tại sao cậu ta trông lại nhẹ nhõm đến thế? Tại sao...?

"Tại sao em không cứ chết đi như một kẻ cặn bã cho rồi...! Anh đã có thể trừng phạt em mà không chút do dự nếu em vẫn cứ là một thằng ngu, một kẻ rác rưởi...! Tại sao ngay cả lúc này, em lại mang một gương mặt thanh thản như vậy!? Tại sao... em lại chấp nhận cái chết của chính mình!?"

"..."

"Nếu em chết một cách thảm hại như một kẻ phản quốc, anh sẽ không cảm thấy thế này...!"

"Richard, đủ rồi."

Đức vua can thiệp, nước mắt gần như trực trào trong mắt ông. Ông không thể chịu đựng thêm tiếng kêu đau đớn của con trai mình nữa.

"Rodel... Những gì con đã làm không thể được tha thứ với tư cách là một thành viên của hoàng tộc. Mặc dù việc con tham gia phe phản loạn sẽ được giữ kín trước công chúng, nhưng con sẽ không bị hành quyết công khai. Tuy nhiên... trừ khi con chết đi, chúng ta không thể lập lại trật tự."

"..."

"Mẹ của con là công chúa từ quốc gia láng giềng. Chúng ta sẽ thực hiện các bước đàm phán vì liên minh với Đế quốc... nhưng kết quả sẽ không thay đổi. Cuối cùng, ta sẽ chuẩn bị một chén rượu độc cho con. Vì vậy, hãy tận hưởng những giây phút cuối cùng của mình."

Với những lời này, đức vua đã tuyên án tử cho Rodel. Giết Rodel sẽ tạo ra vô số vấn đề. Tuy nhiên, khi mọi chuyện đã đi đến mức này, đó là điều không thể tránh khỏi. Nếu cậu ta không chết, điều đó sẽ không làm hài lòng các thần dân và những binh sĩ đã hy sinh bản thân.

"..."

Rodel ngước nhìn cha và anh trai mình với đôi mắt vô hồn. Cuối cùng, môi cậu ta run rẩy, và lẩm bẩm khẽ khàng.

"Con khiêm nhường chấp nhận số phận của mình. Con xin lỗi vì những rắc rối mà con đã gây ra."

Vị hoàng tử ngốc nghếch, người từng bị thao túng để trở thành biểu tượng của cuộc phản loạn, đã chấp nhận cái chết của mình ở tuổi mười sáu mà không một chút phản kháng.