Chương 136: (Ngoại truyện) "Kết thúc trong nhục nhã"

Web Novel (101-150) - Đã hoàn thành

"Tsk... Kết thúc rồi. Rút lui thôi."

Trận chiến đã ngã ngũ. Phần lớn quân phản loạn đã tháo chạy, những kẻ còn lại nếu không đầu hàng thì cũng đã tử trận. Nhận thấy thất bại là không thể cứu vãn, một gã đàn ông vội vã rút khỏi chiến trường.

Đó là một gã có khuôn mặt râu ria, mình khoác bộ giáp da rẻ tiền. Ngoại hình thô kệch của gã trông giống một tên cướp hơn là một binh sĩ. Tuy nhiên, điều mà ít ai biết là gã chính là chỉ huy của đội quân đến từ Đế quốc Gazelle — quốc gia đồng minh của Vương quốc Aiwood. Với tư cách là một "con chó săn" trung thành, gã đã cải trang thành lính đánh thuê để thâm nhập vào Vương quốc Aiwood, chiến đấu như một thành viên của phe phản loạn.

Cũng có những binh sĩ khác từ Đế quốc Gazelle trôi dạt đến đây, nhưng tất cả đều chỉ là lũ lính đánh thuê hám tiền. Chỉ riêng gã là người trực tiếp nhận chỉ thị từ các quan chức cấp cao của Đế quốc.

(Mình được lệnh phải làm suy yếu lực lượng vương quốc càng nhiều càng tốt... Nhưng giờ thì vô vọng rồi.) Ngay từ đầu, kết quả đã được định đoạt từ đòn đánh đầu tiên. Do một cuộc tấn công không xác định từ quân đội vương quốc, 10% binh sĩ phản loạn đã mất khả năng chiến đấu. Chứng kiến đòn ma pháp áp đảo đó, một nửa số binh sĩ còn lại đã mất ý chí và chọn cách đầu hàng hoặc bỏ chạy.

Vì lòng trung thành với Đế quốc, gã đã định kiên trì đến cùng, thậm chí là lấy đầu một trong các chỉ huy phe địch... Tuy nhiên, không may là gã chẳng chạm trán được vị tướng danh tiếng nào. Sau khi hạ vài tên lính quèn, gã đành phải chọn đường đào thoát.

(Tên hoàng tử ngốc Rodel đó cuối cùng cũng chút bản lĩnh... Nhưng rốt cuộc vẫn bị đánh bại. Thật thảm hại.) Gã nhếch mép cười khinh bỉ. Không làm nên trò trống gì với tư cách là một con rối hay một binh sĩ, Rodel đã ngã xuống. Dù bị chôn vùi trong bóng tối lịch sử hay bị hành quyết như một kẻ phản tộc... cái kết nào cũng đều xứng đáng với một kẻ ngu ngốc như vậy.

(... Chà, ít nhất mình cũng thu thập được thông tin quý giá.) Từ xa, gã đã quan sát trận chiến cuối cùng của Rodel. Nói cách khác... gã đã thấy Rest, người đã đánh bại Rodel.

(Hắn đã sử dụng ma pháp ánh sáng... Dù chỉ là giả thuyết, nhưng có khả năng hắn chính là kẻ đã tung ra đòn đánh mở màn đó. Binh lính vương quốc gọi hắn là "Tử tước Clover" hay gì đó... Mình phải mang thông tin này về bằng mọi giá.) Có rất ít người có thể sử dụng ma pháp ánh sáng. Bất cứ ai cũng có thể thắp sáng xung quanh, nhưng chỉ một số ít có thể biến nó thành ma pháp tấn công. Bởi lẽ, sử dụng lửa hay sấm sét sẽ hiệu quả hơn nhiều xét về khía cạnh tiêu tốn ma lực.

(Sau khi tung ra một đòn như vậy, làm sao hắn vẫn có thể chiến đấu với tên hoàng tử ngốc kia mà không cạn kiệt ma lực chứ... Thằng nhóc đó chắc chắn sẽ trở thành một con quỷ đối với Đế quốc. Tùy tình hình, chúng ta thậm chí phải cân nhắc việc ám sát.) Chủ nhân của gã là lãnh đạo của một phe phái được gọi là "phe chủ chiến" trong Đế quốc. Họ không chỉ nhắm tới việc chinh phục lũ man di phương Bắc mà còn muốn tiêu diệt Vương quốc Aiwood ở phương Tây.

Trong cuộc chiến chống lại vương quốc, Rest chắc chắn là một trở ngại lớn.

(Tử tước Clover... Chỉ cần mang thông tin về hắn thôi cũng đã là một chiến công đủ lớn rồi. Mình phải tìm cách sống sót và trở về Đế quốc...)

"Tou!"

"Nuooh!?"

Trong lúc đang mải suy nghĩ và tìm cách rời khỏi chiến trường, ai đó đột ngột tung một cú đá về phía gã. Người đó lướt nhanh qua đầu gã, đôi chân chạm đất phía sau tạo nên một tiếng nổ nhỏ. Nếu gã không kịp hạ thấp trọng tâm, hộp sọ của gã chắc chắn đã bị nghiền nát bởi cú đá đó.

"C-Cái quái gì thế!?"

"À, né được rồi hả."

Với một tông giọng thư thả, kẻ vừa tung ra đòn đánh lén — một cô gái mặc bộ giáp nhẹ cho phép cử động linh hoạt — lên tiếng. Đó chính là Yuri Catreya, con gái của hiệp sĩ trưởng và cũng là bạn của Rest.

"Cú đá của tôi không phải thứ mà ông có thể dễ dàng né được đâu! Nhìn ông giống lính đánh thuê đấy, nhưng có vẻ là một chỉ huy đáng chú ý nhỉ!"

Yuri chỉ tay thẳng vào mặt gã.

"Từ giờ trở đi, ông sẽ là chiến lợi phẩm của tôi! Đầu hàng ngoan ngoãn đi và chấp nhận số phận đi!"

"E-Eh, ừm..."

Bản năng của gã mách bảo rằng rắc rối đã tìm đến mình. Cô gái này không mang theo bất kỳ vũ khí rõ ràng nào, điều đó tự thân nó đã rất kỳ quái.

(Mình không có thời gian cho việc này, và mình không thể dây dưa với cô ta được...)

"Ư-Ừm, đây chẳng phải là hiểu lầm sao? Tôi chỉ là một tên lính đánh thuê hèn mọn thôi."

Gã khom người xuống, mang vẻ mặt đáng thương để cầu xin sự khoan dung.

"V-Vợ con tôi đang chờ cơm ở nhà. Làm ơn, tôi xin cô. Hãy để tôi đi..."

"Mu... Vậy sao? Chỉ là một tên lính quèn thôi à?"

"Đ-Đúng vậy. Tôi chỉ là một lính đánh thuê bình thường chưa tìm được chủ thuê ổn định... Tôi có mặt ở khắp mọi nơi..."

"Tôi hiểu rồi... Vậy thì xin lỗi nhé. Ông có thể đi."

C-Cảm ơn cô rất nhiều..."

(... Cô ta là đồ ngốc sao? Mắc bẫy dễ dàng quá vậy.) Mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ đến mức bắt đầu thấy sợ. Vì đã được phép, gã định lẻn qua Yuri để trốn thoát.

(Chẳng biết cô ta là ai... Nhưng loại người dễ bị lừa gạt và thao túng này chỉ sớm muộn cũng bị người khác ăn sạch thôi. Tiếc cho trí tuệ của cô ta, nhưng khuôn mặt và cơ thể đó thì khá là...) Khi gã liếc nhìn cơ thể Yuri, gã đột nhiên chú ý đến sợi dây chuyền cô đang đeo, và đôi mắt gã mở to kinh ngạc. Sợi dây chuyền lộ ra từ cổ áo vốn hơi mở rộng của bộ giáp nhẹ. Mặt dây chuyền bạc mang huy hiệu của một gia tộc quý tộc nhất định.

"Hầu tước Catreya...!"

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy nó, cơ thể gã hành động trước khi kịp suy nghĩ. Rút kiếm ra, gã định tung một đòn đánh lén vào người Yuri...

"Ồ?"

Khoảnh khắc tiếp theo, cùng với một âm thanh lạ lùng, cơ thể gã bị hất văng đi. Thanh kiếm gã đang vung cũng rơi xuống, và nửa thân trên của gã đổ rạp xuống đất. Tuy nhiên... kỳ lạ thay, thứ đáng lẽ là "phần thân dưới" của gã vẫn đang đứng ngay trước mặt gã.

"C-Cái chân...?"

Trong ý thức đang mờ nhạt dần, gã lẩm bẩm. Và rồi... trong giây phút tỉnh táo cuối cùng, gã nhận ra. Bằng cách nào đó, phần thân trên và thân dưới của gã đã bị tách rời, và chỉ có đôi chân từ thắt lưng trở xuống là vẫn đứng đó. Gã đàn ông, bị chia làm hai nửa, trút hơi thở cuối cùng mà chưa kịp tiết lộ thân phận Chỉ huy quân đội Đế quốc của mình.

"À, giật cả mình. Cuối cùng mình lại đá bay ông ta luôn rồi."

Nhìn xuống gã đàn ông giờ chỉ còn lại nửa thân trên, Yuri lẩm bẩm với giọng đầy bối rối.

"Mình đã học 'kiếm thuật' ở học viện... và sau một tháng học kiếm, mình đã nhận ra một điều."

"Kh... ặc..."

"Đá bằng chân mạnh hơn chém bằng kiếm."

Yuri tự hào ưỡn ngực, nhìn vào mặt gã đàn ông và chớp mắt: "Ồ, chết rồi à."

"Mình đã hứa với Rest là sẽ lập được công trạng... vậy mà ông ta suýt nữa thì chạy thoát. May quá, nhỡ đâu có tên chỉ huy nào đang lẩn trốn quanh đây không nhỉ?"

Bĩu môi đầy vẻ lo lắng, Yuri lao đi vút qua chiến trường với những bước chân nhanh nhẹn của một con mèo hoang. [note94455]